Après avoir déposé Cielmer dans une auberge réservée aux femmes, je suis immédiatement retournée à la guilde. J'avais d'abord prévu de passer quelque part acheter le dîner pour Carol et moi, mais après l'échange que nous avons eu en chemin vers l'auberge, j'ai le sentiment que je dois en parler à Carol au plus vite. Elle me testait, c'est certain. À la façon dont la conversation a tourné, je ne peux pas m'empêcher de le penser.
En même temps, c'était peut-être aussi le signe qu'elle est prête à me faire confiance. Elle a beau n'avoir l'air que d'une adorable fillette à peine âgée de dix ans, son comportement dit tout le contraire. Il lui arrive de réagir d'une manière conforme à son âge, mais elle est extrêmement fine. J'ai été surprise plus d'une fois en discutant avec elle. Vu que je l'ai vue bloquer la lance de glace et d'après ce qu'a dit Carol, elle a une force considérable pour une enfant de dix ans.
La guilde compte de nombreuses pièces dans son bâtiment, mais il y a des moments — pour traiter des requêtes spéciales, par exemple — où nous devons parler à des Chasseurs en privé. Pour ces situations, la guilde met à disposition de petites pièces sans nom, que le personnel appelle les « box ». J'ouvre la porte de l'un d'eux et j'entre.
« Me voilà. »
« Bon retour. »
Après avoir été accueillie par Carol, mon amie de longue date, je me suis assise. Elle demande « Alors, tu vas me faire la leçon maintenant ? » d'un air insouciant, et je vais absolument lui faire la leçon. Mais avant cela, il y a une affaire bien plus importante à régler.
« Ça, c'est pour plus tard. »
« Alors, tu as réussi à lui soutirer des informations ? »
« Oui… enfin, pas vraiment. Ce n'est qu'une intuition, mais j'ai eu l'impression qu'elle me les donnait délibérément. »
« Hmmm, comme je le pensais, elle n'est vraiment pas normale. Cela dit, rien que le fait qu'elle soit restée pimpante après avoir encaissé la lance de glace rend déjà difficile de la voir comme une enfant de dix ans. »
Carol a dit cela avec un vif intérêt dans la voix. Elle m'intéresse beaucoup, moi aussi, mais pour l'instant j'aimerais mettre de l'ordre dans ce que nous savons.
« C'est vrai que tu en as utilisé dix ? »
« Absolument. Honnêtement, même moi j'ai trouvé que j'y étais allée trop fort, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle les bloque toutes. »
« Dans ce cas, sa capacité défensive est de l'ordre du rang A, non ? »
« Sa capacité offensive est assurément au-dessus du rang B. Même si nous nous affrontions de nouveau dans les mêmes conditions, je ne perdrais probablement pas, mais je ne pourrais pas gagner non plus. Je gagnerais en utilisant mon Métier, cela dit. N'empêche, pour ce qui est de sa maîtrise des barrières, je ne fais absolument pas le poids. C'est franchement dément, tu sais ? Ce truc. »
« C'est vraiment au point de te faire dire ça ? »
En entendant Carol le dire avec une telle désinvolture, j'ai froncé les sourcils malgré moi. C'est peut-être parce que je ne m'y connais pas trop en sorcellerie, alors je ne saisis pas vraiment ce qu'il y a de dément là-dedans. Mais traiter une fillette de dix ans de démente, n'est-ce pas un peu exagéré ?
« Donc tu sais que ça avait une capacité défensive suffisante pour annuler une lance de glace, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, je l'ai vu de mes yeux. »
« Même cela, ce n'est pas à la portée d'une enfant de dix ans. Rien qu'avec cette barrière, on peut traverser 80 % de tous les biomes à monstres en fredonnant. En plus de ça, jusqu'à ce que la lance la touche, je n'avais même pas remarqué qu'il y avait une barrière. C'est pour ça que j'ai vraiment cru que j'avais fait une bêtise. »
« Donc tu veux dire que tu ne l'as pas employée en sachant qu'il y avait la barrière ? »
Vraiment, si ç'avait été quelqu'un d'autre que Cielmer, ma tête serait probablement en train de voler à l'heure qu'il est. Non — peut-être que cela n'aurait même posé aucun problème. Le rang de Carol est assez élevé pour qu'on lui pardonne un « petit accident » comme tuer une débutante. À la rigueur, le seul problème serait alors l'état de ma santé mentale.
