Groupe Mo, Laboratoire national clé de sécurité des batteries.
L'atmosphère était encore plus tendue que l'environnement expérimental stérile.
Derrière l'immense verre pare-explosion, un tout nouveau pack de batteries de la série « Polaris » reposait tranquillement dans la chambre d'essai climatisée.
Sur l'écran principal de la console de contrôle, d'innombrables flux de données défilaient à vive allure, mais tous les regards restaient fixés sur la courbe de température rouge qui montait régulièrement.
« Température ambiante à 37 °C, valeur prédéfinie atteinte. »
« Test de décharge continue à pleine puissance du pack de batteries — commencez ! »
Sur l'ordre du directeur technique, la courbe de puissance sur l'écran atteignit instantanément son maximum, et la ligne rouge représentant la température interne de la batterie commença à grimper avec une pente visiblement raide.
Le temps s'écoulait minute par minute.
La salle de réunion était si silencieuse qu'on aurait pu entendre une mouche voler.
Lorsque le chronomètre afficha « 73:14 », une alarme stridente retentit soudain dans tout le laboratoire.
Sur l'écran, la courbe rouge franchit le seuil de sécurité prédéfini, et une immense fenêtre contextuelle « Alerte d'emballement thermique » s'installa au centre de l'affichage.
« Arrêtez !! » Le directeur technique hurla pratiquement le mot.
Tous expirèrent profondément, comme s'ils venaient d'échapper de justesse à la mort, le front couvert de sueur froide.
Le directeur technique retira ses lunettes, les essuya longuement avec un chiffon non pelucheux, puis se tourna vers la silhouette élégante à la tête de la table. Sa voix portait un mélange indéniable de peur résiduelle et de soulagement :
« Présidente Mo... les résultats des tests sont tombés. Ils correspondent exactement à ce qu'avertissait ce billet. À 37 °C, si nous ne réduisons pas la capacité de 15 %, notre pack de batteries a une probabilité extrêmement élevée d'emballement thermique après une heure de fonctionnement à pleine charge — ce qui signifie combustion spontanée ou explosion. »
Un souffle collectif traversa la salle de réunion.
Tous les présents étaient des experts techniques clés de Mo Corporation, et ils comprenaient mieux que quiconque ce que cela signifiait.
Cela signifiait que leur produit phare — celui dont ils étaient si fiers, celui qui s'apprêtait à entrer en production de masse — avait un défaut fatal.
S'il était mis sur le marché, sous les chaleurs estivales extrêmes, les conséquences seraient catastrophiques.
D'immenses incendies de véhicules, des coûts de rappel astronomiques, l'effondrement total de leur réputation de marque, et — pire que tout — des victimes humaines irréversibles.
« La personne qui a envoyé ce billet... est pratiquement un dieu ! » marmonna un autre ingénieur.
« Il n'a pas seulement identifié 37 °C comme température critique, il a même fourni la réduction de capacité de 15 % comme solution. Jusqu'où va donc sa compréhension terrifiante des matériaux de batterie et de la gestion thermique ? »
Mo Qingli était assise tranquillement à la tête de la table, son tailleur blanc sur mesure soulignant son allure froide et composée.
Ses doigts fins et pâles se serrèrent inconsciemment, les ongles blanchissant sous la pression.
Dans ses yeux saisissants, au-delà de la peur persistante, brillait une profonde contemplation teintée de curiosité.
Lors de la conférence de presse du projet nouvelles énergies, un membre du personnel lui avait tendu un billet.
Y était écrit d'une main ferme et puissante une seule ligne :
« À 37 °C, réduisez la capacité de 15 % — conseil qui sauve la vie. »
Au début, elle le rejeta comme un harcèlement malveillant d'un concurrent.
Mais l'écriture exceptionnelle et la certitude inébranlable de ces mots — « conseil qui sauve la vie » — l'avaient inexplicablement poussée à le prendre au sérieux. Elle ordonna l'arrêt de la production de masse et lança ce test de contrainte extrême.
Et maintenant, ils avaient mis au jour une mine capable d'ébranler les fondations mêmes de la corporation.
