Bien sûr, tout son corps était faible. La poudre était un médicament préparé personnellement par Sheng Huan, doté d'un effet anesthésiant extrêmement puissant.
Une minute plus tard, le champ de bataille était jonché de corps tombés.
Luo Nianxin, qui venait d'être mise en piteux état elle-même, ramassa une brindille au sol. En piquant la joue de Bai Hua avec, elle lâcha un « Héhéhé... » totalement vilain.
...Elles avaient vraiment été battues par cette personne ?
Bai Hua ferma les yeux, submergée par un profond sentiment d'humiliation.
« ...Dégage ! »
Malheureusement, il ne lui restait pas la moindre once de force. Elle ne pouvait que se laisser manipuler. Il n'y avait tout simplement pas de meilleur mot que misérable.
Luo Nianxin trempa la brindille dans de l'eau boueuse et se mit à dessiner de petites tortues sur tout le visage de Bai Hua.
Pendant ce temps, Gu Huai remarqua que les frères et sœurs Xiao avaient également été pris dans l'explosion et assommés.
« ...Je croyais que vous deux n'étiez pas venus. »
Lorsqu'il avait fait le tour du champ de bataille plus tôt, il n'avait découvert aucune autre personne cachée, c'est pourquoi il avait signalé à Qin Fenglin de lancer le plan. Il ne s'attendait pas à ce que les frères et sœurs se cachent dans l'ombre près du champ de bataille, pour devenir des victimes innocentes de l'immense nuage de poudre médicinale et s'effondrer aux côtés de tous les autres.
Pour échapper même à la perception de Gu Huai, ils méritaient vraiment le titre d'« assassins ». Une fois qu'ils passaient à l'action, ils devenaient sans aucun doute une menace redoutable. Être éliminés d'une manière aussi absurde n'était que pure malchance.
Même Xiao Miu, dont l'expression était d'ordinaire aussi inanimée que celle d'une poupée de porcelaine, parut immédiatement bien moins composée. Par ironie, cette expression laide la faisait sembler un peu plus vivante.
D'après le visage de Tao Shanfeng, il n'avait clairement pas su non plus que les frères et sœurs Xiao étaient là.
Cela signifiait aussi que chaque équipe puissante répertoriée dans les renseignements de Luo Nianxin avait participé à ce siège.
Si Gu Huai ne s'était pas préparé à l'avance, il aurait peut-être pu s'enfuir en comptant sur sa familiarité avec l'Abîme, mais tous les autres auraient presque certainement connu une fin désastreuse.
En regardant la foule vaincue, Gu Huai soupira.
« Tout le monde... Je suis vraiment honoré que vous ayez tous eu une si haute opinion de nous. »
Tao Shanfeng : « ... »
Il avait déjà décomposé l'anesthésiant dans son corps et était la seule personne encore capable de rester assise droite.
Malheureusement, cela ne changeait rien.
L'épée de Qin Fenglin restait pointée fermement sur lui. Le moindre mouvement inhabituel serait sans aucun doute repoussé sans pitié.
À cette distance, il n'avait aucune envie de défier l'Arrêt du Temps.
En maintenant difficilement son calme, Tao Shanfeng admit :
« ...Vous étiez simplement meilleurs. »
Cachés dans ses manches, cependant, ses poings étaient serrés fort.
Il avait abandonné sa fierté et uni ses forces à tous les autres pour lancer une attaque coordonnée, pour que la situation entière s'effondre en un instant. Comment ne pas se sentir lésé ?
Il était furieux.
Il avait tout calculé à l'avance.
Puisque Gu Huai et Qin Fenglin ne pouvaient pas se permettre de révéler toute leur force, parmi les quatre, seule Sheng Huan possédait la capacité d'anéantir de grands groupes.
Malheureusement, le poison était précisément la seule chose qu'il contrer parfaitement.
Tant qu'il occupait Sheng Huan pendant que ses coéquipiers le soutenaient, il était confiant qu'ils pouvaient contrôler la bataille.
Cela gagnerait du temps pour tous les autres.
Ils pourraient éliminer Luo Nianxin en premier.
Il saisirait ensuite l'opportunité d'éliminer Sheng Huan, la coéquipière la plus proche de Luo Nianxin.
Finalement, tout le monde pourrait encercler Qin Fenglin.
