Lorsque Lu Chenyuan vit le message de l'oncle Yu, son expression changea instantanément.
Ce fut une panique comparable à l'effondrement d'un iceberg.
Une émotion que Ren Qian n'avait jamais vue sur son visage.
Lu Chenyuan attrapa ses clés de voiture et s'élança dehors.
Il en oublia même sa veste.
« Monsieur Lu ! »
Ren Qian le poursuivit.
« La réunion avec la banque cet après-midi... »
« Annulez-les toutes ! »
Sans se retourner, Lu Chenyuan fonça dans son ascenseur privé.
Laissant un étage entier de subordonnés échanger des regards ahuris.
Ren Qian resta clouée sur place pendant un long, très long moment.
Elle ressentit une pointe de jalousie envers cette fille nommée Lu Qianqian.
Cette fille pouvait si aisément faire basculer toutes ses émotions.
Mais, plus que la jalousie, Ren Qian éprouva de la peine pour lui.
Elle se demanda combien cet homme portait sur ses épaules.
À l'extérieur, il devait repousser des parents aussi voraces que des chacals et des loups.
À l'intérieur, il devait protéger une petite sœur encombrante.
Son monde ne laissait aucune place pour lui-même, seulement le devoir et les chaînes.
Le lendemain.
Lu Chenyuan apparut au bureau à l'heure.
Son visage avait retrouvé cette imperturbable maîtrise.
Comme si l'égarement de la veille n'avait été qu'une illusion.
Seulement, Ren Qian remarqua.
Un délicat cadre photo était apparu sur son bureau.
À l'intérieur, une belle fille riait sans la moindre inquiétude.
C'était Lu Qianqian.
Ren Qian ne posa aucune question.
Elle ne fit qu'un serment silencieux en son for intérieur.
Elle deviendrait sa ligne de défense la plus solide, la plus fiable.
...
Ren Qian commença à partager proactivement ses fardeaux.
Elle passa trois mois à étudier tous les règlements, règles et structures de pouvoir du Groupe Lu.
Elle maîtrisait les processus mieux que le service juridique.
Elle comprenait les contre-pouvoirs mieux que les ressources humaines.
Elle fut bientôt promue directrice administrative.
Son bureau se trouvait juste à côté de celui du PDG, séparé seulement par une porte.
Elle devint le véritable pare-feu de Lu Chenyuan.
« Directrice Ren, je suis l'assistante Zhang du bureau du directeur Lu Mingshi. Notre directeur Lu souhaite inviter Monsieur Lu à dîner pour discuter du projet du district Sud. »
« Je suis désolée, assistante Zhang. »
La voix de Ren Qian était douce, mais ne souffrait aucune réplique.
« Le projet du district Sud relève actuellement de l'entière autorité du chef Wang de la division Trois. Selon le règlement de l'entreprise, avant l'annonce des résultats d'appel d'offres, Monsieur Lu ne peut avoir aucun contact privé avec des partenaires potentiels. »
« Directrice Ren, que voulez-vous dire par là ? Notre directeur Lu est-il un outsider ? »
« Le directeur Lu n'est certainement pas un outsider. »
Le ton de Ren Qian restait calme.
« Mais les règles sont des règles. Elles ont été personnellement établies par le Vieux Maître Lu à l'époque. Je pense que le directeur Lu ne voudrait pas mettre Monsieur Lu dans une position délicate, n'est-ce pas ? »
L'autre bout du fil resta sans voix et ne put que raccrocher, furieux.
De telles confrontations arrivaient tous les jours.
Ren Qian les gérait avec une aisance croissante.
Avec l'attitude la plus professionnelle et des procédures hermétiques.
Elle protégeait Lu Chenyuan de plus de quatre-vingt-dix pour cent des emmêlements déraisonnables venant de la famille.
Elle lui permettait de se concentrer vraiment sur les affaires du groupe.
Lu Chenyuan, en retour, lui accorda sa confiance absolue.
Parfois, quand Lu Chenyuan se retrouvait coincé dans son bureau par ses oncles.
Il appuyait simplement sur l'interphone.
« Ren Qian, entrez. »
Ren Qian entrait alors avec un document « urgent » préparé à l'avance.
« Monsieur Lu, la visioconférence avec la division européenne commence dans trois minutes. Leur PDG est déjà en ligne. »
Une excuse parfaite pour s'éclipser.
