Trois mois plus tard, Gu Huai reçut une lettre.
—
Gu Huai,
J'espère que cette lettre te trouvera en bonne santé.
La Société des Motifs Magiques de l'Académie a récemment rencontré un problème délicat lié aux Pouvoirs de type Espace. Si tu as du temps libre en dehors de tes études, accepterais-tu de venir à la Société pour en discuter avec nous ? Nous t'en serions profondément reconnaissants.
Si tu peux venir, remets simplement ce mot aux gardes à l'entrée. Ils t'escorteront jusqu'à la zone centrale.
Rong Leshan
—
Gu Huai n'avait pas prévu que la « Société des Motifs Magiques » qu'il avait aperçue auparavant à l'intérieur de l'Appareil d'entraînement au Pouvoir prenne l'initiative de l'inviter. Plus inattendu encore, l'invitation émanait de Rong Leshan, le chef du Département de Soutien.
En songeant aux nombreux appareils d'entraînement ingénieux de l'Académie et au Jeton de Linyuan qu'il tenait en main, Gu Huai avait développé une vive curiosité pour les légendaires Motifs Magiques. Dès le lendemain de la réception du mot, il se mit en route vers la Société des Motifs Magiques.
L'Académie Linyuan n'introduisait les cours de Motifs Magiques qu'en troisième année ; la Société se trouvait donc naturellement dans le secteur des troisièmes années.
C'était aussi la première fois que Gu Huai visitait le secteur des années supérieures.
L'Académie Linyuan ne comptait que quatre promotions au total. Plus la promotion était élevée, plus les étudiants vivaient et étudiaient près de l'Abîme derrière la montagne. Les bâtiments des troisième et quatrième années étaient d'une ordonnance exceptionnelle, porteurs d'une indéniable résolution sombre, comme s'ils pouvaient se transformer en base militaire de première ligne au déclanchement de la guerre.
Les troisièmes années avaient déjà officiellement commencé à combattre l'Abîme. Il ne restait pas beaucoup de monde sur le campus, mais ceux qui s'y trouvaient avançaient tous d'un pas léger et assuré, l'expression calme et confiante.
Après trois années d'élimination impitoyable, tous ceux qui demeuraient possédaient une force écrasante et un caractère exceptionnel. Gu Huai estimait que si l'un d'eux était envoyé hors de l'Académie, il pourrait aisément devenir la pierre angulaire d'une unité militaire entière. La prospérité de l'Académie Linyuan n'avait certainement pas été l'œuvre du hasard.
Même quelqu'un comme Gu Huai, qui avait survécu quatre ans dans l'apocalypse, avait énormément bénéficié au cours de ces derniers mois.
Grâce à cette Graine de Moutarde Bodhi, il avait déjà maîtrisé « Tranche Spatiale » et « Dévorer » à un degré remarquable. Il était temps d'envisager l'étape suivante du développement de ses capacités...
La Société des Motifs Magiques était l'un des lieux classifiés de l'Académie. Même les Oiseaux-Démons de Feu n'étaient pas autorisés à y voler directement ; il restait donc environ dix minutes de marche.
Profitant de l'occasion, les pensées de Gu Huai dérivèrent tandis qu'il passait tout en revue dans son esprit. Une petite sphère blanc jade, lisse comme de la crème prise, apparut dans sa paume. Il s'agissait ni plus ni moins de la récompense de rang S du Département de Commandement — la Graine de Moutarde Bodhi.
Parmi les huit élèves de première année de rang S cette année-là, Qin Fenglin, Xiao Miu et Xiao Rong avaient choisi le Département de Combat. Gu Huai, Sheng Huan, Tao Shanfeng et Lu Ming étaient entrés au Département de Commandement, tandis que Luo Nianxin avait opté pour le Département de Soutien. Une fois les départements de chacun finalisés, les récompenses furent distribuées peu après.
Les récompenses des Départements de Combat et de Soutien allaient de soi.
La distribution des récompenses du Département de Commandement, en revanche, avait été pour le moins inhabituelle.
Seuls quatre élèves avaient réellement choisi le Département de Commandement, pourtant, lorsqu'ils arrivèrent, des douzaines de Graines de Moutarde Bodhi avaient déjà été préparées. La rumeur courait que c'était tout le stock accumulé par l'Académie au fil d'innombrables années.
Les dites Graines de Moutarde Bodhi étaient en réalité des royaumes d'épreuve laissés par d'anciens experts suprêmes.
Comme chaque expert antique possédait des capacités différentes, chaque royaume secret était naturellement différent également. L'aura de « lois » émanant de chaque royaume attirait instinctivement les détenteurs de Pouvoir dont les pouvoirs étaient similaires au royaume lui-même.
Gu Huai n'avait senti sa vision se brouyer qu'un instant.
Lorsqu'il reprit ses sens, cette Graine de Moutarde particulière reposait déjà dans sa main.
Les faits prouvèrent par la suite qu'elle était vraiment celle qui lui convenait le mieux.
La toute première fois qu'il projeta sa conscience à l'intérieur, il fut confronté à un réseau de relations spatiales incompréhensiblement emmêlé.
Il lutta désespérément pendant une minute...
...avant de mourir et d'être éjecté.
Zhang Hongyun lui avait dit que tous les autres s'en étaient tirés encore plus mal.
L'instant où leur conscience pénétrait dans le royaume, elle était déchiquetée en morceaux. Personne n'avait jamais réussi à entrevoir la véritable apparence du royaume secret.
Les professeurs de l'Académie soupçonnaient depuis longtemps qu'il pourrait s'agir du royaume d'épreuve laissé par un ancien détenteur de Pouvoir de type Espace.
