Compte tenu de l'Abilité de Miyue — Marque de Malédiction de Scellement —, l'hypothèse la plus probable était que Miyue choisirait de sceller l'Arrêt du Temps de Qin Fenglin... avant de régler le combat contre lui par la seule maîtrise martiale.
Mais serait-ce vraiment aussi simple ?
— Un combat entre détenteurs d'Abilité commence par l'analyse, avant même le premier échange.
L'expression de Gu Huai s'assombrit légèrement. Pour une raison qu'il ne savait nommer, un mauvais pressentiment le saisit.
Qin Fenglin et Miyue gagnèrent leurs positions respectives. Au signal de l'arbitre, les pupilles de Miyue s'illuminèrent faiblement.
Son Abilité s'activa instantanément.
Une Marque de Malédiction en forme de rose apparut distinctement sur le cou de Qin Fenglin.
La rose, d'un coloris anormalement vif, formait un contraste saisissant avec la peau saine du jeune homme, créant une impression funeste.
Qin Fenglin s'apprêtait à activer son Abilité lorsque son cou brûla soudain.
Ses mouvements se figèrent un instant.
Ce fut une sensation extrêmement étrange...
Par le passé, l'Arrêt du Temps n'avait jamais refusé son appel. Tant qu'une minute s'était écoulée entre deux activations, il pouvait figer le monde entier pour lui seul.
Même sous l'interférence du Son Discordant, il en percevait encore la présence. Au besoin, il pouvait même forcer l'activation au risque d'endommager son esprit...
Mais maintenant.
L'instant où la Marque de Malédiction de Miyue se posa sur lui, le pouvoir qui lui appartenait fut scellé hermétiquement.
Comme si ses mains et ses pieds avaient été ligotés.
Extrêmement inconfortable !
C'était une véritable Abilité de Scellement.
« Qu'il est étonnant ! » s'exclama l'arbitre avec excitation. « Ce fut un concours de vitesse de réaction !! Lors du match précédent, le participant Qin Fenglin a utilisé "l'Arrêt du Temps" alors qu'il était sur le point de perdre et a renversé la défaite en victoire. Il est clair qu'il comptait employer la même méthode cette fois-ci. Malheureusement, la participante Miyue a réagi encore plus vite ! Tout le monde sait que la participante Miyue possède le pouvoir de sceller. Il semble que dans ce match, le participant Qin Fenglin a perdu son plus grand atout. Que compte-t-il faire maintenant ? Esquiver à nouveau et attendre une occasion de retourner la situation ? »
« Héhé. Tu n'auras pas cette occasion~ »
L'artefact spirituel à sa taille s'illumina.
La silhouette de Miyue clignota, et elle se trouvait déjà derrière Qin Fenglin.
Le jeune homme aux cheveux noirs réagit avec une extrême vivacité, dégainant immédiatement son épée pour contrer. Sa lame heurta directement le sabre courbe de Miyue.
Voici la voie martiale dans laquelle Miyue excellait —
Double sabres courbes !
Miyue était agile, et avec le surcroît de son artefact spirituel, elle se déplaçait à une vitesse extrême. Les sabres courbes, tranchants et glacés, tournaient dans ses mains, leurs mouvements étranges et imprévisibles. Deux arcs d'argent se croisaient et s'entrelacaient comme des serpents venimeux aux couleurs vives.
Qin Fenglin avait perdu l'initiative dès le début, mais il ne craignait pas l'affrontement direct par la maîtrise martiale. Dans l'instant suivant, son épée longue jaillit en ligne droite.
Miyue l'attendait précisément.
Au moment où elle vit l'ouverture, les deux sabres courbes accrochèrent simultanément vers l'extérieur, piégeant l'épée longue avec précision.
Cependant, cela limitait aussi ses propres mouvements.
Tout se joua en une milliseconde.
Qin Fenglin ne paniqua pas. Il exerça simplement une traction de la main, ramenant son épée en arrière.
Une force considérable transita par les armes, et le cœur de Miyue manqua un battement.
Cet enfant était si jeune, et sa carrure ne paraissait pas particulièrement imposante, pourtant sa force était stupéfiante.
Il était sur le point d'entraîner Miyue et ses sabres vers lui !
Miyue était elle aussi hautement expérimentée. Sachant qu'elle ne pouvait rivaliser directement en force, elle sépara immédiatement ses deux lames, glissa hors de l'attaque de l'épée longue, et utilisa la traction qui l'attirait pour réduire la distance.
En un instant, éclairs de lames et lumière d'épée emplirent l'arène.
Aucun des deux ne se retenait.
Il semblait que le moindre désavantage de part et d'autre entraînerait immédiatement l'effusion de sang sur place !
« Waouh— ! »
Des cris de surprise montèrent du public, surtout parmi les admirateurs de Miyue.
Ils avaient cru que l'affrontement de Miyue contre Qin Fenglin serait inévitablement un match à sens unique se soldant en quelques secondes.
Pourtant, les deux venaient d'être entraînés dans un combat d'égale intensité.
« Elle combat très intelligemment. »
Au sein de l'équipe de l'Académie Linyuan, Li Yuanliang fronça les sourcils.
