Quelques jours se sont écoulés depuis que j'ai vu cet homme pour la première fois — je crois. Après tout, je ne peux pas voir l'extérieur depuis la cellule, je n'ai pas besoin de dormir, et le bébé ne semble faire que dormir ; il m'est donc difficile de suivre le passage du temps. Depuis lors, cet homme apparaît régulièrement, entaille une partie du corps du bébé et verse un liquide dans la plaie. C'est un spectacle écœurant, mais il semble que ce fluide tienne lieu de repas pour cette enfant. Je dis cela parce que, bien qu'il ne nous ait rien donné à manger, l'enfant ne montre aucun signe de faiblesse physique. C'est pourquoi, même si j'avais pu l'en empêcher, je ne l'ai pas fait.
À part cet homme, je n'ai vu personne d'autre ; et il ne vient probablement qu'une fois par jour, à l'heure du repas. Alors, qu'en est-il de toute la saleté et de la sueur de l'enfant ? Eh bien, il semble que le tissu blanc nettoie tout cela automatiquement. J'ai vu la plaie de l'enfant se refermer, alors je l'avais déjà envisagé, mais il semble que la magie existe dans ce monde. C'est aussi la preuve irréfutable que cet endroit ne se trouve définitivement pas sur Terre. Ce n'est pas que je n'aie absolument aucun attachement résiduel à la Terre, mais en tant que personne déjà morte, ce n'est pas vraiment quelque chose auquel je me cramponne. Et même avant d'en arriver là, ce n'était pas quelque chose qui m'ébranlait.
Je me suis vaguement demandé si c'était là ce qu'on appelle une réincarnation dans un autre monde ; mais au vu de mon état actuel, il s'agirait plutôt d'une téléportation, s'il fallait trancher. Cela ne me dérange pas outre mesure, mais ce qui est clair pour moi en ce moment, c'est que cet endroit n'est nulle part sur Terre.
Autre chose que je sais désormais : ce bébé est une fille. Les endroits que cet homme a entaillés ne se sont pas limités aux bras ; au pire, il lui a même ouvert le ventre de haut en bas. À ce moment-là, il a dû retirer les vêtements du bébé, et j'ai vu qu'il n'y avait rien qui pendait en dessous. Enfin, nos sens sont liés, alors j'avais déjà un pressentiment à ce sujet.
Bon, dans cette situation, la question est : comment protéger cette petite ? Eh bien, je pense qu'apprendre à utiliser la magie est ma meilleure option. Ou plutôt, tester si je peux utiliser la magie est la seule chose que je puisse faire pour l'instant. Après tout, même si j'emprunte son corps, je peux à peine remuer ses membres, et ce n'est pas comme si nous avions la moindre arme à notre disposition. Par élimination, la seule chose que je puisse probablement faire dans ce corps de nourrisson, c'est la magie.
En plus, comme cet homme utilise chaque jour de la magie de guérison sur nous, j'ai saisi ce quelque chose — je vais simplement l'appeler pouvoir magique — nécessaire pour user de magie. Le simple fait que je ne parte pas complètement de zéro m'aide à penser que je peux m'en sortir tant bien que mal. Cela dit, il me faut un corps pour utiliser la magie. D'après ce que j'ai ressenti en observant cet homme, la magie fonctionne en faisant circuler le pouvoir magique dans le corps, puis en le manipulant.
Emprunter le corps de la fille est ma seule option, mais j'ai déjà confirmé que je ne peux en prendre le contrôle pendant qu'elle est éveillée. Pour cette raison, j'ai décidé d'agir pendant qu'elle dort. Tout d'abord, j'essaie d'emprunter son corps. Aucun problème de ce côté. Il est enchaîné au lit, alors je ne peux pas vraiment bouger beaucoup, mais le corps se meut à ma volonté.
