Un jour s'est écoulé depuis que nous avons promptement maîtrisé la petite ruée. Nous avons contourné la forêt pour devancer le groupe de la princesse Leshimiiya et sommes arrivées à la capitale avant midi.
Peut-être parce que les gens ignorent la ruée, il y avait de longues files à l'entrée, alors nous nous sommes mises dans la queue. Dans ce genre de situations, les nobles, les marchands renommés, les chasseurs de haut rang et les chasseurs locaux revenant à la capitale après avoir accompli leurs tâches bénéficient d'un passage prioritaire et font rarement la queue, mais malheureusement, Ailniege ne correspond à aucune de ces catégories.
Bon, puisque nous posons en noble voyageant incognito, Ailniege est techniquement une noble, mais la seule preuve de statut que nous ayons, c'est l'emblème que Mère Fii nous a donné.
Et si cela peut nous ouvrir les portes du palais royal sans entrave, je suis presque certaine que l'utiliser finirait par nous traîner dans des ennuis inutiles.
Donné que nous nous sommes déjà retrouvées mêlées à — ou plutôt, lancées tête la première dans — un problème, cela doit être évité à tout prix. D'ailleurs, nous avons l'habitude d'attendre en ligne, donc ce n'est pas un problème.
« Vu comme ça, la capitale est vraiment grande. » « La capitale d'Estoque était pas mal grande aussi, non ? On n'a fait que traîner autour de la Guilde, ceci dit. » « Central est aussi une ville plutôt grande, mais mon rayon d'action était assez étroit, moi aussi. » « Ça veut dire qu'on ne visitera que des endroits similaires, même ici à Ausente ? » 『Puisque nous allons à l'école, notre rayon d'activité sera globalement confiné dans son enceinte.』 『C'est ça ?』 『En tout cas, c'était comme ça dans mon ancien monde. On passe la journée quasi entière dans l'enceinte de l'école — du campus —, et d'habitude, on ne sort que pour les loisirs.』
Je n'ai que des souvenirs vagues de mes activités générales à l'époque, mais je me souviens au moins d'avoir souvent chanté. Je crois que j'étais dans un club, et je devais fréquenter des établissements de karaoké. En y repensant maintenant, j'étais pas mal chanceuse, ces jours-là. Je pouvais faire de la musique quand je voulais chanter, écouter n'importe quelle chanson, et trouver des endroits pour chanter autant que je voulais pour une modique somme. Pourtant, je me trouve encore chanceuse à présent, juste différemment. Après tout, j'ai un public qui apprécie de m'écouter chanter à tout moment.
『Au fait, pendant notre séjour à Ausente, on va loger dans un hébergement fourni par l'académie... le dortoir, c'est ça ?』 『Seulement si on est reçues. D'ici là, on restera à l'auberge.』 « Mia, on peut compter sur toi pour nous trouver un logement pendant l'inscription ? » « Bien sûr, laissez-moi faire. Je me suis déjà renseignée au manoir sur les endroits où nous pouvons loger. » « Les gens là-bas sont au courant ? Bah, ils connaissent les visages de la famille royale, donc je suppose que oui. »
VoyCiel répondre à sa propre question, Mia la regarda avec un doux sourire. Avec les capacités de renseignement de Central... ou plutôt, la présence de la Guilde des Chasseurs et de la Guilde des Marchands, il est facile de collecter beaucoup d'informations, et il y a aussi des personnes au manoir qui se spécialisent dans la collecte de données. Dans ces conditions, trouver des informations sur les auberges et les logements ne devrait pas être difficile.
L'examen est demain. Selon les actions de la princesse Leshimiiya, les choses pourraient commencer à devenir bruyantes cet après-midi ou ce soir, mais ce n'est pas notre souci. Beaucoup de gens sont entrés et sortis de la capitale avant et après nous. Donné que la seule description qu'ils ont de moi, c'est ma petite taille et mes cheveux noirs, nous ne devrions pas trop attirer l'attention.
Donc aujourd'hui, on va probablement juste repérer l'académie et puis profiter d'un peu de temps libre à l'auberge.
◇◇◇
Je ne sais pas si c'était à cause du nombre de personnes ou parce qu'on avait l'air d'être juste un duo de filles normales, mais nous sommes entrées dans la capitale royale Ausente sans aucune difficulté. Ou peut-être que ça a paru ainsi parce qu'on avait rencontré tant de problèmes à Estoque. La capitale royale Ausente est bien différente d'Estoque et de Central. Pour commencer, leurs routes pavées sont supérieures à toutes celles que j'ai vues, et la ville entière a l'air exceptionnellement propre.
