Le mouchoir que Qin Ya avait jeté au sol était déjà imbibé de neige fondue, froid et humide.
Mais il portait encore son parfum, mêlé à une infime trace du sang de Huangfu Chengshi.
Huangfu Chengshi serra le mouchoir fermement dans sa main.
Puis il sortit de sa poche le stylo-plume qu'il avait protégé, intact.
Il regarda cet exemplaire en édition limitée, qu'il avait initialement prévu d'utiliser comme « pion sacrifié ».
Il le trouva soudain quelque peu ridicule.
Pour un plan aussi puéril et maladroit.
S'en servir lui-même comme appât, quelle véritable sottise.
Il leva la main et effleura délicatement le coin de sa bouche.
Là, semblait encore persister le contact frais de ses doigts et la douceur parfumée de ce mouchoir.
Huangfu Chengshi releva la tête, regardant dans la direction où elle avait disparu.
Dans ces yeux qui avaient toujours été réprimés et sombres, quelque chose qu'on pourrait appeler « lumière » vacilla pour la première fois.
Non.
Ce n'était pas de la lumière.
C'était quelque chose de plus éclatant, de plus brûlant, de plus dangereux que la lumière.
Qin Ya, qui avait surgi dans sa vie, était pour lui comme une divinité.
La seule divinité à être descendue sur son lopin de neige sale, froid et calculateur.
Il savait que ses actes n'étaient pas intentionnels.
Peut-être un moment d'ennui.
Peut-être un caprice, une distraction.
Elle pourrait même, éventuellement, tout oublier dès qu'elle se retournerait.
Mais cela n'avait pas d'importance.
L'essentiel était que son apparition avait ruiné son plan.
Elle lui fit aussi ressentir, en un instant, un sentiment inédit de vacuité totale envers son soi-disant projet de « vengeance ».
Comparé à elle, qu'importait de donner une leçon à des imbéciles comme Huangfu Chengxuan ?
C'était comme si, après s'être habitué aux mers d'étoiles, on perdait tout intérêt pour quelques petits poissons dans un étang.
Il haïssait chaque membre de la famille Huangfu avec la même intensité.
C'étaient eux qui avaient causé la mort de sa mère.
Que ce soit son père, son grand-père ou ses oncles.
Son père suffisant, qui avait brutalement entraîné sa mère dans cette famille riche, sans pouvoir lui offrir le moindre brin de protection.
Du grand-père aux oncles, chaque membre de la famille Huangfu regardait sa mère comme une mendiante effrontée.
Même quand sa mère était alitée, son père était en vacances en Europe du Nord avec cette femme.
Lorsqu'il vit sa mère rendre son dernier souffle, il était le seul à ses côtés.
Parfois, il se haïssait même lui-même.
S'il n'était pas né, sa mère aurait-elle pu échapper à cette cage qui dévorait toute sa vitalité ?
Alors, si l'occasion se présentait, il se vengerait de chaque personne ici.
Il rendrait toute la douleur et l'humiliation qu'il avait endurées mille fois, cent fois.
Mais maintenant, rien de tout cela ne semblait plus importer.
Cet éclair rouge, arrogant, puissant, sans égal.
Pour lui, c'était la seule main au monde tendue vers lui.
Il se souvint de la main douce de sa mère, caressant tendrement sa tête, lui disant de bien vivre.
Même si cette main maintenant ne faisait que jouer avec lui.
C'était encore la seule main qui l'avait vu et s'était arrêtée pour lui depuis la mort de sa mère.
Il aspirait à ce brin de chaleur.
Le banquet de la famille Huangfu touchait enfin à sa fin.
Les invités avaient déjà commencé à partir les uns après les autres.
La musique magnifique s'éteignait aussi peu à peu dans le silence.
Huangfu Chengshi se tenait seul dans un coin, comme un fantôme oublié.
Personne ne lui prêtait plus la moindre attention.
Huangfu Chengxuan et les autres s'étaient cachés loin depuis longtemps.
Ils avaient peur d'avoir le moindre lien supplémentaire avec cette porte-malheur, Qin Ya.
