Gu Huai se contenta de sourire et l'examina sous tous les angles. Ses cheveux blanc neige flottaient dans la brise comme des nuages joueurs.
« On ne cesse de me traiter de fou de cultivation. Quelle injustice », soupira Gu Huai avec dramatisme. « Voyez ? Le vrai fou de cultivation, c'est quelqu'un d'autre entièrement. Je me fais juste entraîner dans son sillage. Fenglin, je t'ai demandé ce que tu prévoyais de faire pendant les vacances, et tu as fini par décrire notre routine quotidienne habituelle. »
« ... »
Après avoir été ainsi tourné en rond, le visage de Qin Fenglin devint un peu chaud. Pourtant, il saisit immédiatement la main de Gu Huai, le ramena vers lui et riposta sans hésiter.
« Comme si tu avais jamais été réticent à t'entraîner. »
« ... »
Il n'y avait pas à contester cela.
Gu Huai aimait vraiment s'entraîner avec Qin Fenglin.
La plupart du temps, chacun se concentrait sur sa propre pratique. Gu Huai se consacrait davantage à l'entraînement de ses Pouvoirs, tandis que Qin Fenglin passait plus de temps à peaufiner son art de l'épée, aidant occasionnellement l'autre quand c'était nécessaire.
Mais avoir quelqu'un à ses côtés qui partageait la même détermination et travaillait tout aussi dur créait une sensation totalement différente.
Les yeux de Gu Huai se plissèrent en un sourire tandis qu'il laissait Qin Fenglin continuer à tenir sa main.
« Mais je sais que l'entraînement demande un équilibre entre travail et repos. Sérieusement, Fenglin, c'est enfin les vacances. Tu n'as pas envie de sortir voir le monde ? Ici, c'est la ville de Zhenyuan, le plus grand carrefour commercial du continent. C'est pratique pour voyager n'importe où depuis ici. Les endroits proches de Zhenyuan City peuvent être visités en moins d'une semaine aller-retour. En plus... on n'est plus vraiment à court d'argent, non ? »
Qin Fenglin y réfléchit et réalisa que c'était vrai.
En tant qu'élèves de rang S, non seulement tous leurs frais de nourriture et de logement étaient couverts, mais l'Académie leur versait aussi de l'argent — vingt pièces d'or chaque semestre.
Pour des élèves issus de familles prestigieuses, cette somme pourrait ne pas sembler grande, mais elle était amplement suffisante pour qu'ils voyagent tous les deux pendant un moment.
Il se souvint que sa mère lui avait dit un jour que lire dix mille livres ne valait pas voyager dix mille li. Peu importe combien de temps il s'entraînait à la maison, cela ne lui apprendrait jamais autant que d'aller dans le monde et d'apprendre des autres.
À l'époque, cependant, ils vivaient sous le contrôle de la famille royale de Xingqi. Ces mots n'avaient été qu'un encouragement pour un avenir qui semblait impossible.
Maintenant, le temps lui-même avait prouvé que sa mère avait raison.
En regardant Gu Huai, Qin Fenglin se découvrit soudain impatient.
Ces derniers mois depuis son entrée à l'Académie Linyuan avaient été la période la plus excitante et inoubliable de sa vie.
Et chacun de ces souvenirs impliquait Gu Huai.
... S'ils voyageaient ensemble, quelles expériences vivraient-ils ?
« C'est décidé alors. » Voyant que Qin Fenglin était convaincu, Gu Huai dit joyeusement : « Au fait, Fenglin, tu t'entraînes à un nouveau style d'épée ces temps-ci ? »
« ... Mm. »
Qin Fenglin hocha la tête.
« Après tout, l'Art de l'Épée Xing... hum, cet art de l'épée ne peut être utilisé que pendant l'Arrêt du Temps. C'est encore assez limitant. Le Pavillon de la Bibliothèque a beaucoup de manuels d'épée, alors j'essaie de les intégrer ensemble. »
Depuis que Qin Fenglin s'était confessé, il n'avait presque rien caché à Gu Huai. Il lui avait même parlé sélectivement de son enfance.
Entre eux, l'Art de l'Épée Xingqi n'était plus un sujet interdit.
Mais en dehors de Gu Huai, Qin Fenglin respectait encore fidèlement les enseignements de ses parents. Il ne permettait jamais à cet art de l'épée, qui n'aurait pas dû exister, d'apparaître devant qui que ce soit d'autre, ne l'utilisant que pendant l'Arrêt du Temps.
Par conséquent, en dehors de l'Arrêt du Temps, il devait maîtriser des techniques entièrement nouvelles.
Bien que Qin Fenglin ait commencé à apprendre relativement tard, il avait néanmoins entraîné son art de l'épée avec diligence pendant de nombreuses années.
En tant qu'art de l'épée de la famille royale, l'Art de l'Épée Xingqi possédait naturellement une profondeur extraordinaire. Qin Fenglin l'avait maîtrisé par hasard alors qu'il était encore jeune, et depuis lors, apprendre d'autres styles d'épée était devenu deux fois plus efficace avec la moitié de l'effort.
