Iena apparut en uniforme, mais suivre qui était qui commençait à m'agacer. Je me tournai donc vers celle qui avait le plus de puissance magique et lui demandai : « Pourriez-vous faire un pas en avant ? »
Celle qui apparut ressemblait à s'y méprendre à une poupée. Ce qui aurait dû être un visage sans expression transmettait pourtant, selon l'interprétation, soit de la tristesse, soit de la joie.
Ses cheveux blonds clairs avaient une soyeuse presque artificielle, et sa peau était bien trop pâle pour appartenir à un être humain.
Pourtant, elle bougeait indubitablement, et ses yeux bleutés me fixaient droit dans les miens.
Quand je m'en rendis compte, Iena et les trois autres s'étaient effondrées au sol comme des marionnettes dont on aurait coupé les fils, et leur puissance magique convergea vers la fille.
« C'est ça. Je savais qu'il était inutile de maintenir la farce devant toi — non, devant vous deux. »
Elle parla d'une voix aiguë, de jeune fille. *Vous deux*, hein. Si ce n'est pas celle que je crois, nous n'aurons peut-être d'autre choix que de la faire taire définitivement.
« Enchantée. Serais-je correcte en supposant que vous êtes la créatrice d'Iena ? Mais vous ressemblez à une poupée, comme elle. » « C'est exact. De votre côté, votre situation semble similaire à la mienne ; me trompé-je ? » « Je ne peux pas le nier… mais j'ai aussi du mal à l'accepter sans réserve. » « Bien sûr. Après tout, nous ne sommes qu'une, tandis que vous êtes deux. »
Nous échangeâmes quelques piques verbales légères, mais comme nous ne étions pas venues pour nous battre, je décidai d'aller droit au but.
« Vous êtes une connaissance de Dame Fiiyanamia — de Mère Fii, n'est-ce pas ? » « Tu appelles Fiiya ta mère, hein ? Je vois, c'est une créature bien charmante. C'est exact. Je m'appelle Munyechka. J'utilise un autre nom ici à l'académie, mais il semble que je puisse te donner mon vrai nom. » « Permettez-moi de rendre la politesse. Notre nom est Ailneige, mais je suis . » « … la chasseuse de rang A apparue récemment, c'était ça ? » « C'est un honneur de rencontrer une vétérante de rang S. » « Ça sonne pas très convaincant de la part de quelqu'un qui a clairement les capacités pour être rang S, mais qui traîne au rang A. »
', qu'est-ce qui se passe ?' « Désolée, si je peux m'éclipser un instant. » « … Hein ? Ah, vas-y. Comme c'est intriguant. »
Avec la permission de Munyechka, je décidai d'expliquer la situation à Ciel, qui ne pouvait pas suivre la conversation. Munyechka avait l'air de sourire, et son expression était bien plus naturelle que ce qu'une poupée devrait être capable de produire.
'C'est une chasseuse de rang S et une connaissance de Mère Fii. La raison pour laquelle Mère Fii a cautionné la Sorcellerie de Poupée, c'était probablement parce qu'elle connaissait son existence.' 'Je vois. Alors est-ce qu'elle aurait pu être l'invitée précédente ?' 'C'est ce que je pense. Je ne sais pas quand elles se sont rencontrées, mais d'après son apparence, elle ne fait probablement pas son âge réel.' 'Si c'était le cas, elle serait aussi jeune que les étudiantes ici.' 'Ça suffit pour l'instant ?' 'Ouais, merci, .'
Même si cette explication était incomplète, elle devrait suffire pour que Ciel suive. Cette personne était celle mentionnée dans la rumeur de la princesse et quelqu'un que Mère avait évoqué auparavant.