Il avait entendu dire que l'Arrêt du Temps ne pouvait pas être activé indéfiniment. Sans utiliser l'Aura d'Explosion, combien de temps Qin Fenglin pourrait-il bien les tenir en respect ?
Quant à Gu Huai...
Tao Shanfeng avait sagement renoncé à lui dès le début.
À l'origine, il avait ardemment voulu défier le génie qui avait valu la tenue d'une réunion du Pavillon Linyuan.
Mais après avoir entendu les paroles de Lu Ming, il avait abandonné cette idée.
Quelqu'un capable de combattre à l'intérieur de l'Abîme à pleine puissance...
Peu importe le genre de rencontre fortuite qu'avait pu faire Gu Huai par le passé, ce niveau de talent dépassait toute description.
Quiconque avait un cerveau en fonctionnement savait que le nom de Gu Huai occuperait sans aucun doute la toute première place de rang S.
Il n'y avait simplement aucune chance de lui ravir cette qualification.
Bien que Tao Shanfeng n'en fût pas entièrement satisfait, il avait accepté cette réalité.
À son avis, battre ne serait-ce que deux ou trois membres de l'équipe de Gu Huai compterait déjà comme un succès.
Lui aussi avait été loué comme un génie depuis l'enfance.
Pour éviter de ne devenir qu'un décor de fond sous une équipe destinée à produire quatre rang S, il avait vraiment tout donné.
Pourtant, il avait oublié une chose.
Ce n'était pas une arène ouverte avec une compétition équitable.
Sur un vrai champ de bataille, le terrain lui-même pouvait devenir une arme.
Puisqu'ils avaient pensé à encercler l'ennemi, comment le groupe de Gu Huai aurait-il pu ne pas préparer de riposte ?
Pourquoi n'avait-il pas rappelé tout ce qu'il avait appris ?
Comment avaient-ils pu se laisser aveugler par leurs propres avantages ?
Un regret sans bornes le traversa, rougissant ses yeux.
Il y a toujours plus fort.
Il y a toujours un ciel plus haut.
N'importe quoi peut arriver dans un vrai combat.
Cette bataille lui avait enseigné d'innombrables leçons.
La seule chose qu'il ne comprenait toujours pas était...
D'où provenait une telle quantité énorme de poison soudainement ?
Si Sheng Huan l'avait synthétisé grâce à son Pouvoir, elle se serait épuisée depuis longtemps.
Pourtant, avant d'entrer dans la zone d'examen, il avait clairement observé que le groupe de Gu Huai ne transportait rien d'autre que les fournitures requises.
—
À l'extérieur de la barrière, certains se réjouissaient tandis que bien plus nombreux désespéraient.
Dans l'ensemble, il y avait bien plus de désespoir que de joie.
L'écran flottant avait fidèlement enregistré tout ce qui venait de se passer. Comme les instructeurs avaient observé le groupe de Gu Huai préparer leur piège dès le début, aucun d'eux ne fut surpris par le résultat.
Naturellement, Lu Jin était ravie de voir ses élèves sortir vainqueurs.
Mais en regardant Long Peng et les autres arborer des expressions de frustration et de défaite, elle ne put s'empêcher de soupirer.
« On peut expliquer quelque chose mille fois, il y a des pièges dans lesquels les gens doivent mettre le pied eux-mêmes pour vraiment les comprendre. Cette bataille s'est déroulée bien plus facilement que prévu, ce qui signifie qu'il y avait forcément quelque chose de caché derrière. La prochaine fois, même avec un avantage écrasant, vous serez bien plus prudents. »
Perdre une fois maintenant n'était pas un problème.
Perdre sur un vrai champ de bataille...
Cela coûterait des vies.
Ses paroles suscitèrent immédiatement de vives réactions chez les autres instructeurs d'orientation.
« ...Lu Jin, tu ne pourrais pas te taire ? Chaque fois que j'entends ta voix maintenant, on dirait que tu te vantes. »
« D'accord. »
N'était-ce pas le cas ?
Seuls quatre élèves avaient remporté cette immense mêlée.
Tous quatre étaient ses élèves.
Après cette bataille, à moins d'accident, au moins quatre places de rang S étaient pratiquement assurées d'avance.
C'en était près de la moitié.
Ce n'étaient pas seulement les élèves — les instructeurs des autres classes avaient aussi des sentiments mitigés face au résultat.
