« Bonjour. »
Ses cheveux blancs se répandaient sur lui comme de l'eau tandis que Gu Huai se frottait les yeux, songeant à quel point il s'était laissé aller.
Depuis son arrivée dans ce monde, il se couchait de plus en plus tard.
Mais un vrai lit était vraiment trop confortable...
—
« Mince alors ! Tu n'as pas fait la grasse matinée ! C'est juste qu'une bête s'est levée avant l'aube pour s'entraîner !! »
Le petit-déjeuner que Qin Fenglin lui apportait aujourd'hui consistait en des crêpes à la crème de fruits. Les bords étaient croustillants et dorés, l'intérieur moelleux. La crème était mélangée à des baies rouge vif, ce qui les rendait exceptionnellement délicieuses.
Assis en classe, Gu Huai déballa le paquet, mangeant tout en écoutant Luo Nianxin se plaindre.
« Sheng Huan a dit que quand elle est arrivée sur le terrain d'entraînement, Petit Qin avait presque fini de s'entraîner ! Tu sais ce qui s'est passé après son retour ? Elle a passé la moitié de la journée à calculer un nouvel emploi du temps pour pouvoir commencer à s'entraîner encore plus tôt, et maintenant ma vie paisible est finie elle aussi, aaaaah ! »
Pendant ce temps, Sheng Huan avait l'air inhabituellement calme.
« Ne t'inquiète pas. Réduire encore ton sommeil ne ferait que rendre ton entraînement moins efficace. Le corps de chacun est différent. Inutile de te forcer. Mieux vaut garder ton propre rythme. » Elle marqua une pause avant d'ajouter : « Au fait... c'est quoi ce "mince alors" ? Depuis quand tu jures ? »
Luo Nianxin pointa immédiatement un doigt ailleurs.
« Rapport ! Gong Jixu ne cesse de le marmonner ces temps-ci. J'ai été lavée du cerveau ! »
« ... »
Pour parler de Gong Jixu, l'utilisateur de type Mental...
Il avait probablement été le plus malchanceux pendant le combat contre Xiong Yin. Sa première attaque s était retournée contre lui, l'assommant presque immédiatement, et il était resté inconscient jusqu'à la fin du combat.
Son Pouvoir aurait été incroyablement efficace s'il avait pu coordonner avec les autres. À la place, il était complètement déprimé. Quand Gu Huai était entré en classe ce matin, il avait vu le garçon aux cheveux violets afficher une expression pleine de chagrin et d'indignation pendant que Liu Jian tentait de le consoler.
Après avoir vécu ce combat de groupe ensemble, la classe 3 était devenue bien plus animée qu'avant. Même des camarades qui s'étaient à peine parlé se saluaient désormais.
Luo Nianxin s'effondra sur son bureau, étalant ses cheveux bleus sur la table. Comme un chiot géant sans énergie, elle fixa Qin Fenglin avec ressentiment.
« Alors qu'est-ce qui t'a piqué aujourd'hui ? Ça a un rapport avec cette épée ? »
Aujourd'hui, Qin Fenglin avait apporté l'épée que Gu Huai lui avait donnée à l'école, attirant d'innombrables regards curieux sur son passage.
Après tout, l'escrime de Qin Fenglin hier n'avait rien de moins qu'étonnante.
Tout le monde savait aussi que l'épée appartenait à l'origine à Gu Huai, et pas mal de gens avaient commencé à se demander à quel point l'escrime de Gu Huai devait être habile.
Bien qu'il n'y ait pas lieu de dissiper délibérément le malentendu, Gu Huai expliqua tout de même sa décision à ses quelques amis.
Pour lui, cela semblait parfaitement ordinaire, mais Sheng Huan et Luo Nianxin furent toutes deux stupéfiées.
Vu leur expérience, elles pouvaient naturellement reconnaître le grade de l'épée.
Sa valeur monétaire était secondaire. Les armes vraiment exceptionnelles étaient extraordinairement rares. Donner aussi légèrement un tel trésor inestimable était quelque chose de complètement inimaginable pour des gamins de quinze ans comme elles.
Mais qui... était Gu Huai ?
« Hé, vous deux... » Les yeux de Luo Nianxin brillaient alors qu'elle grinçait. « Bon, bon ! On a compris — vous deux, c'est le couple parfait ! Le coup de Petit Qin hier était ridiculement incroyable. No wonder Gu Huai a voulu te donner l'épée. Comment s'appelle ce coup ? »
Elle n'était clairement pas douée pour sonder l'information en toute décontraction. Le brusque changement de conversation était plutôt maladroit, attirant l'attention de Gu Huai.
