De retour dans sa chambre au manoir après la fête, Sola reçut le rapport de Razetto.
« La compagnie Wooddora, hein. C'est une aubaine qu'on ait pu en localiser l'emplacement. »
« Vous saviez qu'elle se trouvait dans la capitale royale ? »
Razetto demanda, surpris, et Sola hocha la tête.
« Il paraît qu'ils gagnaient leur vie avec une loterie jusqu'à l'an dernier, mais maintenant, ce sont des nobles de la faction de l'Église qui mènent la loterie. »
D'après les investigations de Sola, une fraude avait sévi un an plus tôt, et un noble de la faction de l'Église occupant le poste de cardinal avait été trompé.
Le procédé était relativement simple, mais il semblait d'une nouveauté radicale dans ce monde, si bien que toutes sortes de gens, y compris des gens du commun, s'étaient fait avoir.
La compagnie Wooddora avait installé son commerce dans la capitale sous la protection de l'Église, mais on avait utilisé son négoce pour causer des pertes à un haut dignitaire de l'Église, si bien qu'on leur avait confisqué la loterie en guise de dédommagement.
« C'est bien pour ça qu'ils ne voyaient pas un chat, alors. »
Razetto repensa à l'état de la compagnie Wooddora.
L'emplacement était bon, mais les marchands semblaient l'éviter. De nombreux hommes à l'allure menaçante allaient et venaient autour de la compagnie, et même le personnel de celle-ci avait peur.
« C'est l'œuvre de l'Église ou du cardinal. Une mise en garde, sans doute. »
Le poste de cardinal a une dimension honorifique au sein de l'Église. Comme il en allait de la face, l'Église avait pris une position ferme, et la compagnie Wooddora avait perdu l'appui de l'Église.
Selon les prévisions de Sola, la compagnie Wooddora ferait faillite sans trouver un nouveau protecteur. Le délai était extrêmement court, et la compagnie, qui semblait avoir fui le comté de Kleinselt, ne disposait ni de produit phare ni de relations.
« Du coup, cette compagnie va couler, c'est ça ? »
Razetto le dit comme s'il n'en avait cure, l'intérêt perdu.
Même s'il pensait « bien fait pour eux », il ne pouvait pas s'empêcher de ne pas éprouver de sympathie. Si même Razetto réagissait ainsi, Sanya et Lylyu, à qui on avait volé leur bois de chauffage, pourraient bien battre des mains de joie.
C'est pourquoi les paroles qui suivirent de la part de Sola furent d'une surprise totale.
« Je ne la laisserai pas couler. Ce serait gâcher. »
Face à Razetto qui penchait la tête, hébété sans comprendre, Sola lui demanda d'apporter du parchemin, l'air de mijoter quelque chose.
Sans comprendre, Razetto exécuta l'ordre et apporta le parchemin.
« Aider la compagnie Wooddora me répugne tout autant sur le plan sentimental, mais... »
Sola prit le parchemin et rédigea une lettre.
Tout en alignant les caractères, Sola continua de parler.
« Si on utilise la compagnie Wooddora, on pourra se mettre le marquis Beltze dans la poche. Et en prime, on pourra faire un bon coup. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Tu te souviens du site de l'incendie dans le territoire du marquis Beltze ? »
À la question retournée de Sola, Razetto hocha la tête en repensant à l'aspect de la ville forestière.
« Apparemment, c'est l'œuvre de voleurs d'incendie. Ou plutôt, il faudrait dire d'une bande de voleurs d'incendie. »
Ce sont des voleurs organisés qui provoquent de vastes incendies près des villes et profitent de l'absence des habitants partis combattre le feu.
À l'origine, c'étaient de simples voleurs d'incendie actifs dans la capitale, mais après avoir fui la répression pour se réfugier dans le territoire du marquis Beltze, ils ont attaqué plusieurs villes, grossi leurs rangs et changé leur méthode pour provoquer des incendies près des agglomérations.
« À cause de leur méthode qui brûle les forêts environnantes, l'industrie forestière du territoire du marquis Beltze a subi un rude coup. Même en cherchant des moyens de combler la pénurie de matériaux, l'importation ne fonctionne pas bien. »
Le bois est encombrant et lourd. Par conséquent, les frais de transport sont élevés et l'importer de loin se solde par un déficit.
