L'armée du Roi Démon n'a plus de soldats utilisables. Jadis, cette phrase représentait les progrès constants de la guerre et la force de Daxlock. Les gens y voyaient l'espoir de la fin du conflit, mais aux yeux d'un autre groupe, c'était une tout autre affaire.
Si l'armée du Roi Démon ne peut mobiliser de soldats, alors envoyez les femmes et les enfants au front. Ceux qui auraient dû être protégés font désormais du mal aux autres. Ils n'auraient pas dû faire cela, pourtant ils n'avaient pas le choix.
Aux yeux de l'officier, presque tous ces membres de l'armée du Roi Démon étaient des enfants. Il ne comprenait pas pourquoi ils devaient faire une chose pareille. Daxlock devait-il continuer à se battre ? Même si ces enfants étaient consentants.
Il n'avait jamais songé à s'en prendre à des enfants, mais il l'avait déjà fait...
Sous les regards de tous, l'officier faisait figure d'intrus. Les enfants dévisageaient ce visiteur avec curiosité, prudence, et surtout peur. Derrière l'officier, un large groupe de gens descendait ; c'étaient ses subordonnés, ordonnés de détruire cet endroit. Ils ne savaient pas qui ils blessaient.
Li Wei les scruta un par un, remarquant qu'ils ne portaient aucune arme. Ses instructions avaient donc servi, mais il s'inquiétait d'éventuels imprévus...
Les soldats restaient décontenancés. Ils auraient dû les accueillir, mais face à des enfants à peine adultes, ils ne savaient comment procéder.
« C'est toi... Pourquoi avez-vous transformé cet endroit en ça ! »
Quelqu'un interpella les soldats. Arlonde les reconnut comme des compagnons qu'il avait sauvés auparavant. Ils avaient tout vu et s'étaient aussi cachés ici, mais ils n'avaient pu échapper au regard des soldats du Pays Shizhong.
Avec cette déclaration, tous comprirent instantanément ce qui se tramait. Même leur tenue le rendait évident. Un instant, les regards portés sur les soldats devinrent encore plus intenses, teintés d'une pointe de confusion. C'étaient de nouvelles recrues du Pays Shizhong, et elles ne comprenaient pas pourquoi leur pays attaquait un poste de secours.
Peu à peu, certains soldats commencèrent à ne plus supporter de tels regards. Certains se mirent à partir, d'autres tentèrent de s'expliquer.
« Non, ce n'est pas ça, ce n'est pas comme ça, nous sommes... »
Le soldat marqua un brusque temps d'arrêt. Certaines choses étaient trop difficiles à dire pour lui. Pendant qu'il hésitait, l'officier trancha pour eux.
Crac !
L'officier s'effondra complètement, s'agenouillant au sol, par culpabilité, pour expier, et pour ne plus commettre d'erreurs. Il devait payer pour ses fautes. Il n'attendait pas le pardon, il sentait seulement qu'il devait faire ce qui était juste.
« Je présente mes excuses pour nos atrocités, je suis vraiment désolé pour les torts inévitables que nous vous avons causés. Cette zone, censée être neutre, n'est plus sûre. L'emprise du Pays Shizhong s'est déjà étendue jusqu'ici. C'est dommage qu'en tant qu'ennemis, nous devrions nous entre-tuer sur le champ de bataille, mais ce n'est pas l'endroit pour cela. Apporter la guerre ici est notre péché. Je crains que si l'on nous découvre à nouveau, le Pays Shizhong mènera une vaste purge de cet endroit. »
L'officier baissa la tête, affirmant clairement sa position. Il prenait tout le blâme sur lui et expliquait la situation concrète. Le sous-entendu était qu'il espérait que les transmigrés et les membres de l'armée du Roi Démon s'enfuient. Ce poste de secours avait été découvert, et le Pays Shizhong ne tarderait pas à s'en apercevoir. Les forces armées qu'il enverrait alors ne seraient plus quelque chose qu'ils pourraient affronter facilement.
Les soldats n'eurent rien à ajouter. L'officier avait tout dit. Bien que ce fût trop près de l'ennemi, l'officier ne voulait pas provoquer la même tragédie une seconde fois.