Lu Jin secoua la tête.
Elle savait que ses remarques sincères étaient plutôt irritantes. Si elle continuait, elle risquait vraiment de se faire lyncher, alors elle se tut sagement.
Puisque personne ne pouvait la frapper de toute façon, elle arborait simplement un sourire radieux, ressemblant exactement à un vieux fermier célébrant une récolte abondante.
À côté d'elle, Rong Leshan continuait de fixer la projection avec réflexion.
« Hé, Vieux Zhang. Ce tour qu'a fait Gu Huai pour sortir des choses du néant... c'était quoi exactement ? »
Zhang Hongyun ne savait pas ce que pensait Rong Leshan, mais ce n'était pas exactement un secret.
« Tu as assisté à la réunion du Pavillon Linyuan toi aussi. Tu te rappelles sous quel Pouvoir cet enfant s'était fait passer à l'origine ? »
« C'est l'effet d'Espace de Stockage. Exactement ce que le nom suggère. »
« Il a dû préparer cet atout avant même le début de l'examen. »
« Mais... »
Il sourit.
« Choisir cela comme carte cachée a vraiment pris tout le monde par surprise. »
N'était-ce pas vrai ?
Gu Huai s'entraînait avec acharnement chaque jour et interagissait rarement avec les autres.
Hormis Qin Fenglin, Sheng Huan, Luo Nianxin et Zhang Hongyun lui-même — qui s'était délibérément rendu pour le tester — presque personne ne l'avait jamais vu produire des objets de nulle part.
Bien que Zhang Hongyun ait publiquement mentionné le nom d'Espace de Stockage après le combat de Xiong Yin, ce dernier avait immédiatement renversé cette conclusion en déclarant que le Pouvoir de Gu Huai était de type Espace.
La plupart des gens avaient naturellement supposé que, puisque le type Espace était le vrai Pouvoir, l'Espace de Stockage n'avait été qu'un écran de fumée.
Qui aurait imaginé que le premier englobait en réalité le second ?
Plus Zhang Hongyun observait Gu Huai, plus il devenait difficile de cacher la brillance du garçon.
« Je dois admettre que, même sans puissance offensive, l'Espace de Stockage reste un Pouvoir incroyablement puissant. »
Pouvoir transporter d'innombrables fournitures en permanence était un énorme avantage en combat réel.
Combiné aux propres compétences de combat rapproché de Gu Huai...
Même si l'Espace de Stockage avait été son unique Pouvoir, le siège d'aujourd'hui se serait tout de même terminé exactement de la même manière.
Rong Leshan, lui, ne pensait pas à cela.
« L'aîné Ming a dit que l'enfant a déjà saisi les "Règles". L'Espace de Stockage était aussi le premier Pouvoir qu'il a maîtrisé. »
« En d'autres termes... »
« Il comprend peut-être déjà l'essence même du stockage spatial. »
« ...Tu veux dire... » Zhang Hongyun marqua une pause, comprenant soudain.
Rong Leshan acquiesça.
« Exactement. Notre Société des Runes a toujours voulu développer un artefact spirituel similaire à l'Espace de Stockage. Cela apporterait une commodité tremendous dans la lutte contre l'Abîme. »
« À l'époque, bien que nous ayons obtenu le noyau magique de cette Bête Magique de type Espace, nous avons finalement échoué à obtenir le moindre résultat significatif. »
« Peut-être... devrions-nous demander conseil à l'élève Gu Huai. »
En tant que chef du Département de Soutien, Rong Leshan servait aussi de président de la Société des Runes de l'Académie et était un véritable Maître des Runes.
Beaucoup des conceptions d'artefacts spirituels de l'Académie — y compris les divers appareils d'entraînement qu'avait utilisés le groupe de Gu Huai — étaient sortis de ses propres mains.
Zhang Hongyun devint immédiatement sur ses gardes.
« Gu Huai ne peut pas rejoindre le Département de Soutien ! Avec ses capacités, il serait bien plus précieux sur la ligne de front. L'envoyer au Soutien serait un gaspillage de talent scandaleux ! »
Rong Leshan : « ... »
Sans voix, il regarda son collègue.
Ce n'est qu'alors que Zhang Hongyun réalisa ce qu'il venait de lâcher.
Son expression changea immédiatement alors qu'il riait.