Avec le temps.
Ceux de la famille Lu comprirent.
Pour voir Lu Chenyuan, il fallait passer par Ren Qian d'abord.
Et passer Ren Qian était encore plus difficile que passer Lu Chenyuan lui-même.
...
Le dernier étage du Groupe Lu, la zone du bureau du PDG.
Devint un royaume indépendant, efficace et précis.
Lu Chenyuan en était le roi.
Ren Qian, le chambellan le plus puissant.
Et Lin Yuan, l'épée la plus affûtée du roi.
Il était chargé d'exécuter les tâches les plus confidentielles et les plus épineuses de Lu Chenyuan.
Les trois formaient un triangle de fer indestructible.
Les heures supplémentaires étaient la norme dans la zone du bureau du PDG.
D'innombrables nuits tardives, les lumières du dernier étage ne brillaient que pour eux.
La ville scintillait magnifiquement sous leurs pieds.
Ils combattaient côte à côte dans le silence.
La sensation était merveilleuse.
Comme s'ils gardaient un secret ensemble au sommet du monde.
Ren Qian s'immergea dans cette compréhension tacite d'être « l'unique » et « l'indispensable ».
Elle sentiu que c'étaient les jours les plus heureux de sa vie.
Elle était si proche de lui.
Assez pour discerner les subtiles différences dans sa façon de tambouriner sur le bureau selon son humeur.
Assez pour deviner ses prochains mots au plus simple regard dans ses yeux.
Ren Qian se croyait la personne au monde qui le comprenait le mieux.
Elle interprétait tout son comportement professionnel et sa distance émotionnelle.
Comme le calme nécessaire et l'autodiscipline d'un homme à sa place.
Elle interprétait sa protection quasi pathologique de Lu Qianqian.
Comme le sens des responsabilités familiales lourd et profond d'un grand frère.
Elle était profondément envoûtée par cette « vérité » qu'elle s'était construite.
Et ressentait une immense gloire d'être la seule gardienne aux côtés de ce roi solitaire.
Ren Qian ne remarqua même pas que le regard de Lin Yuan quand il la contemplait s'approfondissait lui aussi.
Une fois, pendant la préparation du rapport pour l'assemblée générale annuelle.
Ils travaillèrent trois jours et trois nuits d'affilée.
Au moment où le rapport fut terminé, Ren Qian sentit le monde tourner.
Son hypoglycémie l'avait rattrapée.
Sa vision s'obscurcit soudain.
Juste au moment où elle allait tomber, un bras solide la rattrapa.
C'était Lin Yuan.
Puis, il sortit un morceau de chocolat de on ne sait où.
Le déballant vivement, il le glissa doucement, tendrement, dans sa bouche.
La douceur du chocolat se répandit sur sa langue.
Le sucre apporta de l'énergie.
La conscience de Ren Qian revint lentement.
Elle vit sur le visage de Lin Yuan une inquiétude et une anxiété sans fard.
« Aînée, ça va ? »
« Je vais bien. »
Ren Qian secoua la tête, sans même relever que Lin Yuan l'appelait rarement « aînée ».
Son regard passa par-dessus l'épaule de Lin Yuan, vers Lu Chenyuan, pas loin.
Lu Chenyuan marchait aussi dans sa direction.
Il fronçait les sourcils.
« Ne refaites plus jamais ça. »
Il y avait du reproche dans le ton de Lu Chenyuan.
« Votre corps vous appartient. »
Après avoir dit cela, il jeta un coup d'œil à sa montre.
« Rentrez tôt aujourd'hui. Tout le monde, allez vous reposer. »
Il se retourna, prit sa veste.
Et n'ajouta rien.
Le cœur de Ren Qian ressentit une douceur subtile face aux mots de reproche inquiet de Lu Chenyuan.
Elle ne remarqua pas du tout le regard momentanément assombri de Lin Yuan à côté d'elle.
Elle ne fit que regarder la silhouette s'éloigner de Lu Chenyuan.
Elle sentit que même son ombre portait une force rassurante.
Elle pensa que des jours comme ceux-ci dureraient pour toujours.
Elle serait à jamais l'étoile la plus loyale, la plus brillante à ses côtés.
Pour toujours, suivant sa lumière.
Jusqu'au jour où.
Ren Qian découvrit que la lumière de la lune semblait avoir changé.