Le ciel au-dessus du Groupe Lu avait changé.
Une arrogance inquiétante avait remplacé l'ordre d'antan.
Au centre de la tempête se trouvait Lu Mingshi.
Depuis que Lu Chenyuan avait purgé un groupe de cadres dirigeants lors de la réunion du conseil, Lu Mingshi ne s'était pas retenu. Au contraire, il était devenu encore plus dominateur.
Il commença à interférer ouvertement dans les affaires des différents départements.
Comme s'il était déjà le nouveau maître de cette entreprise.
Au sein du Groupe Lu, les gens étaient remplis d'anxiété et de malaise.
Les rumeurs volaient partout.
« Tu as entendu ? Le PDG a été convoqué par le vieux maître pour une remontrance. »
« Pas seulement une remontrance. On dit qu'il a été forcé de s'excuser devant le Deuxième Directeur devant toute la famille. »
« Il semble que la position de l'aîné des jeunes maîtres ne soit plus si solide. »
Ces mots transperçaient le cœur de Ren Qian comme des aiguilles.
Elle ne le croyait pas.
Ce Lu Chenyuan — calme, décisif, qui avait nettoyé la corporation avec des méthodes tonitruantes — comment aurait-il pu s'incliner devant Lu Mingshi ?
Mais la réalité lui porta un coup rude.
Lors de la réunion habituelle du lundi à la corporation, Lu Mingshi émit à nouveau des objections au projet immobilier du district sud.
Il exigea que sa propre société filiale soit celle qui entreprendrait la construction.
Tout le monde regarda Lu Chenyuan, attendant qu'il rejette la demande aussi net et décisif qu'il le faisait toujours.
Mais Lu Chenyuan garda le silence un long moment.
« Approuvé. »
Finalement, il ne prononça que ces deux mots.
Sa voix était aussi calme que toujours, ne trahissant aucune émotion.
Toute la salle de réunion plongea dans un silence de mort.
Tous étaient stupéfaits.
Une joie et un triomphe sans retenue se répandirent sur le visage de Lu Mingshi.
Son regard vers Lu Chenyuan était rempli de la morgue d'un vainqueur.
Ren Qian était assise en diagonale derrière Lu Chenyuan.
Elle regardait son dos, droit et grand comme un pin.
À cet instant, elle ressentit une immense vague de grief et d'indignation lui monter à la tête.
Elle se sentait lésée pour lui.
Elle venait de le voir briser ses chaînes et révéler son tranchant.
À présent, il était forcé de courber l'échine et de transiger avec ce pouvoir pourri nommé « famille ».
Son cœur se noua.
La réunion se termina.
Lu Mingshi partit, entouré d'une foule, rayonnant.
Ren Qian ne bougea pas.
Elle regarda Lu Chenyuan rassembler les documents sur la table, seul.
Ses gestes étaient posés, calmes.
Comme si le compromis d'à l'instant n'avait rien à voir avec lui.
Mais de son profil trop placide, Ren Qian lut une trace de lassitude profondément cachée.
De retour dans son bureau, sur le bureau de Ren Qian,
quelqu'un avait déjà déposé un rapport budgétaire trimestriel biffé en rouge n'importe comment par Lu Mingshi, accompagné de deux lettres de licenciement.
Ce n'était plus de la simple orientation de travail ; c'était une saisie de pouvoir et une humiliation flagrantes !
Ren Qian ne put plus se retenir.
Elle décida de parler à Lu Chenyuan.
Toc, toc.
La porte du bureau du PDG résonna.
« Entrez. »
Ren Qian repoussa la porte.
Lu Chenyuan se tenait devant l'immense baie vitrée, le dos tourné.
Sa silhouette semblait quelque peu solitaire dans la lueur du soleil couchant.
« PDG Lu. »
Ren Qian parla, sa voix portant un tremblement qu'elle n'avait pas elle-même remarqué.
Lu Chenyuan se retourna.
Il ne demanda pas pourquoi elle était venue.
Son regard était très immobile.
Si immobile qu'il semblait percer toute l'injustice et l'inquiétude dans son cœur.
« Asseyez-vous. »
Il lui fit signe de s'asseoir sur le canapé.
Il lui versa personnellement un verre d'eau.
« Il vous donne du fil à retordre ? »
Demanda-t-il, sur un ton plat.
Cette question banale fut comme une clé, ouvrant les vannes de toutes les émotions de Ren Qian.
Ses yeux rougirent instantanément.
« Il ne me donne pas de fil à retordre. »
Elle secoua la tête, la voix emplie de grief refoulé.
« Je trouve juste... que ce n'est pas juste pour vous ! »
« PDG Lu, vous n'auriez pas dû transiger avec lui ! Si vous continuez à reculer comme ça, le Groupe Lu sera vraiment vidé de sa substance par lui ! »
Elle était anxieuse pour lui.
