Les dispositions de Gu Huai avaient en effet exercé une pression énorme sur Xu Huafeng. Pendant ces dix minutes de repos, l'ambiance du côté de l'Académie Royale de Xingqi était telle que Lu Jingshan et Miyue, qui venaient de perdre, semblaient tous deux être morts.
Xu Huafeng était assis seul tout au devant. Personne n'osait l'approcher.
Il écoutait les acclamations tonitruantes venues des gradins, pour réaliser qu'elles étaient toutes destinées à son adversaire. Son expression restait calme, mais la haine venimeuse dans ses yeux bleus ne pouvait plus être réprimée.
Non.
Ce n'était pas censé se passer comme ça !
Qu'est-ce que ces putains de roturiers savaient… ? Les duels étaient un tour qu'il avait stratégiquement choisi d'abandonner… mais absolument pas de cette façon !
Il avait même laissé à Lu Jingshan la marge pour perdre, l'utilisant comme marchepied pour créer un avantage à Miyue, qui passerait en second ! Il avait déjà pris l'Arrêt du Temps au sérieux et avait fait preuve d'assez d'indulgence envers ses coéquipiers.
Et que lui avaient rendu ces deux idiots en échange ?
Deux défaites consécutives !
C'était simplement impardonnable…
Xu Huafeng ne put s'empêcher de repenser à son plan initial.
La série de victoires de Qin Fenglin aurait dû s'arrêter face à Miyue. Après ça, Miyue n'aurait eu qu'à se reposer dix minutes avant de pouvoir réutiliser Marque de Malédiction sans aucun problème.
Le second combattant de l'Académie Linyuan était Chang Mingyu, un autre dont le Pouvoir dépassait les limites conventionnelles.
Tant que Miyue utiliserait Marque de Malédiction pour sceller le Pouvoir de Chang Mingyu, elle aurait une chance de faire durer le combat.
— Xu Huafeng ne lui demandait même pas d'accomplir grand-chose. Elle n'avait qu'à épuiser Chang Mingyu au maximum ! Sa technique martiale aux lames courbes n'était-elle pas censée être excellente ? Qu'elle l'utilise alors ! Qu'elle se batte avec élégance, qu'elle fasse durer le combat face à Chang Mingyu, et que la victoire ou la défaite importait peu.
Après tout, perdre face à un membre que le Pavillon Linyuan avait nourri de toutes ses ressources n'était pas quelque chose que qui que ce soit pouvait critiquer. Ce serait une défaite honorable.
Le troisième combattant de l'Académie Royale à monter sur scène avait alors été soigneusement choisi par Xu Huafeng spécifiquement pour contrer Chang Mingyu. Avec l'amélioration de Xu Huafeng, la blesser grièvement d'une seule poussée n'aurait pas dû poser de problème.
Ainsi, l'équipe de l'Académie Linyuan perdrait à la fois Qin Fenglin et Chang Mingyu. Même s'ils gagnaient le tour des 1V1, ce serait tout de même une victoire à la Pyrrhus, et leurs options tactiques par la suite seraient grandement restreintes.
Avec ce plan, Xu Huafeng utilisait effectivement deux membres de l'Académie Royale pour en battre un de l'Académie Linyuan. Le score final aurait dû être de 3:2, un résultat respectable.
Et selon sa propre réflexion, abandonner entièrement le tour des 1V1 n'avait été que l'estimation la plus conservatrice. En vérité, il nourrissait encore de grandes attentes envers ses propres membres d'équipe.
Après tout, ils avaient déjà la composition complète de l'Académie Linyuan entre les mains !
Les contres de Pouvoir étaient incroyablement puissants. Il avait arrangé pour que chacun affronte l'adversaire le plus facile possible pour lui, et Xu Huafeng lui-même apportait son soutien depuis les lignes arrière. Comment pouvaient-ils encore échouer à gagner ?
Si ne serait-ce qu'un seul membre dépassait les attentes et performait exceptionnellement bien, gagner le tour des 1V1 dans son ensemble restait tout à fait possible…
Avant le match, Xu Huafeng avait envisagé d'innombrables possibilités. Avec l'avantage du terrain en main, plus il y réfléchissait, plus il devenait certain et serein — même le pire scénario possible était quelque chose qu'il pouvait accepter. Sûrement, il ne restait rien qui puisse véritablement le vaincre.
Pourtant, jamais dans ses rêves les plus fous il n'avait imaginé que la copie rendue par ces merveilleux coéquipiers pourrait s'enfoncer encore plus bas que sa ligne de fond !
« … »
Xu Huafeng sentit le sang affluer vers sa tête, ses vaisseaux pulser. Son corps entier brûlait d'une rage extrême… et pourtant, en même temps, il ressentait un froid glacial.
Là-haut, sur l'estrade, cette figure suprême le regardait, pas une once d'émotion dans les yeux.
Il savait tout… Il connaissait chaque arrangement de Xu Huafeng, et il saurait aussi que si Xu Huafeng pouvait encore ruiner la finale malgré tout ce soutien, alors Xu Huafeng était sans conteste inutile !
L'instant d'après, le sort de sa sœur aînée royale traversa l'esprit de Xu Huafeng, et la peur dans son cœur l'emporta momentanément sur sa colère.
Non.
Ça ne pouvait pas continuer.
Xu Huaiprit sa décision.
Il semblait que cette fois, il devrait employer une tactique quelque peu non conventionnelle…
-
Le chaos du côté de l'Académie Royale de Xingqi n'atteignit pas Gu Huai.
Le jeune homme aux cheveux blancs fixa longuement le dos de Qin Fenglin sur la scène. Il ne pouvait pas monter lui-même, alors il ne pouvait qu'inférer l'état des blessures de Qin Fenglin à partir des infimes mouvements entre chaque respiration.