En fait, Qin Fenglin avait remarqué que certains des rares manuels d'épée conservés à l'Académie portaient des similitudes remarquables avec l'Art de l'Épée Xingqi.
Ils lui donnaient le sentiment de partager la même origine.
Quand il vérifia d'où venaient ces manuels, chacun d'entre eux remontait à l'ancien Empire Cangqiong, lui laissant un sentiment indescriptiblement étrange.
La sensation était bien trop vague, cependant, alors il n'en parla jamais à Gu Huai.
Gu Huai dit :
« Tu t'entraînes à de nouvelles techniques, et moi aussi. Pendant cette période, pourquoi ne pas nous surveiller mutuellement et nous entraîner sérieusement ? Une fois qu'on se sentira tous les deux prêts, on partira voyager ensemble. Qu'en penses-tu ? »
« Ça me va. »
Qin Fenglin trouva le plan à la fois intéressant et excitant.
Puis, faisant semblant de demander distraitement, il dit :
« Mais... on est ensemble tous les jours. Comment se fait-il que je n'aie pas su que tu prévoyais de t'entraîner à une nouvelle technique ? C'est quoi ? »
Gu Huai attendait exactement cette question.
Puisque Qin Fenglin avait demandé, il répondit :
« Je n'ai pas encore commencé à m'entraîner, donc bien sûr tu ne le savais pas. »
« C'est la téléportation. »
L'instant d'après, le Système, longtemps absent, réapparut enfin.
« Ding ! Détecté que l'Enfant du Destin 【Qin Fenglin】 a développé doute et spéculation à cause de l'hôte. Pouvoir 【Téléportation】 progression : 15 % ! »
Il accompagna même l'annonce de minuscules feux d'artifice célébratoires, comme s'il lui avait manqué.
Gu Huai ne put plus se retenir.
« Pfft... Hahahahahaha — ! »
« ... »
Qin Fenglin venait d'être surpris par la réponse, puis se trouva complètement incapable de comprendre pourquoi Gu Huai riait si fort qu'il en était pratiquement plié en deux.
Tout ce qu'il put faire fut de le tenir et de continuer à avancer lentement.
« J'ai dit quelque chose d'aussi drôle ? »
Après y avoir pensé avec morosité un moment, il conclut avec certitude :
« Je n'ai même rien dit tout à l'heure ! »
« ... »
Exactement.
Tu n'as rien dit.
Mais le Système a beaucoup parlé en ton nom !
Gu Huai voulut ardemment tourner à nouveau autour de Qin Fenglin, mais Qin Fenglin le retint fermement cette fois, refusant de le lâcher.
Leurs regards se croisèrent.
Gu Huai se pencha simplement plus près.
« Tu me fais autant confiance que ça ? »
Pour être honnête, en ce qui concernait l'apprentissage de nouveaux Pouvoirs, il avait vraiment l'intention de continuer à la fois à « jouer la comédie » et à les comprendre véritablement en même temps.
D'après son expérience précédente, la barre de progression donnée par le Système n'était pas dénuée de sens.
Elle représentait le processus progressif de son obtention de « l'autorité ».
Lorsqu'il avait acquis le Pouvoir de type Espace avancé, même avant que la barre de progression ne soit pleine, son contrôle sur l'espace environnant avait déjà dépassé tout ce que l'Espace de Stockage seul pouvait accomplir.
En d'autres termes, pendant qu'il comprenait un nouveau Pouvoir, la barre de progression elle-même fonctionnait comme une tricherie.
Plus la barre de progression était haute, plus il pouvait comprendre et maîtriser le Pouvoir efficacement par rapport à quand la progression était encore basse.
... Mais aujourd'hui, il n'avait vraiment fait que taquiner Qin Fenglin sur un coup de tête.
Auparavant, chaque fois qu'il avait « joué la comédie », cela avait toujours été soigneusement préparé à l'avance.
Les personnes qui avaient un poids élevé dans les calculs du Système n'étaient jamais des imbéciles.
Au contraire, elles excellaient dans la déduction et le comblement des vides elles-mêmes. Ce n'est qu'après avoir d'abord démontré des capacités connexes qu'il pouvait réussir à les convaincre.
Mais Gu Huai n'avait jamais démontré quoi que ce soit qui ressemble même de loin à la « Téléportation » auparavant.
Naturellement, il n'avait pas prévu que le mentionner distraitement ferait contribuer à qui que ce soit une progression aussi précieuse.
Qin Fenglin, cependant, était complètement différent.
Peut-être était-ce parce que, lorsque Gu Huai avait obtenu le Pouvoir de type Espace avancé, Qin Fenglin avait refusé d'y croire jusqu'à ce que Gu Huai l'admette personnellement, laissant une impression exceptionnellement profonde sur lui.
Cette expérience avait donné à Gu Huai une quantité déraisonnable de confiance dans la crédibilité qu'il détenait aux yeux de Qin Fenglin...
Alors il avait simplement décidé d'essayer sur un coup de tête.
Et la barre de progression avait réellement bougé.
Qu'est-ce qui se passait ?
Il avait seulement dit qu'il allait l'apprendre.
Qin Fenglin avait-il déjà cru sans la moindre question qu'il réussirait définitivement ?