« ……Et si on le faisait demain ? »
S'appuyant sur son balai comme sur une canne, Lazette laissa échapper son mécontentement.
« Il fait déjà nuit. J'ai sommeil. Faire le ménage de la fête toute la nuit, ce n'est pas raisonnable. »
Quel que fut le nombre de fois où Lazette grommelait, Sora, debout à côté d'elle, laissait entrer par une oreille et sortir par l'autre.
Il arrive que des visiteurs inattendus se présentent au manoir du seigneur.
Maintenant que la vague de reconstruction couvre largement le vicomté, les raisons de visite sont variées : conflits avec les réfugiés, démarchage de matériaux, etc.
Si de tels visiteurs voyaient le grand hall en désordre, cela nuirait à la réputation de Sora.
« Sora-sama, n'avez-vous pas sommeil bientôt ? Vous avez sommeil, n'est-ce pas ? »
« …… Zez, ta femme est bruyante ! »
« Ne me rejette pas la faute ! Une fois que c'est parti, quoi que je dise, c'est inutile. »
« J'ai sommeil. Je suis fatiguée. C'est dur. »
« Hé, Zez ! »
Sora refila la surveillance de Lazette à Zez, et interpella Col qui s'apprêtait à se diriger vers la cuisine avec une pile d'assiettes.
« Apporte le dîner à Chafu. »
Après tout, comme il avait été obligé de manquer la fête, Chafu n'avait pas mangé.
Selon les prévisions de Sora, il devait être en ce moment prostré dans sa chambre.
Col se gratta la joue, l'air embarrassé.
« …… Je l'ai apporté dans sa chambre tout à l'heure. Mais il était absent. »
« Absent ? »
Alors que Sora penchait la tête sur le côté, Col baissa la tête en panique.
« E-excusez-moi. J'aurais dû l'apporter plus tôt…… »
« Non, c'est bon. Avez-vous entendu la raison de sa sortie ? »
« Selon Felix-san, son garde du corps, il serait descendu en ville pour changer d'air. »
Sora acquiesça d'un air convaincu et renvoya Col vers la cuisine.
Col allait désormais affronter seul une montagne d'assiettes. Le retenir trop longtemps retarderait le travail.
Sora s'assit sur la chaise placée près de la fenêtre.
'Une promenade pour changer d'air, hein. C'est encore mieux que de rester enfermé dans sa chambre à déprimer.'
Il tourna son regard vers la ville.
Le silence de la ville endormie se devinait même de loin.
Alors qu'il massait ses pieds qu'il avait sollicités en restant debout pendant toute la fête, Gorge sourit narquoisement.
« Si tu ne t'étais pas entraîné, les courbatures étaient garanties. »
« Ne sous-estime pas le corps d'un gamin de huit ans, le vieux. »
« Tu parles bien. Demain s'annonce amusant. »
Vraiment amusé, Gorge éclata de rire.
L'équipe des Flammes avait été occupée par les préparatifs de la fête, donc l'entraînement d'aujourd'hui n'avait pas pu avoir lieu. Leur corps devait manquer d'exercice.
Devinant les sentiments de Gorge, Sora sourit amèrement.
« Ceci dit, la sensibilité au froid, c'est quand même assez── »
Alors que Sora allait dire « c'est dur », le bruit de plusieurs assiettes en argent tombant au sol résonna dans le grand hall.
Pensant que Col avait peut-être trébuché, il tourna les yeux vers la porte du grand hall.
Cependant, contrairement aux prévisions de Sora, Col, tenant toujours sa pile d'assiettes, fixait béatement un coin du grand hall.
Suivant le regard de Col, Sora vit son esprit s'arrêter un instant face à la scène qui s'étendait devant lui, et il hurla le visage pâle.
« ── Qu'est-ce qui t'arrive, Sania !? »
Sania s'était affalée par terre en agrippant la nappe. Des assiettes en argent gisaient autour d'elle.
Sora se leva en hâte et fit un pas pour courir vers Sania.
L'instant d'après, la vision de Sora se déforma de manière innaturelle.
La ville nocturne sans plus aucune circulation, le vent marin soufflait sur Chafu.
Le vent s'était indéniablement renforcé depuis sa sortie.
Chafu fronça les sourcils, mais se plaindre à la nature n'avait aucun sens.
'Le vicomte Kleinselt, lui, peut-être……'
Secouant la tête pour chasser ses pensées, Chafu continua.
