« La respiration, hein... Que faire ? Si je fabriquais une bouteille d'oxygène, ça irait, peut-être ? »
Quand on parle d'aller sous l'eau, on pense à la « plongée ».
Avec une bouteille d'oxygène sur le dos, on devrait pouvoir agir une trentaine de minutes sous l'eau.
Mais avec un truc pareil sur le dos, on ne peut pas bouger fluidement. Il y a des chances qu'un combat éclate, donc c'est trop dangereux.
Si la bouteille se brisait, je ne pourrais plus respirer et je mourrais.
La noyade a l'air atroce, c'est absolument hors de question.
« Les humains ne peuvent pas aller au fond de la mer. À moins d'un philtre magique spécial, c'est impossible. Ta gentillesse me touche, mais rentre sagement... »
« C'est ça ! »
« Quoi !? »
Nadia a tressailli de surprise face à ma soudaine exclamation.
« Qu'est-ce qui te prend de crier comme ça tout à coup ? »
« Désolé ! Mais Nadia-san a dit quelque chose de bien, alors j'ai réagi sans réfléchir. »
« Moi ? De quoi tu parles ? »
Nadia incline la tête, perplexe.
Je désigne un objet dans mon stockage dimensionnel et le fais apparaître pour qu'elle puisse le voir.
« Tadam ! Avec ça, on pourra aller sous l'eau, non ? »
« C'est... ça ne serait pas un atelier d'alchimie magique ? »
Nadia regarde l'objet avec surprise.
Cet atelier d'alchimie magique que j'ai reçu de Gabo-san a été réparé grâce au pouvoir de fabrication automatique.
« Oui ! Je l'ai réparé, donc il doit être utilisable ! »
Même avec le pouvoir de fabrication automatique, je peux créer des philtres magiques, mais avec cet appareil, je peux en faire de qualité encore supérieure.
Sûrement que je pourrai en faire un qui permette de respirer sous l'eau.
Je sors le livre de recettes de philtres magiques de mon stockage dimensionnel et cherche la bonne recette.
Ce livre aussi, je l'ai reçu de Tamamo-san. Elle me l'a envoyé depuis l'entrepôt de la guilde marchande. Apparemment, c'était pour me remercier de l'autre jour.
Je n'aurais jamais cru qu'il me serait utile aussi vite.
« Euh, le philtre pour l'eau... le voilà ! Philtre d'adaptation aquatique, les ingrédients sont... ah, celui-là peut servir ! »
Si je bois ce philtre d'adaptation aquatique, je devrais pouvoir aller jusqu'aux ruines sous-marines. Ayant trouvé la recette, je décide de le fabriquer tout de suite.
« Leila, tu peux me donner ce poisson-ballon qu'on a pêché tout à l'heure ? »
« Oui. Je n'y vois pas d'inconvénient, mais... »
Leila pioche un poisson vif dans le seau et me le tend.
Je le jette entier dans le récipient en verre de l'atelier d'alchimie.
Puis je verse de l'eau dans le récipient central et j'insère une pierre magique dans le gros tube.
« Ça y est. Il ne reste plus qu'à allumer le feu... et voilà, le philtre devrait être prêt ! »
Les ingrédients du philtre d'adaptation aquatique sont : eau pure + pierre magique + poisson.
N'importe quel poisson ne convient pas. Il faut un poisson vif, assez gros, capable de stocker beaucoup d'oxygène.
Le poisson-ballon correspond à ces critères. Avec ça, je devrais obtenir un philtre de bonne qualité !
J'active l'atelier d'alchimie et observe la distillation du philtre.
« Oh... la couleur de l'eau change. »
La puissance magique de la pierre magique aspire l'énergie du poisson-ballon qui se dissout dans l'eau. Au bout de quelques minutes, le poisson-ballon devient sec comme de la poussière, toute son énergie s'étant fondue dans l'eau.
L'eau transformée en philtre brille de mille feux, on sent une力量 mystérieuse.
La procédure de fabrication est correcte. Je pense que c'est sans danger, mais par précaution, je vais l'identifier.
[Philtre d'adaptation aquatique — Rang : S
Philtre magique de haute qualité.
Permet de respirer sous l'eau et annule les effets de la pression aquatique.
Durée d'effet : une heure.
L'effet cesse si on le recrache, mais on peut le prolonger en en reprenant.]
« Oh... c'est bien un philtre. Essayons. »
Je verse le philtre distillé dans un gobelet et le bois d'un trait.
Oh, c'est bon, en plus. Rafraîchissant et un peu pétillant. Le goût change grâce à l'effet du philtre, peut-être ?
« Ça, ça va, Maître ? Votre corps n'a pas changé... »
« Hum, rien de particulier, apparemment. »
Je réponds à Anna-san qui s'inquiète.
Je sens une puissance magique étrange logée en moi, mais rien n'a l'air d'avoir changé visiblement.
Est-ce que l'effet marche vraiment ? Pour le vérifier, je m'approche de la mer.
« Disons... ici, le miasme est moins épais, on peut y aller. Hop. »
Je plonge la tête dans la mer.