Repensant aux points d'interrogation mystérieux qui étaient apparus après le nom de Luo Nianxin dans le Système...
Aurait-elle reconnu l'Art de l'Épée Xingqi ?
Qin Fenglin remarqua aussi quelque chose d'inhabituel dans sa question, bien qu'il n'y ait pas beaucoup réfléchi, sans l'aide du Système.
Heureusement, il n'y avait aucune chance qu'il révèle la vérité.
« J'ai juste eu l'occasion d'apprendre quelques techniques d'épée », répondit-il calmement. « Elles sont incomplètes, pas assez pour former un vrai style. Je ne sais même pas d'où elles viennent à l'origine. »
Luo Nianxin n'insista pas.
« Je vois... quel dommage. Mais maintenant ton escrime peut enfin s'exprimer sans retenue ! Ça nous donne plus de chances aux examens d'affectation. »
Sheng Huan demanda : « Comment s'appelle cette épée ? »
« Elle n'a pas de nom », répondit Qin Fenglin. « Je n'ai pas l'intention d'y graver une inscription d'épée. »
Quant à la véritable origine de l'épée...
Il avait d'innombrables choses qu'il aurait voulu dire.
Pourtant, il ne pouvait en prononcer une seule.
Pas plus qu'il ne pouvait se résoudre à la nommer.
Gu Huai le regarda et sourit.
« Appelons-la simplement l'"Épée Sans Nom". »
« ...Signifiant une épée aux possibilités infinies. »
« "Épée Sans Nom..." »
Qin Fenglin répéta le nom plusieurs fois en silence. Ses yeux s'illuminèrent progressivement avant qu'il ne hoche la tête.
« Un bon nom. »
« Le nom de l'épée, c'est littéralement "Sans Nom"... » dit Luo Nianxin avec un air amusé. « Je pense que tant que c'est Gu Huai qui le trouve, tu appelleras n'importe quel nom un bon nom. »
Pendant que tout le monde riait, Lu Jin entra dans la classe, et le cours théorique du matin commença comme d'habitude.
Pour une raison quelconque, Gu Huai eut l'impression que Lu Jin lui portait une attention particulière aujourd'hui. Son regard dérivait inconsciemment vers lui encore et encore.
Pourtant, rien dans son expression ne semblait inhabituel, le faisant se demander s'il ne l'imaginait pas.
Comme l'avait dit Zhang Hongyun, le cours d'aujourd'hui portait sur les « Règles ».
Les Pouvoirs sur le continent de Shenyun étaient divisés en six catégories majeures, et leur force était directement liée à l'âme d'une personne.
Un Pouvoir était un pouvoir éveillé dans l'âme après que l'esprit d'une personne ait résonné avec les lois du ciel et de la terre.
Trouver sa propre « Loi » — ou, en d'autres termes, sa propre « Règle » — signifiait transcender l'utilisation instinctive d'un Pouvoir et acquérir réellement le potentiel de devenir un puissant détenteur de Pouvoir.
Lu Jin fit une démonstration avec son propre Pouvoir.
Type Élémentaire : Métal.
Entre ses mains, le métal pouvait devenir une lame tranchante, se disperser en fine poudre dorée, ou s'étirer en fils métalliques délicats s'adaptant à des usages totalement différents.
C'était précisément ce que signifiait comprendre une Règle.
Sa compréhension du métal lui-même avait atteint un niveau entièrement différent.
Comparées à elle, les élèves de la classe 3 étaient praticamente des amateurs. La plupart n'avaient même pas maîtrisé les formes normales de leurs propres éléments.
C'était encore une théorie très nouvelle sur tout le continent.
Après avoir réfléchi un moment, Sheng Huan dit doucement :
« Peut-être... si je prends personnellement différents poisons, j'analyse leur composition, et j'apprends éventuellement à les recréer moi-même... cela compterait-il aussi comme comprendre une sorte de "Règle" ? »
« ... »
Gu Huai pensa à toutes les formules spatiales stockées dans son esprit.
Une idée bien plus audacieuse surgit soudain.
Si les formules de l'Étoile Bleue représentaient vraiment les vérités fondamentales régissant tout...
Alors s'il apportait ce savoir sur le continent de Shenyun...
Pourrait-il produire en masse des détenteurs de Pouvoir ?
Le Système répondit immédiatement.
