Le vent nocturne hurlait, fouettant les branches et les feuilles de la forêt dense dans une frénésie.
Bien que le Loup Argent Sombre de classe Seigneur ait été créé dans le cadre d'une illusion par les instructeurs de l'Académie, il reproduisait encore fidèlement nombre de ses caractéristiques réelles.
Son corps s'étendait sur plus de quatre mètres, bien plus grand qu'un Loup Argent Sombre de classe Élite. Nul ne savait combien d'années il avait vécues, mais sa chair et ses os avaient depuis longtemps fusionné complètement avec le Pouvoir de type Métal qu'il possédait depuis sa naissance. Sa fourrure argent sombre ressemblait à d'innombrables couches superposées d'acier glacé — c'était l'armure recouvrant tout son corps.
Gu Huai savait qu'en dessous de cette fourrure, sa chair et ses os étaient plus durs que le fer. C'était sa plus grande menace : la défense terrifiante d'une Bête Magique de classe Seigneur. Les Pouvoirs ordinaires ne pouvaient tout simplement pas percer sa protection.
L'explosion de Tao Shanfeng avait anéanti tous les Loups Argent Sombre de classe Ordinaire dans les parages, sans pour autant laisser la moindre blessure au Roi Loup. Au contraire, elle l'avait totalement enragé.
Ces pupilles verticales cramoisi-or étaient désormais fixées froidement sur Gu Huai. À cet instant, on eut dit que l'espace entier avait été emprisonné sous son aura accablante, rendant la respiration presque impossible.
C'était le Seigneur.
C'était son territoire.
Ils avaient massacré ses sujets.
Tel un roi dont l'autorité était contestée, l'énorme bête tapi dans les ténèbres avait déjà choisi sa proie.
N'importe quel étudiant ordinaire se serait probablement effondré sous une telle pression.
Mais Gu Huai soutint son regard sans la moindre crainte, comme s'il regardait de haut cette âme sauvage et assoiffée de sang.
Pour une Bête Magique, il n'y avait pas de provocation plus flagrante.
« Whoosh — »
Un bruit de déchirement métallique fendit l'air.
Le Roi Loup Argent Sombre bougea.
Il était incroyablement rapide !
L'instant où ses pattes poussèrent sur le sol, la terre solide explosa en d'innombrables fissures en toile d'araignée. Son corps massif ne devint plus qu'une traînée de lumière argentée. Si quelqu'un avait été capable de suivre ses mouvements, il aurait remarqué que malgré sa vitesse incroyable, son corps restait parfaitement détendu et totalement sous contrôle.
Vingt mètres disparurent en un clin d'œil.
C'était presque de la téléportation.
Le Roi Loup bondit haut dans les airs, son corps colossal masquant le ciel.
Gu Huai vit ces griffes acérées comme des rasoirs fondre sur lui. Le vent hurlant de leur tranchant lacéra sa joue.
N'importe quelle proie ordinaire frappée par une telle attaque serait morte sur le coup et serait devenue le prochain repas du Roi Loup.
Pourtant, Gu Huai fit hardiment un pas en avant.
Ses manches flottèrent avec grâce tandis qu'il tendait un doigt dans un mouvement fluide et élégant.
Ses doigts étaient longs et puissants, mais face aux griffes géantes de la Bête Magique, ils semblaient aussi insignifiants qu'une mante religieuse tentant d'arrêter un char.
Pourtant, ils donnèrent d'une façon ou d'une autre au Roi Loup un vague sentiment de danger.
Un éclair de confusion affleura dans son esprit.
Puis ses terribles pupilles bestiales se contractèrent soudain.
Juste avant que ses griffes n'atteignent Gu Huai —
Elles disparurent silencieusement.
Comme si elles étaient entrées dans une autre dimension.
C'était la « Dévoration » de Gu Huai.
Depuis l'obtention de son Pouvoir de type Espace avancé, Gu Huai savait qu'il existait d'innombrables façons plus sophistiquées de l'utiliser.
Pourtant, il s'était concentré presque exclusivement sur la maîtrise de deux techniques seulement.
L'une était la technique offensive, « Tranchant ».
L'autre était la technique défensive, « Dévoration ».
Car dans la plupart des situations, ces deux-là suffisaient amplement.
Le Roi Loup parut réaliser quelque chose.
Hurlant de fureur, il tenta de reculer à une vitesse incroyable tout en étant encore en l'air.
Mais il était déjà trop tard.
« Clic. »
Gu Huai traça une ligne du bout du doigt.
L'espace se referma.
Les griffes incomparablement acérées du Roi Loup Argent Sombre furent sectionnées net à la racine, et il poussa un hurlement de douleur inimaginable.
C'était la nature terrifiante, presque injuste, d'un Pouvoir de type Espace.
