Su Yang gardait silencieusement Ye Ruoxi, et elle ne pouvait pas refuser.
Même, peut-être Ye Ruoxi elle-même ne réalisait-elle pas que la protection de Su Yang était devenue la chaleur qu'elle désirait dans son monde glacial.
Ye Ruoxi ne pouvait que l'accepter en silence, sans jamais répondre.
Elle consacrait toute son énergie à ses études.
Les connaissances du lycée étaient plus profondes et plus vastes que celles du collège.
Mais pour elle, c'était comme une éponge sèche rencontrant l'eau.
Elle absorbait tout avec avidité.
La bibliothèque du Lycée n°1 d'Anhe devint l'endroit qu'elle fréquentait le plus.
Chaque week-end, elle y restait toute la journée.
Il en allait de même pour Su Yang.
La bibliothèque était très silencieuse.
On n'entendait que le « chuchotement » des pages tournées et le bruit de la pointe du stylo glissant sur le papier.
Ils s'asseyaient toujours à leurs places respectives, séparés par plusieurs rangées d'étagères.
Ils ne se dérangeaient pas.
Pourtant, ils pouvaient clairement sentir la présence de l'autre.
C'était une sensation très merveilleuse.
Comme deux planètes orbitant sur leurs propres trajectoires.
Solitaires, mais se faisant écho de loin.
Une fois, Su Yang buta sur une question de concours de physique.
Il fixa l'énoncé pendant plus d'une heure.
Le papier de brouillon était rempli de divers diagrammes d'analyse des forces, mais il ne trouvait toujours pas de percée.
Il passa nerveusement les doigts dans ses cheveux.
Il leva les yeux, et son regard dériva inconsciemment vers l'autre côté, en diagonale.
Ye Ruoxi était assise près de la fenêtre, lisant tranquillement un livre.
Le soleil de l'après-midi traversait la vitre et projetait un halo doré et duveteux sur elle.
Son profil était pâle et fin.
Ses longs cils ressemblaient à deux petits éventails.
Elle était aussi silencieuse qu'un tableau.
Le cœur de Su Yang manqua soudain quelques battements.
Il hésita longuement.
Finalement, il prit le cahier d'exercices et une feuille de brouillon et s'approcha.
Il se tint devant sa table, sa grande silhouette bloquant une bande de lumière.
Ye Ruoxi leva la tête, et un éclair de surprise traversa ses yeux.
« Je n'arrive pas à résoudre cette question... »
Su Yang poussa le cahier devant elle.
La voix du garçon était un peu rauque.
Son visage était un peu rouge.
Le regard de Ye Ruoxi se posa sur la question.
Elle ne la regarda que quelques secondes.
Elle fronça légèrement les sourcils.
Puis, elle saisit le stylo sur la table.
Elle ne dit mot.
Elle se mit simplement à calculer sur le brouillon que Su Yang lui avait tendu.
Ses doigts étaient très fins et blancs.
Ses ongles étaient soigneusement coupés.
Mais il y avait de fines callosités sur ses phalanges, traces de années de travail.
La pointe du stylo dansait rapidement sur le papier.
Elle écrivit une série de formules de physique que Su Yang n'avait jamais vues, plus simples et plus avancées.
Elle n'écrivit pas les étapes complètes de la résolution.
Elle ne fit qu'indiquer quelques idées de conversion clés aux points les plus cruciaux.
Puis, elle traça un diagramme de modèle complètement nouveau.
Tout le processus dura moins de cinq minutes.
Après avoir fini, elle remit le stylo à sa place.
Elle repoussa le brouillon vers Su Yang.
Puis, elle continua de baisser la tête pour lire son propre livre.
Comme si de rien n'était.
Su Yang prit le brouillon et le fixa, hébété.
Les quelques formules simples et le diagramme de modèle sur le papier étaient comme une clé.
Ils débloquèrent instantanément tous les nœuds coincés dans son esprit.
Alors... on pouvait faire comme ça.
Alors, on pouvait aussi y penser sous cet angle.
Il vit soudain la lumière.
Il releva à nouveau les yeux vers la fille devant lui.
Ce qui monta en lui n'était plus seulement l'admiration floue d'un adolescent.
Il y avait aussi une sorte d'admiration proche de la révérence.
Il savait qu'elle était différente de lui.
Sa pensée et son talent se situaient à une hauteur qu'il pouvait à peine atteindre.
« Merci », dit-il doucement.
La main de Ye Ruoxi qui tournait la page marqua une pause.
