« Bienvenue, messieurs les fonctionnaires »
Lorsque les proxénètes franchirent l'épaisse porte de l'église, une voix les accueillit depuis l'autre côté de la foule des croyants : c'était Geist.
« Nous connaissons le motif de votre visite grâce à Sora-sama. Il s'agirait d'une tentative de superposer l'avenir de vos districts respectifs à l'utopie dont parlent les mythes, afin d'en explorer la forme à venir. C'est tout à fait admirable ! Sora-sama s'en est réjoui. »
Face à l'emphase de Geist, les croyants se mirent à murmurer.
« Un magicien qui prendrait les mythes pour référence ? »
L'un d'eux, perplexe, posa la question à personne en particulier.
Une sueur froide coula sur le front de Geist. Il ne pouvait pas répondre à ce doute.
Voyant l'état de Geist, Ruru s'avança malgré elle.
Elle allait répondre au croyant qui avait émis cette疑問.
« Quelle que soit la méthode employée, Sora-sama a bien l'intention de faire prospérer cette vicomté. Qu'il doive se salir les mains ou s'écarter du droit chemin, il veille de tout son cœur à ce que le plus grand nombre possible de résidents puissent être heureux. »
À la réponse de Ruru, les croyants promenèrent un regard désorienté.
Quelqu'un qui irait jusqu'à devenir magicien pour tenter de les rendre heureux. Ce sentiment leur était absolument incompréhensible.
Pourtant, ils comprirent que Ruru ne mentait pas le moins du monde.
Entre croyants d'une même église, on partage des valeurs, on peut se comprendre.
Mais si cette personne cumule aussi la fonction de magicien, c'est quelque chose qui dépasse l'imagination.
Pour les croyants, impossible de savoir si Sora était un ennemi ou un allié.
Les fidèles présents dans l'église observèrent les proxénètes avec des visages complexes.
Les regards qui convergèrent vers eux étaient acérés, comme pour percer à jour le camp auquel appartenaient ces fonctionnaires.
Si les fonctionnaires causaient ne serait-ce qu'un problème, cela porterait préjudice à leur propre faction.
Ayant saisi l'ambiance, les proxénetes échangèrent un coup d'œil.
— N'est-ce pas l'occasion idéale pour salir la réputation du vicomte ?
Au moment où le but de ses collègues s'aligna dans une même direction, une main se posa doucement dans le dos du proxénète.
Le long de sa colonne vertébrale, depuis l'endroit où reposait la main, une chair de poule remonta en vagues.
En y repensant, une présence le suivait depuis l'auberge, tout du long.
Le proxénète se retourna par-dessus son épaule, non sans appréhension.
Là se tenait un seul soldat, semejante à un spectre tendant la main vers sa proie depuis des flammes ardentes, qui les transperçait du regard.
Si vous tournez le dos à mon seigneur, je vous ferai fondre jusqu'à la moelle des os.
Cette détermination, muette, pesait sur les proxénètes.
Tandis que ceux-ci restaient intimidés, Ruru prit la parole.
« Ce ne sont pas des magiciens. Ce sont ceux qui ont suggéré à Sora-sama de s'inspirer des mythes. Afin que vous, croyants, n'ayez pas à vous faire du souci inutile, Sora-sama a décidé de vous faire entendre les mythes par leur intermédiaire. »
Les mots de Ruru, filés avec une fluidité déconcertante, contenaient un mensonge.
Le proxénète comprit.
Eux, qui étaient censés être de pieux croyants représentant l'église pour remontrer à Sora qui s'approchait du magicien, venaient d'être fabriqués sur mesure.
Et par nul autre que Sora lui-même.
— Qu'est-ce qu'il mijote, ce gamin ?
Il avait conscience de s'être fait piéger méthodiquement.
Pourtant, malgré cette conscience, l'objectif de Sora restait invisible.
Le proxénète balaya l'intérieur de l'église du regard.
Un nombre conséquent de croyants semblait s'être réuni.
— Et si on balançait tout ?
Il interrogea du regard le vieillard lèche-bottes.
Mais ce dernier secoua la tête, puis désigna discrètement Geist du menton.
Comprenant immédiatement, le proxénète détourna le visage avec frustration.
Geist l'avait dit : il connaissait le motif de la visite grâce à Sora.
Cela signifiait que l'évêque supérieur Geist entretenait un lien direct avec Sora, proche du magicien.
De surcroît, il était assez proche pour l'aider à tendre le piège.
Puisque l'évêque supérieur Geist se tenait du côté de Sora, même un appel à l'aide risquait d'être étouffé.
Et d'ailleurs, le motif même de l'appel aurait été absurde.
On nous a présentés comme de pieux croyants venus remontrer à Sora.
Quiconque porterait une telle plainte démontrerait qu'il n'a pas le cran de remontrer à Sora, proche du magicien.
Autrement dit, il n'est pas un croyant « pieux ».
On pourrait même nier qu'il soit croyant tout court.
À l'heure actuelle, impossible de demander de l'aide à l'église.
Par ailleurs, même s'ils tentaient ici de nuire à la réputation de Sora, personne ne les prendrait au sérieux.
Car officially, ils étaient venus à l'église pour réfléchir à une orientation politique intégrant les mythes.
C'est-à-dire qu'ils passaient pour s'opposer à la ligne politique actuelle de Sora.
Les proxénètes avaient été désignés comme les adversaires politiques de Sora.
Dès lors, toute tentative de salir sa réputation serait interprétée comme une manœuvre d'ennemis, et c'en serait fini.
Pire, le fait d'offrir un lieu d'apprentissage des mythes même à des médisants pourrait rehausser l'estime portée à Sora.
— On se tire ? Non, on passerait pour des lâches qui ont renoncé à leur proposition de politique. C'est vicieux, ce gamin...
Avant que les proxénètes ne trouvent une issue, Ruru les invita à s'asseoir au premier rang parmi les croyants.
L'amertume au cœur, ils s'exécutèrent.
Puisqu'ils en étaient là, leur seule option était de rallier les croyants à leur cause et d'en faire des témoins.
La doctrine incluant la protection des croyants, tant qu'ils se comporteraient en pieux fidèles, l'église leur garantirait sa protection.
— Tout se passe comme prévu par ce gamin. Mais celui qui aura des ennuis si les croyants deviennent nos alliés, c'est lui.
En tout cas, impossible de s'en sortir sans connaître la forme du piège.
Le proxénète avait l'esprit vif quand il s'agissait de sa propre sauvegarde, mais l'intention de Sora lui échappait encore.