Ces derniers temps, la prophétie de la voyante avait quitté l'esprit du roi, puisqu'il semblait qu'il n'y avait plus de quoi s'inquiéter.
Une rumeur parvint au roi peu après l'inscription du quatrième prince à la Première Académie — le prince était initialement destiné à la Deuxième Académie, mais il avait exprimé le souhait de fréquenter le même établissement que ses frères, si bien qu'il fut inscrit à la Première Académie. La nouvelle atteignit le roi que Fiiyanamia, la souveraine de Central, avait adopté un enfant. Cela soulevait des questions : qu'avait motivé sa décision, et qui était cet individu fraîchement adopté ? Pour le bien de leur royaume, cet événement ne pouvait être ignoré.
Alors qu'il réfléchissait à la marche à suivre, le précepteur du quatrième prince, , suggéra d'envoyer le prince à Central sous couvert de chasseur. En substance, la proposition consistait à faire voyager le quatrième prince dans le pays — disons plutôt le territoire — pour qu'il fasse l'expérience de la vie. Pendant ce temps, ses accompagnateurs, se faisant passer pour des chasseurs, recueilleraient des renseignements. Le roi avait ses réserves, mais sachant que Central abritait le siège de la Guilde des Chasseurs et considérant la précieuse expérience que cela représenterait, il finit par consentir.
« Tant qu'ils ne commettent pas d'erreur monumentale, peu importe qu'ils reviennent bredouilles. » Peut-être avais-je tort d'être aussi insouciant, songea le roi, tandis qu'il lisait la lettre du Grand Maître de la Guilde des Chasseurs et poussait un profond soupir.
Au cours de son séjour à Central, le quatrième prince eut le malheur d'être capturé par un monstre. Il tomba sur une créature qui semblait être de rang A ou supérieur dans une section du repaire normalement assez sûre pour que même des chasseurs novices puissent s'y aventurer. Bien que rare, les rencontres inattendues avec des monstres de haut rang font partie de l'expérience du chasseur, et c'est précisément pour cela que le prince avait été assigné des escortes. La nouvelle de cet événement laissa le roi perplexe et inquiet.
La résolution de l'incident fut rapide, et la famille royale fut informée du sauvetage du prince dans la semaine. Néanmoins, jusqu'à ce que la nouvelle les atteigne, le roi et sa famille maintinrent une façade solide malgré l'anxiété qui les rongeait pour son sort. Une fois la sécurité du prince confirmée, le roi ordonna son retour immédiat dès qu'il serait en état de voyager. Bien que son fils affichât une expression légèrement boudeuse à son retour, le roi fut enfin envahi par le soulagement de le voir sain et sauf.
Lorsque le roi demanda un rapport sur les événements à Central, le prince raconta avec empressement sa rencontre avec une fille aux cheveux noirs qui l'avait sauvé. Une fille à la voix mélodieuse qui avait guéri les blessés du monstre en un clin d'œil. Alors que le roi écoutait les louanges étrangement promotionnelles du prince à l'égard de la jeune fille, l'existence d'un certain Métier lui vint à l'esprit. Cependant, le roi ne fut pas frappé par un sentiment de préjugé, mais par la confusion. Qu'il s'agisse de son synonymie avec l'appellation de Métier Malchanceux ou de sa rareté en tant que Métier de Princesse, ce Métier en question n'était pas apparu en public depuis longtemps.
Malgré l'étiquette de malchance, si l'on en croit les paroles du prince, elle avait accompli des guérisons au-delà des capacités de la plupart des Métiers de Prêtre. Et ce que cela impliquait… Le roi entrevit une vérité apparemment importante. Cependant, reconnaissant son irrelevance par rapport aux circonstances actuelles et son incapacité à y changer quoi que ce soit de significatif, il la chassa promptement de ses pensées.
« Bon, tu t'en es bien sorti cette fois. Repose-toi bien et prends du bon temps. »
Il déclara, avec l'autorité d'un roi et la sollicitude d'un père dissimulée derrière. Le quatrième prince, tout en se sentant partagé face à l'attitude royale de son père, obtempéra et se retira. Plus tard, le roi reçut un rapport d'un infiltré qui avait accompagné le prince et, grâce à lui, il apprit l'existence de la fille adoptive de Fiiyanamia : .
C'était une jeune fille charmante et délicate qui semblait avoir à peu près le même âge, voire plus jeune, que le quatrième prince. Cependant, en apprenant l'attaque contre le manoir de Fiiyanamia, il devint clair que la jeune fille n'était pas ce qu'elle paraissait être. Dès lors, le roi comprit que, tout comme Fiiyanamia, était une personnalité qu'il valait mieux éviter.
