« Voilà donc la salle de bain dont je lis si souvent l'existence. »
J'ai bien essayé de lui expliquer, mais je n'ai pas vraiment le vocabulaire pour ça. Du coup, j'ai terminé mon explication en lui montrant simplement la salle de bain. Comme dans la plupart des cas mon vocabulaire se limite à ce que Ciel connaît déjà, trouver les mots pour lui expliquer quelque chose de nouveau devient assez difficile.
D'ailleurs, la façon de se baigner est probablement différente dans ce monde aussi, alors ça ne sert à rien de lui expliquer maintenant.
Quant à ladite salle de bain, celle qui se trouve devant nous est une pièce compacte au sol carrelé. La baignoire n'est pas très grande mais, vu la taille de Ciel, elle est encore assez spacieuse pour qu'elle s'y immerge jusqu'aux épaules. Ce n'est pas une baignoire en bois comme les baignoires japonaises traditionnelles ; elle semble faite de pierre avec un revêtement particulier. Il y a en plus un tuyau qui y est raccordé, relié à un interrupteur et à un support pour un objet plutôt rond.
« Ce socle, c'est sans doute là qu'on pose la pierre magique. »
« Comme ça ? »
« Et maintenant, essaie d'appuyer sur la chose qui dépasse à côté. »
« Tu as raison, Ain, de l'eau… de l'eau chaude, peut-être ? est en train de sortir. »
Ciel et moi étions tous les deux émerveillés par la baignoire. C'est l'image même de la civilisation. Un repas chaud, un lit moelleux et une baignoire. Après avoir vécu tout ça, je ne peux pas m'empêcher d'être ému par le niveau de civilisation d'ici. Cela dit, ça n'a pas l'air d'être du genre à s'arrêter tout seul quand la baignoire est pleine. Alors, en regardant l'eau jaillir, nous attendons qu'elle se remplisse.
« Une salle de bain, c'est un endroit pour laver le corps, non ? Est-ce que ça veut dire que, comme je ne m'en suis jamais servie une seule fois, je suis en réalité très sale ? »
« Dans ton cas, tu n'es pas si sale que ça, en fait. Ce tissu y est pour quelque chose, mais comme tu es vraiment jolie, j'ai fait en sorte que la barrière tienne aussi la saleté à distance. »
Ça fait dix ans que j'ai rencontré Ciel. Sans même parler d'un vrai bain, le corps de Ciel n'a jamais été rincé à l'eau, ni essuyé avec un linge humide, donc elle n'est absolument pas propre… voilà ce que j'aurais pu répondre, mais ce n'est pas le cas.
D'abord, il y a eu ce mystérieux tissu blanc dont le duc nous avait habillées. J'ai déjà confirmé qu'il a un effet purifiant. Grâce à lui, tout ce que le tissu couvre reste toujours propre. Quand elle était encore bébé, il couvrait pratiquement tout son corps. Et comme il nous en donnait un neuf à chaque fois qu'elle devenait trop grande pour le précédent, il couvre toujours une bonne partie de son corps.
En plus de ça, il y a aussi ma sorcellerie de barrière. La barrière repousse la saleté qui vient de l'extérieur. C'est en gros comme avoir un film fin qui la recouvre, donc même si elle reçoit de la pluie et de la boue, rien ne reste vraiment sur Ciel. Cela dit, ce n'est pas comme si la barrière bloquait tout, donc elle peut quand même sentir la brise fraîche. Et tout ce que je juge inoffensif est ignoré comme le vent. Vraiment pratique, cette barrière.
Mais du coup, on dirait que ça a joué sur la durabilité de la barrière ; donc à l'avenir, je veux trouver un moyen d'augmenter cette durabilité tout en gardant cet effet.
« Euh, du point de vue d'Ain, je suis jolie, c'est ça ? »
« Tu l'es. Si j'avais été aussi belle que toi dans ma vie d'avant, ça aurait changé ma vie. »
« Ça te rend heureux que je sois jolie, Ain ? »
« C'est vrai. Enfin, j'ai hâte de te voir devenir encore plus jolie à l'avenir, et j'aimerais bien essayer de t'arranger un peu telle que tu es maintenant. »
« Je vois, je vois… »
Le visage légèrement rougi, Ciel a répété ses mots à voix basse. Je suppose qu'elle est gênée qu'on la trouve jolie. Voir cette réaction relativement rare chez elle me rend heureux. Apparemment calmée au bout d'un moment, les joues revenues à leur couleur habituelle, Ciel s'est remise à parler.