Il ignorait complètement la défense.
C'était aussi la confiance derrière la décision de Gu Huai d'affronter seul un Loup Argent Sombre de classe Seigneur.
Parmi tous les étudiants présents, il était probablement le seul réellement capable de percer ses défenses.
Le Roi Loup Argent Sombre atterrit lourdement face à lui.
Son corps énorme s'écrasa au sol avec un fracas tonitruant.
Pour la première fois, une véritable prudence apparut dans ses yeux bestiaux froids et dénués d'émotion.
Il avait enfin commencé à traiter cet humain en apparence fragile comme un véritable adversaire.
Bien que Gu Huai ait pris un léger avantage dans leur premier échange, il ne se relâcha pas le moins du monde.
Car il savait —
La partie la plus difficile du combat n'avait pas encore commencé.
Une Bête Magique de classe Seigneur...
Même une Bête Magique de classe Seigneur affaiblie...
N'était jamais aussi simple.
À présent, le regard du Roi Loup ne reposait plus uniquement sur Gu Huai.
Comprenant que l'ennemi face à lui n'était pas facile à gérer, ses yeux balayèrent le champ de bataille entier en un instant.
Sa massive tête s'inclina légèrement.
Le coin des lèvres de Gu Huai se courba vers le haut.
— Comme c'est glaçant.
Il réfléchissait.
C'était le trait distinctif d'une Bête Magique de classe Seigneur.
Au moment où il se trouva en désavantage, la raison prit immédiatement le dessus.
Tous ses subordonnés étaient actuellement occupés à combattre des équipes d'étudiants et n'avaient aucun moyen de venir à son secours.
Il perça instantanément la stratégie des étudiants.
Gu Huai le tiendrait occupé pendant que tout le monde éliminerait les Bêtes Magiques de classe Élite.
Puis tous l'encercleraient ensemble.
Mais maintenant qu'il avait deviné le plan, comment pouvait-il permettre à ces humains de continuer ?
Mis à part Gu Huai...
Qui d'autre parmi ces humains pourrait survivre ne serait-ce qu'à un seul de ses coups ?
Sans la moindre hésitation, le Roi Loup Argent Sombre fit demi-tour brutalement.
Ignorant complètement l'humain qui venait de le blesser, il fonça droit vers les autres étudiants.
Cette unique décision fit courir des frissons le long de l'échine de tous.
Il avait dépassé les instincts d'une Bête Magique ordinaire.
C'était comme combattre un humain qui posséderait le corps d'une Bête Magique.
Tout le combat bascula en un instant.
Il avait renversé son désavantage antérieur.
Le camp passif était devenu l'agresseur.
C'était maintenant à Gu Huai de l'arrêter.
Le jeune homme aux cheveux blancs s'élança dans les airs.
Son corps décrivit un arc gracieux tandis qu'il pressait deux doigts l'un contre l'autre comme une lame, tranchant rapidement plusieurs fois le vide.
Des lames spatiales invisibles volèrent vers le Roi Loup Argent Sombre.
Son corps soi-disant invulnérable fut instantanément lacéré.
Du sang gicla.
Des os d'un blanc fantomatique apparurent à nu.
Le Roi Loup poussa un hurlement de douleur.
Pourtant, il saisit la brèche fugace tout en étant encore en l'air.
Son Pouvoir éclata de toute sa force.
Sa fourrure déjà glacée subit une nouvelle transformation.
Chaque poil se condensa en écailles d'argent sombre densément compactées.
En un seul instant, son corps transcenda la chair et le sang pour devenir une forteresse d'acier dressée vers le ciel.
Une tempête métallique violente rugit en vagues successives, portant des fragments acérés droit sur Gu Huai.
Dans cette fraction de seconde, Gu Huai —
Il aurait pu utiliser la Dévoration pour bloquer l'attaque.
Mais au moment où il distingua clairement la trajectoire du métal...
Un éclat métallique lui transperça l'épaule.
Le sang explosa dans les airs.
Le corps du jeune homme aux cheveux blancs chuta du ciel comme un cerf-volant dont la corde a été coupée.
Le Roi Loup Argent Sombre figea.
Même lui n'avait pas prévu que ce soit si facile.
Puis la joie jaillit dans ses yeux bestiaux.
Il avait trouvé la faiblesse de cet ennemi.
Le Pouvoir de cet humain était indéniablement puissant...
Mais il ne le maîtrisait pas.
Il ne pouvait l'activer que par ses mains, et il lui fallait encore du temps pour réagir.
Sans un instant d'hésitation, il rejeta la tête en arrière et lança un hurlement assourdissant.
Son corps énorme s'élança une fois de plus.
Ses crocs glacés taillèrent un arc horrifiant dans les ténèbres tandis qu'il fondait sur Gu Huai.