Cependant, face à l'attaque coordonnée des jumelles, Xiong Yin demeura parfaitement impassible.
Tel un singe en furie, il plia ses bras massifs et musclés et frappa violemment ses deux poings contre sa propre poitrine.
Boum ! Boum !
Les impacts assourdissants firent trembler l'air environnant.
La glace qui venait de se former sur son corps se brisa instantanément sous les ondes de choc.
La stratégie des sœurs fut démantelée en un instant.
Avant qu'elles n'aient pu réagir, Xiong Yin claqua de la main, envoyant plusieurs éclats de glace voler vers Bai Yu et Bai Hua comme des armes dissimulées, fendant l'air avec de sifflements aigus.
L'expression de Bai Yu se durcit.
Elle se jeta en avant, entraînant Bai Hua dans une roulade commune derrière le mur de terre le plus proche.
La pluie s'affaiblit progressivement jusqu'à ne plus être qu'une bruine légère.
« Quel temps de préparation ridiculement long ! » railla Xiong Yin. « Vous feriez aussi bien de me dire ce que vous prévoyez. Ça serait probablement plus lent que d'attendre que je le devine moi-même ! »
« ... »
Leur attaque soigneusement coordonnée avait été neutralisée sans effort.
Et on s'était moqué d'elles par-dessus le marché.
Serre les dents, Bai Hua donna un coup de pied dans le mur de terre à côté d'elle.
« Quel professeur sans vergogne ! »
Les étudiants alentour ne purent qu'acquiescer.
Exactement !
Pour des gens de leur âge, leur conscience du combat était déjà remarquable.
Pourtant, face à Xiong Yin, tout cela semblait complètement dénué de valeur.
Comment pouvaient-ils l'accepter ?
Les élèves de la classe 3 tirèrent immédiatement les leçons des échecs des deux premières équipes.
Presque au moment même où Xiong Yin acheva sa phrase, avant qu'il n'ait la moindre chance de réagir —
La troisième équipe attaqua.
Un garçon aux cheveux d'un pourpre profond émergea de derrière un abri et fixa Xiong Yin droit dans les yeux.
Des motifs complexes traversèrent son regard.
L'instant d'après, la vision de Xiong Yin se troubla.
Tous les étudiants autour de lui disparurent soudain.
Il se tenait seul.
Le garçon s'appelait Gong Jixu.
Son Pouvoir était de type Mental :
Interférence Mentale.
Au même moment, la jeune fille brune à ses côtés, les cheveux attachés en queue de cheval, s'accroupit et posa ses deux mains au sol.
L'instant suivant...
La robe de Xiong Yin devint presque légère comme une plume, dérivant doucement vers le haut.
Elle s'appelait Liu Jian.
Son Pouvoir appartenait au type Règle :
Manipulation de la Gravité.
Travaillant de concert, les deux Pouvoirs donnèrent à Xiong Yin l'impression d'avoir été transporté dans un Abîme désolé.
Au sein de cette illusion, la gravité sous ses pieds se trouvait distordue.
Son corps lui parut étrangement léger.
Même en posant le pied au sol, il en sentait à peine le poids.
Il n'y avait pas de quoi paniquer.
L'Abîme regorgeait de phénomènes bizarres.
Seuls les débutants paniquaient.
Quelqu'un d'aussi expérimenté que Xiong Yin avait même utilisé de tels environnements anormaux pour se déplacer plus vite.
Il déplaça son pied avec désinvolture.
On aurait dit qu'il s'apprêtait à faire un pas en avant —
Réussi !
Gong Jixu et Liu Jian furent comblés de joie.
Tout leur plan avait consisté à faire faire à Xiong Yin, sans qu'il s'en aperçoive, un seul pas alors qu'il était piégé dans l'illusion.
Selon le pari, ils n'avaient pas à le vaincre.
Ils devaient seulement le faire bouger d'un pas.
En observant depuis les lignes, Gu Huai ne put s'empêcher d'être impressionné.
L'académie Linyuan regorgeait véritablement de talents.
Parmi les élèves qui étaient déjà intervenus, quatre des six grandes catégories de Pouvoirs étaient apparues, et chaque Pouvoir s'était révélé remarquablement puissant.
Même Xiong Yin, dans sa confiance suprême, semblait sur le point de perdre le pari.
Mais...
Est-ce que ça pouvait être aussi simple ?
À cet instant, tout le monde retint son souffle, de peur que la moindre perturbation extérieure ne ramène Xiong Yin à la réalité.
Gu Huai, en revanche, se pencha tranquillement vers Sheng Huan et dit calmement :
« Préparez-vous. »
Sheng Huan fut brièvement surprise.
Puis elle choisit de faire confiance à Gu Huai sans hésiter.
D'un mouvement de poignet, elle fit apparaître une pilule violet clair et l'avala elle-même.
Immédiatement après, elle tendit à chacun des trois autres une pilule vert pâle.