« Mais dans ce cas, est-ce que ça a vraiment un sens que je prenne un bain ? »
« Ma barrière ne peut rien faire contre la transpiration et tout ça, donc ce serait mieux que tu le fasses quand même. En plus, comme prendre un bain chaud réchauffe le corps, il paraît que ça peut aider à éviter de tomber malade. À part ça, parce que ça met de bonne humeur, je crois ? Quand tu prends un bain, comment dire, ça donne une vraie sensation de fraîcheur. »
« Dans ce cas, ça vaut peut-être le coup d'essayer après tout. Mais comme on a déjà rempli la baignoire, c'est pratiquement comme si c'était confirmé, de toute façon. »
En tant qu'ancien Japonais, savoir que Ciel n'a pas l'air de détester prendre un bain me rend honnêtement heureux. Vu notre situation, je ne me sens pas vraiment sale même sans bain, j'ai plutôt toujours l'impression d'être propre, mais j'ai vraiment envie de prendre un bain. Cela dit, je ne veux pas forcer Ciel à faire quelque chose qu'elle n'aime pas juste parce que j'en ai envie. Donc même si je ne dirai peut-être pas la même chose plus tard, si elle disait qu'elle ne veut pas prendre de bain maintenant, je céderais sans doute.
Et puis, comme les endroits qui ne sont pas couverts par ce fameux tissu, comme sa tête et ses bras, doivent quand même avoir de la sueur, des peaux mortes et tout ça, j'avais vraiment envie de les laver.
Bon, alors. Je suis content que Ciel prenne un bain, mais il y a un problème. Et le problème, c'est que très franchement, je ne connais pas grand-chose au soin des cheveux et de la peau. Comme il semble qu'il y ait du savon ici, le bain en lui-même ne devrait pas poser de souci, mais je n'ai absolument aucune idée de ce qu'il faut faire ensuite.
C'est même justement parce que j'ai quelques informations vagues en tête, du genre l'eau peut abîmer les cheveux ou quelque chose comme ça, que je finis par trop réfléchir.
Je ne suis pas vraiment sûr que ça ait un sens de faire attention à ce genre de choses vu que Ciel n'a que dix ans. Cependant, je me souviens aussi vaguement avoir entendu, à la télévision ou ailleurs, que c'est important de commencer tôt avec ce genre de choses.
Oui. Là, j'aimerais vraiment l'aide de Celia. Ou alors je devrais peut-être apprendre une sorte de sorcellerie de purification, comme celle utilisée sur le tissu. Avec ça, on pourrait juste tremper dans la baignoire sans aucun problème.
La baignoire s'était remplie pendant que j'étais perdu dans mes pensées, alors Ciel a utilisé l'interrupteur pour arrêter le débit. Je lui ai demandé de sortir un moment de la salle de bain, de se déshabiller, puis de revenir avec une serviette et le tissu. D'ailleurs, on n'a même pas de sous-vêtements. Le tissu est juste quelque chose de grossièrement cousu dans une forme portable, donc il ne peut probablement pas servir de sous-vêtement féminin.
Et voilà, nous sommes de retour dans la salle de bain mais, comme il n'y a pas de douche, nous avons rempli un seau avec l'eau chaude de la pierre magique et l'avons versé sur notre corps. Quand Ciel s'est versé de l'eau sur la tête — au final, j'ai décidé d'y aller à fond et de protéger ses cheveux avec la barrière —, elle a fini par inhaler de l'eau par le nez, alors Ciel m'a passé le relais.
J'ai fait la même erreur quand j'étais enfant, mais j'ai oublié de la prévenir.
Au moment de l'échange, Ciel a dit « Mon corps s'en souviendra une fois qu'Ain l'aura fait », donc cette erreur n'a apparemment pas suffi à lui faire détester le bain.
Bon, alors. Je passe mes souvenirs en revue de toutes mes forces pour me laver de la façon la plus féminine possible. La difficulté va être vraiment élevée.
D'abord, je fais mousser le savon. Comme c'est quelque chose que je faisais déjà avant, ce n'est pas si difficile. Au contraire, comme j'avais tendance à être bizarrement obsédé par ce genre de choses, j'arrive à faire une mousse vraiment abondante rien qu'à mains nues. L'astuce, c'est de faire attention à la quantité d'eau et de faire entrer de l'air dans la mousse.
Quand les gens me voyaient faire ça pendant les voyages scolaires, ça avait un succès étrange. Pendant que je faisais mousser le savon à fond, Ciel s'est vraiment excitée en disant « Génial, c'est génial ! Ça mousse super bien ! », alors je lui ai rendu le contrôle et je lui ai dit d'étaler ça doucement sur tout son corps.
