Sombres, humides, tortueux boyaux.
C'était l'impression profonde que Li Wei laissait dans l'esprit de tous, radicalement différente de l'image noble de cet autre transmigrateur qui s'était sacrifié de bon gré pour sauver le monde. Leur qualité de transmigrateurs était indéniable, pourtant l'apparence actuelle de Li Wei était celle d'un monstrueux fantôme maléfique.
Cela n'avait rien à voir avec l'image traditionnelle des transmigrateurs. Bien qu'il existât des archives mentionnant des transmigrateurs ayant trouvé d'autres voies, ils n'arboraient jamais un tel aspect. L'apparence présente de Li Wei renouvelait complètement la perception des soldats du pays de Shizhong. Ils n'étaient pas certains de devoir qualifier la créature face à eux de transmigrateur.
L'officier n'osait pas respirer trop fort. Il ressentait vivement la malveillance du transmigrateur à son égard. C'est exact, comment en irait-il autrement ? Les transmigrateurs ne sont pas des saints. Si vous les poignardez, ils vous poignarderont en retour. Simplement, un coup de couteau ne tue pas facilement un transmigrateur, alors que votre propre mort, elle, est bien possible...
L'officier frissonna. Il s'effaça en silence, abandonnant l'entretien avec le transmigrateur à Clawer et à l'autre, et ne s'en mêla plus. Il croyait que tous deux sauraient régler l'affaire.
« Qu'est-ce qui se passe exactement ? Ils vous ont fait quelque chose ? »
Li Wei ignora l'officier posté sur le côté, un peu perdu face à la situation. L'armée du pays de Shizhong n'était-elle pas là pour les éliminer ? Pourquoi lui parlaient-ils aimablement à présent ?
« Euh, ça... » Arlonde réfléchissait à la manière de condenser ce qu'il avait vu et entendu pour expliquer la situation. Clawer n'avait pas l'intention de traîner autant.
« Pour faire court, ces gens ont subi le même sort que nous, mais au moins ils ont survécu. »
Clawer se retourna, les pensées embrouillées. Eux aussi avaient connu une rencontre semblable, mais à l'époque, même les transmigrateurs n'avaient pu l'empêcher.
« Donc cette bombe nucléaire visait à tous nous anéantir sans exception ? »
Li Wei comprit grosso modo la situation. Il saisit pourquoi, maintenant. C'était donc le pays de Shizhong qui orchestrait tout ça ? Quel genre de divinités sont ces gens pour mépriser la vie humaine à ce point !
Après réflexion, Li Wei accorda à contrecœur sa confiance à cette explication. Après tout, le chasseur qui devait les achever tous était une vision indéniable. Pourtant, il ne pouvait toujours pas baisser la garde pour autant.
« Je le dis d'emblée : si vous portez des armes, nous devrons vous refuser l'entrée. »
« Puis-je en déduire que nous avons le droit d'entrer ? »
L'officier ne put s'empêcher de baisser le ton. Il ne portait aucune arme, ce qui témoignait de sa sincérité.
« Peu importe. »
Li Wei ne daigna même pas le regarder. Il gardait encore de la rancune pour la rencontre précédente, mais il acquiesça tacitement.
« Suivez-moi. »
L'officier fut ravi. Les transmigrateurs n'étaient pas si difficiles à gérer, après tout. Il brûlait d'envie de descendre retrouver Tasel, mais en voyant Li Wei planté sur les marches, il retira son pied.
« Euh... vous avez... un moyen de descendre ? »
« Haha, qu'est-ce que tu crois ? »
Il semblait que Li Wei ne puisse pas descendre... Alors comment as-tu grimpé là-haut, idiot ! Si tu es d'accord, ne bloque pas le passage ! On ne peut pas dire, vu la situation, qu'on arrête de faire des histoires, d'accord ?
Bien sûr, l'officier ne prononça pas ces mots à voix haute. Il ne voulait pas perturber les émotions du transmigrateur, qui venaient à peine de se stabiliser. Il se contenta d'un sourire forcé. Li Wei esquissa aussi un sourire, et tous deux restèrent ainsi, à sourire sans un mot.
Merde ! Personne ne m'a dit que ce transmigrateur serait si pénible à gérer !
L'officier ne savait que faire. Ce fut finalement Arlonde qui prit la parole, mettant fin à leur statu quo.