À un moment, Gu Huai eut l'impression que l'état de Qin Fenglin semblait plutôt bon, mais l'instant d'après, il ne pouvait plus être certain de cette impression. L'anxiété entre les deux était vraiment impossible à expliquer aux étrangers. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était espérer que la période de repos dure un peu plus longtemps et donne à Qin Fenglin ne serait-ce qu'un peu plus de temps pour récupérer.
Cependant, le temps était juste.
Il ne s'arrêterait pour personne, pas même pour les Détenteurs de Pouvoir de type Temps et Espace.
Bientôt, les dix minutes furent écoulées.
Au sein de l'équipe de l'Académie Royale de Xingqi, une fille aux cheveux courts noirs et au visage impassible se leva.
Elle était restée près de Su Mingyou tout à l'heure. Tous deux portaient la même indifférence absolue envers tout ce qui les entourait, ce qui en faisait le « duo imperturbable » de l'équipe de l'Académie Royale.
L'expression de Gu Huai, en revanche, devint immédiatement grave.
« Comme prévu… c'est elle. Hu Tong. »
La seule Utilisatrice de Pouvoir de type Mental de l'équipe de l'Académie Royale de Xingqi.
Et Hu Tong était différente des camarades qu'ils connaissaient. C'était une Utilisatrice de Pouvoir de type Mental résolument offensive.
À l'Académie Linyuan, les Utilisateurs de Pouvoir de type Mental se concentraient principalement sur la construction d'illusions et la confusion. On pouvait considérer cela comme une méthode relativement douce d'utilisation du Pouvoir de type Mental.
Hu Tong, en revanche, semblait avoir zappé ces deux compétences entièrement.
Du début à la fin, son style était : Attaque Mentale !
Elle mobilisait sa propre puissance mentale et envahissait de force la mer de conscience de l'ennemi, infligeant des dégâts destructeurs directs. Les questions impliquant la puissance mentale étaient extrêmement complexes et avaient un certain lien avec l'âme elle-même, si bien qu'une fois quelqu'un gravement blessé dans ce domaine, la guérison était généralement extrêmement difficile.
Cependant, action et réaction existaient en même temps.
Lorsqu'on utilisait la puissance mentale pour attaquer un ennemi, la propre puissance mentale de l'attaquant subissait un choc d'égale intensité. C'était simplement que les Utilisateurs de Pouvoir de type Mental possédaient généralement des mers de conscience plus résilientes et supportaient mieux le contrecoup. Si l'Attaque Mentale était traitée comme une technique de dernier recours et que sa fréquence d'utilisation restait faible, il n'y avait généralement pas de gros problème.
Mais —
« Elle a visiblement trop usé sa puissance mentale », dit Xuanhuang. « Si ça continue, sa personnalité et son sens du soi finiront par être effacés. Et si le Pouvoir de Xu Huafeng renforce la force de son Attaque Mentale… alors les dégâts de contrecoup qu'elle encaisse seront encore pires. »
« … »
Une nouvelle utilisation autodestructrice de Pouvoir, tout comme Lu Jingshan.
Tout ça pour une seule finale ?
Mais qu'est-ce que l'Académie Royale de Xingqi prenait ses étudiants pour ?!
Les gens de l'Académie Linyuan ne purent s'empêcher de ressentir colère et dégoût.
Au sein de l'équipe de l'Académie Royale de Xingqi, Su Mingyou de la « Protection Absolue » observait le dos de Hu Tong et afficha également une expression quelque peu inquiète.
Il n'approuvait pas que Hu Tong utilise son Pouvoir aussi fréquemment, mais… c'était précisément parce qu'elle possédait cette technique que Xu Huafeng l'avait remarquée et l'avait autorisée à intégrer la composition de l'Académie Royale de Xingqi pour la compétition.
Ils venaient à peine d'obtenir leur diplôme. Hu Tong, qui venait d'un milieu roturier, voulait utiliser cette victoire pour prouver sa valeur et atteindre un niveau supérieur… C'était son ambition, et en tant qu'ami, Su Mingyou n'avait pas le droit de l'en empêcher.
Lu Jingshan et son propre frère avaient fait la même chose.
Ce genre de choses arrivait occasionnellement à l'Académie Royale de Xingqi. La famille royale ne maltraitait pas les Détenteurs de Pouvoir qui avaient apporté leur contribution.
Récemment, les réactions de Hu Tong devenaient plus lentes et plus lourdes…
Elle était déjà gravement blessée, pourtant elle persistait.
Fais de ton mieux.
Songea Su Mingyou en silence.
C'est le dernier match. Une fois fini, tu obtiendras tout ce que tu veux…
Alors qu'elle montait sur la scène, des acclamations s'élevèrent des gradins.
« — Accueillons la candidate Hu Tong ! » annonça l'animateur avec enthousiasme. « Le candidat Qin Fenglin a remporté deux matchs de suite et porte une dynamique extraordinaire. Cette fois, il affrontera la "Lance Invisible" de l'Académie Royale de Xingqi, la candidate Hu Tong ! Lors de ses précédents matchs, la candidate Hu Tong a compté sur ses techniques offensives extraordinaires pour éliminer avec précision de nombreux adversaires puissants, apportant des contributions exceptionnelles aux victoires de son équipe. Quel choc spectaculaire va éclater entre elle et le candidat Qin Fenglin ? »
Clairement, l'animateur avait tiré la leçon après s'être trompé deux fois. Cette fois, il s'abstint prudemment de louer Qin Fenglin en surface tout en le rabaissant subtilement dans l'introduction.
Bien sûr, même s'il avait réessayé, le public fervent de l'arène ne l'aurait pas laissé faire.