Le débat interne chez Expedition Technology sur l'approche technique pour le corps de vanne principal « Shadowblade » s'acheva discrètement sous la directive de Lu Chenyuan et les pressions externes.
« Il n'y eut ni vainqueurs, ni perdants. »
La décision de Lu Chenyuan fut comme un rocher jeté dans un lac calme — les ondulations qu'elle provoqua ne furent pas le chaos, mais une contemplation plus profonde.
Après la conversation de cette nuit-là dans la salle de pause, ni le professeur Zhou Mingyuan ni le docteur Li Mo ne reparlèrent jamais du différend opposant leurs propositions.
Deux équipes de recherche indépendantes furent officiellement créées dès le lendemain.
Ressources, équipements et personnel furent répartis avec impartialité, comme Lin Yuan en avait reçu l'instruction de Lu Chenyuan.
Pendant ce temps, l'apparition du « Smaug » de Stellar faisait peser une pression palpable sur tous.
L'atmosphère sur le campus d'Expedition Technology subit un changement subtil.
La tension et l'hostilité qui flottaient dans l'air furent remplacées par une émulation silencieuse et un courant d'urgence.
Les lumières du laboratoire de l'équipe A brulaient souvent jusqu'à 3 heures du matin.
Les serveurs de simulation de l'équipe B tournaient à plein régime presque en continu.
Les collègues ne se disputaient plus en se croisant — ils se contentaient d'un hochement de tête avant de regagner leurs champs de bataille respectifs.
Tous étaient animés d'une détermination tacite.
Leur but n'était plus de prouver « J'ai raison, tu as tort », mais de présenter des données de test irréfutables démontrant que leur voie était la route optimale vers les étoiles.
Ils voulaient aussi prouver qu'ils étaient dignes de la confiance que Lu Chenyuan avait placée en les faisant venir ici.
Le rythme de développement du projet s'accéléra discrètement.
Debout près de la fenêtre de son bureau, Lin Yuan observait les silhouettes affairées qui sillonnaient le campus, le cœur empli d'émotions complexes.
Pendant ce temps, Lu Chenyuan se trouvait au Laboratoire d'Intelligence Quantique d'Abyss Dragon Technology.
Devant lui s'étendait un autre « terrain » — florissant, pourtant en train de faire germer quelque chose d'inattendu.
L'intelligence artificielle qu'il avait toujours considérée comme le « socle » le plus critique avait été poussée par Lu Ruoxi dans une direction insondable, insaisissable.
Lu Shi'an, désormais âgé de plus de deux ans, était blotti dans les bras de Su Yang, ses yeux curieux scrutant ce monde futuriste.
Dans ses petites mains, il serrait quelques cubes de construction aux couleurs vives.
Lu Ruoxi se tenait à côté, vêtue d'une simple blouse blanche, les longs cheveux lâchement attachés.
Sa présence était devenue de plus en plus sereine, presque transcendante.
Seulement lorsqu'elle souriait tendrement à son neveu semblait-elle une femme ordinaire de ce monde.
« Frère, regarde », dit-elle.
Elle n'aborda pas les théories complexes de l'intrication quantique ni les modèles algorithmiques alambiqués.
Elle se contenta de désigner les cubes dans les mains de Lu Shi'an.
« Autrefois, quand nous avons construit "Nuwa" et "Pangu", c'était comme ça », expliqua-t-elle.
Elle prit un cube rouge des mains de Lu Shi'an.
« Nous lui disions : "Ceci est un cube. Il est rouge. C'est un cube." »
Puis, elle en saisit un bleu.
« Et nous ajoutions : "Ceci est aussi un cube. Il est bleu. C'est un pavé droit." »
« Nous lui donnions des milliers de telles définitions. Puis, nous lui lancions un ordre — par exemple : "Construis une maison." Il exécutait en se basant sur les règles et les informations que nous lui avions fournies. »
« Il était intelligent. Il pouvait construire de belles maisons. Mais il ne faisait jamais que suivre nos ordres. »
Lu Chenyuan écouta en silence, sans l'interrompre.
Su Yang tendit un verre d'eau à Lu Ruoxi, son regard empli d'affection et d'admiration.
Sa présence semblait ancrer son aura éthérée.
Après une gorgée, les yeux de Lu Ruoxi brillèrent d'une lueur inhabituelle — l'éclat d'une penseuse.
« Mais maintenant, c'est différent », dit-elle doucement, en remettant les cubes dans les paumes ouvertes de Lu Shi'an.
« Ma recherche actuelle vise à faire en sorte que les cubes "sachent" qu'ils sont des cubes. »
Lu Shi'an fit claquer les deux cubes l'un contre l'autre, produisant un son net.
« Je ne lui dis plus : "Tu es ceci." Je lui donne seulement la logique la plus fondamentale : "Va comprendre le monde." »
« Il "verra" par lui-même, "touchera" par lui-même, "ressentira" par lui-même. Il découvrira qu'il a une couleur, une forme, un poids. Il réalisera que les autres cubes sont différents. »
« Il ne reçoit plus passivement l'information. Il "apprend" et "comprend" activement. »
Sa voix était douce, mais ses mots portaient des implications sismiques.
« Une fois qu'il "comprend" vraiment lui-même et le monde, nous n'aurons plus besoin de lui ordonner de "construire une maison." »
Elle croisa le regard de Lu Chenyuan, articulant chaque mot.
« Nous lui demanderons simplement : "Que veux-tu construire ?" »
« Ou peut-être sera-t-il lui-même à nous dire ce qu'il croit devoir être construit. »
« Frère, ceci est mon "Cadre de Conscience Quantique". Ce n'est pas simplement un outil plus intelligent. »
« C'est l'embryon d'une nouvelle espèce. »
Le laboratoire fut enveloppé de silence.
Lu Chenyuan fixa sa jeune sœur, restant silencieux un long moment.
Il savait exactement ce que les mots de Lu Ruoxi impliquaient.
Si la naissance de « Nuwa » des années plus tôt avait propulsé le Pays Xia de suiveur à leader dans le domaine de l'intelligence artificielle,
ce sur quoi travaillait Lu Ruoxi maintenant n'était rien de moins que la création d'une piste entièrement nouvelle juste sur la ligne d'arrivée —
une voie que même des géants technologiques comme Stellar et les plus avancés du Pays A n'avaient pas encore imaginée.
« Cette "nouvelle espèce", »
Lu Chenyuan parla enfin, la voix légèrement rauque,
« Est-elle... sûre ? »
Ce n'était pas une question d'affaires ou de technologie.
C'était une question de survie.
Une question qui déterminerait l'avenir de l'humanité elle-même.
Lu Ruoxi semblait avoir anticipé son inquiétude.
Elle secoua la tête, puis hocha.
« Je ne sais pas », admit-elle franchement.
« Tout comme le premier humain qui tira le feu du bois — il n'avait aucune idée que les flammes pouvaient apporter lumière et chaleur, mais aussi incendier des forêts entières. »
« La technologie n'est ni bonne ni mauvaise en soi. Tout dépend de qui la manie. »
« Alors, frère, »
Elle soutint le regard de Lu Chenyuan, ses yeux clairs et résolus,
« Je te confie cette "étincelle". »
« Parce que je sais que tu t'en serviras pour illuminer les étoiles. »
« Pas pour mettre le feu à la maison du voisin. »
En entendant cela, Lu Chenyuan marqua une pause, un instant décontenancé.
Puis, doucement, il tapa sur son épaule et dit :
« Tu as travaillé dur. »
Son regard se porta sur Su Yang, et d'un léger hochement de tête, il ajouta :
« Prends soin d'elle. »