Ensuite, pour faire circuler le pouvoir magique dans tout le corps, je tente de le percevoir. C'est difficile à mettre en mots, mais on dirait quelque chose d'agréable et de chaud qui s'écoule doucement à travers mon corps. Peut-être parce que cet homme use de magie pour forcer le liquide dans les veines à l'heure du repas, cette étape s'est révélée étonnamment facile. J'essaie alors de le déplacer manuellement. J'ai tenté de le rassembler dans les mains, puis les pieds, avant de le faire courir rapidement à travers tout le corps.
Afin de ne pas blesser son corps, je m'arrête immédiatement dès que quelque chose me semble étrange. Néanmoins, comme cet homme m'a pour ainsi dire appris à le faire régulièrement, j'y suis parvenue sans peine. Il y a cependant quelques problèmes.
Premièrement, peut-être est-ce simplement dû à son âge, mais la quantité de pouvoir magique dont je dispose est infime comparée à celle de cet homme. À vrai dire, si vous imaginez la mienne comme un verre d'eau, la sienne serait à peu près aussi grande qu'un bassin de 25 mètres. C'est à ce point différent. Enfin, c'est toujours mieux que rien, alors tout dépendra de la manière dont je l'emploie. Mais si l'on parle uniquement de la quantité brute de pouvoir magique, nous ne pouvons décidément pas l'emporter.
Deuxièmement, je n'ai absolument aucune idée de la manière d'utiliser la magie. Une chose me vient à l'esprit : il murmure quelque chose lorsqu'il use de magie de guérison. Si c'était une sorte d'incantation, alors mes chances de pouvoir utiliser la magie pour protéger cette enfant sont minces. Cependant, lorsqu'il a forcé le liquide de la fiole dans les veines, il n'a fait aucune incantation. Pour cette raison, je pense qu'il existe peut-être des sorts qui ne nécessitent pas d'incantation. Mais s'ils nécessitent des cercles magiques ou autre, je ne peux rien y faire.
Autre chose à considérer : quelle magie apprendre. Sur un plan purement émotionnel, je veux une magie capable de faire du mal à cet homme — assez puissante pour le tuer. J'aurai peut-être besoin de ce genre de magie à l'avenir, mais je n'en ai pas besoin maintenant. Je n'éprouve que de la colère envers cet homme, mais c'est parce qu'il s'occupe d'elle en ce moment que cette enfant continue de vivre. En somme, si je tue cet homme et que la « nourriture » cesse d'arriver, cette enfant ne tiendrait pas trois jours. Comme on peut s'y attendre, je ne peux laisser cela se produire.
Alors, quelle magie serait la meilleure ? D'abord, une magie de barrière pour la protéger des menaces extérieures. Une autre serait une magie pour détecter à l'avance toute menace à proximité. Puis une magie de guérison, au cas où elle se blesserait un jour. Et enfin, quelque chose pour s'assurer que l'usage de ces magies reste caché aux autres, une sorte de magie de dissimulation, pour ainsi dire.
Si la magie pouvait à peu près tout faire, j'aurais envisagé des choses comme une magie pour la téléporter hors d'ici, une magie pour lui fournir des nutriments, ou une magie pour laver le cerveau de cet homme. Mais je n'arrive tout simplement pas à imaginer que ce soit possible. J'ai supposé que les incantations sont probablement nécessaires, mais j'ai brûlé quelques étapes et testé l'usage de la magie sans incantation ; c'est pourquoi j'ai décidé qu'il vaut mieux que je ne tente rien qui me semble impossible à réaliser.
À l'inverse, celles que j'ai bel et bien énumérées sont celles qui m'ont paru quelque peu réalisables, comme la magie de guérison en particulier, puisque c'est quelque chose que j'ai réellement expérimenté moi-même. Honnêtement, je pense simplement qu'il vaut mieux essayer tout ce que je peux plutôt que de rester à ne rien faire à ruminer. Tout d'abord, afin d'évaluer ce qui nous entoure, une magie de détection. Après tout, elle serait utile lorsque nous nous enfuirons, et nous pourrions éviter d'éveiller des soupçons inutiles si je sais à l'avance quand cet homme viendra nous rendre visite. Quant à la façon de m'y prendre, j'ai quelques idées.
