Allez, on y va !
Sans un mot, les trois gardèrent la même pensée, se connectant instantanément. Face à l'ensemble des ruines ensevelies, ils entreprirent progressivement les travaux d'excavation.
Leur attitude cette fois était bien plus énergique qu'auparavant. La scène des Daxlockiens et des gens du pays de Shizhong coopérant ensemble poussa les autres soldats de Shizhong à interrompre leur travail également. Qu'est-ce qui donnait à ces quelques-là une force si soudaine ?
Ils n'avaient jamais compris l'identité de ces quelques NT. Auparavant, ils avaient simplement considéré les agissements de l'officier comme un signe d'instabilité mentale. Après avoir vécu davantage, on finissait par découvrir quelques indices. Que ces quelques personnes coopèrent ensemble, peut-être l'officier n'avait-il pas tort.
Allez, on creuse !
Clawer et Arlonde déblayèrent les gravats au-dessus des murs. Le mur effondré fut ensuite traîné plus loin. C'étaient les soldats du pays de Shizhong ; leur participation résolvait la majeure partie du travail. Clawer n'avait jamais imaginé qu'il contribuerait à secourir des membres de l'Armée du Roi Démon.
L'officier haletait sans cesse, récupérant ses forces physiques. Son corps ne pouvait tout simplement pas endurer ça, même s'il pouvait encore bouger un moment. Ses subordonnaient dégageaient lentement cette zone. Ils étaient bien plus jeunes que l'officier. Ce dernier avait autrefois pensé qu'ils ne seraient pas trop fiers pour aider, d'autant que c'était son propre ordre en tant que vieux fou. Son prestige personnel était presque inexistant.
Une zone déblayée apparut bientôt sous l'amas de briques et de pierres. La zone que l'officier, Clawer et Arlonde avaient perçue était maintenant évidente. C'était bien plus efficace qu'avant.
L'officier arrêta les autres qui continuaient d'explorer. C'était suffisant. Ils s'étaient affairés sur un tas de maisons effondrées pendant une demi-journée, et il était temps de se reposer.
Pourtant, il n'y avait rien là, juste le même endroit que les trois avaient ressenti. Ils avaient travaillé avec acharnement, mais tout ce qu'ils trouvèrent fut un espace vide.
« Ce n'est pas normal. Pourquoi... c'était clairement là ! »
Arlonde désigna la parcelle de terre. Le pressentiment incroyablement miraculeux qu'il avait ressenti lui rendait ce fait impossible à accepter, pendant que l'officier avait déjà posé le pied sur l'espace vide.
« Tasel est là. On ne s'est pas trompé. On ne peut pas se fier entièrement à nos yeux ; ils sont aussi incapables de percevoir certaines choses. »
Alors que le sentiment dans son cœur grandissait, l'officier marcha sur la parcelle de terre sans hésiter, se rapprochant de l'emplacement de Tasel.
C'est là ! Le pressentiment instantané des trois rendit l'officier encore plus certain. Il s'accroupit lentement et toucha délicatement la terre du bout des doigts.
« Regarde, comme ça ! »
Au moment du contact, l'officier écarta doucement. Des ondes se propagèrent à partir du sol. La noirceur calcinée d'avoir été entièrement brûlé disparut, et même la couleur d'origine du sol s'évanouit.
Un objet masqué par des ondulations à sa place. Ce n'avait jamais été un sol solide. Le survivant avait utilisé une méthode très dissimulée, indétectable à la vue ordinaire. Cependant, cette méthode ne pouvait pas bloquer les sens de Clawer et des autres. C'était précisément en s'appuyant sur leur désir de retrouver Tasel et les autres que la vraie nature de cet endroit fut révélée.
« C'est... des particules d'illusion ? »
Clawer fut choqué. Cela confirmait sans conteste les informations venues des transmigrés et des survivants. Il avait personnellement vu leur capacité à réaliser l'invisibilité optique peu de temps auparavant.
L'expression de l'officier était sombre, que ce soit à cause de son incapacité à contrôler ses émotions ou de sa surprise face au tour du transmigré, mais en tout cas, leur hypothèse n'était pas fausse.
Ce qui était caché était une plaque d'acier. Sous sa surface piquetée, elle avait enduré trop de catastrophes pour le survivant. Ces chefs sans cervelle avaient raison ; une fois qu'une personne connaît la douleur, elle retient la leçon. Ils semblaient avoir construit un abri anti-aérien, qui avait bel et bien une méthode pour survivre à plusieurs raids aériens.
