Huangfu Chengshi finit par rassembler son courage pour parler.
Sa voix était très faible.
Elle portait même un léger tremblement, presque imperceptible.
« Merci. »
Après avoir prononcé ces trois mots, Huangfu Chengshi eut l'impression d'avoir épuisé toutes ses forces.
Il sentit son cœur battre la chamade dans sa poitrine.
Comme s'il voulait se libérer de sa cage et s'envoler.
Il garda la tête baissée, n'osant pas croiser son regard.
Il attendait son jugement.
L'air autour d'eux sembla se figer un instant.
Qin Ya s'apprêtait à monter dans la voiture.
Elle perçut une voix fine, ténue.
Elle s'arrêta et tourna la tête.
Son regard trahissait une pointe de perplexité.
Elle vit la petite silhouette frêle qui se tenait dans la neige.
Le petit bout portait un costume un peu comique, mal taillé.
Ses cheveux étaient encore légèrement humides.
Son visage était pâle de froid.
Il avait l'air d'un chien errant abandonné.
Il lui fallut quelques secondes.
Pour relier l'enfant devant elle à celui du jardin, celui dont les yeux étaient ceux d'un loup.
« Ah. »
Elle sembla réaliser.
« Ce petit bout. »
Sa voix était décontractée.
Comme si elle apercevait un caillou vaguement familier sur le bord de la route.
Aucune émotion dans son ton.
Pas de condescendance.
Pas la once d'un regard.
C'était l'indifférence la plus totale.
Comme si lui, et ses remerciements offerts avec tout son courage,
étaient aussi insignifiants que les fleurs et l'herbe au bord du chemin.
« Allons-y. »
Elle ne dit que ces deux mots.
Puis elle se baissa et monta dans la voiture chaude.
Sans le regarder à nouveau.
« Bang. »
La lourde portière se referma.
Enfermant tout le vent, la neige et les regards extérieurs.
La berline rouge démarra lentement, puis accéléra, ne laissant que de la poussière.
Laissant derrière elle deux paires de traces de pneus que la neige fraîche recouvrit bien vite.
Huangfu Chengshi resta seul, raide sur place.
Le vent fouettait la neige contre son visage.
Il faisait très froid.
Plus froid que lorsqu'il gisait dans la neige plus tôt.
Ce froid glissa le long de son col, dans sa peau, s'infiltra jusqu'au cœur de ses os.
Elle l'avait oublié.
Non.
Il fallait dire qu'elle ne l'avait jamais vraiment retenu, en premier lieu.
Son miracle qui avait ébranlé la terre.
Aux yeux de la divinité, il ne comptait même pas comme une minuscule vague.
Un immense sentiment de perte et d'humiliation, indicible, l'enveloppait serré comme un filet.
Rendant la respiration presque impossible.
Il releva lentement la tête, regardant dans la direction où la voiture avait disparu.
La nuit était noire comme de l'encre, et bientôt plus rien ne fut visible devant lui.
Il sortit le mouchoir que sa poigne avait presque essoré.
Le porta au bout de son nez et l'effleura doucement.
Ce parfum frais et léger était encore là, comme un rappel silencieux.
Lui rappelant cette brève et pourtant réelle étreinte.
Il semblait avoir pris une décision.
Elle ne se souvenait pas de lui.
Peu importait.
Alors il la ferait se souvenir de lui.
Apparaître devant elle encore et encore.
Jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus l'ignorer.
Jusqu'à ce que son nom, son visage, soient gravés dans son esprit comme une marque au fer rouge.
À partir de ce jour, Huangfu Chengshi changea.
Il n'était plus l'adolescent morose qui se terrait toujours dans un coin, refusant toute activité sociale.
Il commença à fréquenter ces soi-disant réceptions mondaines qu'il avait autrefois dédaignées.
Expositions d'art, cocktails, galas de charité, fêtes de famille...
Tout événement qui avait un nom dans le cercle mondain de Jingzhou.
Toute occasion où il pouvait trouver un prétexte pour s'incruster.
Il n'en manqua aucune.
Son père fut surpris par cette transformation de « fils prodigue de retour ».
Sa belle-mère fit mine d'être indifférente.
