La lumière de la lune avait changé.
C'était le sentiment le plus direct de Ren Qian ces derniers temps.
Lu Chenyuan ne cédait plus, ne transigeait plus avec ses oncles de la famille Lu.
Ce jour-là, Lu Mingde fit irruption dans le bureau du PDG.
Peu après, une violente dispute éclata.
Puis, au bout d'un moment, Lu Mingde ressortit, furieux.
Ren Qian sut que le Troisième Directeur était venu voir Lu Chenyuan au sujet du candidat au poste de responsable des achats.
Autrefois, Lu Chenyuan aurait géré ce genre d'affaires de manière détournée.
Mais cette fois, il l'avait refusé directement.
Et lors de la réunion du conseil l'après-midi, Lu Chenyuan enterra purement et simplement l'un des projets de Lu Minggong.
Il ne donna aucune considération au Quatrième Directeur.
De surcroît, Lu Chenyuan lança une campagne anti-corruption au sein du Groupe Lu.
Il épura personnellement plusieurs cadres supérieurs des autres factions.
L'un d'eux, pour corruption sévère, fit même l'objet d'un appel à la police de la part de Ren Qian en personne, menant à son arrestation.
Ren Qian assista de ses propres yeux à cette grande purge familiale, assez marquante pour figurer dans les annales de l'histoire du Groupe Lu.
Après la tempête, un calme inquiétant s'installa au Groupe Lu.
Les troisième et quatrième oncles de Lu Chenyuan ne vinrent plus faire des scènes dans le bureau du PDG.
En apercevant Lu Chenyuan de loin dans le couloir, ils l'évitaient même instinctivement.
Ils avaient enfin réalisé
que ce neveu qu'ils avaient vu grandir n'était plus le jeune timonier qu'on pouvait aisément manipuler par les liens du sang et l'ancienneté.
C'était une bête qui trancherait la gorge de ses ennemis.
Ren Qian observa tout cela.
Elle vit Lu Chenyuan annoncer les décisions les plus froides sur le ton le plus calme lors des conseils d'administration.
En son cœur, nulle peur, seulement un sentiment infini de vénération et de joie.
Le roi las, piégé dans sa cité solitaire,
avait enfin tiré sa lame.
Il brisait à sa manière ces chaînes pourries.
Il vivait pour lui-même.
Cette prise de conscience remplit Ren Qian d'une satisfaction sans précédent.
Elle se sentit fière d'avoir suivi un tel homme.
...
D'autres changements commencèrent dans les endroits les plus subtils.
Par exemple, le ton que Lu Chenyuan employait pour répondre au téléphone.
Cet après-midi-là, l'appel de Lu Qianqian sonna à nouveau, pile à l'heure, en plein milieu d'une réunion.
Tous les cadres supérieurs présents échangèrent instinctivement des regards complices.
Ils en avaient l'habitude.
Habitués aux caprices de cette fille aînée de la famille Lu.
Et habitués aux interruptions impuissantes et indulgentes du Président Lu.
Ren Qian s'apprêtait déjà à annoncer une pause de la réunion.
Pourtant, Lu Chenyuan se contenta de jeter un coup d'œil à l'identifiant de l'appelant, puis appuya sur la touche muet.
Il continua le sujet en cours comme si de rien n'était.
Son élocution restait claire et logiquement rigoureuse.
Totalement imperturbable.
L'écran du téléphone de Lu Chenyuan s'alluma, s'éteignit, se ralluma,
clignotant avec obstination.
Il n'en tint pas compte.
La réunion s'acheva.
Ren Qian fut la dernière à partir.
Alors qu'elle se levait, Lu Chenyuan rappela calmement.
Il mit sur haut-parleur.
Paraissant ne pas se soucier que Ren Qian et Lin Yuan soient encore dans la salle de conférence.
« Grand frère ! Pourquoi tu n'as pas répondu à mon appel ! »
La voix gâtée, pleurnicharde de Lu Qianqian retentit immédiatement.
« J'étais en réunion. »
La voix de Lu Chenyuan était très calme.
« Je m'en fiche ! J'ai rayé ma voiture ! Envoie Frère Lin Yuan tout de suite pour régler ça ! »
« Régle-le toi-même », dit Lu Chenyuan.
« Appelle l'assurance, ou appelle une dépanneuse. »
« Non ! Je veux que TU t'en occupes ! »
« Qianqian. »
Lu Chenyuan dit, son expression toujours parfaitement calme.
