« Quoi, il l'a mangé ! ? »
Alors qu'elle se demandait quelles étaient ses intentions d'avaler un amas de miasme, le corps du Guardian Fish commence à changer.
Ses écailles argentées noircissent toutes, d'acérées épines poussent sur tout son corps. Son corps grossit encore, son visage devient encore plus terrifiant.
Enfin, un巨大 « œil » noir et injecté de sang apparaît sur son front, et la transformation s'achève.
Là se tient un Guardian Fish plus effrayant que jamais. Il ne reste aucune trace de son apparence précédente, son visage est d'une férocité extrême.
« Nadia-sama, c'est... »
« Il a absorbé le miasme. En fusionnant avec, il a gagné en puissance. »
Le Guardian Fish, ayant absorbé la source du miasme, en rejette de grandes quantités depuis son corps, polluant la mer, et a hérité du pouvoir de la source du miasme.
Le nouveau Guardian Fish tourne son regard vers les deux femmes qui lui sont hostiles, et ouvre son troisième œil.
« Gya ! ? »
« Gu... ! »
Soudain, d'intenses douleurs assaillent les deux corps, déformant leurs visages.
C'est la douleur provoquée par l'activation de la malédiction de la Chaîne Gravée qui leur est infligée.
« Cette malédiction, c'est lui la cause... »
Nadia fixe du regard le troisième œil sur le front du Guardian Fish.
Son intuition est juste : la source du miasme est bien l'origine de la malédiction. En l'avalant et en s'y assimilant, le Guardian Fish a obtenu l'autorité d'exercer le pouvoir de la malédiction.
« Gu, a... ! »
Une douleur violente parcourt tout leur corps.
Nadia et Elena font de leur mieux pour ne pas perdre conscience. Elles ne peuvent pas se battre, elles ne peuvent que subir.
C'est alors que le Guardian Fish s'approche lentement d'elles.
« Chi, kuso... ! Si je pouvais ne serait-ce que la moitié de ma puissance, un type comme lui... »
Comme le dit Nadia, si elle pouvait exercer ne serait-ce que la moitié de la puissance du Dragon Divin des Mers, elle pourrait pulvériser le Guardian Fish.
Mais ce faisant, elle risquerait de stimuler Hadès, scellé, et de provoquer sa résurrection.
Si cela arrivait, la surface redeviendrait un enfer.
Seule cette issue est inenvisageable.
(Il parait que sur la surface, il y a maintenant le village de Théodolf et des siens. Je ne peux pas les mettre en danger...)
Nadia a l'expression effacée, ce qui lui valait autrefois d'être souvent jugée froide.
Pourtant, elle a un cœur très gentil. Incapable d'abandonner ses compagnons en danger, elle a continué à s'exposer en première ligne pendant les guerres.
Elle a quitté sa mer natale parce qu'elle ne supportait pas de la voir souillée.
Elle ne s'est pas fait de nouveaux compagnons parce qu'elle avait peur d'en perdre encore.
Lorsqu'elle a appris de Théodolf que des gens revenaient sur la Terre de la Mort, Nadia a éprouvé une grande joie au fond d'elle-même. Peut-être que sa patrie revivrait. Rien qu'à y penser, son cœur se réchauffait.
Mais si Hadès ressuscite, ce rêve s'évanouira comme de l'écume.
« Gigi... »
Le Guardian Fish affiche un sourire hideux.
Au coin de son champ de vision, elle aperçoit aussi de nombreux Sahuagin entrer dans la salle. Ils ont dû détecter les intrus et s'être rassemblés.
C'est vraiment le désespoir total. Une situation sans issue.
« Chi, kuso... »
Nadia accumule la frustration sur son visage.
Pendant ce temps, le Guardian Fish continue de s'approcher, ouvrant grand sa gueule pour la dévorer.
« C'est la fin, hein... »
Au moment où Nadia, résignée, relâche tout son corps, une voix résonne dans l'espace où elles se trouvent.
« ——— Je ne le permettrai pas ! Prends ça ! »
Avec une voix de garçon familière, quelque chose est lancé vers le Guardian Fish.
Tournoyant en vol, l'objet frappe le front du Guardian Fish qui s'apprêtait à manger Nadia, c'est-à-dire l'emplacement du troisième œil, et s'y plante.
« ... Gyi ! ? Gyaaaaaaaaa ! ! ! ? ? ? ? »
Le Guardian Fish hurle et se débat sous l'effet de la douleur subite.
Simultanément, la douleur de la malédiction qui assaillait Nadia se dissout, et elle recouvre la liberté de son corps.
« Qu'est-ce que c'est que ça... »
« Ça va ! Nadia-san ! »
C'est Théodolf, qui avait disparu, qui nage vers Nadia.
En voyant son visage, Nadia se réjouit de son retour sain et sauf, s'étonne qu'il l'ait sauvée, et lui en est reconnaissante.
« Tu es venu... me sauver ? »
« Oui ! Évidemment ! Nous sommes compagnons, après tout. »
« Compagnons... ah, oui, c'est vrai. »
En entendant ce mot nostalgique, Nadia esquisse un fin sourire.
Elle a enduré une longue solitude de mille ans.
Mais elle n'est plus seule.
« Et puis, je ne suis pas ton seul compagnon. »
Sur ces mots de Théodolf, de nombreux hommes-poissons apparaissent autour de Nadia.
Tous sont armés, et leurs yeux brillent de combativité.
« Des hommes-poissons ! ? C'est toi qui les as rallié ? »
« Oui. Si on se bat tous ensemble, on gagnera sûrement. »
Théodolf dit cela et porte son regard sur le Guardian Fish qui les fixe avec haine.
Le Guardian Fish, dont le troisième œil a été attaqué, arbore une expression terrifiante, emplie de colère.
Mais Théodolf, qui a déjà franchi maintes fois la ligne de la mort, ne montre pas la moindre frayeur.
« Alors, contre-attaque, début ! »