Clawer était complètement déconcerté par cet équipement apparu soudainement. « Tu ne m'as jamais dit que vous aviez construit un truc comme ça ! »
Arlonde fut un instant interloqué, ne sachant que répondre. Il ne savait vraiment pas, et personne ne s'était caché ici quand ils avaient été bombardés pour la première fois.
« Prob... probablement. Cet endroit a dû être abandonné. Je n'ai jamais vu personne venir ici... »
« Être abandonné ne veut pas dire inutilisable. Avoir cet abri existant peut offrir un refuge contre la plupart des catastrophes. »
L'officier tapa légèrement sur la plaque de fer quelques fois, comme s'il frappait. Puis, il saisit l'espace entre la plaque et le sol et tira avec plus de force.
*Grrrriiii—*
Le frottement du métal était rude et saccadé. L'officier soupçonna même que la chose était rouillée. Soulever le tout faillit lui briser le dos.
Le résultat était évident. Des marches apparurent, émanant une aura humide et silencieuse, et l'obscurité s'étendant vers le bas semblait n'avoir pas de fin. L'officier jeta un coup d'œil à l'intérieur, puis une lampe torche lui fut tendue, illuminant les ténèbres devant eux.
« Quelqu'un... »
L'officier resta un moment sans voix. Le visage qui croisa son regard le remplit d'une joie extatique, mais la scène suivante figea son sourire. On ne pouvait plus appeler ça un être humain.
« Vous n'irez pas plus loin ! »
Li Wei se dressa résolument devant l'officier, rampant sur les marches. Son visage déterminé barrait la sortie. L'officier confirma instantanément son état d'un coup d'œil.
L'expression de Li Wei était mécontente. Au moment où il avait entendu du bruit à cette sortie, il s'était préparé à faire face à l'autre partie. Peu importe la durée de l'impasse, il gagnerait au moins du temps.
Pourtant, l'officier ne montrait aucune hostilité. Le vacarme délibéré qu'il avait causé plus tôt visait à montrer sa bonne volonté, mais c'était clairement inefficace. Ses actions précédentes avaient déjà anéanti toute possibilité de ce côté.
Même un transmigré devait se dresser en opposition. En voyant ce visage, l'officier confirma l'identité de la personne. La culpabilité dans son cœur rendait difficile de faire face à ces véritables artisans. La scène devant lui le fit frémir.
Li Wei n'était plus reconnaissable comme humain. Il n'avait même plus une forme humaine basique. Li Wei, rampant sur les marches à cet instant, ressemblait à un asticot qui se tortille. Ses membres étaient complètement détachés de son corps, faisant de lui un « bâton humain » complet. Il ne ressemblait en rien à ce qu'un transmigré devrait être.
Personne ne savait comment il avait réussi à ramper jusqu'ici. Il n'avait pas reculé face à l'armée de Shizhong pleinement armée. Il ne pouvait même pas reculer ; il avait barré la route purement par impulsion.
L'officier cessa immédiatement de réfléchir. Il ne savait pas quoi faire. Le transmigré les avait arrêtés entièrement à cause de leurs actions. Ils ne s'étaient même pas repentis ; ils essayaient seulement d'expier leurs fautes. Mais même avec juste ces efforts, le transmigré ne l'accepterait probablement pas...
« Ah... Monsieur Li Wei ! »
L'officier resta immobile longuement. Arlonde et Clawer se demandaient ce qu'il avait vu. Jusqu'à ce qu'ils voient l'état tragique actuel de Li Wei, ils tombèrent aussi silencieux, comme l'officier.
Li Wei entendit la voix familière, et sa haine envers l'officier s'atténua légèrement. Il n'oublierait jamais Clawer, cette recrue encombrante. À l'époque, il ne se souvenait que de lui et du gamin NT de l'Armée du Roi Démon allant activer le MS. La situation devint urgente par la suite, et il n'eut d'autre choix que de les abandonner. Qu'ils aient survécu était déjà un malheur pour un bonheur.
L'armée de Shizhong avait-elle fait preuve de clémence, ou avaient-ils été capturés ? Li Wei n'avait pas l'intention de croire que les deux camps choisiraient une trêve. Les actions précédentes de Shizhong avaient déjà indiqué leur position.
« Comment vas-tu ? Ils t'ont fait quelque chose ? »
« Hein ? On va bien, rien de grave... C'est toi, pourquoi t'es devenu comme ça ? Les autres vont bien ? »
Cette préoccupation soudaine fit douter Li Wei : ces deux-là étaient-ils sous quelque menace ?