Des applaudissements tonitruants et le cliquetis frénétique des obturateurs faillirent souffler le toit de la salle de conférence de presse.
Lu Chenyuan serrait Mo Qingli dans ses bras, utilisant son corps pour la protéger de l'agitation du monde.
Son menton reposait délicatement sur le sommet de sa tête.
Tout ce qu'il percevait, c'était son léger tremblement et ses larmes chaudes.
Les agents de sécurité de l'ambassade de Xia s'avancèrent rapidement, formant un mur humain pour escorter les deux personnes.
Les reporters se ruèrent comme des fous, hurlant d'innombrables questions à pleine gorge.
« Monsieur Lu, est-ce un coup de théâtre politique ? »
« Madame Mo, quelle est la date de votre mariage ? »
« La cérémonie aura-t-elle lieu au Pays J ? »
Mais personne n'obtint de réponse.
Les silhouettes de Lu Chenyuan et Mo Qingli disparurent bientôt au bout du passage privé.
Tout ce qui restait au monde, c'était un titre à faire trembler la terre et d'innombrables spéculations.
...
De retour dans la suite présidentielle au dernier étage de l'hôtel.
Dès que la porte se referma, on eut l'impression qu'elle isolait deux mondes.
Dehors, c'était la tempête ; dedans, la quiétude après une échappée belle.
Mo Qingli s'appuya contre Lu Chenyuan, et ses émotions s'apaisèrent peu à peu.
Elle leva les yeux vers lui.
« Tu as tout planifié ? »
« Non. » Lu Chenyuan secoua la tête, caressant sa joue pour essuyer ses larmes. « Quand j'ai vu cette entrave, je n'ai eu qu'une seule pensée. »
« Je ne peux plus attendre. »
« Pas une seule minute, pas une seule seconde. »
Ses yeux n'avaient jamais été aussi graves.
« Alors, marions-nous. »
« Maintenant, tout de suite, immédiatement. »
Le cœur de Mo Qingli fut frappé de nouveau.
Elle savait que ce n'était pas une impulsion.
C'était sa détermination la plus profonde.
Elle acquiesça et sourit.
Des larmes affleurèrent et coulèrent à nouveau.
« D'accord. »
Cette fois, elle ne dit pas « j'autorise » à nouveau.
Juste un mot.
La réponse d'une épouse.
Lu Chenyuan se mit immédiatement à passer des appels.
Le premier fut pour Lin Yuan et Ren Qian.
Dès que la communication fut établie, les deux étaient si excités qu'ils bredouillaient de manière incohérente.
« Vieux Lu ! T'es incroyable ! »
« Vieux Lu ! On a tout vu ! Bien joué ! »
« Écoutez-moi. » Lu Chenyuan coupa court à leur excitation. Sa voix était calme et décisive.
« Je vais épouser Qingli à Gotham. »
« Le mariage sera très simple, juste à l'ambassade. »
« Ce que vous devez faire, c'est stabiliser l'entreprise. Dites à tout le monde que le rythme de Yuanlong Technology ne changera pas du tout. »
« Et c'est un ordre. »
Lu Chenyuan appuya sur le ton.
« Aucun de vous, pas une seule personne de l'équipe centrale, n'a le droit de venir au Pays J. »
« Personne. »
De l'autre côté du fil, Lin Yuan et Ren Qian comprirent instantanément.
C'était pour les protéger.
Ils étaient la pierre angulaire de Yuanlong Technology et ne pouvaient prendre aucun risque.
« ... D'accord. » La voix de Lin Yuan était un peu rauque. « On vous attend, toi et belle-sœur, à la maison. »
L'appellation de « belle-sœur » fit légèrement rougir les joues de Mo Qingli.
Le second appel fut pour Mo Zhenbang.
« Oncle. »
« J'ai vu. » La voix de Mo Zhenbang portait une légère émotion.
Ce jeune homme faisait toujours les réponses les plus inattendues mais les plus efficaces.
« Je vais épouser Qingli. » Lu Chenyuan alla droit au but. « Ici même à Gotham, dans les prochains jours. »
Mo Zhenbang garda le silence un instant.
Comment n'aurait-il pas compris que ce mariage n'était pas seulement l'union de deux jeunes gens.
C'était aussi une annonce.
Une annonce au monde que la famille Lu et la famille Mo seraient désormais complètement liées, face à cette tempête ensemble, sans distinction.
