※ Point de vue de Carol
« Quoi qu'il en soit, atteindre le rang D en trois mois à peine... Qui est-elle vraiment, cette fille ? »
« Qui qu'elle soit, elle est déjà au rang B si on s'en tient à sa force, d'accord ? Donc elle n'a pas encore comblé cet écart. »
Alors que je prenais le thé avec Celia dans son logement provisoire, elle s'est mise à parler de la fille dont nous nous occupons en ce moment. Puisqu'elle a déjà la force d'un rang B, il était déjà certain qu'elle atteindrait le rang B tôt ou tard. Après tout, c'est la force qui parle dans ce monde, alors que cette fille, , atteigne le rang D n'a rien d'étrange en soi.
Je m'attendais quand même à ce que cela prenne six mois.
« Pour ce qui est de sa force, je l'avais déjà reconnue quand elle t'a battue, mais justement à cause de cela, je ne m'attendais pas à ce qu'elle satisfasse tous les autres critères aussi facilement, vu son âge. »
« Bah, en général son endurance correspond à son âge. Même si elle peut camper dehors sans difficulté, je ne m'attendais pas non plus à ce qu'elle patauge sur les préparatifs de camp les plus élémentaires. »
« Quand tu m'as dit ça, ça m'a fait vraiment prendre conscience que n'a que dix ans. »
Quand on travaille comme chasseur, il est bien naturel de tomber sur des situations qui obligent à passer la nuit dehors. Pour commencer, même si l'on voyage simplement vers une autre ville, on peut toujours se retrouver dans ce genre de cas, et de ce fait on peut même dire que c'est une compétence requise pour les chasseurs de rang D et au-dessus.
À cet égard, elle est démente. Elle est absolument démente.
Après tout, à peine l'avais-je remarquée en train de s'allonger au pied d'un arbre sans la moindre hésitation que la voilà... endormie.
Normalement, on songerait à trouver un endroit sûr, à sécuriser les lieux, ou au moins à préparer une couverture pour rendre son sommeil un peu plus confortable. Seule, on poserait d'ordinaire quelques pièges autour de soi et on resterait en alerte à tout instant, même endormie, au cas où. Elle, elle a ignoré tout cela et s'est simplement endormie. En plus, elle dormait beaucoup trop confortablement.
C'était comme si elle me provoquait, puisque je suis restée éveillée toute la nuit à la mettre à l'épreuve ; mais comme elle a accompli l'exploit dément de maintenir sa barrière tout en dormant, je ne pouvais pas la recaler.
Du coup, j'ai songé à frapper sa barrière d'une lance de glace, mais à l'instant même où je m'y préparais, elle m'a fusillée du regard. Je suis certaine que même des chasseurs chevronnés seraient surpris sur ce point. Cela dit, il y a des situations où elle devra agir en équipe, aussi je lui ai au moins fait essayer de monter une tente, mais... ce fut un désastre.
Après tout, je suppose qu'on peut comprendre qu'elle n'ait pas su monter la tente, puisqu'elle n'en a probablement jamais eu l'occasion. Il était tout de même surprenant de la voir se fatiguer pour la simple tentative de dresser une tente, quand on sait à quel point elle est impénétrable et douée en sorcellerie.
« Le fait est que, chaque fois qu'elle peut régler un problème avec sa seule puissance magique, c'est exactement ce qu'elle fait. En plus de ça, elle est plutôt intelligente. Bien qu'elle soit parfois négligente. Quand je lui ai enseigné un peu de renforcement physique, elle l'a maîtrisé sur-le-champ, et elle a aussi retenu immédiatement comment monter une tente. »
« D'abord, est-ce qu'on peut vraiment continuer à employer la sorcellerie en dormant ? »
« Impossible. Même les barrières qu'on emploie d'ordinaire en campant ne sont qu'un objet magique pratique qui fournit à un cercle magique la puissance magique tirée de pierres magiques. D'après elle, si sa sorcellerie de barrière tient encore, c'est parce qu'elle récupère naturellement plus de puissance magique qu'il n'en faut pour l'entretenir, ce qui normalement n'arrive jamais. Par exemple, si je te soutenais que je peux marcher sans arrêt en dormant parce que je récupère mon endurance plus vite que je ne l'épuise en marchant, tu comprends à quel point c'est dément ? »
« Dit comme ça, effectivement, cela sort de la norme. »
Celia ferait aussi bien de la qualifier honnêtement de démente.
