L'officier parla avec alarme.
Inattendu, pourtant logique. Le B132A avait soi-disant accompli sa mission à la perfection, mais on l'avait quand même renvoyé au front. C'était sans doute lié au fait qu'il avait vu le poste de secours ; voulaient-ils éliminer tous les témoins impliqués ?
Bien sûr, d'autres hypothèses restaient possibles…
Le B132A ne relevait pas directement de l'officier. Ce dernier n'avait réussi à le contacter que lors d'une mission de recherche, après quoi le B132A avait été dépêché par les hauts dignitaires du pays de Shizhong, qui avaient observé l'intégralité de l'événement. L'officier participait à l'élimination de tous les présents sur les lieux, et le B132A avait reçu l'ordre de revenir en renfort après ravitaillement.
L'officier avait autrefois pensé que les hauts dignitaires avaient pété un câble pour renvoyer le B132A au combat avec une telle précipitation. À présent, il semblait que ces derniers poursuivaient un tout autre dessein.
Le B132A était très probablement un espion au service des hauts dignitaires. Leur véritable intention était de surveiller s'il pouvait mener la mission à bien et d'éliminer les récalcitrants. À cause de l'interférence des particules, la situation du combat sur place ne pouvait être transmise en temps réel. Les hauts dignitaires ne voulaient pas que de telles affaires soient exposées, et même si l'officier n'avait pas d'arrière-pensées, ils ajouteraient tout de même une couche de sécurité supplémentaire.
En y songeant, le teint de l'officier se durcit.
Il ne se souciait plus de froisser les hauts dignitaires. Pour l'instant, il voulait juste que les avions dans le ciel atterrissent. Qu'importe la méthode, du moment qu'aucun accident ne survienne.
« Connectez-moi au communicateur du B132A, tout de suite, trouvez un moyen, vite ! N'importe lequel, c'est un ordre ! Fichez-vous des officiels, gradés ou pas ! Ici, c'est moi qui commande ! »
« Mais… »
« Pas de "mais" ! »
La réprimande de l'officier réduisit au silence les excuses de ses subordonnés. Ils ne purent que s'exécuter à contrecœur, tentant d'établir le contact avec le B132A. Vu l'identité de celui qui avait donné l'ordre au B132A, l'intervention de l'officier les rendit craintifs quant aux représailles qu'ils pourraient subir.
« Ah ha, tu devrais te voir maintenant. Je me souviens qu'à l'époque où tu commandais, pas mal de monde te trouvait plus haïssable que l'ennemi. »
Titelas disparut sous ses yeux, persistant. Il désapprouvait les agissements de l'officier sans pour autant en être dégoûté. Mais si les choses continuaient ainsi, l'équipe temporairement constituée risquait de se mutiner la première.
L'officier garda le silence.
« Tant que c'est utile, ça suffit. Au lieu de te remémorer le passé ici, pourquoi ne pas apporter une vraie valeur ajoutée ! »
Pourtant, son for intérieur restait d'une activité exceptionnelle. Titelas put même y déceler une pointe de mépris. Un mort qui surgit devant lui, débite tout et n'importe quoi, n'apporte aucune valeur et sème occasionnellement le trouble. Néanmoins, le ton de l'officier en conversant avec Titelas restait correct.
Titelas ressentit une pointe de misère. Il déambulait parmi les soldats affairés, sa silhouette décontractée détonnant parmi les autres. Personne ne le remarquait, ce qui semblait prouver indirectement son inutilité.
« Je suis un mort, qu'attends-tu de plus de moi ? »
« … »
L'officier n'ajouta rien. Ce ne fut qu'après avoir établi la liaison avec le communicateur du B132A qu'il l'arracha des mains de son subordonné et, sans explication, intima un ordre au B132A à l'autre bout.