« Laisse-moi faire ! »
Puis il souleva Li Wei et le porta sur son dos, dégageant ainsi le chemin.
« Je m'excuse pour ce que nous avons fait avant ! » L'officier prit la lampe de poche que lui tendait son subordonné et exprima sincèrement ses excuses. Li Wei, dans le couloir, parut ne pas entendre.
« Ne voyez pas les choses comme ça. Vous avez déjà reconnu votre tort, et je crois que le transmigrateur saura le comprendre aussi, Commandant ! » Titelas apparut accanto à l'officier on ne sait quand et parla doucement.
L'officier n'eut pas envie d'en dire plus. Il comprenait que tout était trop tard. Peut-être Titelas n'était-il apparu que parce que Tisel avait souffert, et que tout cela était lié à lui. Il n'avait pas la face pour affronter son vieil ami.
« Je suis comme ces cerveaux ramollis d'en haut. Je le sais. Maintenant je suis aussi un vieux têtu profondément pécheur. Je ne me réveille que quand ma propre vie est en danger. Qu'est-ce que c'est que ça, reconnaître sa faute ? Pour dire les choses crûment... je suis aussi un égoïste. »
La voix de l'officier s'éteignit peu à peu. Son corps vieillissant n'était pas qu'un fardeau ; son esprit et son corps avaient aussi vieilli. Il n'était plus aussi impétueux que dans sa jeunesse et ne voulait plus affronter les difficultés...
« De quoi parlez-vous, Commandant ? Bien que vous preniez de l'âge, il n'est pas encore temps pour vous de nous rejoindre ! Nous n'avons pas encore de place pour vous ici ! »
Titelas sentit que les émotions de l'officier n'étaient pas normales, mais il ne parvenait pas à identifier le malaise. Le ton n'était pas très rassurant...
« Je connais mon corps. J'ai vécu trop de jours, et c'est l'heure. Je devrais aller de votre côté... »
L'officier était sérieux. Titelas ne pouvait le faire changer d'avis. Il comprenait les sentiments de son ami mais ne pouvait infléchir sa volonté. Peut-être l'officier avait-il commis trop de péchés, au point de ne plus pouvoir les compter. Il ne pouvait leur échapper, pas même par la mort.
Le regard de Titelas était complexe, comme un adieu, comme une plainte. Il comprenait que cette affaire était devenue l'obsession de l'officier. Se racheter par la mort était probablement impossible.
« Monsieur le Transmigrateur, vous devriez parler au Commandant. Je sais qu'il a causé un tort irréparable, et que cela l'a aussi détruit lui-même. Il ne cherche probablement pas votre pardon ; il espère juste une occasion de se racheter. »
Titelas adressa sa supplique au transmigrateur avec un espoir déraisonnable. Bien que l'attitude de ce dernier laissât peu d'espoir... Titelas tenta quand même. C'était tout ce qu'il pouvait faire pour son ami.
Malheureusement, Li Wei, allongé sur le dos d'Arlonde, ne montra aucune réaction. Vraiment aucune. Seuls Arlonde et Clawer marquèrent une pause ; Li Wei resta parfaitement immobile.
Titelas se souvint alors qu'il était mort depuis longtemps. Vu son état actuel, le transmigrateur ne l'entendait probablement pas.
...
Le silence régnait dans les installations souterraines. Arlonde n'entendait aucun bruit. En posant le pied sur le sol ferme, quelques gouttes d'eau lui tombèrent sur le visage.
« Qu'est-ce qui se passe dans cet endroit ? Je me souviens qu'il est à l'abandon depuis longtemps. Comment as-tu eu l'idée de te cacher ici ? »
Il demanda à Li Wei derrière lui. Lui-même n'y avait jamais mis les pieds, pourtant le transmigrateur l'avait déniché on ne sait où. Logiquement, ce lieu n'était guère fait pour y séjourner.
Li Wei ne répondit pas. Puis, la lampe de poche de l'officier apporta de la lumière dans l'obscurité. Dans le noir, des visages familiers passèrent en éclairs. Leurs visages étaient éteints, mais leurs yeux débordaient d'attente. En voyant Arlonde et Clawer, leurs cœurs s'apaisèrent enfin.
« Ce sont tous des enfants ? » L'officier faillit s'effondrer à genoux en découvrant leurs visages encore juvéniles.