La voix de Ji Wushuang était glaciale, empreinte d'une force indéniable.
L'esprit de Lu Qianqian devint totalement vide.
Ses oreilles ne percevaient plus que les battements de son propre cœur.
Et les coups de feu et les cris, terrifiants de proximité.
À travers une fissure entre les pierres, elle vit la jeune mère qui vendait des fruits.
Elle était blottie sous son étal, serrant ses deux enfants contre elle, tremblante.
Un bandit les avait repérés.
Il ricana et s'approcha.
Il attrapa le garçon de quatre ou cinq ans.
La mère hurla, s'accrochant désespérément à la jambe du bandit, le suppliant.
Le bandit, impatient, leva le pied et la repoussa d'un coup.
Puis il braqua le canon noir de son arme sur la tête de l'enfant.
Les pupilles de Lu Qianqian se contractèrent violemment.
La peur, comme une main glacée, lui serra la gorge.
Elle voulut crier, mais aucun son ne sortit.
La seconde d'après.
Elle sentit Ji Wushuang, à côté d'elle, bouger.
Ji Wushuang était comme une panthère prête à bondir.
Elle ne fonça pas. Au lieu de cela, utilisant l'étal de pierre comme couverture, elle se déplaça silencieusement de l'autre côté.
Une dague apparut dans sa main.
Elle ne se jeta pas sur le bandit qui tourmentait la mère et l'enfant.
Elle fonça vers le bandit le plus proche, celui qui pillait des bijoux.
Ce bandit lui tournait le dos, totalement inconscient de l'approche de la mort.
Ji Wushuang se glissa dans son dos comme un fantôme.
Sa main gauche jaillit, rapide comme l'éclair, pour lui couvrir la bouche.
La dague dans sa main droite s'enfonça vers le haut sous un angle impossible dans le bas de son dos, perçant précisément un rein.
Le corps du bandit se raidit, puis s'affaissa avant qu'il n'ait pu pousser le moindre cri.
Ji Wushuang rattrapa son corps qui tombait, empêchant tout bruit.
Simultanément, elle arracha un pistolet de la ceinture du bandit.
Et saisit vivement le chargeur de rechange sur lui, le fourrant dans sa propre poche.
L'ensemble du processus fut fluide.
Si rapide que Lu Qianqian crut un instant à une hallucination.
Ji Wushuang ne marquant aucune pause.
Utilisant le cadavre du bandit comme abri, elle leva calmement le pistolet et visa.
« Bang ! »
Un coup de feu net.
L'arrière du crâne du bandit qui s'apprêtait à appuyer sur la gâchette pour tirer sur l'enfant explosa dans une gerbe de sang.
Son corps bascula vers l'avant, s'effondrant sur le frêle étal de fruits.
Ce coup de feu alerta instantanément les bandits restants.
Ils braquèrent leurs armes, tirant frénétiquement dans la direction de Ji Wushuang.
Les balles frappèrent l'étal de pierre, faisant jaillir des étincelles.
Ji Wushuang avait déjà roulé sur le côté au moment où elle tirait, changeant de position.
Elle jeta un coup d'œil vers l'endroit où se trouvaient Lu Qianqian et Annie, confirmant qu'elles étaient encore en sécurité.
Puis, elle fit un signe en direction de la voiture où Jacob était caché.
Jacob comprit immédiatement.
Il démarra brutalement la voiture.
Le moteur rugit.
Le véhicule, tel un rhinocéros enragé, fonça vers l'autre sortie du marché.
L'attention des bandits fut instantanément détournée.
Ils braquèrent leurs armes sur la voiture et ouvrirent le feu.
Alors, dans ce moment de distraction.
Ji Wushuang bougea à nouveau.
Elle jaillit de sa cachette comme un fantôme noir.
Le pistolet dans sa main cracha une série de tirs espacés.
Bang ! Bang !
Deux bandits s'effondrèrent.
Le dernier bandit réagit enfin.
Dans la panique, il braqua son arme, tentant de viser Ji Wushuang.
Mais c'était trop tard.
Ji Wushuang était plus rapide.