« B132A, B132A, écoute bien. Tu dois te souvenir de ma voix. C'est ça, je suis le commandant de cette opération. Tu sais ce qu'il te reste à faire. Qu'importe qui se cache derrière toi, maintenant, cesse toute intention d'attaque. Quitte les lieux immédiatement, ne pénètre plus dans cet espace aérien ! Je gère tout, rapporte à ton maître ce que tu veux, je sais ce que je fais. »
Bip—
S'ensuivit un nouveau silence de l'autre côté. Une longue tonalité résonna aux oreilles de l'officier. Celui-ci demeura figé. Il ignorait si son message était parvenu. Il était possible que l'autre partie, ses intentions mises à jour, n'ose pas répondre. Bien sûr, il était plus probable que la communication de l'officier ne passe tout simplement pas, et qu'il ne fasse que déverser grossièrement ses émotions dans un amas de bruit insignifiant.
Pourtant, les actions ultérieures du B132A prouvèrent que la communication de l'officier n'avait pas été vaine. Après avoir stationné un moment en haute altitude, il modifia soudain sa trajectoire et s'éloigna de la zone dans une direction sans rapport. Ce qui laissa l'officier un instant fort dépité.
Ensuite… il sourit, un vrai sourire. En voyant le B132A changer de cap, il ressentit soudain une saveur différente dans son cœur. Le soulagement de voir le surveillant partir, la satisfaction d'avoir désobéi aux ordres, le sentiment persistant d'enfin s'affranchir des entraves d'autrui. En bref, à la vue du départ du B132A, l'officier était prêt à parier qu'il avait vu juste.
« Je parie que c'est pas si simple. Tu as l'air d'avoir mal compris quelque chose. Quand le B132A est parti, on dirait qu'il avait d'autres ennuis… »
L'humeur triomphante de l'officier s'éteignit sur-le-champ. Titelas se planta délibérément devant lui pour le contredire. Son cœur tendu se remit à battre la chamade. Il ne pensait pas que Titelas ferait quelque chose d'aussi inutile.
« Alors dis-moi, pourquoi est-il parti ? »
Sans attendre la réponse de Titelas, l'officier reçut déjà la communication du B132A. Si Titelas ne l'avait pas interrompu, l'officier aurait cru que le B132A voulait bluffer en brandissant la menace des forces derrière lui. Mais après la remarque de Titelas, l'officier eut l'impression que l'identité du B132A n'était pas aussi… complexe qu'il l'avait imaginée.
« Je suis vraiment navré, Commandant. Je n'ai pas bien entendu ce que vous disiez dans la zone précédente. Je suis en train de quitter cet espace… Euh, j'ai une mauvaise nouvelle et une autre mauvaise nouvelle. Laquelle voulez-vous entendre en premier ? »
« Ah bon ? Eh bien, bien sûr, je veux entendre… Vous n'avez aucune bonne nouvelle, du tout ? »
L'officier fut amusé. Il sentit que le ton du B132A à l'autre bout n'allait pas. Ce n'était pas la sarcasme qu'il attendait, mais plutôt une pointe de sanglots, comme un adieu final, utilisant le temps qu'il lui restait pour égayer son humeur chagrine.
L'officier avait déjà entendu ce ton plus d'une fois. Il avait mal jugé le B132A, et ignorait même ce qui s'était passé de l'autre côté, ne pouvant communiquer que par ce minuscule communicateur.
« Dis-moi, gamin, qu'est-ce qui t'arrive exactement ? »
Le cœur de l'officier se serra. Si ce que disait Titelas était vrai, le B132A, qui avait été personnellement désigné par les hauts dignitaires, pouvait être en danger.
« En fait, il y a encore une bonne nouvelle, on n'a plus à se battre ! » La voix tendue du B132A tremblait, ce qui n'était pas bon signe.
« Bien sûr, c'est aussi une mauvaise nouvelle. Mon magasin de munitions est incorrect ; il me semble plus lourd qu'avant. Il y a aussi l'air d'y avoir quelque chose en plus dans la boîte de ravitaillement du chasseur. J'arrive à identifier certains dispositifs, ils ressemblent à des appareils anti-interférences neutroniques. Mais mon corps-machine n'est pas à propulsion nucléaire, donc il ne sera pas affecté par les dispositifs d'interférence neutronique. La logistique n'aurait pas eu à me les préparer. »
« J'ai peur qu'ils n'aient équipé mon corps-machine d'armes nucléaires ou quelque chose du genre… »
À ces mots, le cœur de l'officier lui monta à la gorge.