Au sud du comté de Sola, sur la mer, se trouve l'archipel d'Orsk, composé d'îles de tailles diverses.
Ces îles, qui génèrent des courants marins complexes, ont tourmenté les seigneurs successifs de la maison comtale de Kleinselt.
La plupart étant des îles inhabitées, accessibles uniquement par bateau, leur développement ne promettait guère de profits substantiels.
Par conséquent, elles sont restées négligées, éclipsées par les mesures contre les dégâts du sel sur le continent.
C'est sur l'une de ces îles, un îlot sans même un nom, que Sola a retrouvé Razette et les siens.
Retrouvailles... disons-le, mais :
« Allez, pas la peine d'être si en colère »
Tout en prenant ses distances avec Sina, dont le visage était écarlate et les cheveux dressés sur la tête, Sola tentait de la calmer.
« J'étais submergé par l'émotion. Allez, je m'excuse »
« Tu as touché mes oreilles »
« Elles sont étonnamment duveteuses. Cette douceur où mes doigts semblent s'enfoncer, c'est vraiment... »
Alors que Sola commençait à donner son avis, Sina le foudroya d'un regard embué de larmes, le réduisant au silence.
« ... Pardon »
Sola baissa la tête docilement.
« ... Au moins, suis la procédure. Toujours les oreilles, je ne suis plus une gamine »
S'essuyant le coin des yeux, Sina détourna le regard.
Prétextant aller préparer le déjeuner, Sina partit pêcher.
Lyrue se tint près de Sola.
« Tu t'es assez inquiété pour ne pas dormir de la nuit, et vu le résultat, c'est normal que tu te fasses engueuler. Cette fois, c'est de ta faute, Sola-sama »
Après avoir tapoté l'épaule de Sola, Lyrue suivit Sina.
Ensuite, Razette s'approcha du visage de Sola.
« Bon, je vais la calmer pour l'instant, mais excuse-toi bien correctement plus tard, d'accord ? »
Sur un ton exaspéré, Razette prit la main de sa fille Rose et tourna le dos à Sola.
Rose pointait Sola du doigt et demandait à Razette : « Un pervers ? »
Sur l'élan des femmes qui s'adressaient tour à tour à Sola, Salon s'approcha également de lui.
Bien qu'il ne sût pas quoi dire, il croisa les bras, se planta là les jambes écartées, releva le menton avec arrogance et'ouvrit la bouche.
« I-di-ot ! »
« ... Au final, c'est ça ? En plus, je ne peux même pas réfuter maintenant »
Face à Salon qui, sans comprendre la situation, lui avait lancé une remarque pourtant juste, Sola marmonna avec frustration.
Après avoir fini le déjeuner et jeté un coup d'œil à l'unité d'Incendie qui rangeait les tentes, Sola regarda autour de lui pour aborder d'abord ce qui l'inquiétait.
Repérant ce qui semblait être une inspection des bagages, Sola les appela.
« Sina, Lyrue, venez un peu par ici »
Devant partir dans la journée, Sola les avait appelés à l'écart pour ne pas gêner l'unité d'Incendie qui s'affairait.
Assis sur un tronc d'arbre tombé, Sola se tourna vers Lyrue.
« Pour le nouveau navire dont on a parlé, as-tu réussi à le garder secret ? »
Lyrue sortit les plans de son sac.
« La construction est temporairement arrêtée. Voici les plans, je les ai apportés pour qu'ils ne soient pas volés »
« Les charpentiers de marine sont sous la protection de la compagnie Wood Dora »
Sina compléta, et Sola poussa un soupir de soulagement.
Le nouveau navire en construction n'en était encore qu'à mi-chemin ; même s'on l'examinait, on n'en saisirait pas la totalité.
Après tout, sans connaître le cercle magique source d'énergie, impossible de le faire bouger de toute façon.
Quand il porta son regard, Sina, devinant son intention, sortit de son sac un parchemin sur lequel était dessiné un cercle magique.
« Les documents confidentiels de la salle des archives, c'est Razette-nee qui les a »
« Bien, bon travail »
Il ne reste plus qu'à s'inquiéter de l'usine de bois compressé.
Pour vérifier la situation, il faut se rendre au plus vite à Crossport.
Justement, l'unité d'Incendie termina le rangement, et Gorge, Zéz et Razette arrivèrent vers Sola.
Se demandant ce qu'était devenu Col, Sola chercha du regard la silhouette du cuisinier timide.
« ... Qu'est-ce que fiche Col, celui-là ? »
Près des bagages, Col se faisait tapoter par Salon et avait l'air embarrassé.
Il avait dû avoir l'air de quelqu'un qu'on pouvait faire travailler à sa guise.
« Col, fiche la paix à Salon. Unité d'Incendie, portez Salon sur vos épaules »
Col poussa l'épaule de Salon avec un air désolé.
« Un domestique qui ose se rebeller !? »
Salon se mit à hurler.
Mais à la vue de l'unité d'Incendie qui avançait en souriant aimablement, il commença à reculer.
Malheureusement pour l'unité d'Incendie, pour qui n'y est pas habitué, leur allure ne ressemble qu'à une venue d'accueil depuis l'enfer.
Tandis qu'il observait de travers les échanges entre Salon apeuré et l'unité d'Incendie qui tentait tant bien que mal de se lier d'amitié avec lui, Sola partagea les informations avec ses vassaux réunis.
La plupart ne différait pas de ce qu'il avait entendu du marquis Beltze.
« ... C'est bien du côté de l'ancien comté que se pose le problème »
Sola rappela la carte dans son esprit et suivit du doigt la route de transport des vivres qu'avaient utilisée Razette et les autres.
En se remémorant les visages et noms des fonctionnaires postés dans les villes le long de la route, il grimacia.
« Et la revente sur le marché par les fonctionnaires ? »
« Cela a été confirmé pour plusieurs marchandises. Comme j'ai discrètement marqué des numéros sur les caisses et les sacs, la collecte des preuves est déjà faite »
Razette l'affirma avec un calme olympien.
Sola cligna des yeux plusieurs fois, surpris.
« ... Tu as de l'entregent »
« Commander des vivres à chaque fois, c'est fastidieux, non ? »
« Ouais, Razette, c'est comme ça qu'il te faut »
À moitié désespéré, Sola éleva la voix.
Gorge sourit amèrement et'ouvrit la bouche pour ramener la conversation.
« Blague à part, votre premier travail en tant que comte sera la sanction des fonctionnaires corrompus »
« Mon père n'est plus là, donc ça devrait aller rondement. Il suffit de les arrêter vite fait avant qu'ils ne fassent des histoires »
Devenu comte, Sola disposait de l'autonomie du comté.
Contrairement à l'époque où il était vicomte, il n'y avait plus personne pour faire ouvertement obstruction.
Dans l'ombre, cependant, le roi lui avait mis la pression...
Au fait, faut que je leur dise.
Sola informa ses vassaux de la situation concernant l'Union commerciale Jira.
Zéz croisa les bras et grogna.
« Ça veut dire qu'on ne peut pas agir à la légère »
« C'est ça. Pour l'instant, vigilance maximale »
Les vassaux acquiescèrent aux paroles de Sola.
Une fois l'échange d'informations terminé, Sola se leva, songeant qu'il était temps de partir.
« Unité d'Incendie, on se tire... pourquoi ça finit toujours comme ça ? »
Face à la scène où l'unité d'Incendie allait et venait en tous sens face à Salon qui avait commencé à pleurer de peur, Sola poussa un soupir.