De retour au manoir, Sola finit de se changer dans sa chambre et entra dans son bureau.
Razetto l'attendait déjà, prêt à lui faire le rapport de ce qui s'était passé pendant son absence.
« Comment s'est passé le rendez-vous ? »
« C'était affreux. Je ne comprends absolument pas ce que pense Mademoiselle Métier. J'aimerais bien faire capoter cette affaire, mais... »
Il s'affala lourdement sur son fauteuil de travail et croisa les jambes.
Après avoir bu le thé que Razetto lui avait préparé et avoir repris son souffle, Sola l'invita à lui faire le rapport du jour.
Razetto lui tendit le rapport, puis s'assit sur le canapé.
« Pour ce qui est du rapport, je me suis contenté de gérer les affaires courantes. Sa Altesse le Prince Héritier a envoyé une invitation pour une soirée. Elle aura lieu dans cinq jours, le soir, avec des nobles du Sud et de l'Ouest conviés. Cette fois, il n'y a pas de limite d'âge. »
On lui dit que les détails étaient dans la lettre, alors Sola prit le courrier posé sur son bureau.
Il semble que des membres de la famille, en plus des titulaires de titre, assisteront à la soirée dans cinq jours. Il était écrit qu'il aimerait qu'il amène aussi Salon s'il le souhaite, mais Sola n'hésita pas à répondre qu'il viendrait seul, déclinant poliment la proposition pour Salon.
Cette fille turbulente n'est pas encore en état d'être emmenée à une soirée.
« Comment va Salon ? »
« Elle est venue me voir cet après-midi avec Roze pour réclamer un livre. Apparemment, elle veut un roman d'amour. »
« C'est de la provocation, ça ? »
Alors que Sola haussait les épaules, Razetto pouffa de rire et sortit une feuille de rapport.
« C'est votre récompense pour avoir travaillé dur aujourd'hui. »
Quel genre de récompense est le travail, songea Sola en prenant le rapport des mains de Razetto, en fronçant les sourcils.
« Qu'est-ce que c'est que ce rapport bourré de fautes de frappe et d'omissions... C'est vraiment Sania qui l'a écrit ? »
En voyant le nom du rapporteur, Sola fut surpris et relut le contenu. Ce n'était pas une illusion d'optique.
Il arrive aussi des choses rares, pensa-t-il en penchant la tête, et Razetto, riant au souvenir, lui raconta la situation de la journée.
« C'était amusant. Même si elle faisait semblant de ne pas s'en soucier, on voyait dans ses moindres mots et gestes qu'elle se forçait, et si on n'avait pas été au travail, je l'aurais taquinée sans merci. »
« Du coup, pour une fois, Razetto n'est même pas groggy après le travail. »
Il devait mourir d'envie de parler à quelqu'un de l'état de Sania et Ruru.
Sola contempla le rapport de Sania et se mit de meilleure humeur.
« Concrètement, c'était comment ? »
Alors que Sola demandait ça avec un sourire narquois, Razetto rit en se faisant prier.
« Elles surveillaient bizarrement le portail du manoir, et à chaque fois qu'une silhouette passait par l'entrée, Ruru et Sania vérifiaient ensemble par la fenêtre qui venait de franchir la porte. Au début, elles se contentaient de faire grise mine quand elles comprenaient que ce n'était pas Sola-sama, mais elles sont devenues de plus en plus de mauvaise humeur. Et quand on a prévenu qu'elles prendraient le dîner au manoir du Marquis Geistler... »
Sola écoutait en riant le récit joyeux de Razetto sur Sania et Ruru dans la journée, quand lui vint soudain à l'esprit l'attitude de Métier aujourd'hui.
« ... Ça ressemble au comportement de Mademoiselle Métier. »
Alors que Sola murmurait ça d'un air sérieux, Razetto, qui parlait de bonne humeur, ferma la bouche et pencha la tête.
« Sola-sama, vous vous êtes fait tourner le dos pendant le rendez-vous ? »
« Disons que c'est ça. Cette fois, les fiançailles ont une forte dimension politique, c'est normal, mais je n'arrive pas à bien cerner ce que pense Mademoiselle Métier. »
Il lui raconta la journée, y compris l'incident où on lui a fait faux bond à la fin du dîner, et Razetto fit une drôle de tête.
« Ce n'est pas simplement qu'elle a quelqu'un d'autre dans le cœur, selon moi. »
« C'est bien ce qu'il me semblait. »
Sola fit la grimace.
Qu'importe que Métier ait un amante ou non, ce qui est certain, c'est que la situation s'est encore plus embrouillée.