« Merci d'avoir patienté. En attendant, serait-il possible que nous nous inscrivions au cours de Sorcellerie de Poupée ? » « Je ne peux pas vous refuser toute seule, tu sais ? Allez-y, si vous voulez. » « Celle qui veut assister au cours, ce n'est pas moi. C'est l'autre. » « La propriétaire d'origine de ce corps, je suppose ? Ça ne me dérange pas non plus, mais je ne peux pas garantir à quel point je serai utile. » « Simplement tenir un cours normal devrait suffire, à mon avis… Les cours seront-ils assurés par la précédente ? » « Tu veux dire Semiette ? Elle a été créée pour ça, oui, mais elle n'aura probablement pas l'occasion. »
Apparemment, Munyechka n'avait pas seulement placé des poupées comme étudiantes à l'académie, elle en avait même arrangé une pour servir de professeure. Honnêtement, c'est probablement quelque chose que seule elle peut faire. En même temps, c'est sans doute comme ça qu'elle a pris conscience de la présence de Ciel.
« Donc vous êtes aussi étudiante, Mademoiselle Munyechka ? » « Une année au-dessus de vous. Après tout, c'est mieux d'être plus jeune. » « Alors ça voudrait dire que vous êtes plus jeune que Mademoiselle Iena aussi. » « Vous en savez déjà autant sur Iena… Je ne devrais pas être surprise. Vous êtes la fille de Fiiya. » « C'est seulement par hasard. Personnellement, on préférerait qu'on nous laisse tranquilles… » « Avec votre apparence ? Impossible. Vous êtes bien trop belle, après tout. »
Comme prévu, ce serait difficile avec l'apparence de Ciel. Je crus apercevoir un éclat dans l'œil de Munyechka, mais je ferai comme si je n'avais rien vu. Au fait, j'ai eu une conversation à son sujet avec la princesse… Est-ce que ça va ? Ça me tracassait, alors j'ai décidé de demander.
« En enquêtant sur Iena, j'ai fait appel à l'aide de la Princesse Leshimiiya, et nous avons fini par partager des informations. Est-ce que ça pose problème ? » « Combien en sait-elle ? » « Qu'Iena pourrait être liée à la chasseuse de haut rang dont on murmure qu'elle est en mission secrète à l'académie. C'est vous, n'est-ce pas, Mademoiselle Munyechka ? » « Oh, j'ai bien accepté cette requête. J'avais complètement oublié. Cette partie-là n'est pas un problème. Iena garde normalement ses distances d'ici, et elle est au moins capable d'utiliser la détection. »
En tout cas, c'est ce qu'elle dit. Je considère la détection comme une sorcellerie assez avancée. Si Iena peut l'utiliser, alors Semiette et les autres poupées le peuvent probablement aussi. J'estimais la capacité magique d'Iena à environ un dixième de celle de Ciel, mais même ça, selon l'application, devrait suffire pour atteindre le rang A comme chasseuse. Maintenant, la question est : combien de poupées peut-elle manipuler au total ?
Je le savais déjà, mais les chasseuses de rang S sont vraiment sur un autre niveau. Pendant que je ruminais ça, Munyechka battit des mains comme si une idée lui venait.
« Au fait, puisque vous m'avez trouvée, voulez-vous les mérites ? » « Pas particulièrement. On n'a pas vraiment besoin de finir l'académie. » « Je m'en doutais. Honnêtement, je n'arrive même pas à deviner pourquoi vous deux vous êtes inscrites en premier lieu. » « Pour acquérir de l'expérience de vie. » « … Je vois. Surtout pour l'autre, j'imagine ? » « C'est exact. » « Au fait, comment s'appelle cet enfant ? » « Demandez-lui en personne. » « C'est juste. » « Bon, on y va alors. Je suis sûre qu'on aura d'autres occasions de discuter. » « Oups, ça a fait une longue discussion. Ça faisait un moment que je n'avais pas parlé comme ça en tant que Munyechka. Je me suis bien amusée. »
En regardant le sourire ravi de Munyechka, je fus une fois de plus frappée par la vivacité de son expressivité, bien loin de ce qu'on pourrait imaginer venant d'une poupée.