« Comment le personnel a-t-il décrit la personne qui a remis le billet ? » La voix froide de Mo Qingli brisa le silence.
La secrétaire chargée du suivi répondit vivement : « Selon le personnel, il était grand et se tenait... de manière inhabituelle. Bien que simple invité, son regard était incroyablement perçant — du genre qu'on n'oublie pas après un seul coup d'œil. »
Jeune, port distingué, yeux profonds...
Une silhouette traversa l'esprit de Mo Qingli.
Une coïncidence ?
Récemment, la plus grande variable du monde des affaires de Jingzhou était lui.
Il avait fait tomber Sheng Tian Immobilier à une vitesse fulgurante et semé le trouble au sein de sa propre famille — chaque geste défiant la logique conventionnelle.
Les observateurs le disaient impulsif et dominateur, mais Mo Qingli percevait quelque chose de bien plus calculé sous ses actions en apparence téméraires.
Que cherchait-il ? Et pourquoi l'aider ?
Un plan audacieux prit silencieusement forme dans l'esprit de Mo Qingli.
« Faites le nécessaire. Envoyez les invitations — vendredi prochain, j'organiserai un gala d'anniversaire au "Manoir Nuageux". »
Groupe Lu, bureau du PDG.
Lu Chenyuan fixa l'invitation dorée sur son bureau, fronçant à peine les sourcils.
Le gala d'anniversaire de Mo Qingli ?
Dans l'intrigue originale, cette femme était une bourlingueuse acharnée — discrète, pragmatique, jamais connue pour organiser des fêtes d'anniversaire publiques.
Des actions inhabituelles signifiaient des motifs cachés.
Il était presque certain que ce gala était un piège tendu spécifiquement pour lui.
Il semblait que son avertissement précédent avait porté ses fruits.
Mo Qingli avait dû suivre son conseil et vérifier les résultats.
Cet avertissement n'avait été rien de plus qu'un geste anodin, pas prévu dans ses plans initiaux.
Après tout, Lu Chenyuan était encore réticent à s'engager avec Mo Qingli.
Le propriétaire originel de ce corps semblait porter une culpabilité profonde à son égard.
Mais Lu Chenyuan avait bien besoin d'un allié puissant et neutre — quelqu'un qui pourrait contrer la famille Li de l'extérieur lorsque la famille Lu ferait face à des troubles à l'avenir.
Et la famille Mo était la candidate idéale.
Lui rendre service à l'avance n'empêchait pas seulement la crise de la famille Mo (comme dans l'intrigue originale), mais posait aussi les bases d'une future coopération.
Pourtant, il n'avait pas prévu que Mo Qingli réagirait si vite et si directement.
Y aller, ou pas ?
Y assister inévitablement approfondirait son implication avec elle.
Instinctivement, il se méfiait de cette femme — quelqu'un qu'il avait lésé dans l'intrigue originale, quelqu'un qui était devenue impitoyable au final.
Mais refuser d'y aller le ferait paraître coupable, confirmerait ses soupçons et aliénerait inutilement la future dirigeante de Mo Corporation.
Après mûre réflexion, Lu Chenyuan prit sa décision.
Il irait.
Mais strictement en tant que PDG du Groupe Lu, assistant à un événement d'affaires formel — rien de plus.
Vendredi soir, Manoir Nuageux.
Contrairement aux domaines extravagants des autres familles d'élite de Jingzhou, cet endroit ressemblait à une galerie d'art moderne — minimaliste mais sophistiqué, chaque détail reflétant le goût raffiné de l'hôtesse.
Le gala n'avait ni musique forte ni décorations tape-à-l'œil. Des invités bien habillés se mélangeaient en petits groupes, parlant à voix basse, l'atmosphère se rapprochant davantage d'un sommet d'affaires haut de gamme.
L'arrivée de Lu Chenyuan provoqua un remous notable.
Après tout, c'était actuellement la figure la plus controversée du monde des affaires de Jingzhou.
À l'entrée, un serveur le guida poliment vers une grande toile blanche.
« Président Lu, la Présidente Mo a mentionné que les meilleurs cadeaux sont les vœux manuscrits d'amis. Voudriez-vous bien écrire un message d'anniversaire pour elle ici ? »