L'atelier sentait la rouille, le sang et la victoire.
Kael essuya la sueur sur son front d'une manche sale.
Devant lui, sur la table de pierre fissurée, gisait l'objet sur lequel il avait passé les trois derniers jours.
Ce n'était pas une épée.
Ce n'était pas une armure.
C'était un *noyau*.
Une sphère de la taille d'un poing, faite de capsules de bouteilles fondues, d'engrenages d'horloge brisés et du croc d'une bête de rang D qu'il avait récupéré à la décharge la semaine précédente. Des fils de cuivre fins comme des cheveux le traversaient comme des veines.
Le Système l'avait déclaré impossible.
« Les déchets ne peuvent pas contenir de mana. »
« Alors regarde-moi », marmonna Kael.
Il pressa sa paume contre le métal froid.
Son mana, maigre et faible, s'écoula de lui vers les fissures.
Les engrenages cliquèrent. Une fois. Deux fois.
Puis
_Thump_
Un son. Faible. Comme un battement de cœur.
Les yeux de Kael s'écarquillèrent. « C'est... vivant ? »
Le noyau pulsa à nouveau. _Thump_.
Une faible lumière bleue vacilla entre les capsules.
L'air de l'atelier s'alourdit.
Le tas de ferraille dans le coin se mit à trembler de lui-même.
[Notification du Système]
[Vous avez créé : [Noyau de rebut incomplet - Grade F+]]
[Avertissement : Conteneur de mana instable. Risque d'explosion : 78 %]
[Nouveau titre débloqué : [Bricoleur fou]]
« 78 % ? » rit Kael, mais ses mains tremblaient. « C'est prácticamente une note de passage. »
Il n'avait pas le temps de célébrer.
Dehors, le sol trembla.
BOUM.
Un autre. Plus proche cette fois.
L'examinateur de rang C était là. Avec trois jours d'avance.
Kael attrapa le noyau vibrant et le fourra dans sa poche de poitrine.
Il était chaud. Il était lourd. Il semblait... réel.
La porte de l'atelier vola en éclats vers l'intérieur.
Dans la fumée se tenait un homme en armure d'argent.
Sa lance était plus grande que Kael.
Son regard balaya la pièce et s'arrêta sur le désordre, les outils, les déchets.
« Kael de la Décharge », dit l'examinateur, d'une voix d'acier. « Vous avez été convoqué pour l'Épreuve de rang C. Vous avez une heure pour prouver que vous en êtes digne. »
Il pointa sa lance sur Kael.
« Sinon, retournez ramasser les ordures. »
Kael inspira profondément.
Le noyau dans sa poche battait contre son cœur. _Thump. Thump_.
Pour la première fois, il n'avait pas peur.
Il avait des déchets.
Et les déchets étaient tout ce dont il avait besoin.
« Une heure ? » Kael ramassa une clé anglaise cassée et un morceau de ferraille. « C'est bien plus qu'il n'en faut. »
La lumière du noyau s'intensifia.