Elle releva légèrement le canon et pressa la gâchette sans hésiter.
« Bang ! »
La balle lui perça le front avec précision.
Son geste de lever l'arme se figea en l'air, puis il s'effondra comme un arbre abattu.
Le marché entier bascula dans un silence de mort.
Puis, progressivement, des pleurs commencèrent.
D'abord étouffés, puis en sanglots.
Ji Wushuang se tenait au milieu de la scène chaotique de cadavres.
Quelques gouttes de sang tiède tachaient ses vêtements.
Son expression ne changea pas.
Lu Qianqian gisait au sol, immobile.
Les yeux grands ouverts.
Elle fixait la scène d'enfer devant elle.
La jeune mère qui lui souriait encore tout à l'heure, gisant maintenant dans une mare de sang.
Elle avait été touchée à la poitrine.
Probablement une balle perdue lors de la fusillade frénétique des bandits.
Ses yeux étaient encore ouverts, tournés vers le ciel, mais toute lumière les avait quittés.
Dans ses bras, elle serrait encore le nourrisson.
Le garçon de quatre ou cinq ans était indemne.
Il fixait sa mère morte, le regard vide.
Ne pleurant pas, ne faisant aucun bruit.
Comme s'il ne comprenait pas encore ce qui s'était passé.
L'estomac de Lu Qianqian ne put plus retenir.
Elle se retourna violemment et se mit à vomir.
Elle rejeta le pain et l'eau qu'elle avait mangés ce matin.
Finalement, il ne resta que de la bile jaune.
Le visage d'Annie était également pâle.
Mais clairement, Annie n'était pas étrangère à ce genre de situation.
Elle sorti son talkie-walkie et appela le poste de secours d'une voix tremblante.
« Centre, centre, ici Annie ! Nous sommes au marché, sous le feu ! De multiples victimes ! Demande de renfort ! Je répète, demande de renfort ! »
Ji Wushuang s'approcha.
Ellejeta un coup d'œil à Lu Qianqian, qui vomissait, le visage cendré.
Elle ne la réconforta pas.
Elle lui tendit simplement une bouteille d'eau.
« Rince-toi la bouche. »
Dit-elle calmement.
« Ensuite, relève-toi. »
« Cet endroit n'est pas sûr. »
Lu Qianqian ne prit pas l'eau.
Elle se contenta de regarder Ji Wushuang avec une expression indescriptible.
On y lisait la peur, le choc, la confusion.
Et une dépendance qu'elle-même n'avait pas encore réalisée.
« Tu... vous les avez tués. »
Sa voix était comme celle d'un moustique, minuscule et tremblante.
« Oui. »
Ji Wushuang répondit par un seul mot.
Lu Qianqian se tut.
Elle regarda les corps gisant au sol.
La mère morte.
Le garçon qui venait de devenir orphelin.
Son esprit fit surface à des mots que son grand frère, Lu Chenyuan, lui avait dits un jour.
« La noblesse d'une personne ne réside jamais dans ce qu'elle possède, mais dans ce qu'elle comprend, et dans ce qu'elle assume. »
Elle n'avait pas compris avant.
Elle pensait qu'assumer, c'était faire du bénévolat dans la communauté.
C'était donner un peu d'argent et des fournitures.
Maintenant, elle semblait comprendre un peu.
La vraie responsabilité, c'est ce que tu choisis de faire face à une telle obscurité.
Est-ce, comme Annie, soigner les blessés ?
Ou, comme Ji Wushuang, user de la mort pour arrêter la mort.
Ou, comme elle, incapable de rien d'autre que vomir et avoir peur.
Un sentiment d'impuissance accablant la submergea.
Elle se releva du sol, chancelante.
Elle ne regarda plus les corps.
Elle s'approcha du garçon hébété.
Elle ôta sa propre veste et la posa sur la jeune mère, déjà froide.
Puis, elle s'accroupit.
Tendit les bras, voulant enlacer le garçon.
Mais le garçon recula comme un lapin apeuré.
Ses yeux étaient remplis de peur et de méfiance envers ce monde.