Le lendemain matin, les vassaux réunis dans la salle de conférence firent grise mine en entendant à nouveau la situation de la part de Sola.
« En d'autres termes, il s'agit de pousser la Guilde commerciale Jira à la dissolution d'une manière qui permette de se justifier auprès de la famille royale ? »
« C'est impossible », dit Zezu en croisant les bras.
Kol s'inquiéta de la direction de la cuisine avant d'ouvrir la bouche.
« Non seulement la révocation des droits commerciaux, mais aussi toute politique visant une guilde spécifique est interdite, c'est bien cela ? …… Il va bientôt falloir commencer à préparer le petit-déjeuner── »
« Ce n'est pas une guilde spécifique, mais un produit spécifique, alors c'est bon, non ? »
Elle coupa la parole à Kol pour vérifier.
Cela allait pénaliser toutes les guildes du territoire, mais on pouvait arguer qu'il s'agissait d'une politique économique, non d'un acte hostile contre la Guilde commerciale Jira, et par extension contre la famille royale.
Bien sûr, on pouvait s'attendre à une avalanche de plaintes détournées, mais tant qu'on utiliserait des expressions détournées, il n'y avait d'autre choix que de faire semblant de ne pas les remarquer.
Sola, qui se tenait en première ligne, avait l'air sombre.
Cela dit, puisqu'il avait décidé de faire tomber la Guilde commerciale Jira, il était inévitable d'être submergé par le traitement des plaintes, et il semblait avoir pris son parti.
Sola acquiesça aux paroles de Sania.
« En plus du renforcement de la surveillance des exportations, nous imposerons des restrictions sur l'exportation d'argent. »
La restriction sur l'exportation d'argent vise à empêcher la Guilde commerciale Jira d'intervenir pour résoudre les difficultés financières de la famille royale.
Le renforcement de la surveillance sert surtout de rempart contre la contrebande d'argent.
L'une des raisons pour lesquelles la famille royale soutient la Guilde commerciale Jira est la résolution de ses difficultés financières.
En stoppant simplement le flux d'argent, on crée un changement dans les relations d'intérêts.
C'est efficace, mais il y a des inconvénients.
Razette, qui s'en était aperçu le premier, demanda la parole, et Sola la lui accorda.
« Il y a plusieurs problèmes, mais la Guilde commerciale Jira détient le droit de navigation prioritaire sur le fleuve, donc même si le flux des navires est ralenti par le renforcement de la surveillance, ils ne seront pas affectés. »
Suite à l'affaire du dumping survenue à l'époque du vicomté, dans le cadre des mesures pour les chômeurs, la Guilde commerciale Jira avait obtenu le droit de navigation prioritaire sur le fleuve.
Si on arrête les navires de la Guilde commerciale Jira au nom du renforcement de la surveillance, ils brandiront leur droit de priorité pour exiger que les navires des autres guildes passent en premier.
On peut aussi s'attendre à ce qu'ils exigent d'être audités en priorité.
Tandis que les navires des autres guildes s'embouteilleront, la Guilde commerciale Jira pourra faire avancer les siens paisiblement.
Que le mécontentement éclate est plus clair que de l'eau de roche.
« Et pour l'exportation d'argent avec des restrictions, comment traite-t-on les pièces d'argent ? »
Si on restreint jusqu'aux pièces d'argent, le commerce lui-même devient impossible.
Mais si on les exporte en pièces d'argent pour qu'elles soient fondues dans un autre territoire, c'est mettre la charrue avant les bœufs.
C'est un problème de dosage difficile.
« Concernant les pièces d'argent, nous imposerons des restrictions basées sur la quantité d'argent qu'elles contiennent. »
« Dans ce cas, ça ne durera pas longtemps. »
Compte tenu des effets néfastes sur l'économie du territoire, une résolution rapide est souhaitable.
Cependant, ni le renforcement des audits ni la restriction sur l'exportation d'argent ne dépassent le stade de la temporisation.