« ...Non. »
« Hôte, ton âme porte l'empreinte de l'Étoile Bleue. Tu es une existence complètement unique sur ce continent, c'est pourquoi tu possèdes la possibilité de choisir librement ton Pouvoir. »
« Quant aux gens du continent de Shenyun, dès leur naissance, leurs âmes sont naturellement plus proches de certaines Règles. C'est le seul chemin par lequel ils peuvent éveiller des Pouvoirs. »
« Ils sont fondamentalement incapables de comprendre tes formules. »
...Bien.
Cela expliquait pourquoi le Système avait cherché quelqu'un de l'Étoile Bleue.
Gu Huai abandonna l'idée à regret.
No wonder les aînés avaient trouvé incroyable que quelqu'un de son âge ait déjà saisi une « Règle ».
S'il n'avait pas été sur les épaules de géants, alors même s'il avait possédé un Pouvoir dès la naissance, il n'aurait peut-être jamais compris ces formules de toute sa vie.
Pendant ce temps, Lu Jin n'attendait clairement pas que les élèves atteignent l'illumination du jour au lendemain.
Elle proposa plutôt une alternative pour débutants.
Trouver la méthode d'utilisation de ton Pouvoir qui te convient le mieux.
On pourrait l'appeler... une « Technique ».
Cette fois, Liu Jian fit la démonstration.
Son Pouvoir, Manipulation de la Gravité, lui permettait d'altérer la gravité d'une zone entière ou de la concentrer sur un point unique, changeant soit la gravité d'une autre personne, soit la sienne.
Elle avait déjà montré toutes ces applications pendant le combat contre Xiong Yin.
Pourtant, chaque activation restait encore un peu lente.
La raison était simple.
Elle comptait encore sur l'instinct.
Si elle séparait ces diverses applications et les entraînait individuellement — comme un entraînement aux arts martiaux — jusqu'à ce qu'elles deviennent de la mémoire musculaire et se transforment en Techniques activables instantanément, alors sa force de combat réelle s'améliorerait naturellement de façon spectaculaire.
Pour Gu Huai, ce qu'il devait actuellement pratiquer étaient les techniques d'« Attaque » et de « Défense » qu'il avait expérimentées dans la Salle d'Entraînement au Pouvoir.
Maintenant qu'il avait véritablement obtenu le Pouvoir de type Espace, ses « permissions » avaient considérablement augmenté.
Le problème était...
Où était-il censé s'entraîner ?
La Salle d'Entraînement au Pouvoir était définitivement hors de question.
S'il démolissait accidentellement l'une des installations importantes de l'académie, il n'y avait aucun moyen qu'il puisse payer les réparations.
Il lui fallait un endroit bien plus ouvert...
Le cours passa rapidement pendant que chacun réfléchissait de son côté.
Tous les élèves avaient gagné quelque chose, et l'atmosphère familière de la vie paisible à l'académie était revenue.
Alors qu'il pensait avoir oublié quelque chose, Gu Huai réalisa soudain quoi.
Le développement futur du Pouvoir de chacun pouvait être prévu dans une certaine mesure.
Mais qu'en était-il de Qin Fenglin ?
Si son Arrêt du Temps pouvait éventuellement durer plus longtemps...
Il deviendrait sans aucun doute un Pouvoir incroyablement surpuissant.
Malheureusement, bien que le temps et l'espace partagent la même origine, Qin Fenglin ne pouvait pas comprendre les formules spatiales que connaissait Gu Huai.
Il devrait tout comprendre par lui-même.
...Avait-il découvert quelque chose ?
Gu Huai jeta un regard discret dans sa direction.
Qin Fenglin le remarqua immédiatement.
Son stylo s'arrêta sur son cahier.
Presque instantanément, il comprit ce que Gu Huai demandait.
Se penchant vers lui, il murmura :
« Je n'ai toujours aucune idée pour les "Techniques"... »
« Mais après le combat avec Xiong Yin... »
« J'ai découvert un autre coup très intéressant. »
Gu Huai cligna des yeux, curieux.
Qin Fenglin sourit et lui murmura à l'oreille :
« ...Je te montrerai pendant l'entraînement physique cet après-midi. »
—
Qin Fenglin : « ... »
Gu Huai : « ... »
Xiong Yin : « ............ »
Comme il s'avérait...
Personne n'avait le loisir de penser à de nouvelles Techniques une fois l'entraînement physique commencé.
Le cours d'aujourd'hui se déroulait dans un endroit entièrement différent.
Quand les élèves arrivèrent, ils trouvèrent un homme massif, bâti comme un énorme ours, qui les attendait déjà.