Ce qui est plus effrayant, c'est qu'elle n'a encore que dix ans. Normalement, on passe cinq ans à réfléchir à ses propres capacités, puis les dix années suivantes sont la période de croissance. Chez les sorciers, la puissance magique ne décline jamais, si bien que leur croissance ne s'arrête pratiquement jamais. Et pourtant, si je ne considère que ses capacités défensives, elle est déjà au niveau des vieux sorciers retors. Et même si on peut dire que ses capacités offensives sont désastreusement plus faibles en échange, elle est encore assez forte pour battre un rang C et, aujourd'hui encore, je ne l'ai jamais vue épuiser sa puissance magique.
« À ce rythme, atteindre le rang C devrait lui être facile aussi. »
« Que le rang C soit facile, c'est vraiment stupéfiant. Cela dit, une aptitude au travail d'équipe est recommandée pour la montée en rang, mais ... ira-t-elle bien de ce côté-là ? »
« C'est pour pouvoir maintenir un certain niveau de coordination improvisée dans les situations d'urgence, comme les ruées de monstres, c'est ça ? »
« Oui. »
« En a-t-elle même besoin ? Elle ne mourra pas même si tu la jettes au milieu d'une ruée, ça c'est certain. Elle risquerait plutôt de l'anéantir. »
« Mais le problème, c'est de savoir combien de gens y croiraient vraiment. »
Je comprends l'argument de Celia, mais il n'existe pratiquement personne d'autre qui puisse juger aussi inutile qu'elle de rejoindre une équipe.
En combat, il lui suffit de compter sur sa barrière et d'employer une sorcellerie puissante. Et puisqu'elle sait aussi user de détection, elle peut rester en sécurité en permanence pendant ses déplacements. Même sans détection, ses sens ont l'air fins, si bien qu'elle peut aussi tenir le rôle d'éclaireur. Elle peut également produire son eau elle-même par la sorcellerie. Alors franchement, plutôt que de lui trouver une équipe, il serait bien plus utile de lui trouver un sac magique.
Et tant que j'y suis, je lui ai déjà enseigné le renforcement physique, donc elle n'est pas non plus complètement démunie côté force physique.
« Plutôt qu'à elle, ne devrais-tu pas t'intéresser davantage aux recrues prometteuses, en tant que membre du personnel de la Guilde ? »
« Ces enfants-là... s'en sortent bien, je suppose. Une équipe guerrier, sorcier et archer. Ils ne sont pas très équilibrés, mais il semble que Teren fasse un excellent travail avec eux. »
« Bah, ils m'ont déjà mise dans le coup. S'ils ne s'en sortent pas assez bien, cela va me poser problème. L'un d'eux ne semble pas très en forme, cela dit. »
« Ce n'est pas qu'il ne s'en sorte pas, mais comme on attendait beaucoup de lui, bien des membres du personnel de la Guilde ont été déçus. On disait de lui qu'il était un Épéiste avancé, alors les gens s'attendaient à ce qu'il atteigne le rang C. »
« Épéiste avancé ? Vu que son Métier est déjà connu de tout le monde, on ne peut pas vraiment en attendre grand-chose, non ? Rien qu'à voir sa façon de combattre, c'est le type typique qui dépend de son Métier. Tant que cela ne changera pas, il n'atteindra même pas le rang D, tu sais ? En revanche, une certaine Princesse des Chants pourrait bien battre le record de la montée la plus rapide au rang B. Ironique, n'est-ce pas ? »
« Ça me pose un problème, que tu prennes comme point de comparaison. »
Tu l'aimes vraiment beaucoup, cette fille, n'est-ce pas, Celia ? Je ne te le dirai jamais en face, cela dit.
Enfin, je ne me lasse pas moi-même de regarder cette fille, alors je ne la déteste pas non plus. Après tout, elle n'a pas besoin de beaucoup d'aide, ce qui me laisse du temps pour mes recherches en sorcellerie, et surtout, une bonne partie de ce qu'elle fait avec sa sorcellerie est plutôt intéressant. Cette barrière en particulier, je n'y comprends rien. Combien de sorcellerie a-t-elle bien pu mettre dans cette barrière ? Je n'en ai aucune idée. Elle m'a parlé de certains de ses effets, mais d'abord, les gens n'ont normalement pas des idées comme celles-là.
« Au fait, je connais un sort de sorcellerie qui pourrait te plaire, alors... tu veux l'entendre ? »
« Ça va prendre du temps de toute façon, alors non. »
« Tu sais pourquoi la peau de n'est pas bronzée du tout, alors qu'elle passe énormément de temps dehors ? »
« Alors, qu'est-ce que c'est ? »
En voyant chez Celia une réaction plutôt rare, je me suis un peu emballée. Pour commencer, que cette Celia-là s'intéresse à la sorcellerie relève pratiquement du miracle. En général, elle ne montre pas le moindre intérêt pour ma sorcellerie. Cela me frustre un peu, mais voilà que Celia s'y intéresse enfin. Je n'ai aucune intention de gâcher cette occasion.