Mais elle ne leva pas la tête et ne répondit pas.
Les résultats du premier examen blanc tombèrent.
Un immense tableau d'honneur rouge fut affiché à l'endroit le plus visible du bâtiment d'enseignement.
Tout le monde s'y pressa, cherchant son nom.
Les deux noms en tête n'étaient pas une surprise.
Première place : Ye Ruoxi.
Deuxième place : Su Yang.
Seule différence, cette fois, l'écart de points entre eux était encore plus grand.
Il était passé de cinquante à soixante points.
Su Yang regarda les deux noms et l'écart qui les séparait, qui semblait de plus en plus grand.
Il n'était pas déçu.
Il avait juste l'impression qu'elle volait de plus en plus haut.
Et qu'il devait travailler plus dur pour ne pas être laissé trop loin derrière.
Ce bulletin était un laissez-passer pour l'avenir pour Ye Ruoxi.
Mais pour Zhang Cuilan, c'était une lettre de menaces de vie ou de mort.
Ce midi-là, Zhang Cuilan sortit de la salle de mahjong.
Elle avait encore perdu.
Elle avait au départ gagné assez pour une semaine de commerce au stand de rue.
Mais elle avait tout reperdu progressivement !
Zhang Cuilan était de très mauvaise humeur.
En passant devant l'entrée du Lycée n°1 d'Anhe, elle vit le tableau d'honneur rouge.
Elle vit aussi les trois caractères « Ye Ruoxi ».
Ils étaient placés à la position la plus haute et la plus visible.
Autour, retentissaient toutes les voix envieuses et admiratrices des élèves et des parents.
« C'est encore Ye Ruoxi qui a la première place ! Ce gamin est incroyable ! »
« Ouais, j'ai entendu dire qu'elle a frôlé les notes maximales dans toutes les matières. »
« Celui qui a un tel enfant se réveillerait en souriant dans ses rêves. »
Ces mots étaient comme des aiguilles rouges brûlantes plantées dans les oreilles de Zhang Cuilan.
Se réveiller en souriant dans ses rêves ?
Elle ne sentit qu'un feu « monter » dans sa poitrine.
Elle assimilait simplement la première place de Ye Ruoxi à sa propre perte d'argent.
C'était tout la faute de cette gamine morte, qui étudiait toute la journée !
Si elle n'avait pas refusé de l'aider davantage au marché de nuit, aurait-elle été trop paresseuse pour installer son stand ?
Aurait-elle été assez oisive pour aller jouer au mahjong et perdre de l'argent ?
Tout pour les études, tout pour perdre !
Toutes les erreurs étaient la faute de Ye Ruoxi !
Comme une lionne enragée, elle s'engouffra dans l'école.
Le gardien tenta de l'arrêter, mais elle le repoussa.
Pendant la pause déjeuner, le campus était rempli d'élèves partout.
Zhang Cuilan repéra Ye Ruoxi dès qu'elle eut fini de prendre son repas à la cantine.
« Ye Ruoxi ! »
Zhang Cuilan lança un rugissement, comme un coup de tonnerre dans un ciel bleu.
Tous les regards se tournèrent vers elles en même temps.
Les pas de Ye Ruoxi se figèrent.
Elle regarda la femme qui se ruait vers elle comme une folle.
Le sang se retira de son visage.
« Étoile de malheur ! Bonne à rien ! »
Zhang Cuilan arriva devant elle et fit voler le bol de soupe de sa main.
Un « clang » retentit.
L'assiette métallique tomba par terre.
La soupe claire éclaboussa les jambes du pantalon de Ye Ruoxi.
« Je vais te faire étudier !!! »
Zhang Cuilan pointa le nez de Ye Ruoxi et l'invectiva.
Sa voix était perçante et dure.
Elle déversa toutes les paroles les plus sales et les plus vicieuses.
« Ta première place peut-elle me rapporter un seul centime ? Tu passes ton temps à ces inutilités. Qui fera le ménage ? Qui tiendra le stand ? »
« Je me suis tuée à t'élever. C'est comme ça que tu me remercies ? Hein ? »
« Ingrate ! J'aurais dû te jeter à la poubelle à l'époque ! »
Ye Ruoxi resta là, immobile.
Autour d'elle, la foule des élèves regardait le spectacle.
Ils montraient du doigt et chuchotaient.
Un par un, leurs regards étaient comme des couteaux, s'abattant sur elle.
Elle eut l'impression d'avoir été dépouillée nue et jetée au milieu de la place.