« C'est vraiment sombre… fais attention où tu mets les pieds. »
« O-oui. »
Il n'y avait aucune source de lumière dans la grotte, c'était noir comme de l'encre.
Le sol étant un peu boueux, on risquait de glisser si on n'était pas prudent.
Comme je m'inquiétais de savoir si on pouvait avancer dans ces conditions,
« Que la lumière soit. »
Anna-san marmonna cela, et l'instant d'après, l'intérieur de la grotte s'illumina doucement.
On vit apparaître une petite source lumineuse sphérique au bout de la main d'Anna-san. Cette boule brillante se déplaça au-dessus de nos têtes, flottant mollement tout en éclairant nos pas.
« C'est… »
« De la magie de lumière. Elle n'a pas de capacité offensive, mais pour éclairer le chemin, c'est amplement suffisant. »
« Merci beaucoup ! Avec cette luminosité, ça ira très bien ! »
Grâce à Anna-san, nous pûmes avancer confortablement et augmentâmes le rythme dans la grotte.
En progressant à l'intérieur, on eut l'impression que l'air se chargeait. La température baissa aussi et il fit frais. Les elfes étant légèrement vêtus, ils se frottaient les bras, frigorifiés.
« J'ai un mauvais pressenties… restez sur vos gardes. »
Épée en main, Elena-san avançait en tête.
À l'arrière-garde, Anna-san se tenait prête à lancer un sort à tout moment. De la sorte, on était tranquille même en cas d'embuscade.
Tandis que nous progressions sur nos gardes, le couloir de la grotte s'élargit brusquement.
Au-delà s'étendait un espace ouvert. Au centre de cette zone circulaire et vaste se trouvait quelque chose qui ressemblait à une énorme masse noire.
Est-ce que c'est… du miasme ? Cette chose noire et stagnante ondulait suspectement, comme sur le point de se mettre en mouvement.
Cette masse de miasme était ligotée en spirale par ce qui ressemblait à d'énormes chaînes de lumière. On aurait dit que ces chaînes comprimaient le miasme.
« Anna-san, ça… »
« De ces chaînes émane un puissant pouvoir de "scellement". Ce doit être la magie de scellement de notre mère, sans aucun doute. »
« Cela veut dire que cette masse de miasme… »
« Oui. Bien que sa forme ait changé, ce miasme abominable… c'est بلاックウィドウ, sans aucun doute. »
Anna-san fixa la masse de miasme avec un regard haineux.
La Black Widow avait tué de nombreux elfes et avait même coûté la vie à la mère d'Anna-san. Il était naturel qu'elle la haïsse.
J'avais entendu dire que la Black Widow était une araignée géante, mais la masse de miasme devant nous était une sphère semblable à un cocon. Elle a dû prendre cet état à cause du scellement.
À l'idée de ce qui arriverait si le scellement se brisait, je frissonnai.
« Hé ! Une araignée vient d'apparaître ! »
Elena-san pointa la masse de miasme en criant.
On vit une partie de la masse se détacher et se transformer en un monstre araignée. À peu près la même taille que celles qu'on avait combattues.
Les araignées du village étaient produites de cette façon par la Black Widow.
Cette araignée rampa sur la masse de miasme, atteignit les chaînes de lumière et commença à les ronger. Les chaînes étaient solides et ne se brisèrent pas tout de suite, mais elles s'abîmaient peu à peu.
« Elle affaiblissait ainsi le scellement petit à petit… créer des sbires sous le scellement de ma mère, quel monstre terrifiant. »
Après avoir dit cela, Elena-san trancha l'araignée qui rongeait les chaînes.
L'araignée fut facilement vaincue et disparut, mais les chaînes restèrent endommagées. À ce rythme, le scellement finirait par se briser complètement et la Black Widow ressusciterait.
« Anna-san. Combien de temps le scellement va-t-il tenir ? »
« Il est considérablement affaibli… je dirais encore quelques jours tout au plus. Je n'imaginais pas qu'il était affaibli à ce point. Si on l'avait découvert un peu plus tard, c'aurait été dangereux. »
Le scellement était dans un état plus critique que je ne le pensais.
Il faut que je remercie la déesse qui nous l'a signalé. Si ça s'était réveillé et avait attaqué le village, c'aurait été grave.
« Peut-on faire en sorte que ce scèlement ne se brise pas ? »
« Oui. Si je superpose un scellement, je pense pouvoir le faire tenir un certain temps. Il y a aussi l'option de lever le scellement pour vaincre la Black Widow… mais je trouve ça trop dangereux. »
La Black Widow est un monstre assez puissant pour détruire le village des elfes. Se battre ici et maintenant est effectivement risqué.
Mieux vaut faire renforcer le scellement et revenir plus tard, en pleine forme, pour la terrasser.
« Alors, pouvez-vous superposer le scellement ? Ensuite, on rentre au village pour préparer un plan de visite de la Black Widow. »
« Entendu. Je vais donc refaire le scellement. Pour pouvoir le maintenir tel quel, je vais examiner ce scellement, attendez un peu. »
Anna-san dit cela et commença à observer le scellement de près.
N'y connaissant rien en magie, je ne sais pas, mais sceller doit être une opération complexe.
Ne pouvant rien faire, nous surveillâmes le travail d'Anna-san.
On resta juste sur nos gardes pour la protéger au cas où de nouvelles araignées apparaîtraient.
« Le scellement est bien affaibli ici… cette partie a l'air d'aller, donc je vais l'étendre à partir d'ici… »
Anna-san vérifiait l'état du scellement tout en contournant la masse de miasme par l'arrière.
L'instant d'après, l'expression d'Anna-san, qui observait le scellement, se figea soudain.
« C-ce n'est pas possible… »
Après avoir vu quelque chose, Anna-san afficha un air stupéfait, de grosses larmes montèrent à ses yeux et elle s'effondra sur place.
Qu'a-t-elle bien pu voir ? Nous accourûmes vers elle et regardâmes ce qu'elle avait vu.
« C'est… »
Il y avait une elfe adulte, d'une beauté frappante.
Cette elfe était attachée à la masse de miasme par les chaînes du scellement. Pourquoi une elfe se trouve-t-elle ici ?
Tandis que j'étais confus, Elena-san, qui voyait cette elfe, laissa échapper un cri surpris.
« Ce n'est pas possible… Mère… ?! »
En entendant cela, je compris pourquoi l'attitude d'Anna-san avait changé.
La femme devant nous est la mère d'Anna-san et d'Elena-san.
On nous avait dit qu'elle avait scellé la Black Widow et était morte… mais elle était vivante… !