« — Elle restreint l'Aura d'Épée du cadet Fenglin. »
En tant que membre cadet fortement cultivé par la Famille Mi, Miyue s'était sans doute entraînée aux sabres courbes depuis l'enfance.
Ce type d'arme était hautement polyvalent et excellait dans les tailles tirées, les crochets, les pièges, la redirection de force et le blocage. Il convenait extrêmement bien au combat rapproché, surtout au combat d'armes au corps-à-corps.
L'Aura d'Épée de Qin Fenglin, en revanche, était incomparablement tranchante, mais nécessitait encore un certain espace pour mouliner son épée et accumuler l'élan.
Miyue avait saisi précisément cette faiblesse et avait tiré le combat dans une offensive et défensive au corps-à-corps extrême.
Chaque fois que Qin Fenglin tentait de prendre de l'élan, elle l'interrompait immédiatement.
Le « Lever-de-Vent » qu'elle portait complétait parfaitement cette tactique.
Avec l'assistance du vent, Qin Fenglin ne pouvait même pas s'éloigner d'elle !
Wen Jing dit : « Mais même ainsi, elle ne peut rien faire contre Qin Fenglin ! »
Wen Jing pratiquait aussi les arts martiaux, aussi avait-elle compris cela très tôt.
Un génie de l'épée au niveau de Qin Fenglin ne pouvait avoir sa force de combat mesurée aux seules années d'expérience.
L'exemple le plus clair était que Qin Fenglin n'avait commencé l'entraînement formel qu'à quinze ans, et pourtant cette même année, il avait déjà saisi l'essence profonde de la culture de l'épée —
l'Aura d'Épée.
Miyue, elle, s'était presque certainement entraînée aux sabres courbes depuis l'enfance, et pourtant même maintenant elle n'avait pas même franchi le seuil d'un tel concept martial profond !
Gu Huai murmura : « Exact. Si ce combat "sans Abilité" continue de s'éterniser, Miyue est assurée de perdre — alors pourquoi cherche-t-elle délibérément à gagner du temps ? »
La même question traversa l'esprit de Qin Fenglin.
L'expression du jeune homme aux cheveux noirs devint grave. Ses mouvements changèrent, ralentissant volontairement le rythme du match pour s'accorder un peu de temps pour réfléchir.
À cet instant, la description de l'Abilité de Miyue défila silencieusement dans son esprit :
Une Marque de Malédiction capable de sceller une Abilité pouvait aussi être detonée.
Après detonation, toutefois, la réutiliser sur la même cible nécessitait un délai.
Cet intervalle était plus que suffisant pour que Qin Fenglin active l'Arrêt du Temps.
Gu Huai avait spécialement soulevé ce point lors de leur discussion stratégique.
Mais Miyue différait de Lu Jingshan.
Elle n'était manifestement pas du type défensif.
Si elle detonait imprudemment la Marque de Malédiction et offrait à Qin Fenglin l'occasion d'activer l'Arrêt du Temps, elle risquait d'être vaincue en un seul coup, sans même avoir la chance d'être projetée hors de l'arène.
D'ailleurs, Miyue avait utilisé « Detonation » lors de combats précédents.
L'avantage clé de ce coup résidait dans son caractère caché et instantané, le rendant impossible à parer.
Sa force n'était pas un pouvoir destructeur écrasant.
Tout au plus, il ne pouvait mettre un adversaire hors de combat en un seul coup.
Et la condition physique de Qin Fenglin était en réalité supérieure à celle de la plupart des détenteurs d'Abilité.
Sur un champ de bataille en 1V1, si la Detonation ne pouvait éliminer directement l'Arrêt du Temps, ce coup devenait de facto inutile.
Par conséquent, tant Gu Huai que Qin Fenglin avaient supposé que Miyue choisirait de maintenir l'Arrêt du Temps scellé pendant tout le match.
Si l'Académie Royale de Xingqi avait aligné Miyue pour la portion 1V1, c'était très probablement pour combler l'écart grâce à un artefact spirituel.
L'artefact spirituel choisi par Miyue venait d'être révélé.
Il n'était rien d'autre que le tout à fait ordinaire « Lever-de-Vent ».
Qin Fenglin ne croyait pas que Miyue, vice-capitaine de l'Académie Royale de Xingqi, puisse être une idiote.
Alors pourquoi avait-elle choisi ce genre de tactique... ?
Qin Fenglin aperçut la confiance dans les yeux de Miyue.
À cet instant, son cœur fit un bond !
Attendez...
La soi-disant intelligence —
Même si c'était une information fournie par l'Académie, cela signifiait-il nécessairement qu'elle était exacte ?
Avant d'arriver au tournoi, Gu Huai et Qin Fenglin avaient tous deux dissimulé une partie de leurs capacités.
L'Académie Royale de Xingqi avait-elle vraiment rien caché ?
Si elle avait caché quelque chose concernant Miyue...
Alors sans aucun doute, ce serait le pouvoir de « Detonation » !
...C'était bien cela.
Ils avaient appris les Abilités de type Marque de Malédiction à l'Académie.