Lu Chenyuan cuisina rapidement, et même dans un lieu inconnu, son talent n'en fut pas affecté.
Bientôt, quatre plats et une soupe furent dressés sur la table à manger — tous les favoris de Mo Qingli, aux saveurs légères et délicates.
Il remplit un bol de riz et le déposa devant elle.
« Mangeons. »
Tous deux mangèrent en silence, comme ils l'avaient fait d'innombrables fois auparavant.
Il lui servait les plats ; elle lui versait la soupe.
Dehors, les lumières de Gedo scintillaient magnifiquement.
Dedans, la pièce était emplie de la chaleur la plus réconfortante du quotidien.
Après le repas, Lu Chenyuan débarrassa la table.
Puis, il récupéra une petite trousse de secours à l'hôtel.
Il s'agenouilla et examina avec soin la cheville de Mo Qingli.
Les bords du bracelet électronique étaient rugueux.
Après plusieurs jours de port, de légères marques rouges s'étaient formées autour de sa peau.
Son expression s'assombrit.
Il sortit une pommade, en préleva un peu sur le bout du doigt et l'appliqua délicatement sur la peau irritée.
Son toucher était d'une telle tendresse, comme s'il manipulait un trésor inestimable.
Mo Qingli baissa les yeux, observant son visage concentré.
Cet homme, capable de faire trembler le monde d'un seul geste à l'extérieur, avait maintenant l'air d'un enfant obstiné et chagriné qui soignait sa petite blessure.
Son cœur fondit complètement.
« Chenyuan. »
« Hmm ? »
« Ça fait mal, » dit-elle soudain.
Lu Chenyuan se figea, relevant la tête pour la regarder avec inquiétude.
« Je t'ai fait mal ? »
Mo Qingli secoua la tête et désigna sa poitrine.
« Ici. »
« Te voir comme ça pour moi... ça me fait mal ici. »
Lu Chenyuan resta stupéfait.
Puis, il posa la pommade, prit sa main et y déposa un baiser doux.
« Alors ne regarde pas. »
« Ferme les yeux et dors bien. »
« Quand tu te réveilleras demain, tout sera différent. »
......
Le lendemain.
Une nouvelle secoua les médias du monde entier.
Mo Qingli tiendrait une conférence de presse au Gedo Royal Grand Hotel.
Lu Chenyuan y assisterait à ses côtés.
Dès l'annonce, les officiels du pays J furent jetés dans le désarroi.
Ils ne pouvaient pas l'empêcher — et n'osa pas essayer.
La salle de presse de l'hôtel fut instantanément bondée de journalistes venus du monde entier.
À 15 heures, Mo Qingli apparut sur l'estrade, vêtue d'un tailleur blanc impeccable, se tenant épaule contre épaule avec Lu Chenyuan.
Son maquillage était parfait, son allure rayonnante, son sourire composé — ne laissant transparaître aucune trace de la fatigue de la captivité.
Ce n'est que lorsqu'elle s'assit qu'on aperçut par instants le gris argenté sous son pantalon, rappelant à tous qu'elle n'était pas encore tout à fait libre.
Pourtant, cela ne fit qu'accentuer sa force.
« Bon après-midi, mesdames et messieurs de la presse. »
Dès ses premiers mots, elle s'imposa dans la salle.
« Tout d'abord, merci pour votre inquiétude. Comme vous pouvez le constater, je vais bien. »
« Concernant les accusations du pays J, mon équipe juridique est en communication active avec eux. Je fais confiance à leur système judiciaire pour aboutir à une conclusion équitable. »
Sa déclaration était irréprochable — ferme dans sa position tout en laissant une marge de diplomatie.
« Le Groupe Mo est une entreprise mondiale. Nos liens d'affaires avec le pays J ont une longue histoire. Nous ne souhaitons pas que des malentendus isolés affectent notre partenariat de longue date. »
« Les opérations du Groupe Mo se poursuivent normalement. Notre développement stratégique reste inchangé. »
Ses paroles étaient une rassurance.
Les traders de WF Street exhalèrent soulagés devant leurs écrans.
L'action du Groupe Mo remonta immédiatement.
La séance de questions-réponses commença.
Un journaliste du pays A saisit l'occasion avec une question acérée :
« Madame Mo, des preuves suggèrent que votre entreprise a volé une technologie centrale à un allié du pays A. Comment répondez-vous ? Et n'est-ce pas une coïncidence que Monsieur Lu Chenyuan à vos côtés fasse face à des allégations similaires ? »
Un instant, tous les objectifs se braquèrent sur Mo Qingli.
C'était un piège — n'importe quelle réponse pouvait être détournée.
Mo Qingli sourit, inébranlable.