« Bien sûr... si tu es personnellement prêt à lui enseigner l'art des runes, c'est une autre affaire. »
« Après tout, l'académie Linyuan commence les cours de Runes en troisième année. Le laisser apprendre plus tôt ne pourrait que lui être bénéfique. »
L'art des runes était lui-même une autre manifestation des « Règles ».
Tout sur le continent de Shenyun contenait de l'énergie.
Les Maîtres des Runes guidaient simplement ces énergies selon leur flux naturel, les transformant en artefacts spirituels.
Plus la compréhension des Règles était profonde, plus l'art des runes devenait facile.
Presque tous les véritables détenteurs de Pouvoir puissants étaient aussi Maîtres des Runes.
Zhang Hongyun ne faisait pas exception, bien que ses accomplissements soient loin de ceux de Rong Leshan.
Ses calculs étaient plutôt astucieux.
À peine eut-il fini de parler que Rong Leshan se contenta de tourner la tête, refusant de le reconnaître.
Si Zhang Hongyun voulait l'aide de Gu Huai, il pouvait négocier avec le garçon lui-même.
Hua Duan ricana.
« Tu aimes bien décider pour les autres. L'affectation des classes n'a même pas encore commencé, et tu as déjà décidé que tu serais le professeur de cet enfant ? »
Zhang Hongyun saisit l'implication immédiatement, ses yeux clignotant.
« Alors... Grande Sœur, tu as l'air plutôt confiante ? »
« Je ne parle pas de confiance, » grogna Hua Duan. « D'ailleurs, pourquoi discutons-nous de cela maintenant ? L'examen est-il fini ? La vraie épreuve n'a même pas commencé. »
« ... »
Zhang Hongyun resta sans voix.
Elle avait raison.
L'examen d'affectation de classe durait une journée et une nuit entières.
C'était une évaluation exceptionnellement longue.
Pendant que les élèves faisaient leurs préparatifs, divers instructeurs étaient partis à des moments différents pour s'occuper d'autres affaires.
Ce n'est que maintenant que tous s'étaient enfin réunis.
Et la raison pour laquelle c'était maintenant...
C'était parce qu'il était près de minuit.
À un moment donné, le siège qui avait été délibérément laissé vacant sur la haute plateforme était désormais occupé par une femme exceptionnellement grande.
Elle avait les cheveux cramoisis et les yeux dorés.
Ses yeux en forme de phénix scintillaient comme des nuages de couchant, assez pour laisser les gens étourdis d'un seul coup d'œil.
Son âge était impossible à discerner.
Les gens ordinaires ne pouvaient même pas voir ses traits clairement. Ils ne ressentaient qu'un vague sentiment de crainte et de peur avant que le sentiment ne disparaisse à nouveau.
Zhang Hongyun et les autres se levèrent sur-le-champ.
« Salutations, Aînée Xuanling ! »
« ... »
L'Aînée Xuanling se contenta d'un léger hochement de tête sans dire un mot.
Le bout de son doigt effleura l'air.
Une ondulation indescriptible se propagea vers l'extérieur.
La projection dans le ciel fut instantanément effacée avant d'innombrables ondulations aqueuses se répandent dans l'espace vide...
Quelques instants plus tard, la même image se rassembla à nouveau.
Au premier coup d'œil, elle paraissait complètement identique à la projection précédente.
Zhang Hongyun observa la scène avec révérence.
Il savait que c'était le Pouvoir de l'Aînée Xuanling.
Les Sept Anciens de l'académie Linyuan étaient la force suprême qui gardait l'Abîme du Nord et protégeait la ville de Zhenyuan.
Maintenant que l'un d'eux apparaissait personnellement pour un examen d'affectation de classe de première année...
Qu'allait-il se passer exactement ?
...
Quoi qu'il en soit.
C'était l'académie Linyuan.
Une académie construite au bord même de l'Abîme.
Ses normes pour les élèves avaient toujours été complètement différentes.
—
À l'intérieur de la barrière, les élèves n'avaient aucune idée de ce qui se passait dehors.
Gu Huai s'accroupit, trouva la plaquette de jade dans la poche à la taille de Tao Shanfeng, l'examina brièvement et la rangea distraitement.
Tao Shanfeng comprenait parfaitement que c'était la méthode de Gu Huai pour les occuper, donc il ne fit aucune tentative de résistance.
La nuit était déjà avancée.
