Ji Wushuang conduisit la voiture, emmenant Lu Qianqian à la communauté Brise Printanière.
C'était l'endroit où Lu Qianqian avait été forcée de commencer sa « rééducation par le travail ».
C'était aussi là que sa transformation avait commencé.
Lu Qianqian souleva plusieurs gros sacs préparés à l'avance depuis la voiture.
À l'intérieur se trouvaient des fruits et des compléments nutritionnels qu'elle avait demandé à Oncle Yu d'acheter.
« Wushuang, tu peux attendre dans la voiture », dit Lu Qianqian.
« Mon devoir est d'assurer une protection rapprochée 24 heures sur 24 », répondit Ji Wushuang, descendant elle aussi de la voiture.
Lu Qianqian n'insista pas davantage.
Elle entra dans la cantine.
À l'intérieur, l'arôme familier de plats cuisinés flottait encore dans l'air.
Sœur Li, qui travaillait, la vit et poussa un cri de joyeuse surprise.
« Qianqian ? Toi, ma fille, qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Sœur Li, je suis venue vous voir tous », dit Lu Qianqian en souriant, posant les affaires.
« Oh mon Dieu, tu n'avais pas besoin d'apporter quoi que ce soit juste pour une visite », gronda Sœur Li verbalement, mais son visage s'épanouit en un large sourire.
Bientôt, d'autres membres du personnel de la cantine et quelques résidents âgés venus manger se rassemblèrent autour d'elles.
« La petite Qianqian, tu es enfin venue ! »
« Enfant, as-tu maigri ? Ton visage a l'air plus fin. »
« Grand-mère Zhang, comment vous sentez-vous ces derniers temps ? »
Lu Qianqian salua tout le monde avec une aisance familière.
Son visage arbora un sourire éclatant, sincère.
Ce sourire était complètement différent des sourires polis ou meurtris qu'elle arborait au Manoir de la famille Lu.
C'était une joie pure, sans mélange.
Elle prit la main de Grand-mère Zhang, l'écoutant parler de sa vie quotidienne.
Elle s'accroupit pour jouer aux billes avec un petit garçon timide.
Elle aida Sœur Li à ranger la vaisselle et les ustensiles fraîchement lavés dans l'armoire de stérilisation.
Ji Wushuang se tenait près de l'entrée.
Comme une personne transparente, inexistante.
Elle observait Lu Qianqian, radieuse et souriant avec grâce au milieu de la foule.
La regardait écouter patiemment les histoires décousues des personnes âgées.
La regardait servir naturellement un bol de soupe chaude à une personne âgée à mobilité réduite.
Son regard devint quelque peu complexe.
Elle avait initialement pensé que la visite de Lu Qianqian ici n'était qu'un énième caprice de jeune fille riche.
Une expérience de vie, une représentation.
Mais maintenant, elle réalisa qu'elle avait tort.
L'aisance et la sincérité qui émanaient de Lu Qianqian quand elle était avec ces gens ordinaires...
Cela ne pouvait pas être feint.
Sa préoccupation pour ces gens venait du cœur.
Ji Wushuang comprit soudain.
Pourquoi cette poupée de porcelaine voulait aller dans ces endroits pauvres et dangereux.
Parce que son cœur contenait quelque chose d'incongru avec son statut.
Cette chose était la « bonté ».
Ou peut-être devrait-on l'appeler « compassion ».
C'était la source de son esprit en apparence délicat mais incroyablement résilient.
Une heure plus tard.
Lu Qianqian fit ses adieux à tous.
Elle monta dans la voiture qui retournait au manoir.
La voiture était silencieuse.
L'humeur de Lu Qianqian semblait très bonne.
Les commissures de ses lèvres retenaient un faible sourire.
« Wushuang », dit-elle soudain.
« Hmm ? »
« Merci de m'avoir accompagnée aujourd'hui. »
Ji Wushuang la regarda à travers le rétroviseur.
« De rien. »
« Cet endroit... est la raison pour laquelle je veux faire ces choses », dit doucement Lu Qianqian, regardant par la fenêtre. « Dans ce monde, il y a beaucoup de gens qu'on ne voit pas, qui vivent des vies qu'on ne peut pas imaginer. »
« Je veux juste aller les voir. »
« Voir ce que je peux faire pour eux. »
Ji Wushuang ne parla pas.