Central était aussi bien rangée, mais si je devais décrire, je dirais que Central était en harmonie avec la nature, tandis qu'ici, on a l'impression que tout est très artificiel. Il n'y a pas beaucoup de verdure, seulement celle qui semble avoir été plantée par les établissements et les résidences individuels. Surtout, ce qui distingue Ausente des autres villes, ce sont les voitures qui peuvent rouler sans bétail pour les tirer. Les conducteurs ont les mains levées sur un noyau magique au siège de conduite, donc ceux-ci servent probablement de mécanisme de direction. D'après mes observations sur la route, je ne peux pas en être certaine, mais ces voitures autonomes sont peu nombreuses, donc elles n'ont probablement pas d'utilisation généralisée dans ce royaume.
Bien que moins choc que la voiture, je peux observer une utilisation répandue d'outils sorciers dans toute la capitale. Par exemple, les fontaines dans les parcs et les horloges qu'on aperçoit parfois dans le quartier sont toutes des outils sorciers. Il n'y a pas de puits traditionnels, mais il y a des installations qui génèrent de l'eau par sorcellerie. Et il y a aussi des lampadaires qui s'allumeront sûrement la nuit, fournissant une luminosité égale à la lumière du jour.
Si je devais la décrire, Ausente est comme un royaume d'outils sorciers. En repensant à notre voyage, même les petits bourgs et villages que nous avons traversés avaient un nombre significatif d'outils sorciers.
Puisqu'elle abrite la plus grande institution académique accueillant de nombreux nobles étrangers pour de longues périodes, on m'a dit qu'Ausente avait un ordre public exceptionnel et des développements technologiques avancés, et c'est certainement la vérité. Avec autant d'outils sorciers autour, il doit y avoir une forte demande en noyaux magiques, ce qui explique pourquoi le programme de l'académie inclut des matières pour les chasseurs, les spécialistes de la collecte de noyaux magiques — enfin, pas que ce soit leur vraie spécialisation.
Je ne peux pas en être certaine puisque nous n'avons pas encore visité la Guilde des Chasseurs locale, mais je m'attends à ce que de nombreuses requêtes pour des noyaux magiques y soient affichées. Si nous devions récolter massivement des noyaux magiques dans un repaire et vendre notre butin ici, nous obtiendrions probablement une marge significative. Nous ne le ferons pas, ceci dit. À moins que Ciel ne le veuille.
『Comment dire... Il y a tellement d'outils sorciers ici. Je le savais déjà, mais c'est bizarre de le voir en vrai.』 『C'était pas pareil quand tu as vu l'océan et le ciel pour la première fois ?』 『Si, si ! C'est pas juste voir quelque chose de nouveau ; voir de ses propres yeux des choses qu'on ne connaissait que comme information, c'est vraiment intéressant. Je pouvais pas le faire à l'époque, mais je veux essayer de boire de l'eau de mer un jour.』 『Je te le déconseille, mais ça pourrait être une expérience intéressante.』 『Si est contre, c'est que c'est vraiment salé, alors.』 『J'en ai avalé par accident avant ; c'était pas terrible. Ceci dit, je sais pas si les océans de ce monde sont pareils, tu sais ? »
La brise marine portait une odeur salée, donc les mers d'ici contiennent probablement du sel aussi. Toutefois, je n'ai pas de connaissances approfondies sur ce sujet précis. Mon jugement se base uniquement sur ma propre expérience passée. Quoi qu'il en soit, il est vrai qu'on ne sait jamais tant qu'on n'a pas essayé, donc si Ciel veut goûter l'eau de mer, je ne l'en empêcherai pas.
Puisqu'on se dirige vers l'océan, nager en mer pourrait être agréable, mais je me demande si les maillots de bain existent dans ce monde. Compte tenu de l'existence de monstres marins, il est possible que nager dans l'océan ne soit pas une pratique courante. Si c'est le cas, ce serait comme être sur une plage privée, ce qui ne me dérangerait pas du tout.
Bref, nous nous sommes séparées de Mia à l'auberge, et en discutant, nous sommes parties repérer la deuxième académie où nous devons nous rendre demain. L'auberge est proprement située près de l'entrée du quartier où se trouve l'école. C'est clairement pas une auberge pour chasseurs, vu que la plupart des clients étaient habillés plus pour le style que pour la fonctionnalité.
Nous avons juste vérifié s'il y avait des chambres disponibles et laissé Mia gérer le reste. Apparemment, la chambre avait besoin d'ajustements, ou du moins c'est ce qu'elle a dit.