Puisqu'il était sorti pour changer d'air, il ferait bien de faire un tour pour voir l'état de la ville.
Chafu pénétra dans le quartier où s'alignaient les maisons de commerce.
Contrairement au quartier résidentiel, dans ce quartier où se trouvent les maisons de commerce, beaucoup de gens sont encore éveillés.
Crossport, où l'équipe des Flammes au visage effrayant se promène capricieusement, a une sécurité un peu meilleure.
L'équipe des Flammes en vêtements civils a toutes les apparences de mafieux, et la rumeur court sérieusement que les gens de l'ombre ne peuvent pas y mettre les pieds imprudemment.
En réalité, c'était l'effet de Sora qui avait approché les notables de la ville et chaque maison de commerce pour renforcer considérablement le corps de vigilance.
Malgré tout, l'argent rend anxieux, c'est la nature humaine : dans le quartier des maisons de commerce, des gardes du corps font le guet sans dormir.
Ils possèdent des certificats de compétence délivrés par le corps de vigilance, et ce sont des gens assez compétents.
Ils ont même l'obligation de suivre une formation pendant une certaine période pour pouvoir guider l'évacuation des habitants en cas d'urgence.
'Le vicomte Kleinselt met vraiment du cœur à la prévention des catastrophes.'
Faire suivre un entraînement aux gardes du corps que possèdent les particuliers, nulle part ailleurs dans les autres fiefs ne le fait.
Les certificats de compétence ne sont valables que dans le vicomté.
'Après tout, est-ce qu'il se méfie de la bande de voleurs d'incendie ?'
En plus de la capitale royale et du marquisat de Beltze, cette année le comté de Sidlbar a aussi subi des dégâts.
Les nobles du royaume renforcent aussi leur vigilance.
Chafu se souvint des cris du comte Sidlbar, surnommé « volcan actif », et fit une grimace dégoûtée.
Dans son enfance, il avait déjà pleuré rien qu'en entendant ses cris.
Bien que le souvenir visuel soit flou, les cris seuls sont gravés distinctement dans ses oreilles.
Il hésita sur quoi faire de ce souvenir embarrassant.
« …… Hein ? Toi là-bas, la fille, attends un peu. »
Chafu interpella une fille qui passait par là.
La fille s'arrêta, se retourna et pencha la tête.
« Qu'y a-t-il ? »
De son bonnet en laine tricotée qui avait l'air chaud débordaient des cheveux argentés.
Chafu regarda autour de lui. Confirmant que la fille était seule, il soupira.
« Même si on dit que la sécurité de Crossport est bonne, c'est la nuit maintenant. Il y a peu de passage. Une jeune fille qui marche seule, c'est dangereux. »
La fille aux cheveux argentés sourit.
« C'est gentil. Mais ne vous inquiétez pas. Même si je n'en ai pas l'air, j'ai confiance en mes bras. »
La fille aux cheveux argentés leva le bras droit pour le montrer.
Cependant, Chafu secoua la tête sans discussion possible.
« Ça ne marche pas comme ça. Si on contacte le corps de vigilance, ils devraient pouvoir te raccompagner chez toi. Attends un peu. »
Se disant qu'il y avait sûrement un poste de garde de nuit du corps de vigilance près d'ici, Chafu se mit en marche.
La fille aux cheveux argentés effaça son sourire pour la première fois et attrapa paniquée la manche de Chafu.
« Attendez s'il vous plaît. Que le corps de vigilance soit contacté…… ça, c'est embêtant. »
« Embarassant ? Pourquoi ? »
Chafu fronça les sourcils et posa sur la fille aux cheveux argentés un regard comme s'il voyait quelque chose d'étrange.
La fille aux cheveux argentés sourit pour arranger les choses.
« Je viens de conclure une négociation secrète, et je ne veux pas me faire remarquer. Je vous prie aussi de ne pas parler de ce qui s'est passé ici. »
La fille aux cheveux argentés posa l'index sur ses lèvres et le supplia.
Cette fois, c'était au tour de Chafu d'être embarrassé.
Une jeune fille qui marche seule la nuit, il ne peut pas l'ignorer.
Cela dit, la raison avancée par la fille aux cheveux argentés est aussi acceptable.
Après réflexion, Chafu prit sa décision.
« Alors, c'est moi qui te raccompagnerai chez toi. »