« Tu es adulte maintenant.
« Tu devrais apprendre à résoudre tes propres problèmes. Ne pas traiter tout le monde comme ton accessoire.
« Ta pension de ce mois suffit pour t'acheter une nouvelle voiture.
« Si tu n'es même pas capable de gérer un si petit souci, ta pension sera divisée par deux le mois prochain. »
Sur ces mots, il raccrocha directement.
Le bureau entier tomba dans un silence si total qu'on aurait entendu une mouche voler.
Ren Qian resta clouée sur place.
Elle avait peine à croire ses oreilles.
Était-ce encore le même Lu Chenyuan qui devenait si bouleversé quand sa sœur s'enfermait dans sa chambre qu'il en oubliait son manteau ?
Les changements opéraient dans des recoins encore plus invisibles.
Lu Chenyuan se mit à prendre des décisions que Ren Qian ne comprenait pas du tout.
Un après-midi.
Lin Yuan marcha d'un pas rapide jusqu'au bureau de Ren Qian, une pile de documents à la main.
« Sœur Qian. »
Il retira le dossier bleu du dessus et le posa devant Ren Qian.
« C'est un projet de soutien spécial que le Président Lu vient de valider. Il doit passer par les comptes de la fondation, priorité absolue. »
C'était un transfert de dossier parfaitement normal.
« D'accord », acquiesça Ren Qian, tendant la main pour prendre le dossier.
Après le départ de Lin Yuan,
Ren Qian tenait le dossier.
Priorité absolue ?
Une pointe de curiosité naquit en elle.
Le nombre de projets caritatifs que Lu Chenyuan définissait comme « priorité absolue » se comptait sur les doigts d'une main.
Elle'ouvrit le dossier.
Et se figea.
Le plan de soutien entier ne comptait qu'un seul bénéficiaire.
Ye Ruoxi.
Une élève de terminale.
Fréquentant un lycée de district très ordinaire, constamment première de sa promotion.
Toutes les informations étaient routinières, ne révélant rien d'extraordinaire.
Ren Qian tenait ces quelques pages minces, silencieuse pendant longtemps.
C'était trop bizarre.
Lu Chenyuan n'était pas homme à se laisser aller à de soudaines lubies caritatives.
Chaque centime qu'il dépensait devait servir un but.
Chaque décision qu'il prenait servait un objectif commercial clair.
Financer une excellente élève issue d'un milieu pauvre, sans aucun lien apparent avec lui ?
Quel était l'intérêt ?
Ren Qian comprit que le Lu Chenyuan qui montrait parfois de la lassitude avait disparu.
L'actuel semblait enveloppé dans une armure encore plus dure.
Cette armure était froide, lisse.
Ne lui laissant aucune fissure pour entrevoir son cœur.
Elle lui était si proche physiquement.
Pourtant, elle sentait qu'il n'avait jamais été aussi lointain.
...
Ren Qian le voyait parfois, pendant les pauses entre deux réunions, lire des documents sans aucun rapport avec l'activité principale du groupe.
« Les tendances futures de l'intelligence artificielle »
« Analyse mondiale des brevets sur les batteries nouvelle énergie »
« Frontières de la biochimie. »
Les activités principales du Groupe Lu étaient l'immobilier et la finance.
Ces sujets en étaient loin.
À quoi pensait-il ?
Ren Qian le comprenait de moins en moins.
Mais cette incompréhension ne la fit pas reculer.
Au contraire, elle attisa en elle un désir encore plus fort de le suivre.
Elle était comme une croyante fervente.
Portant les yeux vers une divinité qu'elle ne pouvait pleinement saisir, mais qui lui apparaissait de plus en plus magnifique.
Elle croyait que chacun de ses actes s'inscrivait dans un plan profond qu'elle ne pouvait pas encore saisir.
Sa vénération pour lui atteignit son paroxysme.
Elle ignorait totalement.
Que le cœur de la lune froide et limpide qu'elle vénérait
avait depuis longtemps été remplacé par un autre astre, une étoile ardente venue d'un autre monde.
Elle remodelait tout autour d'elle selon sa propre trajectoire.
Et Ren Qian n'était qu'une planète captive, prise dans sa gravité, incapable de s'en libérer.
Elle s'enivrait de cette puissante gravité, consentant à s'y consumer.
Croyant que c'était son destin.