Huangfu Chengshi ne se souciait plus de gens comme Huangfu Chengxuan, pas le moins du monde.
Son monde avait changé.
Ces sourires hypocrites et ces mots glacés qui l'étouffaient autrefois.
Étaient devenus maintenant un bruit de fond indistinct.
Tous ses sens étaient fermement accaparés par ce mouchoir froid et humide dans sa main.
Ce mouchoir portait son parfum.
Une fragrance claire, froide, pourtant dominatrice, unique.
Il repassa en boucle dans son esprit la scène du jardin.
Ses doigts relevant son menton.
Son regard scrutateur.
Chaque mot qu'elle prononça.
Ce n'était pas un sauvetage.
C'était le caprice d'une divinité, une descente.
Et lui était le seul croyant à avoir témoigné du miracle.
Mais maintenant, sa divinité était partie.
Huangfu Chengshi se mit à la chercher dans la foule.
Son petit corps se faufilait entre des adultes en costumes et robes de soirée hors de prix.
Il était comme une fourmi cherchant sa direction dans une forêt d'acier.
Ses yeux scrutaient obstinément la pièce.
Cherchant ce rouge flamboyant, comme une flamme.
Il n'avait jamais, jamais, pris l'initiative de chercher quelque chose ainsi auparavant.
N'avait jamais poursuivi rien si ouvertement.
Depuis dix ans, sa vie ne consistait qu'en acceptation passive et complots secrets.
C'était la première fois.
Il fonçait activement, coûte que coûte, vers un but.
Il heurta même un homme tenant un verre de vin.
Un peu de vin se renversa du verre.
« D'où sort ce gamin sauvage ! Tu ne regardes pas où tu vas ? »
L'homme bien mis marmonna une réprimande basse et impatiente.
Huangfu Chengshi ne s'excusa pas.
Il ne regarda même pas l'homme.
Il le contourna simplement et continua d'avancer, poursuivant sa quête.
Les injures de l'homme restèrent derrière lui.
Pour lui, c'était un bruit sans signification.
Comparé à la retrouver, tout le reste au monde était dénué de sens.
Finalement, près de l'entrée aux portes sculptées.
Il la vit.
Cet éclair rouge, toujours si vif, si distinct.
Elle se tenait là.
Plusieurs aînés, qui semblaient être sa famille, l'entouraient.
Une voiture de luxe rouge et élégante stationnait tranquillement dans la neige dehors.
Le chauffeur avait déjà ouvert la portière pour elle.
Elle semblait quelque peu impatiente.
Elle fronçait légèrement les sourcils, écoutant les remontrances des aînés à ses côtés.
Ce visage, qui avait été si près de lui dans le jardin.
Était maintenant séparé par plus de dix mètres et d'innombrables têtes qui se balançaient.
Ce visage divin paraissait si lointain, si irréel.
Elle et lui venaient de deux mondes différents.
Il se cachait dans des ombres humides et sombres, enlisé dans un marécage de machinations.
Tandis qu'elle se tenait au-dessus des nuages.
Derrière elle, toute la haute société glamour.
Les pas de Huangfu Chengshi s'arrêtèrent.
Une immense marée glacée nommée « infériorité » l'engloutit instantanément.
Quel droit avait-il de l'approcher ?
Quelle qualification avait-il pour la remercier ?
Pour elle, ce n'était que brosser une mote de poussière.
Mais lui avait pris cette mote de poussière pour son monde entier.
Comme c'était risible.
Il serra plus fort le mouchoir dans sa poche.
Le tissu se froissa dans sa main.
Le parfum froid qui y persistait et le contact frais de ses doigts.
Lui redonnèrent, une fois encore, un brin de courage désespéré.
Huangfu Chengshi prit une grande inspiration, comme s'il mobilisait toutes les forces de son corps.
Et brisa la coquille d'infériorité qui l'emprisonnait si hermétiquement.
Il se fraya un chemin dans la foule et courut vers elle.
Il s'arrêta à quelques pas d'elle.
Il pouvait maintenant sentir son parfum porté par le vent et la neige.
« Ya... Ya Jie. »