Il devient inévitable de l'importer des territoires voisins.
De plus, le marquis Beltze est un noble de la faction des mages, ce qui rend difficile l'importation depuis les territoires de nobles de la faction de l'Église.
Naturellement, l'autre partie connaît la situation et en profite. C'est pour ça que les négociations de prix piétinent.
Sola compte s'immiscer là-dedans pour fournir du bois au territoire du marquis Beltze et lui vendre une faveur.
« Est-ce qu'on peut vraiment aider une faction ennemie ? »
À la question de Razetto, Sola fit une grimace comme s'il avait mordu dans un insecte amer.
Effectivement, si la maison du comte Kleinselt aide la maison du marquis Beltze de la faction des mages, l'Église y trouvera à redire.
Il faut prendre des mesures pour ne pas se faire entraver par l'Église.
« Mais même si l'Église nous prend en grippe, j'aiderai le marquis Beltze. Mon père a fait une bêtise et risque de se faire exclure de la faction de l'Église. »
Il soupira avec un air fatigué qu'on n'aurait pas cru venir d'un enfant de sept ans.
« C'est pour ça que je vends une faveur au marquis Beltze maintenant, pour qu'on ne se fasse pas dévorer par une autre maison même si on quitte la faction de l'Église. Mon père, lui, est bien décidé à s'accrocher à l'Église, cela dit. »
C'est un idiot, alors c'est peine perdue, et Sola s'en était fait une raison depuis longtemps.
Une fois la lettre terminée, Sola la glissa soigneusement dans une enveloppe.
Cherchant quelque chose pour remplacer le sceau de cire, Sola eut soudain une idée farceuse.
Il dessina un certain dessin sur l'enveloppe et la tendit à Razetto.
« Porte ça au chef de la compagnie Wooddora. Fais pas que mon père s'en aperçoive. »
« Maintenant ? »
Dehors, il faisait déjà tout à fait noir, et Razetto le dit avec une mine renfrognée.
« Toi qui as dormi tout le trajet jusqu'à la capitale, tu dois pas avoir sommeil, non ? »
« La sieste et le sommeil, c'est pas la même chose. C'est comme si la destination était différente, disons. »
« ... Arrête de chipoter et file vite fait. »
Presque en le poussant dehors, Sola ordonna à Razetto.
Razetto, qui avançait vers la porte d'un pas de bœuf languissant, se retourna soudain pour regarder Sola.
« Et pour les grimoires, on fait comment ? »
« C'était "Chauffage" et "Poids de papier", non ? Si c'est pour chauffer le matériau lui-même, achète le grimoire de Chauffage. Si c'est pour appliquer de la gravité au matériau lui-même, achète aussi le grimoire de Poids de papier. »
Sola ouvrit sa boîte secrète et tendit une perle à Razetto.
« Pas la peine de faire le poireau. »
« Sola-sama, je vous adore. »
« Dis-le à Zezu. »
« J'aime Zezu. »
« Dis-le pas ici. Dis-le à l'intéressé. »
En poussant le dos de Razetto à répétition, ils échangèrent une conversation stupide.
Pour info, l'intéressé, Zezu, loge à l'auberge de la capitale avec Sanya et Lylyu.
Sanya, qui est une femme-bête, est facilement détestée par les nobles, et Lylyu est une beauté, donc les faire rencontrer au seigneur porc ou à sa femme poserait problème. Même si la sécurité est stable dans la capitale, laisser deux femmes sans surveillance est risqué, donc Zezu assurait leur protection.
De toute façon, ce sont les rares subordonnés de Sola, donc mieux vaut qu'on ne les identifie pas.
Sur le chemin de la capitale, l'escorte attachée à Sola pourrait en parler, mais ils viendraient vérifier la vérité directement auprès de Sola en premier, donc il pourra les berner.
« Ah, au fait, un message pour Zezu et les autres. Le retour, vous devrez peut-être vous débrouiller tout seuls, alors modérez-vous sur les souvenirs, OK ? »
Envisageant aussi le scénario où ils rentreraient avec le seigneur porc, Sola les mit en garde.
Il fit semblant de ne pas remarquer que les yeux de Razetto erraient.