« C'est tout ? » Juste au moment où l'officier s'apprêtait à rester à genoux, une force sur son épaule le tira vers le haut. Avant qu'il ne comprenne ce qui se passait, un coup violent lui frappa le visage.
« Si ça suffit, alors qu'est-ce que tu dis ? Puisque tu comprends tes propres péchés, tu devrais savoir à quel point le prix de l'expiation est lourd ! »
L'officier vola en arrière. Voyant cela, les soldats se précipitèrent pour le soutenir, mais l'officier semblait sur le point de s'effondrer. Il perdit soudain contenance, ses yeux emplis d'un engourdissement sans fin. Les expériences passées déferlèrent dans son esprit, pourtant il ne savait que faire.
« Hé ! Qu'est-ce qui te prend... »
Son subordonné allait protester au nom de l'officier, mais en voyant le visage de l'agresseur, il abaissa sa main levée.
Youtou retira son poing. Un seul coup avait suffi. L'officier commençait à réaliser où il avait vraiment fauté. Le prix qu'il devait payer n'avait jamais été de simples paroles. Peut-être n'avait-il pas réalisé lui-même qu'il s'était peu à peu habitué à ce sentiment, et que les péchés du passé avaient fini par constituer son être même.
Youtou ne voulait pas que l'officier trouve la paix si facilement. Il ne supportait pas ce comportement routinier. Il bougea légèrement le bras et sortit de l'ombre. La lumière était aussi pâle que lui, illuminant la pâleur de son visage. Son œil droit était comme une obscurité profonde ; c'était une orbite à nu. L'un de ses yeux avait disparu.
Les soldats furent manifestement choqués par son apparence. Comment les transmigrés d'aujourd'hui pouvaient-ils être aussi défigurés et brisés ? Li Wei n'avait plus que son torse, et Youtou n'était pas en meilleur état. Son autre bras était vide, seule la manche flottait au gré de ses mouvements.
Youtou peinait légèrement ; lui aussi était grièvement blessé et ne s'était pas encore adapté à l'état tragique de son corps. Alors qu'il avançait en boitant, on remarqua enfin son pied droit, qui ne tenait que grâce à une béquille.
« Non, qu'est-ce qui se passe ? Monsieur Li Wei aussi, comment Monsieur Youtou a-t-il pu... »
Clawer n'avait aucune idée de ce qui était arrivé aux transmigrés. Il pensait qu'ils ne subiraient pas beaucoup de dégâts, mais la réalité était bien plus brutale que prévu.
« Il ne s'est rien passé, c'est juste que nos blessures étaient très graves, et l'apport en particules insuffisant, ce qui rend difficile notre propre récupération... »
Li Wei, allongé sur le dos d'Arlonde, parla lentement, expliquant la raison.
« Youtou et moi nous en sortons relativement bien. Certains ont si peu de particules qu'ils ne peuvent même pas maintenir leur propre corps. »
Li Wei le dit sur le ton de la plaisanterie agacée, mais ce n'était pas drôle. Leur état misérable ne ressemblait plus aux transmigrés d'autrefois. Combien de temps cet état durerait-il, et combien de temps faudrait-il pour récupérer ?
À cet instant, Clawer sentit quelque chose d'inhabituel sous son pied. En baissant les yeux, il vit un petit objet sphérique vert.
« Hein ? Qu'est-ce que c'est... Hello ? D'où ça vient ? »
« Ce n'est pas Hello ! Ce n'est pas Hello ! »
Les yeux de Hello clignotaient sans cesse, répétant mécaniquement le même déni. Cet objet d'origine inconnue semblait porter une pointe de mécontentement. Pour une raison quelconque, Clawer eut l'impression que la voix de Hello lui était familière.
« Toi... tu ne serais pas Monsieur 04, par hasard ? »
Clawer refusait de croire cette réponse, mais son intuition lui disait que c'était bien 04 de l'équipe des transmigrés.
Hello émit alors des effets sonores joyeux, comme pour rassurer Clawer, et se mit à répéter sans fin :
« Je suis 04 ! Je suis 04 ! »
Clawer resta figé sur place.