Il se tenait raide comme un piquet.
Son visage rugueux semblait aussi désagréable que jamais, portant encore des traces d'intention meurtrière.
Tout chez lui était exactement pareil à ce jour-là...
À l'approche des élèves, Xiong Yin releva la tête.
Son regard complexe s'attarda brièvement sur Gu Huai.
Contrairement à Lu Jin, sa réaction était évidente.
Qin Fenglin fit immédiatement un pas en avant, se plaçant entre Gu Huai et Xiong Yin.
Son épée faillit quitter son fourreau.
Gu Huai : « ... »
Il se souvint enfin de ce qu'il avait oublié.
Xiong Yin.
Leur professeur de conditionnement physique était devenu Xiong Yin.
La classe entière explosa immédiatement.
« Qu'est-ce que tu fous ici ?! »
Si les regards pouvaient lancer des œufs pourris et des légumes pourris, l'endroit aurait déjà été enseveli dessous.
« Qu'est-ce que tu crois ? »
Xiong Yin retira son regard et grogna :
« J'ai perdu. »
« Alors je suis là pour honorer ma promesse. »
D'un puissant coup de pied, il fit voler en éclats les immenses portes devant lui.
Au-delà se tenait une structure ressemblant à un colisée romain antique.
L'arène centrale semblait complètement vide.
Pourtant, chaque élève doté d'une perception aiguë devint instinctivement alerte.
Quelque chose à l'intérieur...
Émanait un étrange sentiment de pression.
L'expression de Gu Huai devint sérieuse.
...Bêtes Magiques ?
L'académie Linyuan enfermait donc réellement des Bêtes Magiques dans son enceinte ?
Xiong Yin franchit l'entrée le premier.
« Bougez ! Suivez-moi ! »
« C'est le Camp de Contention des Bêtes, où sont gardées les Bêtes Magiques. »
« C'est spécialement pour que des petits morveux comme vous vous entraîniez contre elles. »
« Je m'en fiche de tout le reste, mais mes élèves ne deviendront absolument pas des lâches qui se pissent dessus devant une Bête Magique ! »
« Pour votre première leçon... »
« Chacun d'entre vous va entrer dans cette arène ! »
—
Bien qu'ils n'appréciaient toujours pas Xiong Yin, tout le monde reconnaissait sa réputation de plus grand maître de conditionnement physique de l'académie Linyuan.
Puisqu'il avait été le premier à baisser la tête et à tenir sa promesse, aucun d'eux n'avait d'objection à ce qu'il les enseigne.
En y repensant...
Bien que les Bêtes Magiques soient les plus grands ennemis de l'humanité sur le continent, très peu des élèves présents avaient déjà vu une Bête Magique hostile.
Après tout, les Bêtes Magiques vivaient généralement à l'intérieur de l'Abîme ou dans les régions environnantes, loin des villes humaines.
Certaines familles puissantes capturaient des Bêtes Magiques pour entraîner leurs jeunes générations.
Mais les coûts impliqués étaient astronomiques.
Très peu d'organisations pouvaient se le permettre.
À cet égard...
L'académie Linyuan possédait clairement un avantage unique.
Pendant que les élèves regardaient autour d'eux avec curiosité, le gestionnaire du Camp de Contention des Bêtes s'approcha respectueusement.
« Senior, les trente Bêtes Magiques que vous avez capturées sont toutes en excellent état. L'entraînement peut commencer à tout moment. »
« Bien. »
Xiong Yin acquiesça avec satisfaction.
« Sortez la plus forte d'abord. »
« Ce Lion de Flamme. »
Puis il se tourna vers les élèves avec un sourire glacial.
« Vous avez de la chance, petits morveux. »
« L'académie dégage la montagne arrière pour les examens d'affectation. »
« Je suis allé là-bas pour donner un coup de main et j'en ai attrapé pas mal. »
« Chacune d'entre elles est plus que capable de vous tuer. »
« Quiconque ne survit pas une demi-baguette d'encens contre une Bête Magique... »
« ...peut ramper directement dans l'appareil d'entraînement d'endurance et y rester jusqu'à la fin du cours. »
L'appareil d'entraînement d'endurance...
C'était l'équipement d'entraînement le plus épuisant de toute l'académie.
S'entraîner dans cette chose jusqu'à la fin du cours...
Le visage de nombreux élèves à l'endurance médiocre pâlit immédiatement.
Chacun pria en silence pour que l'adversaire qui lui serait assigné soit plus facile.