Après avoir vérifié les salles de cours liées aux chasseurs avec Palra, l'heure du déjeuner est arrivée, alors nous sommes allées à la cantine pour manger.
Jusqu'à présent, nous n'avions mangé que des plats préparés par moi ou par Mia, donc ce sera notre premier repas à la cantine. La cantine en question n'est pas celle du troisième étage du dortoir, mais un bâtiment séparé dans l'enceinte intérieure de l'académie. C'est là que nous déjeunerons aujourd'hui.
C'était assez animé, il ne restait que quelques places de libres.
On achète un ticket repas près de l'entrée, on l'échange au comptoir, puis on cherche une place. C'est globalement le même système que dans mon monde précédent, mais peut-être que ce système est simplement très efficace.
Les prix vont du gratuit à de véritables prix de restauration.
Le ticket gratuit donne droit à de la confiture et du pain, ou de la soupe et une petite portion de pâtes, et ainsi de suite ; juste de quoi se sustenter en somme. C'est pour les étudiants inscrits qui n'ont presque pas d'argent. Pourtant, vu le peu de gens qui ont opté pour le repas gratuit, tout le monde a peut-être de l'argent sur soi. Il y avait des gens qui avaient travaillé comme chasseurs pendant la période d'attente, après tout, et il doit y avoir d'autres endroits où trouver du travail.
Comme Palra l'avait dit plus tôt, elle avait gagné une somme en aidant au dépeçage de monstres, donc au lieu du ticket gratuit, elle a acheté un menu composé de pain, de viande et de soupe. Pendant ce temps, Ciel a choisi le repas gratuit, en commentant joyeusement dans sa tête : 'C'est bien mieux que la nourriture au manoir des Rispelgia.' De plus, elle a aussi commandé un gâteau un peu cher, donc personne ne pensera probablement qu'elle est sans le sou. Au contraire, elle pourrait donner l'impression d'une jeune noble capricieuse qui goûte la nourriture gratuite pour le fun. Ce qui, techniquement, est vrai.
« Ailneige, tu es vraiment d'accord avec ça ? » — Ça va. Si je voulais autre chose, j'ai de l'argent de côté. Je suis juste curieuse. — Je vois.
Avant que Palra n'ait fini sa réponse, Ciel avait déjà commencé à manger. Surprise au début, Palra a vite ri et a commencé à manger elle aussi. Le repas gratuit était, disons, correct. Le fait que le pain ne soit pas du pain de seigle le place déjà bien au-dessus de la nourriture du manoir des Rispelgia, et la quantité de confiture était assez suffisante. S'ils avaient mis de la margarine et l'avaient vendu en sandwich confiture-pain, ça se vendrait probablement autour de 100 yens.
Cependant, ce n'est pas très bon. Bien que nous ayons toutes les deux du pain blanc, celui de Palra a l'air nettement plus appétissant. Si je devais deviner, le pain servi avec les repas gratuits n'a soit pas été sorti du four à temps, soit a été fait par un boulanger encore inexpérimenté. Voir Ciel satisfaite de si peu rend difficile de la qualifier de jeune noble. Sa manière de manger est charmante, cela dit. Les gens à l'œil exercé auraient probablement un choc en assistant à cela.
Peut-être parce qu'il ne semblait pas que Ciel allait arrêter de manger de sitôt, elles ont toutes les deux continué leur repas en silence — le gâteau était très bon — et une fois qu'elles eurent fini de manger, Palra prit la parole.
« Alors, après ça… » — Nous devrons nous séparer. — Beuuurk…
Le visage de Palra était plein de tristesse, mais malheureusement, nous sommes tout simplement incompatibles avec l'éclaireur. Même sans avoir besoin de nous cacher, nous pouvons marcher en sécurité dans la forêt grâce à notre barrière, et avec la détection, nous pouvons éviter les rencontres avec les monstres. En plus, nos Métiers sont totalement inadaptés aux activités furtives. Cela dit, ce n'est pas le cas pour les gens ordinaires, et comme elle a le Métier de Chasseuse, c'est exactement pour ça que je le lui ai recommandé.
