La tempête s'était calmée, mais le calme ne suivit pas.
Au contraire, une autre tempête, plus grande encore, était en train de se former.
À sept heures du matin, une annonce diffusée par les canaux officiels de Yuanlong Technologies envoya une onde de choc dans le monde des affaires.
Le contenu était simple — seulement deux lignes :
« À compter de ce jour, Lianshan Technologies opère en tant qu'entité indépendante. Tous les transferts d'actions ont été finalisés, et elle ne détient plus aucune affiliation légale ou commerciale avec Yuanlong Technologies. »
« Nous souhaitons à Lianshan Technologies un avenir prospère. »
L'avis était signé par le conseil d'administration de Yuanlong Technologies.
Comme une charge de profondeur, l'annonce laissa tout le monde sonné.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Ils ont vendu purement et simplement leur activité de chaîne d'approvisionnement mondiale la plus rentable ? »
« Lu Chenyuan se coupe les bras ? »
« C'est de la folie, pure folie ! »
Les appels des médias inondèrent chaque numéro public de Yuanlong Technologies.
Mais personne ne répondit.
Le marché réagit immédiatement.
Après une précédente suspension de cotation, les actions de Yuanlong en pré-marché s'effondrèrent à nouveau.
Pour tout le monde, il semblait que ce titan de l'industrie allait couler.
À Cloud Peak One,
Lu Chenyuan examinait un document — pas un rapport financier, mais une évaluation des risques sur le rapatriement des talents d'outre-mer.
Mo Qingli apporta une théière de Longjing fraîchement infusé.
Elle avait troqué sa tenue professionnelle de la veille contre un confortable vêtement d'intérieur beige.
Posant le thé près de Lu Chenyuan, elle jeta un œil aux nouvelles sur son terminal.
« Vendre "Lianshan", c'est renoncer à 60 % de notre tampon de marché à l'étranger », remarqua-t-elle.
« Non », répondit Lu Chenyuan sans lever les yeux. « C'est lui donner un laissez-passer pour respirer plus librement là-bas. »
Mo Qingli acquiesça. Elle comprenait.
Parfois, devenir un « ennemi » était la meilleure protection.
« Et la suite ? » demanda-t-elle.
« Le retrait de cotation », dit Lu Chenyuan posément.
La main de Mo Qingli marqua une légère hésitation en versant le thé.
Puis retrouva sa stabilité.
Elle le regarda, non avec surprise, mais avec une compréhension silencieuse.
« Tu es sûr ? »
« Je le suis », dit Lu Chenyuan. « Yuanlong n'a pas à rendre de comptes aux actionnaires ni aux cours de Bourse. »
« Elle n'a à répondre qu'à la technologie. À l'avenir. »
« Les chaînes d'une société cotée sont trop lourdes. »
« Il me faut une bête qui ne m'obéisse qu'à moi, enfermée mais indomptée — pas un animal de compagnie qu'on gave en permanence pour faire plaisir à la foule. »
Mo Qingli fit glisser une tasse de thé chaude vers lui.
« D'accord. Je ferai en sorte que les fonds de la famille Mo participent à la privatisation. »
« Il me faut qu'ils absorbent un maximum d'actions en circulation sur le marché secondaire », dit Lu Chenyuan.
« C'est entendu », répondit Mo Qingli sans hésiter.
Comme s'ils ne discutaient pas d'une manœuvre d'entreprise à mille milliards —
mais simplement de ce qu'ils allaient manger ce soir.
À neuf heures,
Siège de Yuanlong Technologies.
Le nouveau co-PDG Zhang Qi tint sa première réunion plénière virtuelle.
Derrière lui se dressait le logo géant de l'entreprise.
« J'annonce que Yuanlong Technologies va lancer la procédure de privatisation », déclara-t-il.