« D'accord. » Mo Zhenbang ne prononça qu'un mot.
« Je te fais confiance. »
« Et je fais confiance au choix de Qingli. »
« Ne t'inquiète pas pour les affaires ici. »
Le troisième appel fut pour sa mère, Lou Mengling.
Cette fois, sa voix s'adoucit considérablement.
« Maman. »
« Maman a vu, tout vu... » De l'autre côté du fil, vinrent les sanglots étouffés de Lou Mengling. « Mon bon garçon, mon bon garçon... »
« Maman, je vais épouser Qingli. »
« Je sais, je sais... Tu as souffert... »
« Le mariage sera à Gotham. Toi, mon petit frère et ma petite sœur, ne venez pas ici. Ce n'est pas sûr. »
« Non ! » Lou Mengling l'interrompit immédiatement. Son ton était plus déterminé que jamais.
« Je dois y aller ! »
« Comment pourrais-je rater le mariage de mon fils ! »
« Et je contacterai aussi mes beaux-parents. On ira ensemble. »
« On veut vous voir vous marier de nos propres yeux. »
Lu Chenyuan garda le silence.
Il ne pouvait refuser un souhait maternel aussi simple et ferme.
« ... D'accord. »
Il regarda Mo Qingli.
Mo Qingli lui fit un signe de tête, les yeux aussi rouges.
...
Dans une zone frontalière d'Europe de l'Est.
Dans le camp de réfugiés poussiéreux, la tente temporaire servait de bureau à la « Fondation Horizon ».
Lu Qianqian venait de finir une journée de distribution de fournitures. Il y avait encore de la poussière sur son visage alors qu'elle faisait un débriefing avec l'équipe.
Elle portait une simple veste coupe-vent et un jean, ses cheveux soigneusement attachés en queue de cheval.
Maintenant, Lu Qianqian n'était plus la petite princesse qui avait besoin de se cacher sous l'aile de son frère.
Des années d'expérience l'avaient transformée en un arbre capable d'abriter les autres du vent et de la pluie.
Un assistant déboula, tenant un téléphone satellite.
« Sœur Qianqian, regardez ça ! »
Sur l'écran passait la demande en mariage qui avait choqué le monde entier.
En voyant Lu Chenyuan à genoux sur un genou.
En voyant l'entrave électronique criarde à la cheville de Mo Qingli.
Les pupilles de Lu Qianqian se rétractèrent soudain.
Elle arracha le téléphone et fixa l'écran intensément.
Tout son corps tremblait de manière incontrôlée.
Ce n'était pas de la peur, mais de la colère et de la peine.
Une colère accablante et une peine perçante.
« Comment osent-ils ! »
Elle frappa la table, et la tasse d'eau dessus tomba par terre et se brisa.
Les membres de l'équipe autour furent saisis.
Ils n'avaient jamais vu la toujours calme et douce Lu Qianqian afficher une expression aussi terrifiante.
« Préparez l'avion. »
Lu Qianqian leva les yeux, les yeux injectés de sang.
« Je vais à Gotham. »
« Sœur Qianqian, non ! » Le responsable la dissuada immédiatement. « Cet endroit est maintenant l'œil du cyclone. C'est trop dangereux ! »
« Et notre itinéraire a déjà été signalé aux Nations Unies. Le changer temporairement... »
« Mon frère est là-bas. »
Lu Qianqian l'interrompit. Sa voix n'était pas forte, mais elle portait du poids.
« Ma belle-sœur est là-bas. »
« Ils se marient. »
« Je dois y aller. »
À ce moment-là, Ji Wushuang entra et dit : « Il est temps de partir. »
Lu Qianqian regarda sa « protectrice » de tant d'années, s'avança et l'étreignit, sanglotant : « Sœur Wushuang... »
Une demi-journée plus tard, un petit avion affrété par les Nations Unies, arborant le logo de la Fondation Horizon, décolla de l'aéroport temporaire d'Europe de l'Est.
Sa route menait directement vers Gotham, au Pays J.
Le voyage de Lu Qianqian ne fut entravé en rien.
En tant qu'humanitaire de renommée mondiale et soi-disant « plus belle princesse de Xia », elle bénéficiait du privilège de libre passage dans la plupart des régions du monde.
Personne n'osait, ni ne voudrait, faire des difficultés à un « ange » marchant sur terre.