D'abord, je vais essayer de détecter en émettant une onde de pouvoir magique en forme de sphère. Pour la tester, je fais circuler mon pouvoir magique et le libère indistinctement de mon corps. Dès que j'ai senti quelque chose s'échapper de mon corps, une sorte de fine pellicule s'est soudain déployée. Et lorsqu'elle a heurté les murs de la prison, elle a disparu.
J'ai bien perçu une légère réaction quand quelque chose l'a touchée, mais à vrai dire, ce n'est pas utile. Enfin, c'est probablement comme ça, pour une première fois. Au contraire, obtenir un quelconque résultat est déjà bien suffisant. Le seul problème, c'est qu'à l'instant, cette enfant s'est retrouvée à court de pouvoir magique. Étonnamment, je ne me sens pourtant ni fatiguée ni rien.
Cela veut-il dire que je dois en réalité commencer par augmenter son pouvoir magique ? D'abord, le pouvoir magique se régénère-t-il seulement ? En songeant à tout cela, j'ai décidé de lui rendre son corps pour aujourd'hui.
◇◇◇
Le lendemain — je suppose ? — il semble que mon inquiétude était sans fondement, puisque son pouvoir magique s'était entièrement reconstitué. Dans bon nombre d'œuvres de fantasy, le pouvoir magique, ou le fameux Mana, se régénère durant la nuit ; cependant, je n'avais aucune garantie qu'il en irait de même dans la réalité, alors c'est un soulagement. Mais le problème, c'est que la quantité totale de pouvoir magique n'a pas augmenté. Dans ces conditions, je peux à peine tester quoi que ce soit de ce que je voudrais.
Pour cette raison, cette fois, il va me falloir trouver un moyen d'augmenter le pouvoir magique. Puisqu'il s'est bel et bien reconstitué, cela signifie que le pouvoir magique vient de quelque part. Alors si je connais sa source, il devrait y avoir quelque chose que je puisse en tirer.
En suivant le flux du pouvoir magique à travers le corps, j'ai trouvé une fine trace qui reste insensible à la circulation de tout ce qui l'entoure. Elle se situe grosso modo près du cœur, et le pouvoir magique qui y est emmagasiné est bien plus abondant que celui qui circule dans le corps. Cependant, après avoir tenté d'en puiser un peu comme je déplaçais le flux en circulation, ça ne se passe pas très bien.
La réponse est juste devant moi, à portée de main. Et pourtant, je ne peux l'atteindre. Ce constat ne fait que me contrarier davantage. Alors, tout en me concentrant à suivre le flux de pouvoir magique, j'ai décidé de me séparer du corps du bébé. Je songeais à voleter un peu dans cette cellule de prison éternellement immuable pour changer d'air, quand j'ai remarqué qu'un mince cordon fait de pouvoir magique me reliait, moi aussi. Cela ressemble au flux que j'avais vu tout à l'heure, relié près du cœur, mais qu'est-ce donc ? Histoire de tester, j'ai essayé de verser du pouvoir magique à l'endroit où il est relié, et il s'est écoulé dans le corps quasiment sans résistance. Au même instant, une légère sensation de vide m'a soudain envahie.
Le pouvoir magique qui venait de là était facile à contrôler. J'ai tenté de le déployer comme je l'avais fait la veille et, en conséquence, je comprends la structure de la pièce bien mieux qu'avant. La partie où il ne pouvait traverser le mur est restée la même, mais il a conservé sa forme même après avoir ricoché sur le mur.
C'est devenu bien plus utile et, en même temps, j'ai désormais échafaudé quelques théories sommaires sur le pouvoir magique. Le pouvoir magique est emmagasiné dans ce qui ressemble à l'âme, du moins d'après mes observations. Et utiliser un pouvoir magique autre que le sien a un mauvais rendement. La raison pour laquelle je me suis retrouvée à court de pouvoir magique après une seule utilisation, hier, était probablement due au fait que ce pouvoir magique n'était pas le mien.