Même maintenant, Gu Huai n'avait toujours pas réussi à franchir le tout premier défi du royaume.
Ce défi...
...consistait simplement à s'échapper de ce monde chaotique.
...
Quoi qu'il en soit, cet environnement était exceptionnellement efficace pour l'entraînement des Pouvoirs de type Espace.
L'espace chaotique avait repoussé la perception spatiale de Gu Huai à ses limites absolues. Chaque seconde supplémentaire qu'il parvenait à survivre à l'intérieur représentait un pas de plus en avant.
À présent, Gu Huai n'était plus le novice complet qui déclenchait de violentes perturbations spatiales rien qu'en sortant un objet de son Espace de Stockage.
La portée effective de sa Tranche Spatiale s'était étendue à dix mètres.
Pendant ce temps, Dévorer couvrait désormais un rayon de trois mètres autour de son corps.
Plus important encore, après être mort plusieurs fois dans l'illusion, il sentit sa compréhension de l'espace progresser vers un niveau entièrement nouveau.
Peut-être...
...pouvait-il enfin commencer à tenter la plus exaspérante de toutes les techniques de type Espace :
La Téléportation.
Après tout, le tout premier Pouvoir de type Espace que Gu Huai avait jamais rencontré appartenait à une Bête Magique de type Espace pleinement développée.
Ses capacités restaient le plus grand modèle dont il disposait.
Cette Bête Magique était devenue tristement célèbre dans le monde entier.
Elle avait survécu quatre années entières malgré les efforts conjugués de toute l'humanité pour la traquer.
Sa plus grande force n'avait jamais été sa puissance offensive terrifiante.
Ce n'avait pas non plus été sa défense quasi invincible.
C'avait été sa mobilité sans pareille.
Des attaques puissantes ?
L'humanité pouvait frapper à longue distance et rester hors de son rayon d'action.
Une défense incassable ?
Avec une puissance de feu suffisamment concentrée, même la défense la plus forte finirait inévitablement par révéler une brèche passagère.
Seule...
...cette mobilité accablante était vraiment sans espoir.
Imaginez simplement.
Un ennemi d'une puissance au-delà de l'imagination.
Vous parvenez enfin à le pousser au bord de la mort —
— et il disparaît simplement.
Qui pourrait endurer une chose pareille ?
Si ses schémas de déplacement n'avaient pas été encore quelque peu prévisibles, l'humanité n'aurait jamais réussi.
Ce ne fut qu'après avoir épuisé toutes les ressources disponibles, calculé chaque destination possible de sa téléportation, coordonné chaque base survivante et payé des coûts inimaginables à l'échelle planétaire que Gu Huai obtint enfin sa chance de vengeance.
On pouvait dire que ce n'était qu'après avoir maîtrisé la « Téléportation » qu'un Pouvoir de type Espace pouvait véritablement évoluer, passant de simplement « puissant »...
Pour tous les autres, atteindre ce stade requérait de nombreuses années.
Mais Gu Huai possédait un autre atout.
C'était le Système qui l'avait fait venir dans ce monde —
— et l'aptitude « comédie » qui l'accompagnait.
Il ouvrit l'interface du Système.
Sous les barres de progression entièrement complétées intitulées 【Espace de Stockage】 et 【Pouvoir de type Espace avancé】 figurait encore l'entrée mystérieuse 【???】.
Sa progression restait à 0 %.
Gu Huai supposait que cela représentait probablement la future orientation évolutive de sa capacité.
Il appuya sur le Système.
« Si je parviens à faire croire à Fenglin et aux autres que je possède la "Téléportation", pourrai-je l'apprendre directement ? »
Tout comme l'Espace de Stockage à l'époque.
En y repensant maintenant, l'Espace de Stockage n'était en réalité qu'une application des Pouvoirs de type Espace.
C'était quelque chose qui aurait normalement nécessité étude et pratique pour être maîtrisé.
Pourtant, une fois la barre de progression remplie, Gu Huai avait instantanément perçu son propre Espace de Stockage.
Il n'y avait aucune raison pour que la Téléportation soit différente.
Depuis qu'il avait réalisé que les propres capacités de Gu Huai dépassaient toutes les attentes et étaient amplement suffisantes pour survivre dans un autre monde, le Système avait cessé de s'alarmer pour tout.
Il offrait rarement des conseils désormais.
Au lieu de cela, il était progressivement devenu davantage un enregistreur, discutant occasionnellement avec Gu Huai comme un vieil ami.
Selon le Système, c'était parce qu'il devait suivre les règles régissant tous les Systèmes —
Fournir une assistance raisonnable à l'hôte.
Laisser l'hôte demeurer le décideur central de toutes les actions.
Cette fois, il répondit honnêtement.
« Tu le peux. D précédents hôtes ont fait des choses similaires — mais la "Téléportation" est une capacité exceptionnellement difficile à jouer, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai. »
« Je ne la considérerai donc que comme une voie supplémentaire. Je n'abandonnerai pas d'apprendre la Téléportation par mes propres efforts. Peut-être que "jouer" constamment pendant que je l'apprends est en réalité le moyen le plus rapide pour moi de devenir plus fort. »
En disant cela, Gu Huai se remémora toutes les fois où il avait bluffé et joué la comédie.
Un sourire ne put s'empêcher d'apparaître sur son visage.
Par un incroyable coup de chance, il était véritablement parvenu à utiliser le levier le plus infime possible...
...pour obtenir la capacité la plus forte qu'il pouvait espérer atteindre.