« Journaliste, votre question ressemble plus à une accusation qu'à une enquête. »
« Nous respectons les faits et avons confiance en les preuves. Tant qu'un tribunal n'a pas statué, chacun bénéficie de la présomption d'innocence — un principe fondamental de la société civilisée. »
« Quant à la coïncidence... »
Elle se tourna pour jeter un regard à Lu Chenyuan à ses côtés.
Son regard portait une confiance et une tendresse indéniables.
« Si se tenir aux côtés d'une personne d'exception compte comme coïncidence... »
« Alors j'espère qu'il y en aura d'autres. »
Une réplique magistrale — éludant la question tout en exhibant subtilement leur lien.
La salle explosa de rires bienveillants et d'applaudissements.
La conférence de presse se déroula sans accroc.
Mo Qingli avait seule renversé le cours de l'opinion publique.
Juste au moment où l'animateur s'apprêtait à clore l'événement —
Lu Chenyuan, qui était resté silencieux jusqu'alors, saisit le micro.
La salle tomba dans un silence absolu.
Tout le monde retint son souffle.
Que dirait ce titan de la tech ?
Une déclaration de guerre au pays A ? Un ultimatum au pays J ?
Mais le regard de Lu Chenyuan ne se posa sur aucun journaliste dans la foule.
Au lieu de cela, il se tourna — lentement, profondément — vers Mo Qingli à ses côtés.
Dans ces yeux profonds brillait une émotion qu'il n'avait jamais révélée en public.
C'était de l'amour, c'était du remords, et c'était un serment solennel pour la vie.
Il se leva et, sous le regard du monde entier, s'agenouilla sur un genou.
La salle poussa un souffle collectif.
Mo Qingli se figea — elle ne s'était jamais attendue à ce qu'il...
Lu Chenyuan plongea la main dans sa poche et en retira un écrin de velours.
Pas de bague en diamant.
À l'intérieur, reposait tranquillement un fin anneau minutieusement tissé selon l'art de la broderie d'étain.
Il l'avait fait lui-même.
« Qingli. »
La voix de Lu Chenyuan, amplifiée par le micro, résonna dans le grand hall et jusqu'au monde entier.
« Avant, je pensais toujours qu'il y avait beaucoup de temps. »
« Je me disais sans cesse : "Une fois que j'aurai fini ce qui est sur mon assiette, une fois que nous aurons atteint des sommets plus hauts, alors je penserai à notre avenir." »
« Je croyais que t'offrir le meilleur du monde était la plus grande preuve d'amour que je puisse donner. »
« Jusqu'à ce que je te voie porter ceci. » Sa voix vacilla, tremblante d'émotion.
« C'est à ce moment que j'ai compris que j'avais tort. »
« Je t'ai donné les étoiles et la mer, mais j'ai oublié de t'offrir l'essentiel — un port sûr. »
« Je t'avais promis de te ramener à la maison. »
« Mais à partir de maintenant, je veux dire — où que tu sois, c'est la maison. »
Il leva les yeux vers elle, son regard révérent et brûlant.
« Alors, Madame Mo Qingli. »
« Veux-tu m'épouser ? »
« Laisse-moi passer le reste de ma vie à te protéger, à t'aimer, et à devenir ton pour toujours — libre de toute règle, de toute contrainte. »
Le monde sembla retenir son souffle.
Les flashes des appareils s'arrêtèrent net à cet instant.
Chaque journaliste oublia son travail.
Ils ne purent que regarder, hébétés, ce conte de fées se dérouler sous leurs yeux.
Mo Qingli regarda l'homme agenouillé devant elle, les galaxies tourbillonnant dans ses yeux.
Les larmes finirent par déborder, incontrôlées.
Mais sur son visage s'épanouit un sourire plus radieux que jamais.
Elle ne dit pas : « Oui. »
Au lieu de cela, elle tendit la main comme une reine acceptant le serment d'un chevalier.
Sa voix, bien que nouée par l'émotion, était claire et fière lorsqu'elle parla.
« Bien. »
« Tu as ma permission. »
Tout comme ce jour à Cloud Peak One, quand il l'invita pour la première fois à rencontrer sa famille — sa réponse fut exactement la même.
Lu Chenyuan rit, rayonnant de soulagement.
Il prit cet anneau unique et, avec le plus grand soin, le glissa à son doigt.
Puis il se redressa et l'attira dans ses bras.
La seconde suivante, des applaudissements tonitruants et une frénésie d'obturateurs éclatèrent dans la salle.
En cinq minutes, l'instant se propagea aux quatre coins du globe.
Le titre résumait tout :
« La demande en mariage du siècle : Lu Chenyuan s'agenouille pour Mo Qingli »
Par un spectacle vu du monde entier, ils firent leur déclaration.
La tempête ne nous brisera pas.
Elle ne fera que nous rendre plus forts — ensemble.