« L'entreprise rachètera toutes les actions en circulation avec une prime de 20 % sur le prix d'introduction. »
« Nous rentrons à la maison. »
La voix de Zhang Qi résonna dans tous les bureaux de Yuanlong à travers le monde.
Si la scission de « Lianshan » fut un choc,
l'annonce du retrait de cotation fut un séisme.
Un géant technologique valorisé à mille milliards, au sommet de sa forme, se retirant volontairement des marchés financiers —
sans précédent dans l'histoire économique mondiale.
« Pourquoi feraient-ils ça ? »
« Ils n'ont pas besoin d'argent ! »
« Que prépare Lu Chenyuan ? »
Les questions tourbillonnaient dans tous les esprits.
Mais Yuanlong ne donna aucune réponse.
Ce léviathan d'entreprise, sous le regard du monde, commença à rétracter ses tentacules, à fermer ses portes vers l'extérieur.
Il choisit de plonger dans l'abîme.
Un pays.
Côte Ouest, une villa isolée.
Le Dr Li Zhenhua marchait de long en large, anxieux.
L'un des plus grands experts mondiaux en photorésistances,
il figurait aussi sur la liste de contrôle du Pays A — un talent de haute technologie auquel il était interdit de quitter le territoire.
Son téléphone était sur écoute.
Son laboratoire était sous « protection » gouvernementale.
Il était un oiseau enfermé dans une cage dorée.
Juste au moment où le désespoir s'installait, un numéro inconnu l'appela.
Une seule phrase retentit :
« Docteur Li, rendez-vous au restaurant de thé Wang, sur la Troisième Avenue à Chinatown. »
« Commandez le menu "Festin de famille". »
« N'apportez rien. »
Le cœur de Li Zhenhua s'emballa.
C'était la phrase de passe de la « Fondation d'Échange International de Talents Horizons Lointains ».
Il sut que les gens de Zhang Qi étaient venus le chercher.
Trente minutes plus tard, Li Zhenhua entrait dans le salon privé du restaurant.
Nerveux, conscient d'innombrables regards posés sur lui, il s'assit et dit au serveur :
« Un Festin de famille. »
Le serveur acquiesça. Peu après, un grand plateau couvert arriva.
Li Zhenhua souleva le couvercle.
Pas de nourriture à l'intérieur.
Juste une tenue de concierge, une casquette et une adresse.
Il comprit.
Cinq minutes plus tard.
Li Zhenhua ressortit par la porte arrière du restaurant de thé, vêtu désormais d'un uniforme de nettoyeur.
Poussant un chariot à ordures, il s'engagea dans une ruelle étroite.
Au bout de la ruelle stationnait une fourgonnette banale.
La porte coulissa, et sans hésiter, il monta à l'intérieur.
Le moteur rugit, et le véhicule se fondit dans le flux ininterrompu de la circulation.
Trois heures plus tard.
Un jet privé en provenance d'un pays voisin se posa discrètement à l'aéroport international de Jingzhou.
Lorsque la porte de la cabine s'ouvrit, Li Zhenhua et ses cinq membres clés descendirent l'escalier.
La lumière crue du soleil rendait difficile de garder les yeux ouverts.
Pourtant, l'air portait une odeur familière.
Il inspira profondément — il était chez lui.
Au nom de Yuanlong Technologies, Ren Qian était là pour les accueillir.
Elle ne prononça aucune parole de bienvenue, se contenta de lui tendre un document.
« Docteur Li, bienvenue chez Hanqing Technologies.
« Voici les plans de votre futur laboratoire. Dans trois mois, il sera construit selon les normes mondiales les plus élevées.
« Votre famille a déjà été transférée à Jingzhou et installée.
« Maintenant, laissez-moi vous emmener rencontrer quelqu'un. »
Les mains de Li Zhenhua tremblaient légèrement en tenant le document.
Il avait attendu trop longtemps ce jour.
Cafétéria de l'École Technique Yuanlong.