Si un conflit éclatait, même si le royaume ne s'effondrait pas, il est aisé d'imaginer les pertes que cela entraînerait, et subir de telles pertes extrêmes face à une seule fille n'est en aucun cas une victoire pour Ausente. De plus, avec la redoutable Fiiyanamia derrière elle, la décision de ne pas s'impliquer avec ne fut pas difficile à prendre.
Comme le roi commençait à se sentir soulagé que la situation se soit stabilisée, une lettre arriva qui le fit soupirer profondément. Pour en résumer le contenu : « Votre quatrième prince a invité notre chasseur de rang A qui l'a sauvé à votre académie ; quelles sont ses intentions ? » Et pour lire entre les lignes : « En échange de son sauvetage, il veut la fille comme concubine ? Quel est le sens de cela ? » Compte tenu du rapport précédent sur , le roi était désireux d'éviter toute détérioration des relations avec Central. Il répondit donc promptement par une lettre précisant : « Son invitation était sincère, il n'y avait aucune arrière-pensée », et l'expédia sans délai.
Par la suite, le roi convoqua le quatrième prince et son précepteur. Interrogé sur ses intentions, le prince répondit : « Les chasseurs sont des roturiers, elle devrait donc être ravie d'épouser un royal comme moi. » La réponse du prince laissa le roi profondément perplexe. Profitant du début opportun des vacances de l'académie, il plaça le prince en résidence surveillée pour une période de rééducation, jusqu'au début du trimestre de printemps, et le renvoya dans ses appartements.
Subséquemment, le roi tint le précepteur pour responsable de l'incident, privant de ses fonctions de tutorat, lui infligeant une amende comme punition, et le rétrogradant au rang de vicomte.
Dès le départ, le roi nourrissait des soupçons sur les motifs du précepteur. Qu'un royal soit bas dans l'ordre de succession ou qu'il y ait même renoncé entièrement, il y a toujours des individus qui souhaitent élever ceux qui ont le sang royal pour leurs propres desseins. Pour tester ses intentions, le roi avait permis à l'ancien comte d'être le précepteur du prince. S'il l'inspirait pour devenir un serviteur compétent, tout irait bien. Cependant, s'il l'égarait, le roi était prêt à imposer de sévères sanctions pour le remettre dans le droit chemin.
Dans un malheureux concours de circonstances, l'éducation du quatrième prince fit la preuve de sa valeur au moment le plus inopportun. Le roi, par un erreur de jugement, avait supposé à tort que l'intérêt croissant du prince pour les chasseurs n'affecterait pas les affaires intérieures du royaume. Cet intérêt même avait été suscité par le précepteur dans le cadre de son stratagème. La séquence d'événements fut aussi inattendue que problématique : la capture du prince par un monstre dans le repaire, l'apparition d'une fille assez formidable pour le secourir, et le prince ressentant quelque chose pour ladite fille. Ces coïncidences convergèrent vers une situation complexe que ni le roi ni le précepteur n'avaient anticipée.
Par ailleurs, le roi ne parvint pas à établir le lien entre la fille aux cheveux noirs qui avait sauvé le prince et la fille aux cheveux blancs de Fiiyanamia.
Et c'est la fin de ce chapitre ! Bon, on dirait que le roi n'a pas fini d'avoir des problèmes, lol.
J'aime bien la façon dont le roi est dépeint avec une inquiétude paternelle pour son fils, le prince, tout en se concentrant sur sa responsabilité en tant que dirigeant. Il essayait de jouer le système, espérant que son fils reçoive une bonne éducation tout en gardant les personnages trop ambitieux sous contrôle, mais il n'a pas assez bien surveillé et a goûté aux conséquences. L'ex-comte a vraiment inculqué la supériorité aristocratique snobinarde à l'enfant, ce qui aurait vraiment gâché le « soyons méritocratiques et donnons une chance égale à tous » qu'ils ont en cours, oups. C'est exactement ce que la politique de respect égal de l'école essayait d'éviter, manquer involontairement de respect à un noble étranger pour prévenir des problèmes diplomatiques. C'est beau comme on peut tirer de précieuses leçons de l'histoire, qui, comme dans la plupart des cas, se répète quand même, lol. Vraiment, il aurait fallu garder un œil plus attentif sur vos enfants.
Bon, j'espère que vous avez apprécié ce chapitre. N'hésitez pas à commenter. Restez en bonne santé, restez en sécurité, et passez une bonne journée~ !
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