Une seule phrase, dépourvue de toute émotion, apaisa instantanément la tension dans les nerfs de Ren Qian.
Ses yeux rougirent légèrement tandis que la contenance qu'elle s'était forcée à maintenir et les griefs qu'elle avait refoulés remontaient dans son cœur.
« Il... il ne révise pas le travail du tout — il purge nos gens ! Président Lu, il fait la loi dans l'entreprise en ce moment même, et tout le monde regarde. Si vous n'intervenez pas rapidement, le moral s'effondrera ! »
La voix de Ren Qian portait un tremblement à peine perceptible.
Elle ne parlait pas seulement pour elle-même — elle s'inquiétait pour Lu Chenyuan.
Dans son cœur, le Groupe Lu était le royaume de Lu Chenyuan. Comment pouvait-elle tolérer une telle insolence de la part d'autrui ?
Lu Chenyuan l'écouta en silence, son expression inchangée.
Il contourna son bureau et s'assit, faisant signe à Ren Qian d'en faire autant.
« Ren Qian, » dit-il soudain, l'appelant par son prénom plutôt que par son titre, « en comptant depuis nos années d'université où nous avons travaillé ensemble sur des projets de recherche, cela fait presque dix ans maintenant, n'est-ce pas ? »
Ren Qian fut momentanément saisie, ne comprenant pas pourquoi il soulevait ce sujet.
Elle acquiesça machinalement. « Oui... neuf ans et sept mois. »
Ce n'est qu'après l'avoir dit qu'elle réalisa à quel point elle se souvenait précisément — ses joues se réchauffèrent légèrement.
Lu Chenyuan parut insensible à sa réaction et poursuivit : « Le Groupe Lu est trop vieux, trop ancré, ses relations emmêlées comme des racines. Même moi, je le trouve épuisant parfois. »
Bien que son expression restât calme, Ren Qian détecta une pointe de lassitude dans ses mots, et son cœur se serra.
C'était vrai. Il n'avait pas trente ans, et pourtant il portait le poids d'un tel empire familial, devant naviguer non seulement dans la concurrence du marché mais aussi dans les luttes de pouvoir internes.
Toutes ces années — il a dû être épuisé.
« Dernièrement, je me dis... que je devrais peut-être faire quelque chose que je veux vraiment faire. » Le regard de Lu Chenyuan s'approfondit, s'illumina, comme s'il envisageait un tout nouveau plan.
« J'ai enregistré une nouvelle entreprise technologique — Yuanlong. Elle se concentre sur les nouvelles énergies et l'intelligence artificielle, un véritable océan bleu de l'avenir, un champ de bataille où nous pouvons repartir de zéro et bâtir un nouveau royaume de nos mains. »
Sa voix portait une conviction indéniable.
Ren Qian l'écouta, stupéfaite, son cœur s'emballant involontairement.
Elle crut comprendre maintenant.
« Yuanlong Tech n'est qu'une coquille vide pour l'instant. Lin Yuan en sera PDG, mais il excelle davantage dans la planification stratégique. Au stade initial, l'entreprise a besoin de quelqu'un pour superviser la gestion interne, les systèmes administratifs et la planification RH — quelqu'un en qui j'ai une confiance absolue, quelqu'un assez capable pour tout tenir ensemble. »
Bien qu'il dessinât une grande vision, le ton de Lu Chenyuan restait stable.
« Le poste de directrice administrative est en dessous de vos compétences. Directrice générale adjointe de Yuanlong Tech — cela vous intéresserait-il ? »
Directrice générale adjointe !
Le souffle de Ren Qian se coupa.
Ce n'était pas une simple promotion — c'était un bond météoritique !
De directrice administrative d'un conglomérat tentaculaire à numéro deux d'un empire technologique flambant neuf, responsable de ses opérations et de sa gestion quotidiennes.
Cela signifiait que Lu Chenyuan lui confiait la moitié de sa nouvelle aventure — sans réserve.
Cette confiance pesait plus lourd que ne pourraient l'exprimer des mots.
Elle regarda l'homme face à elle. Depuis leurs années d'université, il avait toujours été la présence la plus éblouissante dans n'importe quelle foule.
Elle l'avait suivi en silence, levant les yeux vers lui, le pourchassant, enfouissant ses sentiments de jeunesse au plus profond de son cœur.