Plus de la moitié du temps d'examen s'était écoulée.
La plupart des plaquettes de jade dispersées dans la forêt avaient probablement déjà été ramassées.
S'ils voulaient réussir l'examen, leur groupe épuisé devrait consacrer chaque once d'énergie restante à collecter des plaquettes de jade.
Ils n'avaient plus la force d'organiser un autre siège contre l'équipe de Gu Huai.
...D'ailleurs, être fouillé par Gu Huai était encore de loin préférable à tomber entre les mains de Luo Nianxin après tout ce qu'elle avait subi.
À cet instant, Sheng Huan et Luo Nianxin « pillaient les corps » joyeusement elles aussi.
La fille aux cheveux bleus lâcha un « Kékékékéké ! » maléfique en cherchant des plaquettes de jade, piquant à répétition Bai Yu, Bai Hua, Lu Ming et les autres dans leurs zones chatouilleuses jusqu'à ce qu'ils faillent sauter à trois pieds en l'air.
Elle cria même triomphalement :
« C'est le sort qui vous attend, vous tous, gros cochons ! Hahahaha — ! »
Sheng Huan fit simplement semblant de ne rien voir et ne fit absolument aucun effort pour l'arrêter.
De la sueur froide perla sur le front de Tao Shanfeng.
Il avait peur que la même torture ne lui soit bientôt infligée.
Heureusement, la voix de Gu Huai le ramena à la réalité.
« L'anesthésiant de Sheng Huan dure une demi-heure. Vous êtes libres de faire ce que vous voulez après. »
Qin Fenglin rengaina son épée net.
Les deux partirent côte à côte.
Les seules personnes restantes qui portaient encore des plaquettes de jade...
Étaient l'équipe de Xu Huajin.
Gu Huai regarda Qin Fenglin, demandant silencieusement s'il voulait que Gu Huai s'en charge à sa place si les affronter était trop difficile.
Qin Fenglin secoua simplement la tête.
Il avança, ignora le regard meurtrier de Xu Huajin, localisa la plaquette de jade et la prit calmement.
En le regardant de haut, Qin Fenglin vit que Xu Huajin était couvert de boue, complètement misérable.
Il ne restait aucune trace du noble royal hautain qui pouvait décider de la vie ou de la mort d'autrui d'une seule phrase.
Qu'est-ce qui le rendait plus noble que quiconque maintenant ?
La tête d'un prince...
N'était pas plus dure à trancher que celle d'un serviteur.
Qin Fenglin pensa en silence,
Attends juste.
Ce n'est que les intérêts.
Un jour...
Je ferai couler le sang du Roi de Xingqi...
Sur le sol où mes parents sont morts.
« Fenglin. »
Gu Huai le regarda avec une certaine inquiétude.
Qin Fenglin sourit.
« ...Merci. Je vais bien. »
Il effleura légèrement la main de Gu Huai en parlant.
Avant que Gu Huai ne puisse même réagir, Qin Fenglin haussa la voix et s'adressa à Xu Huajin.
« Votre équipe est en réalité très forte. »
« Mais sous votre direction, elle est pitoyablement faible. »
« Comparé à vous, le Prince Aîné est réputé pour sa brilliance stratégique. »
« S'il avait été ici aujourd'hui, je doute qu'il se serait retrouvé dans un tel état misérable. »
« Pas étonnant que le Roi de Xingqi ne vous ait pas choisi. »
Une pique parfaitement ciblée en plein cœur.
Puis il se contenta de se retourner et de s'éloigner avec Gu Huai.
Xu Huajin resta allongé là où il était.
Ses yeux étaient injectés de sang.
Ses doigts s'enfoncèrent violemment dans la terre jusqu'à ce que ses ongles soigneusement manucurés se fendent et saignent, pourtant il ne sentit rien.
Je suis inférieur à cet hypocrite ?
Impossible.
Absolument impossible !
La seule différence entre nous, c'est cinq ans !
J'ai hérité du Pouvoir royal moi aussi !
C'est moi que Père choisira —
Qin Fenglin...
Qin Fenglin !!!
Comment oses-tu...
Après avoir marché quelques pas, Gu Huai réalisa enfin le petit stratagème de Qin Fenglin.
Incapable de se retenir, il étouffa un rire.
...Bien.
Si Qin Fenglin avait assez récupéré pour rendre délibérément Xu Huajin fou, alors il allait vraiment bien.