« Pour commencer, pourquoi es-tu allée la voir ? »
« Ben, enfin, elle a deux pierres magiques de monstres de rang B, tu sais ? Si elle les a vraiment obtenues toute seule à cet âge-là, il était impossible que je ne m'intéresse pas à elle. »
« Même en sachant qu'elle peut vaincre des monstres de rang B, je ne trouve pas vraiment que ça justifie de lui envoyer la lance de glace. »
« Tu te répètes drôlement aujourd'hui, tu sais ? Je fais vraiment mon autocritique et, même si ç'a pu être une vraie plaie pour elle, n'est-ce pas formidable qu'on puisse mesurer sa véritable force avec précision ? »
Certes, même en la sachant forte, le fait d'avoir vu de mes propres yeux qu'elle bloquait la lance de glace change vraiment l'opinion que j'ai d'elle. J'ai vu Carol employer la lance de glace plusieurs fois, mais dix d'entre elles suffiraient largement à geler un terrain d'entraînement de cette taille. Juste sous mes yeux, Cielmer a bloqué un objet contenant une quantité d'énergie colossale tout en veillant à ce qu'il n'y ait aucun dégât collatéral. Mon appréciation personnelle a changé instantanément.
« Alors, pour en revenir à cette barrière : elle la garde en permanence, tu sais ? »
« En permanence ? »
« Au sens littéral. D'après ce que j'ai remarqué, au moment où je me suis approchée d'elle à la fin du combat, elle devait déjà l'avoir remise en place. Depuis, même pendant que nous parlions ici et même quand tu es partie l'accompagner à l'auberge, elle la garde en permanence. »
« Je ne l'avais pas remarqué, pourtant. »
« Elle était si fine que je l'ai à peine perçue, et encore, en me concentrant énormément. Et malgré cela, elle peut bloquer la lance de glace. Et elle l'a en permanence sur elle. Tu vois : ce n'est pas dément, ça ? »
J'ai failli hocher la tête aux paroles de Carol. Je ne dirai pas « dément », mais j'ai vraiment le sentiment que cela sort de la norme. D'abord, je n'ai jamais vu de situation où la lance de glace n'était pas efficace. Et puisque Cielmer l'a bloquée, cela signifie que la façon dont elle a géré les neuf lances précédentes devait être tout aussi démente.
« Si cela se développe encore, on pourrait appeler ça la forme ultime de la magie de barrière. C'est déjà au niveau où l'on peut lui donner un nom de sort. Réduire la consommation de puissance magique reste un problème à résoudre, mais même de ce point de vue, cette barrière est un échantillon exceptionnel. Même sa technique pour dissimuler le fait qu'elle emploie la sorcellerie est déjà de tout premier ordre. »
« Oui, oui. »
« Ne sois pas si indifférente. Autre chose : j'ai dit tout à l'heure que je gagnerais en utilisant mon Métier, n'est-ce pas ? Mais je soupçonne aussi qu'elle cache encore quelque chose, alors je ne sais pas qui l'emporterait si nous nous battions toutes les deux à pleine puissance. »
« Attends, elle peut encore devenir plus forte ? »
« Je pense que le simple fait d'avoir cette barrière la rend imbattable par tout Chasseur en dessous du rang B. »
« C'est vrai, mais… »
« Bon, tout cela n'est que spéculation de ma part. C'est juste sa façon de combattre, mais j'ai senti de la sérénité dans chacun de ses gestes. C'est difficile à expliquer, mais elle dégageait un côté “je peux gérer ça si je m'y mets vraiment”. Bien sûr, elle est peut-être simplement trop sûre d'elle sans raison, alors je ne peux pas en être certaine. Cela dit, elle a la force pour justifier cette assurance, donc je ne peux pas nier qu'elle soit douée. Mieux vaudrait peut-être garder mon rang secret. Après tout, elle croit que je suis de rang B. »
« Je ne crois pas vraiment que Cielmer deviendrait arrogante, mais ça se tient. Elle n'a pas tort en te croyant de rang B, cela dit. »
Carol est peut-être une Chasseuse de rang B, mais ce n'est pas n'importe quelle Chasseuse de rang B. Cela dit, pour commencer, les Chasseurs de rang B ne sont pas non plus « n'importe qui ».