Dans ma vie d'avant, j'aurais utilisé un gant pour me frotter, mais j'ai entendu de temps en temps à la télévision qu'il ne faut pas frotter en se lavant, ou que la peau d'une femme est sensible, et ainsi de suite.
Pendant que Ciel s'amuse à faire des bulles, elle a aussi étalé la mousse partout comme je lui avais dit. La sensation des petites mains de Ciel glissant sur une peau lisse était très agréable.
Une fois tout son corps couvert de mousse, visage compris, j'ai demandé le contrôle et j'ai tout rincé à l'eau chaude. Ensuite, je passe à la question de la tête. À la base, je comptais commencer par la tête mais, comme Ciel s'est intéressée aux bulles, j'ai décidé de commencer par le corps ; bon, peu importe.
Alors maintenant, pour les cheveux, j'ai décidé de recouvrir chaque mèche d'une barrière et de ne laver que le cuir chevelu. Comme tout à l'heure, je fais mousser le savon et je masse doucement son cuir chevelu. Et après avoir bien rincé, on a fini pour aujourd'hui. Je rends le corps à Ciel et je la fais tremper dans la baignoire.
« Prendre un bain, c'est une vraie corvée, non ? »
« Comme on a utilisé une barrière, on n'a pas lavé les cheveux, mais si on l'avait fait, ça aurait été bien plus dur. »
« Mais toi, Ain, tu aimes prendre des bains, non ? »
« Oui… Ou plutôt, ça faisait partie de ma vie. Et puis, mes cheveux n'étaient pas aussi longs que les tiens, Ciel. Avec des cheveux longs, les sécher est aussi un problème. »
« On ne peut pas me couper les cheveux, si ? »
« Eh bien, il y a la question des circuits mais… Tu as de si beaux cheveux, ce serait vraiment dommage de les couper court. »
J'en suis à peu près sûr vu que je viens de les toucher, mais les cheveux de Ciel sont vraiment lisses. C'est le genre de cheveux qu'on a envie de continuer à toucher. C'est vraiment différent de mes anciens cheveux frisottés. Honnêtement, je suis un peu jaloux. Enfin, ce sont mes cheveux aussi, cela dit.
Et donc ces mêmes cheveux lisses sont en ce moment en train de tremper dans la baignoire. Je sais très bien que c'est mauvais pour les cheveux, mais on a une barrière, alors bon. C'est la première fois que je ressens la sensation de cheveux mouillés collés à la peau, alors ça chatouille un peu.
Cependant, pendant que je ne pensais qu'à ses cheveux, le regard de Ciel s'est déplacé pour se diriger droit vers son corps. Au moment où j'ai remarqué que je fixais sa poitrine à peine naissante, Ciel a soudain posé ses mains dessus. Comme c'est un peu bombé, c'est vraiment doux. Et pendant que je pensais à ces bêtises, Ciel s'est mise à masser.
« Avec ça, ça va grandir, non ? »
« Je te l'ai dit, c'est juste une légende. »
« Et je t'ai dit que je voulais essayer, non, Ain ? »
Ciel le fait par pure curiosité, mais pour moi la sensation chatouille vraiment. Je sais que c'est pratiquement ma propre main qui me touche mais, contrairement à Ciel qui la bouge de sa propre volonté, le fait que je ne sache pas quand une sensation plus forte va arriver rend ça encore plus chatouilleux. Cela dit, que ça chatouille, ce n'est pas grave.
En plus, on dirait que je suis le seul à ressentir ça, donc si je fais un bruit, elle va trouver ça vraiment bizarre. Bref, je n'ai qu'à tenir jusqu'à ce que Ciel en ait assez mais, d'un coup, sa main a eu un geste brusque et j'ai eu l'impression que tout mon corps tressaillait.
Et en même temps, j'ai fini par laisser échapper un « Hyuu ! » bizarre. Cependant, comme le corps de Ciel, lui, n'a montré aucune réaction particulière, j'ai été saisi par l'étrange illusion que mon corps n'était pas relié à mon esprit.
Et juste comme je pensais à ça, comme elle avait bien sûr entendu ma voix, Ciel m'a demandé « Ain, qu'est-ce qui ne va pas ? » d'un ton extrêmement perplexe.