« Elle m'a dit que l'un des effets de sa barrière est de bloquer les rayons du soleil. Grâce à cela, elle ne bronze pas. »
« On peut donc employer la sorcellerie de barrière de cette façon aussi. »
« La seule à l'employer ainsi, c'est elle. Normalement, cela sert à se protéger. Et puis, elle est la seule à pouvoir user de cette sorcellerie. »
« Autrement dit, tu m'as donné de l'espoir juste pour me le retirer. »
Celia s'est découragée, mais je n'y peux vraiment rien sur ce point. Après tout, même dans mon cas, je suis incapable d'employer une autre sorcellerie tant que j'use de celle-là.
« Je lui ai fait écrire son cercle magique, alors s'il ne s'agit que de l'activer, tu devrais pouvoir y arriver avec assez d'entraînement. »
« Autrement dit, le difficile, c'est de la maintenir ? »
« Exactement. Cela demande un contrôle considérablement délicat de la puissance magique. À tel point que même des gens qui ont passé des années à pratiquer la sorcellerie n'arrivent tout juste à l'employer correctement. »
« Tu es donc en train de dire que la sorcellerie de ne repose pas seulement sur son abondante puissance magique ? »
« Et plutôt que du talent, c'est en réalité une affaire d'expérience. Quelle sorcellerie peut-on bien pratiquer pour avoir une telle technique à dix ans ? »
Même s'il existe un Métier du genre « Roi de la Sorcellerie de Barrière », il faudra probablement encore plusieurs années à son titulaire pour être capable de se servir d'une barrière qui bloque la lumière. Et s'ils tentaient de recréer la barrière de cette fille, combien de temps leur faudrait-il ? Si la sorcellerie dans laquelle elle excelle avait été une sorcellerie de combat, elle pourrait probablement détruire une ville sans effort, et cela fait peur.
« À ce propos, je poursuis encore mes recherches là-dessus, alors je pourrai peut-être en faire un objet magique un jour. Le moment venu, il me faudra toutefois son autorisation. »
« Dire qu'il viendrait un jour où les restrictions d'usage de ta salle de recherche me frustreraient à ce point... »
« Cela ne me dérangerait pas que tu les lèves, tu sais ? »
« Ce n'est pas possible. »
J'espérais vraiment qu'elle le ferait, mais elle n'est pas tombée dans le piège. Elle se dit probablement qu'elle ne pourrait plus regarder cette fille en face si elle ne tenait pas cette promesse. Détruire notre relation avec cette fille n'était pas mon intention, alors je m'arrête là.
« Bon, cela dit, il me reste encore une sorcellerie que j'ai obtenue d'elle. »
« Au bout du compte, je ne pourrai pas l'employer non plus, c'est ça ? »
« Alors celle-là est aussi assez difficile, mais elle est parfaitement utilisable. »
Et comme la preuve parle mieux que le débat, je psalmodie une formule et j'arrose Celia d'air chaud. Enfin, je voulais qu'il soit chaud, mais il n'est que légèrement tiède. Régler cette partie est pénible. Une erreur et je risquerais de brûler la gorge de Celia, et même d'enflammer ses cheveux. Plutôt que de courir ce risque, je suppose qu'il est plus sûr d'en rester au tiède.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Elle m'a dit que c'était une sorcellerie pour sécher les cheveux. Après tout, cela abîme bien les cheveux de les laisser mouillés. À l'origine, cela devrait être un peu plus chaud, mais régler ce point est difficile. Un faux mouvement et je pourrais te tuer par accident. Quand elle s'en est servie, elle a séché ses longs cheveux en dix minutes seulement. »
« Dis-moi, tu ne pourrais pas en faire un objet magique ? »
« Je me le demande. Cela emploie à la fois la sorcellerie de feu et celle de vent, donc c'est assez difficile à fabriquer. Plutôt, ne ferais-tu pas mieux d'étudier la sorcellerie, toi aussi ? »
« Vu qu'il pourrait apparaître d'autres sorcelleries plus commodes à l'avenir, ce ne serait peut-être pas une mauvaise idée... »
Il semble qu'il soit possible d'entraîner Celia dans la fosse de la sorcellerie. Ce jour-là, je lui en ai tant appris sur la sorcellerie qu'elle n'a pas pu dormir son compte.