Comme avant, ni le réprimant délibérément, ni ne lui offrant la moindre aide.
Seul Huangfu Chengshi savait que son but en assistant à ces événements avait toujours été unique.
Il était comme le croyant le plus dévot, pourchassant un signe divin.
Finalement, lors d'une réception, Huangfu Chengshi revit Qin Ya.
Et quand elle vit Huangfu Chengshi, Qin Ya reconnut en un clin d'œil le petit loup de la famille Huangfu.
À cet instant, Qin Ya était entourée de quelques sœurs de familles proches, les écoutant discuter des derniers sacs à main et bijoux.
Un sourire standard était plaqué sur son visage, mais une ennui inévitable persistait dans ses yeux.
Puis, elle sentit ce regard.
Ce regard, obstiné et concentré, comme un faible mais inextinguible rayon de lumière d'étoile.
Qin Ya remonta la source du regard.
Dans l'ombre du coin, cet enfant vêtu d'un petit costume blanc, paraissant un peu déplacé, la fixait sans cligner des yeux.
C'était lui, ce petit bout de la neige.
Bon, celui-là était un petit bout propre, régulier, même excessivement joli.
Le coin de la bouche de Qin Ya s'étira en une courbe joueuse.
Elle eut soudain l'impression que ce banquet ennuyeux n'était, peut-être, pas si insupportable après tout.
Elle congédia les sœurs à ses côtés de quelques mots, saisit une coupe de champagne et marcha réellement vers ce coin.
Les quelques jeunes mondaines à ses côtés restèrent stupéfaites.
Tout le monde vit cette paonne orgueilleuse de la famille Qin s'avancer vers un inconnu que personne ne reconnaissait.
Le cœur de Huangfu Chengshi fit instantanément un bond dans sa gorge.
Elle venait. Elle marchait vers lui.
Il resta figé sur place, les mains et les pieds ne savaient où aller, ne pouvant que regarder impuissant cet éclair rouge se rapprocher de plus en plus.
Ce parfum frais et familier l'enveloppa à nouveau.
« Quoi ? Tu aimes ces tableaux, toi aussi ? »
Qin Ya se tenait devant lui, le regardant de haut.
Regardant cet enfant qui lui arrivait à peine à la poitrine, une pointe de moquerie à peine perceptible dans le ton.
Huangfu Chengshi entrouvrit la bouche, mais pas un mot n'en sortit.
Voyant son air, comme un petit animal apeuré, Qin Ya le trouva encore plus amusant.
Elle tendit la main et ébouriffa les cheveux de Huangfu Chengshi, son geste décontracté, comme si elle chassait une poussière de sa chevelure.
Ses cheveux étaient fins et doux, la texture pas mauvaise.
Boum —
Huangfu Chengshi eut l'impression que son monde explosait en un feu d'artifice éclatant.
Son cœur allait jaillir de sa poitrine.
Quelques souffles étouffés vinrent de l'entourage.
Tout le monde resta bouche bée devant cette scène.
C'était Qin Ya !
La Qin Ya qui ne montrait jamais une telle intimité même avec ses amies les plus proches !
Elle avait réellement, de sa propre initiative, tapoté la tête d'un petit garçon !
Qui était ce petit bout ?
De la famille Huangfu ?
Quel enfant des Huangfu avait une telle面子 ?
« Bon, ne reste pas planté là bêtement. »
Qin Ya retira sa main, comme si elle n'avait fait qu'une chose anodine.
Elle fourra négligemment la coupe de champagne qu'elle tenait dans les mains de Huangfu Chengshi.
« Tiens-moi ça. Je vais aux toilettes. »
Sur ces mots, elle pivota et s'éloigna gracieusement sur ses talons hauts.
Huangfu Chengshi resta seul, bête, tenant la coupe qui conservait encore sa chaleur résiduelle.
Le toucher frais et impérieux de ses doigts semblait persister sur la peau de son crâne où elle l'avait touché, sans s'estomper depuis longtemps.
Désormais, chaque fois qu'il pénétrait dans ce monde scintillant de parfums et de glamour.
Ses yeux balayaient toute la pièce, ne verrouillant qu'une seule cible.