Et, bien que je sois probablement la seule à pouvoir tester cela, on peut encore utiliser la magie même lorsque l'âme est séparée du corps. Cependant, plus on est loin de son corps, plus l'effet de la magie diminue. Je ne sais pas si cela sonne juste, mais plus on est loin, plus on a l'impression d'étirer ses bras d'autant tout en effectuant un travail de précision. En revanche, le fait que je puisse encore utiliser la magie dans une certaine mesure même une fois séparés est une bonne nouvelle. Cela signifie que je devrais être capable de faire circuler mon propre pouvoir magique, d'user de magie, et de la protéger même pendant qu'elle est éveillée.
Tout en regardant le bébé de côté, je me suis un peu trop emballée et j'ai utilisé la détection à répétition. Puis, soudain, j'ai eu le vertige. Eh oui. Il semble que, lorsqu'on utilise trop de pouvoir magique, corps ou pas, on s'éteint tout simplement. Et alors que j'y songeais calmement, je me suis lentement noyée dans les ténèbres.
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Cela faisait longtemps que je n'avais rien fait qui ressemblât, même de loin, à dormir. Comme j'ai bien trop de temps libre pendant que je suis éveillée, c'est bon de savoir que je peux réellement dormir. Mais le fait de devoir épuiser mon pouvoir magique pour cela est quelque chose que j'aimerais corriger. Plus important encore, je m'exerce à la magie depuis lors, et je suis à présent parvenue, en gros, à lui donner forme.
Pour la magie de détection, plutôt que de libérer le pouvoir magique tel un écho, j'ai façonné une fine couche de pouvoir magique en un maillage tridimensionnel que j'ai déployé aux alentours. Quant à la magie de barrière, en plus de rendre également le pouvoir magique assez fin pour sembler se fondre dans l'air, elle ne s'étend qu'à peine à partir de son corps, et peut se déployer vers l'extérieur sur un rayon d'environ un demi-mètre, tout en restant relativement solide… je crois. Concrètement, je ne peux pas soumettre la magie de barrière à des tests d'endurance, alors je ne sais pas à quel point elle est proche de ce que j'imagine.
Quoi qu'il en soit, la raison de toute cette finesse, c'est que la rendre fine sert aussi à les dissimuler ; mais je ne sais pas vraiment si c'est pratique ou non, alors il faudra que je la teste un jour sur cet homme. Quant à savoir pourquoi je m'échine à la dissimulation, c'est parce que je ne veux pas que cet homme sache que je peux utiliser la magie. Si d'aventure j'attirais son attention, je ne sais pas ce qu'il tenterait de faire.
Pour l'heure, la magie de guérison est en suspens. Contrairement à la barrière et à la détection, qui utilisent simplement le pouvoir magique tel quel, il semble que je doive changer la propriété du pouvoir magique en autre chose, faute de quoi la guérison ne fonctionnera pas. Et surtout, cette enfant ne se blesse pas en dehors de l'heure du repas, alors je ne peux pas vraiment la tester. Au pire, je devrai envisager de redoubler d'efforts sur la barrière et la détection, quitte à abandonner la magie de guérison.
Mon objectif : être le bouclier qui la protège de toute attaque possible, et être les yeux et les oreilles qui perçoivent bien à l'avance tous ceux qui lui veulent du mal. Cela peut sembler démesuré, mais si je ne place pas mes objectifs aussi haut, je ne crois pas pouvoir garder le moral.
Malgré tout, il y a un certain réconfort pour moi ces jours-ci. Pendant que je travaille sur mes recherches magiques, lorsque je me fredonne des chansons du Japon, le bébé glousse et rit. Jusque-là, elle n'avait même jamais souri, et elle semblait vraiment contrariée quand j'arrêtais de chanter ; alors j'aime à croire qu'elle aimait mes chansons. À partir de là, j'ai commencé à chanter chaque jour et, sans même m'en apercevoir, elle s'est mise à remuer son corps au rythme de mon chant. Évidemment, elle pouvait à peine bouger. Mais la voir sourire et remuer son corps au rythme de mon chant était mon salut dans ce monde vide.