Elle avait cru qu'elle passerait sa vie ainsi — comme sa subordonnée la plus capable, son bouclier le plus loyal.
Pourtant maintenant, il lui ouvrait une porte vers un monde entièrement nouveau.
Au diable Lu Mingshi ! Au diable la politique interne !
Tant qu'elle pouvait continuer à suivre cet homme, à bâtir quelque chose de nouveau à ses côtés, elle marcherait volontiers à travers le feu !
« Je le ferai ! »
Ren Qian répondit sans hésiter, les mots fusant.
Ses yeux brillaient d'une lueur jamais vue — non seulement l'excitation pour la nouvelle aventure, mais une résolution inébranlable.
« Le salaire et les stock-options — »
« Je n'en veux pas ! » Ren Qian le coupa net. « Président Lu — non, Chenyuan. Tu me connais. Ce n'est pas une question d'argent. Je veux juste... bâtir Yuanlong Tech avec toi. »
Pour la première fois dans un cadre professionnel, elle réunit le courage de l'appeler par son prénom.
L'air se figea un instant.
Lu Chenyuan regarda l'affection et la lumière non déguisées dans ses yeux et soupira intérieurement.
Ce sentiment était trop lourd.
Il pouvait assumer ses capacités, mais pas cette émotion.
Dans sa vie antérieure, il avait marché seul, dévouant tout à la lutte contre la pauvreté.
Dans celle-ci, accablé par le destin familial et les chaînes de l'intrigue originale, il n'osait pas toucher imprudemment aux affaires du cœur.
Envers Ren Qian, il respectait ses capacités et était reconnaissant pour sa loyauté — mais il ne pouvait offrir rien au-delà de l'amitié et du professionnalisme.
« Directrice Ren, si nous sous-évaluons votre rémunération, comment attirerons-nous les autres ? »
Lu Chenyuan garda délibérément un ton professionnel.
La moindre ambiguïté, la moindre hésitation ne ferait que la blesser.
Il fit une pause avant de continuer.
« Puisque vous avez accepté, lancez le processus de transition dès aujourd'hui. Au Groupe Lu, assurez une passation en douceur. Quiconque vous fait confiance et souhaite partir — Yuanlong les accueillera tous. »
« Une fois chez Yuanlong, rencontrez Lin Yuan dès que possible pour établir le cadre de l'entreprise. J'ai besoin que vous deux boucliez le premier tour de recrutements techniques clés dans un mois. »
Son ton détaché fut comme un seau d'eau glacée, ramenant Ren Qian à la réalité.
La lueur dans ses yeux s'atténua légèrement, une pointe d'amertume lui monta à la poitrine — mais elle la masque vite.
Elle redevint la directrice Ren décisive et efficace.
« Compris. Je travaillerai tard ce soir pour préparer la liste de passation. »
« Merci. » Lu Chenyuan se leva. « Ignorez Lu Mingshi à présent. Votre champ de bataille est chez Yuanlong. »
Ren Qian acquiesça et se tourna pour partir.
Ce ne fut que lorsque la porte se referma derrière elle, sa silhouette disparaissant de sa vue, que le calme sur le visage de Lu Chenyuan s'effaça, remplacé par une impuissance complexe.
Il pouvait paver un chemin doré vers le sommet de sa carrière — mais il ne pouvait lui donner la chaleur d'un foyer qu'elle espérait.
Peut-être était-ce la meilleure compensation qu'il pouvait offrir.
Il décrocha l'interphone et composa le numéro de Lin Yuan.
« Lin Yuan, Ren Qian nous rejoint comme DGA. Préparez la passation. »
« Parfait ! » La voix ravie de Lin Yuan traversa la ligne. « Avec Sœur Qian ici, ma charge de travail vient d'être divisée par deux ! Président Lu, ce coup de votre part — leur retirer le tapis sous les pieds — est brillant ! »
« Ce n'est pas la fin. Ce n'est que le début. » La voix de Lu Chenyuan ne trahissait aucune émotion. « J'ai réaffecté mes collaborateurs de confiance les plus proches. Maintenant, il est temps pour certains individus de goûter au véritable poids du pouvoir. »
Raccrochant, il se tourna vers la fenêtre.
La barre du Groupe Lu — ce navire colossal — lui échappait désormais.
À présent, que le Second Oncle Lu Mingshi, ce nouveau « capitaine » ambitieux, le dirige résolument vers l'inconnu.