Pas loin, Luo Nianxin — qui semait encore joyeusement le chaos — leur lança un regard bizarre.
Elle perdit vite tout intérêt.
Après avoir achevé la dernière victime malchanceuse, elle annonça gaiement :
« On y va ! »
Emportant les plaquettes de jade de tout le monde, les quatre quittèrent rapidement la zone.
Ce n'est qu'après avoir trouvé un autre endroit sûr qu'ils échangèrent des regards...
Avant d'éclater de rire ensemble.
Ça n'avait pas été facile.
Vraiment pas.
En fait, Luo Nianxin avait déjà senti que quelque chose n'allait pas en rassemblant les renseignements.
Elle était naturellement extravertie et s'entendait avec tout le monde.
Pourtant, la collecte d'informations cette fois-ci avait été anormalement lente.
Puis vint la surveillance pendant l'entraînement.
À l'approche de l'examen d'affectation de classe, les quatre s'étaient naturellement entraînés ensemble en équipe.
Chaque fois...
Plusieurs regards dissimulés les observaient.
Même après que Gu Huai les eut remarqués, il n'avait rien pu faire.
Il y en avait tout simplement trop.
C'était comme si toute la classe de première année savait déjà que la meilleure équipe de quatre de la classe 3 était composée de Gu Huai, Qin Fenglin, Sheng Huan et Luo Nianxin.
De nombreux rassembles les excluaient délibérément.
En même temps, ils pouvaient clairement sentir les courants sous-jacents grandissants autour d'eux.
Tout pointait vers un résultat inévitable.
Ils seraient encerclés.
Une semaine avant l'examen, les quatre amis restèrent assis à fixer les renseignements qu'ils avaient rassemblés, incapables de comprendre comment vaincre tant d'adversaires à la fois.
Sheng Huan dit avec réticence :
« ...Restons discrets les prochains jours. Si rien ne marche, on se divisera en deux équipes pendant l'examen. Au moins, ça fera des cibles plus petites. »
Cela semblait être la seule solution.
Mais Gu Huai secoua la tête.
Il proposa quelque chose de bien plus audacieux.
Au lieu de ça...
Ils afficheraient délibérément leur force pendant l'entraînement.
Attireraient activement tous les élèves les plus forts pour les encercler.
Puis les anéantiraient tous d'un seul coup.
C'était une tactique qu'il avait souvent utilisée sur l'Étoile Bleue.
Attirer les Bêtes Magiques sur son propre champ de bataille.
Peu importe la puissance de l'ennemi, ils pouvaient toujours y créer un avantage.
Tout le monde approuva le plan à l'unanimité.
Pendant la semaine suivante, Sheng Huan travailla sans relâche à produire du poison tout en faisant des apparitions publiques occasionnelles pour semer la confusion.
Pendant ce temps, Gu Huai exploita pleinement l'Espace de Stockage.
Il le bourra de toutes sortes d'objets.
Nourriture.
Eau.
Nécessaires quotidiens.
Armes ordinaires sans effets spéciaux.
Même des cailloux apparemment inutiles...
Et bien d'autres choses.
Aucun d'eux n'avait prévu que l'opération se déroulerait aussi bien.
« Dépêche-toi, dépêche-toi ! » pressa Luo Nianxin avec impatience.
« Je meurs de faim ! On peut enfin prendre notre casse-croûte de minuit, non ?! »
Puisque l'examen durait une journée et une nuit entières, Gu Huai avait rempli l'Espace de Stockage de repas achetés à la cafétéria de l'Académie.
Plus tôt, pour éviter de s'exposer, ils avaient délibérément mangé seulement les rations sèches qu'ils portaient sur eux.
Maintenant, il n'y avait plus de raison de continuer à faire semblant.
Une fois que les élèves de la classe 3 y réfléchiraient bien, ils comprendraient facilement comment fonctionnait l'Espace de Stockage de Gu Huai de toute façon.
Alors Gu Huai se mit simplement à sortir de la nourriture.
Le temps s'écoulait extrêmement lentement à l'intérieur de cet espace.
Les objets en sortaient exactement tels qu'ils y étaient entrés.
Luo Nianxin attrapa un pilon de poulet encore fumant.
Les larmes lui montèrent presque aux yeux.