Son cœur saignait pour lui, livrant seul sa bataille dans ce royaume pourri.
Lu Chenyuan écouta en silence, sans le moindre changement sur son visage.
Ce ne fut qu'après qu'elle eut terminé que Lu Chenyuan parla lentement.
« Ren Qian. »
Il prononça son nom.
« En comptant depuis nos années d'université où nous travaillions ensemble dans les équipes de projet, cela fait presque dix ans maintenant, n'est-ce pas ? »
Ren Qian fut stupéfaite.
Elle ne comprit pas pourquoi il disait soudain cela.
Elle acquiesça machinalement.
« Oui... neuf ans et sept mois. »
Ce n'est qu'après l'avoir dit qu'elle réalisa qu'elle s'en souvenait si clairement.
Ses joues ne purent s'empêcher de s'empourprer légèrement.
Lu Chenyuan ne sembla pas le remarquer.
Il continua,
« Ce gâchis qu'est le Groupe Lu est trop vieux, trop dépassé. »
« Les relations à l'intérieur sont profondément emmêlées. »
« Même moi, je me sens... un peu fatigué. »
Fatigué.
Ces deux mots transpercèrent le cœur de Ren Qian comme une épine.
Elle le regarda.
Son visage, d'ordinaire si impénétrable, laissait maintenant percer une trace de vraie lassitude.
Oui.
Il n'avait que la vingtaine.
Pourtant, il devait porter sur ses épaules un empire si massif, si lourd.
Non seulement faire face aux tempêtes du marché extérieur,
mais aussi gérer les luttes de pouvoir internes.
Toutes ces années, il a dû être si fatigué.
Le cœur de Ren Qian souffrait insupportablement.
« Dernièrement, je réfléchis. »
Le regard de Lu Chenyuan devint soudain profond et brillant.
Il y brillait une lumière entièrement nouvelle, flamboyante.
« Peut-être devrais-je aller faire quelque chose que je veux vraiment faire. »
« J'ai enregistré une nouvelle entreprise technologique, appelée "Yuanlong". »
« L'activité se concentre sur les nouvelles énergies et l'intelligence artificielle. »
« C'est un véritable océan bleu, qui appartient à l'avenir. »
« Un champ de bataille où nous pouvons repartir de zéro et bâtir un nouveau royaume de nos propres mains. »
Sa voix était douce, pourtant emplie d'un pouvoir de conviction.
Ren Qian écouta, hébétée.
Son cœur battait inconsciemment la chamade.
Elle semblait comprendre quelque chose.
Une idée qu'elle pouvait à peine croire naquit dans son esprit.
« Yuanlong Tech n'est pour l'instant qu'une coquille vide. »
« Lin Yuan y est déjà parti comme PDG. Mais il est meilleur en stratégie. La gestion interne, les systèmes administratifs, les ressources humaines pendant la phase de démarrage de l'entreprise... c'est un sac de nœuds aux mille fils. »
« J'ai besoin de quelqu'en qui je puisse avoir une confiance absolue, et dont les capacités soient assez solides, pour m'aider à tenir la barre. »
Le regard de Lu Chenyuan se posa sur elle.
Calme, pourtant incomparablement solennel.
« Le poste de Directrice Administrative est en dessous de vos compétences. »
« Directrice des Opérations, COO, de Yuanlong Tech. »
« Êtes-vous intéressée pour l'assumer ? »
Directrice des Opérations !
COO !
Le souffle de Ren Qian se coupa, son esprit devint vide.
Elle crut avoir mal entendu.
Ce n'était pas un simple changement de poste ; c'était un saut bouleversant.
De responsable de l'administration dans un conglomérat massif,
à la numéro deux d'un empire technologique flambant neuf.
Responsable des opérations et de la gestion quotidiennes de l'entreprise.
Cela signifiait que Lu Chenyuan plaçait sans réserve la moitié des fondations de sa nouvelle aventure entre ses mains.
Cette confiance était plus lourde que n'importe quels mots.
Elle regarda l'homme devant elle.
Depuis leurs années d'université, il était cette lune froide et distante, suspendue haut dans le ciel.
Elle était cette étoile, courant après la clarté de lune.
Elle l'avait toujours suivi en silence, derrière lui.
L'admirant, le suivant.
Enfouissant cet amour de jeune fille au plus profond d'elle.
Elle pensait que ce serait ainsi pour toujours.
Être sa subordonnée la plus capable, son bouclier le plus loyal.
Elle n'avait jamais imaginé.
Qu'il lui ouvrirait personnellement une porte, menant vers un monde entièrement nouveau.