Elle se contenta de resserrer silencieusement sa prise sur le volant.
Elle comprit soudain.
Pourquoi Lu Chenyuan avait dit,
« Ma sœur, elle n'est pas mauvaise au fond. »
Et comprit pourquoi cette fille voulait abandonner sa vie privilégiée pour aller dans ces endroits pauvres et dangereux.
À cet instant, elle eut le sentiment que ce qu'elle protégeait n'était pas seulement une jeune fille délicate.
Mais un idéal pur et précieux.
...
Les deux semaines d'entraînement intensif prirent officiellement fin.
Le moment du départ de Lu Qianqian était arrivé.
Elle se tenait devant le miroir en pied du salon.
Dans le miroir se trouvait une fille qu'elle-même trouvait inconnue.
La peau de la fille n'était plus blanc laiteux.
Elle était hâlée d'une couleur blé saine.
La silhouette de la fille n'était plus simplement mince et délicate.
Elle présentait maintenant une certaine définition musculaire lisse, d'apparence puissante.
Le visage de la fille semblait un peu plus creusé.
Mais ses yeux étaient plus brillants, plus vifs que jamais.
C'était une sorte de lumière résolue, née seulement après avoir été trempée.
« Pas mal », la voix de Lu Chenyuan retentit derrière elle.
Il se tenait là depuis on ne sait combien de temps.
Son regard contenait de l'approbation.
« Tu commences à avoir l'allure. »
Lu Qianqian sourit un peu timidement, puis appela,
« Grand Frère. »
La voix de la fille ne portait plus de ton coquet.
« Es-tu prête ? » demanda Lu Chenyuan.
« Ton vol est tôt demain matin. »
« Première étape, Afrique, Pays K. »
Lu Qianqian prit une grande respiration, puis hocha fermement la tête.
« Je suis prête. »
Ji Wushuang s'approcha aussi.
Elle tendit à Lu Qianqian un sac à dos tactique noir.
« Voici tes fournitures », dit-elle, sa voix toujours dénuée d'intonation.
« Il contient une trousse de premiers secours, des pastilles de purification d'eau, des biscuits compressés à haute énergie, un couteau multifonction et un téléphone satellite. »
« À partir de maintenant, c'est ta seconde vie. »
« Tu dois l'avoir sur toi en permanence. »
Lu Qianqian accepta solennellement le sac à dos.
Il était lourd, mais il lui donnait un sentiment de sécurité à l'intérieur.
Elle le mit sur son dos, puis se tourna pour regarder Ji Wushuang.
« Wushuang. »
Pour la première fois, elle n'utilisa pas un ton de discussion ou de requête.
Au lieu de cela, elle usa d'un ton égal, de partenaire, pour lui parler.
« S'il te plaît, guide-moi à partir de maintenant. »
Ji Wushuang la regarda.
Regarda la flamme dans ses yeux qui s'était déjà allumée et brûlait plus fort et plus intense.
Pour la première fois, elle tendit activement la main vers elle.
« S'il te plaît, guide-moi aussi, Qianqian. »
Tard dans la nuit.
Ji Wushuang s'assit près de la fenêtre, polissant une dague de grade militaire qu'elle utilisait depuis longtemps.
La lame froide reflétait son visage tout aussi froid.
Son esprit repassa tout ce qui s'était passé au cours des deux dernières semaines.
Revêt l'ensemble du processus de transformation de Lu Qianqian, d'une jeune fille pleurnicharde à une « combattante » au regard résolu.
Elle revit aussi l'image de la fille souriant radieusement qu'elle avait vue à la communauté Brise Printanière.
Elle sortit son téléphone et afficha une photo.
C'était une photo de Chen Lei.
Sur la photo, Chen Lei portait une chemise blanche, paraissant propre et timide.
Comparé à Lu Qianqian, il semblait vivre dans deux mondes complètement différents.
Mais pour une raison quelconque, Ji Wushuang ressentit qu'ils partageaient quelque chose de similaire.
Une sorte de propreté et de pureté appartenant à la lumière du soleil.
Tandis qu'elle-même était quelqu'un habitué à évoluer dans l'ombre.
Pourrait-elle vraiment protéger cette lumière du soleil ?
Ji Wushuang rengaina la dague.