Le but n'est pas de gêner la Guilde commerciale Jira, mais de la dissoudre.
Sola tourna son regard vers Ruryu.
« Combien de temps encore avant que le nouveau navire ne soit utilisable ? »
Ruryu échangea quelques mots avec Sania, puis fit son rapport à Sola.
« Il est presque fini, mais même en sautant la cérémonie de mise à l'eau, on aura besoin de six mois pour les inspections et le reste. »
« …… Six mois, hein. »
Organiser une grande cérémonie de mise à l'eau avec ce nouveau navire, symbole du développement, pourrait soutenir l'effervescence du territoire.
C'était aussi le premier grand travail pour Ruryu et Sania, et le vrai sentiment de Sola était de vouloir organiser la cérémonie pour leur donner un sentiment d'accomplissement.
« …… Razette, tu peux t'en charger ? »
« Si je commence les préparatifs maintenant, ça ira. Comme la navigation inaugurale fera le tour de plusieurs villes, je veux l'autorité pour faire obéir les fonctionnaires. »
« Je te l'accorde. Si tu manques de personnel, dis-le. »
La décision de tenir la cérémonie de mise à l'eau et l'exhibition qui suivrait fut prise sans discuter.
Ruryu et Sania firent des visages inquiets.
Sola leur parla d'une voix douce pour les rassurer.
« Il y a une raison à cela. Pour les dissuader de recourir à la force, on leur montrera ce navire. Vous savez mieux que quiconque à quel point il est rapide. »
Aux paroles de Sola, Ruryu et Sania acquiescèrent d'un air sérieux.
C'est alors que Chaf intervint en coupant la parole.
« Attendez, Sola-dono a-t-il l'intention de soumettre la Guilde commerciale Jira par la force ? »
« Strictement speaking, ce n'est que pour les menacer afin qu'ils n'attaquent pas les premiers. Mais on se prépare quand même. »
Chaf fit une grimace.
« Sa Majesté ne dira-t-elle rien ? Si on les provoque trop et que Sa Majesté officialise ses liens avec la Guilde commerciale Jira, on ne pourra plus rien faire, non ? »
« Je ferai en sorte qu'elle ne puisse pas faire cette déclaration officielle imprudemment. »
Chaf fit un air perplexe.
« Est-ce un navire aussi puissant que ça ? »
« Rien qu'en vitesse, il n'y a aucune comparaison possible avec n'importe quel navire existant. Ceux qui savent voir seront plus saisis par la peur que par la curiosité face à l'écart écrasant. »
« Quand Sola-dono le dit, ça ne sonne pas comme une blague. »
Sola haussa les épaules pour esquiver.
Le nouveau navire est certainement puissant, mais pour l'instant, il n'y en a qu'un seul.
Le coût de construction n'est pas négligeable non plus, donc leur nombre n'augmentera pas de sitôt.
Cela dit, la Guilde commerciale Jira n'a aucun moyen de le savoir.
Toutes les mesures prises jusqu'ici visent à réduire les options de la Guilde commerciale Jira.
Sola passa aux instructions de préparation du plan visant à faire tomber la Guilde commerciale Jira elle-même, le cœur du problème.
« En parallèle à la restriction sur l'exportation d'argent, nous achèterons tous les produits alimentaires dans la zone commerciale de la Guilde commerciale Jira. »
On achètera les denrées alimentaires dont ils dépendent des importations d'autres territoires, avec l'argent dont l'exportation est restreinte.
En d'autres termes, c'est les affamer.
Sola sourit narquois sous son masque et lança sa dernière instruction à Ruryu.
« Nous importerons de l'argent du comté de Sidolbar. »
« ── C'est bien "cet" argent qu'on utilise ? »
Ayant deviné la vraie pensée de Sola, Ruryu renvoya une question qui allait droit au but.
Sola acquiesça silencieusement.
« Il faut bien s'en prémunir pour le "au cas où", non ? »