« C'est ça le goût ! C'est ça le vrai goût de la nourriture ! Je mâche des rations sèches depuis midi ! Elles m'ont traumatisée ! Waaah — ! »
Tenant une brochette de viande grillée, les yeux de Sheng Huan s'illuminèrent légèrement.
Chaque fois qu'elle avait voyagé auparavant, elle n'avait jamais bénéficié d'un tel traitement.
Une fois de plus, elle ne put s'empêcher de s'émerveiller de l'utilité absurde du Pouvoir de Gu Huai.
L'avoir comme coéquipier donnait un sentiment de sécurité incroyable.
« Tiens, Fenglin. »
Gu Huai tendit à Qin Fenglin une galette de viande fumante.
En vérité, comme Qin Fenglin avait grandi dans la pauvreté, il mangeait presque n'importe quoi et ne semblait jamais particulièrement difficile.
Mais après avoir passé tant de temps ensemble récemment, Gu Huai avait discrètement observé que Qin Fenglin préférait en réalité les saveurs plus sucrées.
Il aimait surtout les aliments consistants comme le pain et la viande.
Si l'argent n'avait pas toujours été un souci, il aurait probablement préféré de copieuses galettes de viande aux ragoûts à prix réduit de la cafétéria de l'Académie.
C'était l'occasion parfaite pour tester cette théorie.
Appuyé sur une main, Gu Huai le regardait avec attente.
Il croyait être discret.
En réalité, ses yeux violets cristallins brillaient pratiquement.
« ... »
Qin Fenglin baissa la tête, prit une bouchée, puis sourit.
« C'est délicieux. »
Les yeux violets cristallins en face de lui se courbèrent immédiatement de bonheur.
Complètement satisfait, Gu Huai enfila gaiement une autre crevette décortiquée sur sa brochette en bambou.
Il les avait même décortiquées lui-même à l'avance...
Juste pour qu'elles soient plus faciles à manger dans l'Abîme.
Qin Fenglin baissa silencieusement la tête et sourit.
Il réalisa qu'il aimait vraiment ce genre de nourriture.
Mais plus que ça...
Il n'avait pas besoin de le réaliser.
Il le savait déjà.
Il aimait vraiment Gu Huai.
Il aimait vraiment être avec lui.
La nourriture chaude se transforma rapidement en énergie en se déposant dans son estomac.
Son esprit épuisé sembla s'éclaircir considérablement.
Au milieu de l'atmosphère chaleureuse, Qin Fenglin déploya discrètement sa perception, restant aux aguets pour toute anomalie à proximité.
À l'origine, il s'était inquiété que le groupe de Xu Huajin refuse d'abandonner.
Alors quand d'étranges bruits résonnèrent au loin, il devint immédiatement vigilant.
Mais plus il écoutait...
Moins cela ressemblait à une embuscade.
Au contraire...
Ça ressemblait à des pas de panique.
Une voix terrorisée hurlait frénétiquement.
« Des Bêtes Magiques !! Il y a des Bêtes Magiques !! »
L'expression de Qin Fenglin changea.
Il se retourna vivement —
Croisant le regard de Gu Huai au même instant.
Luo Nianxin avala la dernière bouchée de poulet, cligna des yeux, remarqua l'expression étrange de Sheng Huan, comprit immédiatement quelque chose, dissimula sa présence sur-le-champ et écouta attentivement.
Avant qu'elle ne puisse pleinement discerner les sons —
Un pilier de feu jaillit soudain vers le ciel non loin.
Les expressions de tous les quatre changèrent complètement.
Bien sûr, ils savaient ce que cela signifiait.
En cours, Lu Jin avait déjà expliqué la signification des différents signaux d'urgence colorés utilisés par les équipes de détenteurs de Pouvoir.
Bien que les élèves soient concurrents cette fois et n'aient naturellement pas apporté de fusées éclairantes avec eux...
Un pilier de feu rouge créé grâce à un Pouvoir de Feu transmettait exactement le même message.
Une fusée éclairante rouge —
Danger devant.
Une horde de Bêtes Magiques approche.
Mais ce n'était même pas le pire.
Presque immédiatement, deux autres piliers de feu s'élancèrent vers le ciel, rejoignant le premier jusqu'à ce qu'il y en ait trois au total.
Ce signal signifiait —
Le chef de l'horde de Bêtes Magiques...
Était une Bête Magique de classe Seigneur.