Wah, c'est froid. Je frissonne, mais mon corps s'habitue vite à la température de l'eau et le froid disparaît. C'est aussi l'effet du philtre d'adaptation aquatique, sans doute ?
« Wah, on voit super bien sous l'eau. La respiration... ouais, je peux respirer ! J'entends les voix, on peut même parler sous l'eau. »
Je ressoris la tête de l'eau avec un « pouah ».
L'effet du philtre est vérifié. Avec ça, je pourrai agir librement sous l'eau.
« Nadia-san ! Du coup, je peux vous accompagner, non ? »
« Si tu veux... mais dans les ruines, on ne sait jamais ce qui peut arriver. Même moi, aussi forte que je suis, je ne suis pas sûre de pouvoir vous protéger tous les deux. »
« C'est bon. Nous aussi, on peut se battre. Hein, tout le monde ? »
Je me tourne vers Leila et les autres.
Mais Leila et Anna-san détournent le regard, l'air gênées. Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ?
« Je suis désolée, mais je ne sais pas nager. J'aimerais tellement accompagner Maître, mais... »
« Moi non plus, la natation, c'est mon point faible... »
Anna-san, je comprends, mais Leila aussi ? Je ne m'y attendais pas.
Le philtre ne fait que permettre de survivre sous l'eau, il n'améliore pas la technique de natation. Emmener des gens qui ne savent pas nager, c'est trop dangereux.
« M, mais ! Maintenant, je pourrai peut-être nager ! Regardez-moi, Théodolf-sama ! »
Leila se jette à l'eau avec élan, mais elle flotte comme un piquet, raide, sans pouvoir plonger. Elle bouge les jambes qui dépassent de l'eau, mais pas l'ombre d'une chance de s'enfoncer.
Ce n'est même plus du niveau « ne pas savoir nager ». Comment fait-on pour en arriver là... ?
« Haa, haa, ku... Mon amour n'est donc pas assez fort ? »
« Non, t'es juste une brasse coulée, c'est tout. »
Leila remonte, essoufflée, l'air frustré.
Avec une telle incapacité à nager, impossible de l'emmener...
« Ah, au fait, Elena-san, vous, vous savez nager ? »
« Évidemment. Pas pour me vanter, mais parmi mes camarades elfes, je suis la plus rapide. »
Elle dit « pas pour me vanter » avec une fierté évidente. Mignonne.
« C'est une bonne chose qu'Elena-san puisse venir, mais est-ce qu'avec ce nombre, aller aux ruines n'est pas trop risqué... ? Si on retourne au village, on peut appeler du renfort. On ne pourrait pas attendre quelques jours avant d'y aller ? »
« Impossible. La mauvaise présence à l'intérieur des ruines grandit de jour en jour. Si on perd du temps, il sera trop tard. Si on y va, c'est aujourd'hui. Je ne peux pas attendre. »
Nadia-san le tranche net.
Sa détermination est ferme, aucun argument ne la fera changer d'avis.
Dans ce cas, moi aussi, je dois me résoudre.
« Compris. On y va maintenant. Mais si c'est trop dangereux, Nadia-san aussi, on fait demi-tour. On révisera la stratégie et on réessayera. »
« S'il y a danger, j'y vais seule. Vous, vous rentrez. »
« Non, c'est pas possible. Nadia-san aussi, vous rentrez. »
« Je te dis que c'est pas... »
Je saisis la main de Nadia-san et la fixe en insistant.
Nadia-san se gratte la tête, l'air contrarié, et finit par dire : « ...Bon, d'accord. » Elle accepte ma demande.
« ...T'es un type obstiné, Théodolf. J'aurais jamais cru me faire dicter mon avis par un humain. »
Elle le dit avec un air ahuri, mais aussi un petit air content.
J'ai été un peu forceur, mais tant mieux si elle a accepté de battre en retraite si besoin.
Nadia-san est l'ancienne camarade de Luna-san. La camarade de ma camarade, c'est un peu comme ma camarade. Je ne peux pas laisser une personne comme ça seule dans un endroit dangereux.
La mer aussi, Nadia-san aussi, les deux doivent rentrer saines et sauves.
Après avoir convaincu Nadia-san, je me tourne vers Elena-san qui écoutait en silence.
« Euh, j'ai fait avancer la discussion tout seul, mais Elena-san, ça vous va ? »
« Aucun problème. Au contraire, si tu avais dit "quand c'est dangereux, je rentre seul", je t'aurais giflé. Sois tranquille, quoi qu'il arrive en mer, je te protégerai. Puisque, bon, je suis quand même ton... épouse... »
« Hein ? »
« C'est bruyant, n'écoute pas ! »
Je l'ai fait répéter et je me suis fait engueuler.
Je suis surpris qu'Elena-san dise ce genre de chose. Peut-être qu'elle m'apprécie plus que je ne le pensais.
« Bon, quand vous serez prêtes, on y va. Destination : les ruines sous-marines. Objectif : localiser et détruire la source du miasme. Si on juge que c'est trop dangereux, on se retire. C'est bon comme ça ? »
« Oui ! On va absolument réussir ! »
Ainsi, avec une nouvelle alliée fiable, Nadia-san, notre exploration des ruines sous-marines a commencé.