En plus, Ailneige ne suit pas de cours d'étiquette. Si nous voulions apprendre la politesse, nous ferions mieux de demander aux servantes du manoir.
D'ailleurs, cette journée entière n'est que pour la confirmation des salles. Certains professeurs seront présents dans leurs salles — vous êtes donc libre de leur parler si vous voulez — mais vous pourriez aussi passer la journée entière sans parler à personne, si vous préférez. Quant à demain, qui sait ?
« Bon, je vous laisse. » — Hein !? Euh, d'accord. À demain. — Bien sûr. À demain.
Reprenant les mots de Palra, Ciel quitta alors sa place. Tandis que Ciel s'éloignait d'un pas vif, je me retournai pour voir comment allait Palra, et la voilà qui serrait les poings comme pour se motiver.
'Bon, ça n'était pas très intéressant.' 'Nous ne faisons que chercher nos salles de cours, après tout. Nous pourrions trouver des choses intéressantes si nous nous écartions du chemin battu, mais laissons l'exploration pour un autre jour.' 'Bon point.'
Nous avons fait le tour pour vérifier les salles d'Études d'Outils Sorciers de Base, de Sorcellerie de Chasseur de Base, d'Études de Cercles Magiques, et de Sorcellerie Polyvalente de Base, mais il n'y avait rien de vraiment notable. Bon, il n'y avait pas de cours en cours, donc c'est normal je suppose. À cette heure, il y avait beaucoup d'étudiants qui se déplaçaient seuls, donc au final, nous ne nous démarquions pas particulièrement.
La prochaine destination est la dernière de la journée — une salle située au fond du bâtiment des cours de sorcellerie.
'Enfin, je pense qu'on va trouver quelque chose d'intéressant ici.' 'C'est vrai. Après tout, à chaque endroit qu'on a visité jusqu'ici, il y avait au moins quelques personnes, mais là, il n'y a personne. Hein ? Il y a quelqu'un dans la salle de Sorcellerie de Poupée ? Je sens une certaine puissance magique, mais elle est si faible qu'il est difficile de bien la cerner.' 'Si tu arrives à dire ça, c'est suffisant. Niveau quantité, je crois que l'individu là-bas a à peu près la même puissance magique que Ciel.' 'En d'autres termes, bien en dessous de celle d'.' 'Pour être précis, la puissance magique de toutes les présences à cet endroit réunies équivaudrait à celle de Ciel.' 'C'est une drôle de façon de le formuler.'
Bien qu'elle ait dit ça, Ciel n'a pas demandé plus de précisions, peut-être parce qu'elle apprécie le moment. C'était ennuyeux jusqu'ici, donc je suppose qu'elle savoure le mystère. Bien que les lumières soient allumées, le couloir dégage une atmosphère sombre et inquiétante tandis que Ciel le traverse gaiement. Nous avons déjà connu ce niveau d'inquiétude, donc pour Ciel, ça doit à peine passer pour effrayant.
D'un pas léger, Ciel'ouvrit la porte de la salle de Sorcellerie de Poupée. Les salles ont généralement la même structure, mais il n'y a que quelques chaises et tables à l'intérieur, ainsi que cinq présences humanoïdes.
« Oh ? Une nouvelle étudiante, peut-être ? C'est la salle de cours de Sorcellerie de Poupée, tu vois. Tu t'es peut-être perdue ? »
Sur les cinq, c'est elle qui a la présence la plus forte. Elle a l'apparence d'une femme dans la fin de la vingtaine. Niveau puissance magique, elle en a environ un dixième de celle de Ciel. Comme Ciel ne comprend pas encore tout à fait la situation, je pourrais lui laisser gérer, mais les choses avanceront probablement plus vite si je parle, alors j'ai échangé avec Ciel.
« Je ne suis pas perdue. Quoi qu'il en soit, je crois que Mademoiselle Iena devrait être dans les parages, alors montre-toi. » — Comme je m'en doutais, se cacher ne servait à rien.