« Une telle chose, vraiment, Lady Anastasia… !? »
Wendy-san, qui se tenait à côté, regarda aussi cet elfe avec stupeur.
Apparemment, la mère de toutes deux s'appelait Anastasia.
Anastasia-san avait les yeux fermés et ne bougeait pas d'un millimètre, mais son visage avait de la vie. On aurait dit qu'elle était vivante.
Pourtant, elle n'avait rien bu ni mangé dans cette grotte, alors comment pouvait-elle être en vie ?
Et puis, Anna-san et les autres avaient entendu dire que leur mère était « morte », alors pourquoi ?
« … Probablement que mère a fait croire qu'elle était morte pour que personne ne vienne briser le sceau. »
Comme si elle avait deviné ma question, Anna-san parla.
Son expression restait pourtant confuse, mais elle se tenait debout sur ses propres jambes et fixait Anastasia-san.
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
« Je pense que mère a utilisé la "magie d'arrêt du temps", qui se situe au sommet des magies de sceau. L'effet de sceau de la magie d'arrêt du temps est extrêmement puissant, mais en échange, le lanceur doit entrer dans le sceau avec la cible. Et il doit continuer à fournir sa puissance magique tout en étant en vie. »
« Hein ? Mais comment peut-elle tenir des années sans rien manger ? »
« Puisque l'arrêt du temps s'applique aussi au lanceur, le besoin de manger disparaît. Le lanceur s'affaiblit progressivement en consommant sa puissance magique, mais même ainsi, le sceau devrait tenir des centaines d'années. »
« C'est une magie incroyable. Mais pourquoi Anastasia-san a-t-elle fait semblant d'être morte ? »
« Je le comprends. Parce que… »
Anna-san, les yeux fixés sur sa mère immobile, versa des larmes.
« Si on savait que mère est vivante, on essaierait de briser le sceau. Même si cela signifie que le sceau de la Black Widow serait brisé. »
C'est vrai. Effectivement.
Anastasia-san avait compris la gentillesse d'Anna-san, alors elle a fait comme si elle était morte.
Ainsi, personne ne viendrait tenter de briser le sceau. En se sacrifiant seule, elle a sauvé tous ceux qui vivaient au village des elfes.
Ça a dû demander une sacrée résolution.
« J'ai compris pourquoi Anastasia-san a fait semblant de mourir. Mais pourquoi une magie qui devrait durer des centaines d'années est-elle sur le point de se briser ? »
« Je pense que c'est parce que le pouvoir de la Black Widow était si puissant. Et le fait que l'Arbre-Monde ait quitté cette terre doit jouer aussi. La terre où se trouve l'Arbre-Monde abrite une puissance sacrée. Comme vous le savez, l'Arbre-Monde a été déplacé au village de Luca. La puissance sacrée a disparu de cette terre, et le pouvoir de la Black Widow s'est renforcé, c'est ce qu'on peut penser. »
« Je vois… »
C'était grâce à l'Arbre-Monde que le pouvoir de la Black Widow était contenu.
C'est pour ça que depuis que les elfes sont partis d'ici, le pouvoir de la Black Widow a augmenté.
« Mère… Dans un endroit aussi sombre, toute seule, tu nous as protégées tout ce temps… »
Anna-san s'approcha de sa mère et posa délicatement la main sur elle.
Mais le miasme était enveloppé dans son ensemble par un mur semi-transparent, et Anastasia-san se trouvait à l'intérieur. Ainsi, la main d'Anna-san ne pouvait toucher que ce mur, n'atteignant pas Anastasia-san qui n'était qu'à quelques centimètres.
Elles s'étaient retrouvées après quatre-vingts ans, pourtant elles ne pouvaient ni parler ni se toucher.
Combien cela devait-il être douloureux ?
« Grande sœur… »
« Je sais, Elena. Je sais qu'on n'a pas le temps de pleurer. Mais la "magie d'arrêt du temps" est une magie spéciale, si on la relance, on ne pourra plus la briser pendant des années… non, des dizaines d'années. Je devrai à nouveau… laisser mère ici derrière moi… »
Anna-san laissait couler de grosses larmes à flots.
Elena-san aussi, en regardant Anastasia-san immobile, avait les yeux humides.
La méthode la plus sûre et la plus certaine était de relancer le sceau, de le surveiller continuellement, et quand il s'affaiblirait, de le lever pour que tous ensemble on vainque la Black Widow.
Mais si on fait ça, Anastasia-san devra continuer à être scellée ici comme pilier humain. Anna-san et Elena-san devront abandonner leur mère qu'elles viennent juste de retrouver.
Et la prochaine fois que le sceau s'affaiblira, rien ne garantit qu'Anastasia-san sera saine et sauve. Il est même possible que la Black Widow s'active et s'en prenne à elle.
En tant que seigneur de ce territoire, j'ai le devoir de protéger tout le monde.
Normalement, je devrais demander à Anna-san de relancer le sceau. Mais…
« Non… Maman… »
Face à Anna-san qui pleurait comme une enfant, je ne pouvais pas dire ça.
« Excusez-moi, mon seigneur… Je vais relancer le sceau maintenant… Attendez encore un peu… »
Je saisis sa main qui s'apprêtait à toucher le sceau, et je l'arrêtai.
Arrêtée si brusquement, Anna-san fut surprise et me regarda les yeux ronds.
« Il n'est pas nécessaire de relancer le sceau. »
« Hein ? »
« C'est l'inverse. Brisez le sceau, Anna-san. Sauvez mère, et vainquons la Black Widow ensemble ! »
« ——っ !? »
Anna-san, qui se couvrit la bouche de la main, surprise.
De ses beaux yeux, de nouvelles grosses larmes tombèrent.
De son côté, Elena-san, après avoir ouvert la bouche de surprise, sourit largement, ravie.
« J'attendais ces mots, Théodolf. C'est bien pour ça que je t'ai choisi. »
Après avoir dit cela, Elena-san encouragea Wendy-san et les autres : « On y va, vous autres ! »
Tout le monde semblait motivé aussi, et répondit énergiquement : « Ouai ! »
C'est bon. On a l'air tous sur la même longueur d'onde.
« Rassurez-vous, Anna-san. Je ne vous ferai pas porter ce fardeau douloureux. Sauvons Anastasia-san, et rentrons tous ensemble. »
« …… Oui. Tous ensemble… Ensemble… »
Anna-san essuya ses larmes, prit ma main, et fit face au sceau.
Bon, on y va !