« L'amant de Mademoiselle Métier, c'est sans aucun doute le destinataire de la lettre. Mais pourquoi a-t-elle fait faux bond tout d'un coup ? »
C'est là le seul point qu'il ne parvient pas à comprendre, et Sola croisa les bras en tortillant le cou.
De son côté, Razetto exprima son avis en disant ne pas comprendre ce qu'il y a à s'inquiéter.
« Probablement qu'elle a été submergée par l'émotion en recevant la lettre tant attendue de son amante, et qu'elle a lâché une phrase de pure politesse sans réfléchir à la situation, juste pour pouvoir quitter la salle à manger au plus vite, je pense. »
« Ne crois pas que tout le monde est aussi peu réfléchi que toi, Razetto. »
Sola le nia, mais Razetto fit une mine ahurie et poussa un soupir ostentatoire.
« D'après ce que vous me dites, Mademoiselle Métier ne semble pas très douée pour la réflexion. Elle a un amante, et pourtant elle fait exprès d'avoir un comportement inconvenant dans la voiture au départ, elle attend la lettre de son amante juste à côté du couple Marquis et Marquise Geistler... D'ailleurs, je pense qu'elle cache à ce Marquis qu'elle a un amante. Sinon, quand la servante aurait annoncé l'arrivée de la lettre, le Marquis n'aurait pas laissé Mademoiselle Métier quitter la salle à manger sous aucun prétexte. »
Après cette longue analyse, Razetto conclut.
« Probablement que Mademoiselle Métier a le genre de personnalité qui lui fait perdre de vue son entourage quand elle a un but. Sola-sama, faites en sorte que ces fiançailles soient rompues, coûte que coûte. Moi aussi, je coopérerai activement. »
« J'avais l'intention de les faire capoter dès le début, mais c'est rare de te voir aussi motivé, ça fait peur. »
Sola était perplexe face à cet entrain qu'on n'imaginerait pas vu la paresse habituelle de Razetto.
Mais Razetto murmura que c'était normal, puis continua.
« Je n'ai pas envie de m'occuper d'une dame aussi casse-pieds. Je m'oppose fermement à un mariage avec une épouse qui augmenterait ma charge de travail. »
« Tu coopères en investissement d'efforts à l'avance. Ouais, ça me rassure, c'est le Razetto habituel. »
Une fois la ligne directrice partagée, Sola commença à élaborer des mesures concrètes.
Il pensa qu'il fallait d'abord vérifier sa déduction actuelle, et prit une feuille de papier.
« J'essaie d'envoyer une lettre à Mademoiselle Métier sans indiquer l'expéditeur. Il y a de fortes chances qu'elle se rende compte que c'est de moi, mais si elle s'en aperçoit, je pourrai toujours dire que c'était une plaisanterie inspirée de la comédie d'aujourd'hui. »
Tout en rédigeant une lettre d'amour bourrée de phrases mièvres, Sola donna des instructions à Razetto.
« Fais porter cette lettre par Col à Mademoiselle Métier au manoir du Marquis Geistler. Dis-lui que le nom de l'expéditeur est secret. Mais demande-lui de ramener une réponse. »
« Pas besoin de faire quelque chose d'aussi détourné, il suffit de proposer votre coopération franchement à Mademoiselle Métier, non ? »
« Selon ta déduction, Mademoiselle Métier cache l'affaire de la lettre au Marquis Geistler, non ? Tant que je n'aurai pas bouclé les issues, elle craindra que je ne le dise au Marquis et ne s'ouvrira pas. »
Razetto acquiesça aux paroles de Sola, mais fit la moue, mécontent.
« C'est vrai, mais profiter du cœur d'une jeune fille pour la tromper, ce n'est pas bien. »
« Tu es de quel bord ? Bon, moi non plus je n'ai pas envie de faire ce genre de chose, mais il faut régler ça avant que le Prince Héritier ou le Marquis Geistler ne bouclent les issues. C'est une mesure désespérée. »
Il tendit la lettre finie à Razetto, et lui confia au passage un message pour Ruru et Sania.
« Renseignez-vous au maximum sur la situation des importations et exportations du territoire du Marquis Geistler. J'écrirai au Prince Héritier pour qu'il me fasse envoyer les documents. »
« Le Prince Héritier n'a aucune raison de coopérer, vous savez ? »
Sola ricana du nez.
Aucune raison de coopérer ? Il va falloir le faire coopérer.
« Je souhaite apporter le maximum d'aide à la famille de Mademoiselle Métier, qui m'a été présentée par Sa Altesse, mais je ne sais pas ce qu'ils attendent. Comme l'autre partie est un Marquis, il est délicat de le demander directement. C'est pour cela que je demande votre coopération. »
« Vous avez vraiment un culot... »
Razetto sourit amèrement et quitta le bureau.