Quand nous avons quitté la pièce pour nous diriger vers les portes, la princesse Leshimiiya était déjà là, à attendre en silence. Fithuille de Munyechka et deux autres personnes semblaient observer les alentours à proximité. Probablement ses gardes du corps.
La princesse Leshimiiya fixait le vide, visiblement perdue dans ses pensées, jusqu'à ce que l'un des gardes lui murmure quelque chose à l'oreille, ce qui la fit tressaillir et tourner la tête dans notre direction.
Elle nous a alors saluées d'un geste de la main, pudique mais ravi.
Tandis que je trouvais assez inhabituel que la princesse laisse transparaître autant d'émotion, nous sommes arrivées devant la porte.
« Nous vous avons fait attendre. » « Pas de souci, je viens à l'instant moi-même. »
C'est par cet échange typique d'un rendez-vous galant que les deux ont commencé par les salutations d'usage. Je sais que c'est un cliché de date, mais est-ce aussi une interaction courante dans ce monde ? Pour être honnête, je ne sais même pas si le « Tu as attendu longtemps ? — Je viens d'arriver » existe vraiment dans mon monde d'origine.
Une fois les salutations terminées, j'ai informé Ciel de ce que je voulais demander à la princesse avant de commencer.
'Vérifie s'il doit y en avoir cinq au total.' 'Compris.' « D'abord, il y a quelque chose que je veux demander. » « Qu'est-ce que c'est ? » « Y a-t-il cinq personnes au total ? » « Euh… »
Il semble que la princesse Leshimiiya n'ait pas saisi mon intention du premier coup, car elle a affiché une mine confuse. Le groupe de la princesse compte quatre personnes, et nous sommes deux (trois) de notre côté ; le total ne fait pas exactement cinq. Et c'est parce que ce que nous avons mentionné, c'est le nombre de personnes qui nous observent en cachette. Après un instant, elle a semblé réaliser, et a répondu : « C'est exact. »
En d'autres termes, si quelqu'un d'autre en dehors de ces cinq commence à nous suivre, nous pourrons l'appréhender. Je ne suis pas capable d'une sorcellerie de détection à large portée comme Mère Fii, je ne peux sentir que ceux qui s'approchent. Pour ceux qui sont hors de ma portée, faisons confiance aux cinq protecteurs cachés pour faire de leur mieux. C'est leur devoir, après tout.
« Puis-je te confier le programme de la journée ?» « Bien sûr. Après tout, je crois que tu n'es pas très familière d'Ausente, Mademoiselle Ailneige. » « Et toi, tu la connais bien, princesse Leshimiiya ? » « J'y viens occasionnellement pour des inspections, donc je suis relativement bien informée. »
J'avais l'impression que la princesse n'avait pas le droit de quitter souvent le palais, mais il semble que je me trompais. Bien qu'elle les appelle « inspections », la princesse a douze ans, donc c'est probablement davantage des études d'observation pour lui montrer comment vivent les gens du commun tandis qu'elle est encore jeune.
Il m'est difficile aujourd'hui de juger si c'est pour le mieux ou pour le pire, mais en tant que roturière, je préférerais que les gens d'en haut connaissent le mode de vie moyen. Ainsi, si des changements de politique sont décidés, ils devraient au moins tenir compte des gens du peuple, et ils pourraient accorder des compensations pour les décisions nécessaires qui pèsent lourd sur la population. Il y a probablement des rois qui deviennent tyrans malgré tout, cela dit.
Tandis que je me réjouissais de ne pas être née noble, la princesse Leshimiiya a tourné son regard vers nous, timidement mais avec résolution.
« Euh, Mademoiselle Ailneige ! » « ? Quoi ? »
Peut-être nerveuse, elle a parlé sur un ton plus aigu, ce qui a fait pencher la tête à Ciel. Effectivement, la princesse Leshimiiya d'aujourd'hui agit de façon quelque peu inhabituelle. Déjà, le fait qu'elle invite Ciel à une sortie était hors de caractère pour elle. Avec cet écart par rapport à son habituel sang-froid, elle est honnêtement très mignonne. Sans être comparable pour commencer, elle arrive probablement juste après Ciel en mignonnerie pour l'instant.
« Euh… Il serait problématique d'être appelée par mon vrai nom, alors utilisons un autre… est-ce que ce serait bien qu'on s'appelle par des surnoms ? » 'Qu'en penses-tu ?' 'Si tu n'es pas contre, ça devrait aller. Même avec des surnoms, c'est celui d'Ailneige au final.' 'C'est vrai.' « Compris. Dans ce cas, appelle-moi Ail. »
Nous avions créé cet alias pour avoir moins d'hésitation à laisser les gens nous appeler par des surnoms, donc c'est bien de donner suite. Cependant, même si c'est un faux surnom, ça me met mal à l'aise que davantage de gens appellent Ciel par un surnom. Malgré tout, je n'ai pas non plus une mauvaise opinion de la princesse Leshimiiya, donc c'était honnêtement une question de temps avant que ça arrive. Nous lui avons causé pas mal de stress, après tout.
En contraste avec mes sentiments mitigés, la princesse Leshimiiya a affiché une expression rassurée et joyeuse. Malgré le fait qu'elle sache qu'Ailneige n'est qu'un alias, elle semble quand même heureuse. C'est d'une pureté touchante.
« Merci beaucoup, Mademoiselle Ail. Dans ce cas, pourriez-vous m'appeler Miiya ? » « Non. »
La réponse immédiate de Ciel a causé à la princesse Leshimiiya une expression choquée. On dirait que la princesse fait une pause dans son rôle royal aujourd'hui. Les gardes du corps ont aussi des regards terrifiants. Ça ne dérange ni Ciel ni moi, ceci dit.
« — Puis-je demander pourquoi ? » « Ce surnom est trop proche de celui de Fii. »
Je n'ai aucune idée de ce qu'en a pensé la princesse, mais elle a eu l'air mortifiée. Pour une raison quelconque, le fait que le surnom ressemble au nom de Mère Fii ne plaît probablement pas à Ciel. Ce n'est pas seulement les surnoms ; les gens qui ont des noms similaires, ça arrive souvent. Dans mon monde d'avant, il m'est arrivé d'avoir trois camarades de classe avec le même nom de famille ou le même prénom.
Mais dans l'esprit de Ciel, avoir des noms similaires est une chose très inhabituelle, ce qui la met mal à l'aise. Surtout depuis que Mère Fii est l'une des rares personnes envers qui Ciel peut s'ouvrir totalement. Tout n'est que conjecture de ma part, cela dit, et au vu de la réaction de la princesse Leshimiiya, elle doit avoir un étrange malentendu. J'ai donc décidé de lui venir en aide pour l'instant.
'Et si on essayait Princesse Leshy… non, Mademoiselle Leshy ?' 'C'est bien mieux.' « Pour cette raison, est-ce que ça irait de t'appeler Leshy ? » « O-oui ! Bien sûr, appelle-moi Leshy ! » « Eh bien, je compte sur tes indications, Mademoiselle Leshy. »
Le visage épanoui de joie, la princesse Leshimiiya — Mademoiselle Leshy a bombé le torse et a proclamé : « Laisse-moi faire. »