En plus du fait que c'était gênant d'expliquer pourquoi j'avais réagi comme ça à une sensation inconnue, ça risquait de lui faire deviner que j'étais un homme dans le passé, alors j'ai essayé d'être le plus calme possible en lui disant « Ce n'est rien. »
Et pendant que je me demandais pourquoi Ciel venait de cligner trois fois des yeux, elle a répondu « Dans ce cas, oublie ça ! » d'un ton terriblement enjoué, allez savoir pourquoi.
« Quand même, ça ne grandit pas. »
« Au minimum, si ça grandissait juste en le faisant une fois, ce serait un tout autre problème. »
« Je vois, c'est vrai. Dans ce cas, je réessaierai peut-être la prochaine fois que j'y penserai. »
« … Si tu y tiens vraiment, je ne t'en empêcherai pas. »
Quelle erreur. Si je lui avais seulement dit « Tu vois bien que ça n'a eu aucun effet », j'aurais peut-être empêché que ça se reproduise un jour. Mais maintenant, ça va arriver de façon irrégulière sans même que je sache quand. Je pourrais lui dire d'arrêter, mais je n'ai pas vraiment de raison assez claire à lui donner pour l'en dissuader. Alors j'ai jeté mes espoirs aux oubliettes, en même temps que l'idée stupide de lui dire que le faire régulièrement serait sans doute bien plus efficace.
◇
Nous sommes sorties de la baignoire et avons essuyé son corps mais, même s'ils sont protégés par une barrière, les longs cheveux de Ciel sont trempés, donc les sécher va être une corvée. Je lui avais dit que sécher des cheveux longs serait un problème, et c'est exactement le problème auquel nous faisons face maintenant.
En attendant, nous avons utilisé la serviette pour éviter que Ciel se remouille et je lui ai fait enfiler le tissu. Ensuite vient la question du séchage. Et ce qui m'est venu à l'esprit, c'est un sèche-cheveux. Ma sorcellerie de feu n'est pas vraiment assez puissante pour devenir une sorcellerie de combat et, même si on dit que la chaleur peut abîmer les cheveux, le fait que ce soit moi qui l'utilise ne peut probablement pas vraiment abîmer les siens, donc ça devrait faire une sorcellerie de séchage tout à fait convenable.
« Sécher les cheveux, c'est vraiment un problème. »
« À ce propos, il y a quelque chose que je voudrais essayer, je peux ? »
« Vraiment ? Dans ce cas, ça t'ennuierait ? »
Après avoir emprunté le corps de Ciel, je compose rapidement l'incantation. Comme il me suffit de choisir les mots, l'activer est un autre problème, mais simplement fabriquer une incantation n'est pas si difficile. La sorcellerie de purification serait peut-être assez simple à composer, mais je n'ai pas vraiment idée des mots que je pourrais utiliser, donc je laisse ça pour une autre fois. Ce n'est peut-être même pas de la sorcellerie, mais bel et bien de la magie. Dans ce cas, ce sera bien plus compliqué.
Alors sur ce, j'ai imaginé un sèche-cheveux pendant que je récitais simplement « Ô feu, fais chauffer le vent » et, comme je m'y attendais, de l'air chaud a commencé à sécher les cheveux de Ciel. Et comme ce n'est pas un vrai sèche-cheveux mais un produit de la sorcellerie, je peux contrôler le vent soufflé, ce qui le rend super pratique. Cependant, il a quand même fallu environ dix minutes pour sécher complètement ses cheveux.
« Alors, ce bain ? »
« C'était amusant, c'était vraiment très amusant. »
« Je suis content que tu le penses. »
« Et puis, je crois que je comprends ce que tu voulais dire tout à l'heure, Ain. Surtout quand tu séchais mes cheveux, c'était vraiment relaxant. C'est toi qui as fabriqué ça, non, Ain ? »
« Je ne trouve pas ça si difficile à faire. »
« Je n'en suis pas si sûre. Si j'essayais de le faire, je finirais sans doute par le rendre trop chaud, tu sais ? »
« Ne pas pouvoir utiliser de sorcellerie de combat, c'est pratique dans ces cas-là, tu vois ? »
« Je ne crois pas que… que ce soit la seule rai… son… »
Alors qu'elle était assise sur le lit, Ciel s'est soudain mise à somnoler. Puis elle a laissé échapper un petit bâillement adorable.
« On va dormir ? »
« Oui… Pour une raison ou une autre, je me sens vraiment… très fatiguée. Ain, tu veux bien chanter pour moi ? »
« Bien sûr, avec plaisir. »
Alors, après avoir éteint la lumière et m'être assuré que Ciel était bien allongée sur le lit, j'ai commencé à lui chanter une berceuse.