Sous ces grands titres s'alignaient des lignes serrées de petits caractères et divers schémas reliés entre eux.
Tandis que Lu Chenyuan étudiait cet écheveau de relations et de crises tracé sur le tableau blanc, son regard se faisait de plus en plus assuré.
La clé pour rompre l'impasse lui apparaissait clairement.
À l'extérieur, il devait agir avant que la famille Li ne frappe : bâtir ses propres forces tout en rassemblant les preuves de leurs crimes.
À l'intérieur, il lui fallait de la promptitude et de la fermeté : refaçonner les équilibres familiaux et arracher à la racine la source des luttes intestines dans l'entreprise.
Et le point de départ de tout cela, c'étaient les deux chantiers qu'il venait de lancer.
D'abord, « investir » dans Lu Ruoxi, pour en faire son futur atout technologique.
Ensuite, « réformer » Lu Qianqian, pour lui ôter la possibilité de devenir l'étincelle qui embraserait le conflit familial.
Lu Chenyuan était plongé dans ses réflexions quand on frappa doucement à la porte.
« Chenyuan, tu es encore debout ? » C'était la voix de sa mère, Lou Mengling.
Lu Chenyuan retourna prestement le tableau blanc et retrouva son attitude habituelle avant d'ouvrir.
Dans le couloir, Lou Mengling se tenait avec une tasse de lait chaud à la main, le visage marqué par l'inquiétude.
« Je n'arrivais pas à me reposer. Il y avait encore de la lumière chez toi. »
« Qianqian est venue me voir en larmes tout à l'heure. Elle dit que... tu l'aurais peut-être mal comprise ? »
Lu Chenyuan prit la tasse et répondit avec douceur :
« Maman, il n'y a aucun malentendu. Je pense simplement que nous l'avons trop gâtée. Elle est presque adulte : il faut qu'elle apprenne l'autonomie et le sens des responsabilités. C'est cela qui est vraiment bon pour elle. »
Lou Mengling soupira.
« Sur le principe, tu as raison, mais elle ne nous a jamais quittés... »
« C'est précisément pour cela qu'elle doit sortir. »
Guidant sa mère jusqu'au canapé, Lu Chenyuan poursuivit :
« Maman, veux-tu que Qianqian devienne une femme dont tu puisses être fière, une femme qui ait de la hauteur de vue et le sens de ses devoirs ? Ou juste une enfant gâtée qui ne sait que pleurnicher pour obtenir des voitures de sport ? »
La question toucha juste.
Née elle-même dans une grande famille, Lou Mengling voulait naturellement que sa fille fût cultivée et ouverte sur le monde.
« Bien sûr que si. »
« Alors fais-moi confiance. »
Le regard de Lu Chenyuan était sincère et ne vacillait pas.
« J'organiserai tout avec soin et je veillerai à sa sécurité. C'est pour son avenir, et pour l'avenir de la famille Lu. »
En observant l'expression soudain mûrie de son fils, Lou Mengling sentit monter en elle des émotions confuses.
Elle finit par hocher la tête. « D'accord. J'ai confiance en toi. »
C'est alors qu'une voix importune s'éleva depuis l'escalier.
« Pour l'avenir de la famille Lu ? Chenyuan, est-ce là une façon de se conduire en grand frère ? Passer ses contrariétés de bureau sur sa petite sœur ? »
Lu Mingye s'avança en peignoir, visiblement mécontent.
Il avait dû entendre les plaintes de Lu Qianqian et venait demander des comptes.
Lu Chenyuan se leva et soutint calmement le regard de son père.
Dans les souvenirs du propriétaire d'origine, il n'y avait jamais eu envers cet homme qu'un mélange de lassitude et de distance.
Mais à présent, les yeux de Lu Chenyuan n'exprimaient plus que l'examen.
« Père, je ne passe rien sur elle. Je l'éduque. »
« Tu l'éduques ? » Lu Mingye eut un ricanement.
« Bloquer ses cartes et l'expédier dans un trou perdu pour qu'elle y souffre, c'est ça, ton idée de l'éducation ? Tu as perdu la tête ! Si Qianqian veut quelque chose, on le lui donne. Depuis quand la famille Lu manque-t-elle d'argent ? »
« La famille Lu ne manque pas d'argent. Elle manque de discipline. »
Lu Chenyuan ne recula pas, et sa voix tranquille avait la dureté de l'acier.
« Père, croyez-vous vraiment lui rendre service en faisant d'elle une enfant gâtée et ignorante de tout ? »
« Espèce de... ! » Le visage de Lu Mingye s'empourpra, son doigt pointé tremblant de rage.
« Comment oses-tu me parler sur ce ton ! »
« Je constate, c'est tout. » Le regard de Lu Chenyuan se porta brièvement vers sa mère.
« Maman, va te reposer. Je m'occupe de ça. »
Prise entre les deux, Lou Mengling hésita, puis finit par s'éloigner avec un regard inquiet, après le hochement de tête rassurant de Lu Chenyuan.
Seuls désormais, Lu Mingye baissa la voix et y glissa une menace.
« Lu Chenyuan, écoute-moi bien : laisse Qianqian tranquille ! L'entreprise est ton domaine, mais cette maison n'est pas à toi ! »
Un sourire sans joie effleura les lèvres de Lu Chenyuan.
« Père, vous souciez-vous réellement de Qianqian ? Ou avez-vous seulement besoin d'une "fille" docile pour entretenir la façade de cette famille, afin d'avoir l'esprit tranquille... ailleurs ? »
Il appuya sur les mots « fille » et « tranquille ».
Les pupilles de Lu Mingye se contractèrent, comme un chat à qui l'on vient de marcher sur la queue.
« Qu'est-ce que c'est que ces insanités ?! »
Sa réaction confirmait les soupçons de Lu Chenyuan.
Cette prétendue « adoration » pour Lu Qianqian n'était qu'une compensation dictée par la culpabilité, une diversion.
Lu Mingye n'aimait personne dans cette famille. Personne d'autre que lui-même.
« Insanités ou pas, vous êtes le mieux placé pour le savoir. » Le sourire de Lu Chenyuan s'effaça, remplacé par un calme glacial.
« Le programme éducatif de Qianqian est arrêté et il sera appliqué. Si vous vous y opposez, allez en parler à Grand-père. Bonne nuit, Père. »
Sans attendre de réponse, il tourna les talons et regagna sa chambre, ignorant le visage furieux de Lu Mingye.
Resté dans le bureau, Lu Mingye tremblait de rage, mais n'osa pas aller plus loin.
Il savait que si l'affaire remontait jusqu'au vieil homme, ses propres secrets risquaient de tomber des placards.
Qu'est-ce qui avait bien pu prendre à son fils, aujourd'hui ?
Ce regard perçant lui avait glacé les os.
Près de la fenêtre, Lu Chenyuan contemplait la nuit épaisse, l'esprit parfaitement clair.
L'affrontement de ce soir n'était qu'un commencement.
Une à une, il inciserait toutes les plaies purulentes sous le vernis doré de cette famille, puis il nettoierait le tout.
Son téléphone vibra.
Un courriel chiffré de Lin Yuan.
L'objet tenait en deux mots : [Anhe, Ye Ruoxi].
Le regard de Lu Chenyuan s'assombrit d'intensité.
L'échiquier était dressé.
Il était temps d'aller chercher sa pièce maîtresse.