« On peut spéculer sur sa situation autant qu'on veut, mais il nous faut d'abord des informations. Elle t'a dit des choses, non ? Alors, sur quoi l'as-tu interrogée ? »
« Je lui ai demandé pourquoi elle était si pressée de monter en rang. Après tout, ce qu'elle demandait, c'était une montée de rang. Vouloir un rang plus élevé n'a rien d'inhabituel en soi, mais… tu n'as pas eu l'impression que c'était différent pour elle ? »
« Ben si. Alors, qu'est-ce qu'elle a répondu ? »
« Elle veut fuir ce pays. »
« Donc une fillette de dix ans qui veut fuir ce pays. »
« Elle ne m'a pas dit pourquoi, cela dit. Non, avant cela, elle m'a demandé si j'étais opposée à son départ du pays. »
« Celia, elle est en train de t'entraîner dans une histoire compliquée, tu sais ? Alors, qu'est-ce que tu as répondu ? »
Carol me fixe avec un grand intérêt. Mais plus que de l'intérêt, c'est peut-être de l'amusement. Autrement dit, elle doit se demander jusqu'où je compte m'impliquer dans cette affaire.
« À ce stade, je lui ai donné mon accord. Cela dit, la guilde de cette ville ne voudra peut-être pas la voir partir ailleurs : ils essaieront sans doute de la garder ici. »
« Donc cela veut dire que tu lui prêtes main-forte ? »
« Je déciderai plus tard. Pour l'instant, j'évalue encore si je dois l'aider. Après tout, elle a dit qu'elle n'avait jamais vu d'objet magique. Elle ne savait pas comment s'en servir. Elle en a parlé sur le ton de la conversation, mais je soupçonne qu'elle cherchait à savoir à quel point les objets magiques sont courants. »
« En dehors des campagnes reculées, ils sont déjà assez répandus, non ? Après tout, il est facile de récolter des pierres magiques en combattant simplement des monstres de bas rang. Le prix des objets magiques dépend de l'objet lui-même, mais les moins chers le sont considérablement. »
« Assez bon marché pour qu'un foyer ordinaire puisse s'en offrir. »
De ce fait, n'importe qui devrait pouvoir croiser un objet magique produisant de la lumière dans la vie de tous les jours. Quant à ce que cela implique, je le mets de côté pour plus tard, et j'ai décidé de poser à Carol la même question que Cielmer m'avait posée.
Note du traducteur : un point de vue de Celia ?! Coucou~ ! Ce n'est pas aussi tardif que la mise à jour de la semaine dernière, alors je vais y voir un progrès personnel~ Pendant que nos princesses fatiguées se reposent à l'auberge, on a un peu d'exposition du côté de la guilde ! Ce n'est pas complètement inhabituel, mais on voit comment la guilde gère des enfants surpuissants d'une manière qui ne se résume pas à « Appelez le maître de guilde ! ». Très bien. Celia comme Carol sont plutôt observatrices, ce qui est naturel vu la nature de leur travail ; et si Celia manque des connaissances et de l'expérience nécessaires pour voir à quel point nos princesses sont « démentes », les envolées de spécialiste de Carol nous apprennent qu'Ain et Ciel peuvent se lancer dans un numéro de princesse Disney dans environ 80 % des habitats à monstres connus. Ce que j'aimerais beaucoup voir. Bref, j'espère que la lecture vous a plu, bonne journée~ !