Lu Chenyuan, vêtu d'un uniforme de cuisinier, servait à manger aux étudiants.
Le plat du jour était du porc braisé.
Ses mains étaient stables, chaque portion dosée à la perfection.
Ren Qian fit entrer Li Zhenhua et son équipe.
De nombreux étudiants la reconnurent, la saluant respectueusement d'un « Présidente Ren ».
Elle hocha la tête, les guida vers la file de distribution, plateaux en main. Bientôt, ils atteignirent le comptoir.
Li Zhenhua observa le jeune homme coiffé de la haute toque de chef, perplexe.
« Président Lu », dit doucement Ren Qian.
Lu Chenyuan leva les yeux et sourit à Li Zhenhua.
« Docteur Li, bienvenue chez vous. »
Au lieu d'une poignée de main, il versa une généreuse louche de porc braisé fumant sur le riz de Li Zhenhua.
« Mangez d'abord », dit-il. « Pas de話工作 aujourd'hui — juste la famille. »
Li Zhenhua resta coi.
Il avait imaginé d'innombrables scénarios pour cette rencontre.
Dans une salle de conseil haut de gamme.
Dans un laboratoire à la pointe de la technologie.
Jamais il n'avait imaginé que cela se passerait dans la cafétéria d'une école technique.
Et le légendaire Lu Chenyuan — l'homme qui avait semé le trouble à l'échelle planétaire — lui servait le déjeuner.
En cet instant, toute sa méfiance et son malaise fondirent.
Il ne se sentit pas comme un scientifique qu'on recrute.
Il se sentit comme un membre de la famille rentrant d'un long voyage.
Après le repas, Lu Chenyuan marcha avec Li Zhenhua à travers le campus.
« Président Lu, le monde dit que vous êtes devenu fou », lâcha enfin Li Zhenhua.
« Vraiment ? » Lu Chenyuan rit. « Peut-être bien. »
Il désigna les étudiants penchés sur leurs expériences dans le bâtiment du laboratoire voisin.
« Regardez-les, Docteur Li.
« Ce sont des étudiants de l'École Technique Yuanlong.
« Il y a trois ans, je les ai envoyés dans les meilleures institutions du monde pour apprendre.
« Maintenant, ils sont de retour.
« Ils ne comprennent pas le capital, les marchés ni les cours de Bourse.
« Ils ne comprennent que la technologie, les matériaux et l'artisanat.
« C'est pour eux que j'ose être "fou". »
Li Zhenhua suivit son regard.
À travers la vitre, il vit de jeunes visages — concentrés, purs.
Soudain, il comprit.
Lu Chenyuan ne construisait pas une entreprise.
Il cultivait un écosystème.
Un havre auto-suffisant, auto-régénérant, imperméable aux tempêtes extérieures.
Le retrait de cotation de Yuanlong n'était que l'élévation des murs de ce sanctuaire — plus hauts, plus épais.
« Docteur Li, votre salaire ici ne sera peut-être pas le plus élevé du monde », dit Lu Chenyuan, le regard inébranlable.
« Mais je peux vous offrir une terre tranquille — un endroit où faire de la recherche en paix pour le restant de vos jours.
« Je ne vous demande qu'une chose.
« Transmettez à ces gamins tout ce que vous savez.
« Laissez-les grimper sur vos épaules. »
Li Zhenhua se tut.
Après un long silence, il tendit la main à Lu Chenyuan.
« Président Lu, je vois maintenant. »
Bientôt, la nouvelle se propagea comme une traînée de poudre dans le monde technologique.
L'expert en lithographie Li Zhenhua et toute son équipe étaient rentrés au pays — rejoignant Hanqing Technologies !
L'onde de choc fut plus violente que le retrait de cotation de Yuanlong.
Le Pays A avait bloqué la technologie, interdit les équipements.
Mais ils ne pouvaient pas enfermer les cœurs.
Et l'effet d'entraînement ne faisait que commencer.