Sans la questionner, ils l'avalèrent tous.
Tout l'échange dura moins d'une seconde.
Au même moment —
Quelque chose changea.
Le Xiong Yin « désorienté » se figea soudain.
Son pied levé resta suspendu en l'air.
Il n'acheva jamais ce pas.
« ROAR ! »
Avant que quiconque ne puisse réagir, Xiong Yin poussa un rugissement tonitruant et rabattit son pied au sol.
Une formidable onde de choc éclata sous lui.
Tel un séisme se propageant dans la terre, elle fonça droit sur les étudiants.
Le sol trembla violemment.
Chaque mur de terre créé par Lin Caizhe fut aplati, exposant tous les étudiants cachés derrière.
En tant que mainteneur de l'illusion, Gong Jixu cracha une bouchée de sang.
Ses yeux se révulsèrent.
Il s'effondra, inconscient.
L'esprit des étudiants devint vide.
Une stratégie aussi impeccable...
Avait-elle été brisée ?
Xiong Yin possédait donc une résistance contre les Pouvoirs de type Mental ?
Comment étaient-ils censés se battre contre quelqu'un comme lui ?
« Pas une mauvaise idée, » ricana Xiong Yin, « mais l'illusion que vous avez créée était encore trop grossière. Je suis arrogant, mais pas au point de me promener seul dans l'Abîme ! »
Enfonçant un pied dans le sol comme un taureau en furie, il balança son énorme bras.
Plusieurs pierres s'envolèrent avec des sifflements perçants, filant droit sur l'épaule de Liu Jian.
Si cette attaque portait...
Elle serait complètement hors de combat.
La jeune fille brune n'eut pas le temps d'esquiver.
Elle ne put que regarder, impuissante, les pierres fondre sur elle.
Au moment critique —
Une vigne massive s'enroula autour d'elle et de Gong Jixu avant de les propulser haut dans les airs, évitant l'attaque de justesse.
Au même instant, Sheng Huan hurla :
« Continuez d'utiliser la Manipulation de la Gravité ! »
Liu Jian réagit par instinct.
Bien que son Pouvoir s'affaiblisse considérablement une fois qu'elle quittait le sol, il pouvait encore fonctionner.
L'instant d'après, d'énormes vines jaillirent derrière Xiong Yin comme des pythons géants.
Ils s'enroulèrent étroitement autour de lui et le tirèrent vers le bas.
Les étudiants comprirent immédiatement.
La Manipulation de la Gravité de Liu Jian avait drastiquement réduit le poids effectif de Xiong Yin.
C'était leur meilleure chance de le faire tomber.
Tous déchaînèrent leurs techniques les plus puissantes.
Un instant, on eut l'impression d'assister au siège d'une forteresse.
Long Peng arbrait une expression grimaçante alors qu'il contournait les vines, lançant des boules de feu tout en agrippant Tong Ran d'une main et la secouant violemment.
Elle se réveilla en sursaut.
Quelque part pendant la mêlée, son masque avait disparu.
Paniquée, elle cria :
« Lenteur ! »
Cette fois, elle choisit délibérément un ordre moins absolu.
Lin Caizhe fit continuellement surgir des morceaux de terre sous les pieds de Xiong Yin, perturbant son équilibre.
Les sœurs jumelles Bai Yu et Bai Hua combinèrent à nouveau leurs pouvoirs.
D'innombrables pics de glace blanc neige se formèrent rapidement et fusèrent vers Xiong Yin.
Même Luo Nianxin se joignit à l'assaut.
Avec un sourire joyeux, elle agita la main nonchalamment.
Un point de lumière apparut en l'air avant de s'étendre vers l'extérieur.
Tous ceux que toucha sa radiance sentirent immédiatement leur force, leur vitesse et leur puissance mentale augmenter d'au moins cinquante pour cent.
« Je vous soutiens tous ! »
Même Xiong Yin fut choqué.
Donc le Pouvoir de Luo Nianxin...
Était un Pouvoir de soutien incroyablement puissant.
Au sein de l'académie Linyuan, de tels Pouvoirs appartenaient à la catégorie Arts Secrets.
Bien qu'ils ne fussent généralement pas considérés aussi impressionnants que les Pouvoirs offensifs, même parmi les étudiants des années supérieures, très peu de gens pouvaient renforcer les autres à ce point.
Et d'une manière ou d'une autre...
Ce Pouvoir ressemblait terriblement à...
L'expression de Xiong Yin envers Luo Nianxin devint soudain plutôt étrange.
Mais il ne dit rien.
À ce moment-là, Liu Jian avait atterri en sécurité.
Protégée par les autres, elle posa fermement ses deux mains sur le sol.
Alors que la Manipulation de la Gravité s'intensifiait à nouveau, la situation de Xiong Yin se dégrada aussitôt.
Pas étonnant que la direction de l'académie l'ait spécifiquement chargé d'enseigner aux premières années cette année.
Ils étaient vraiment...
Intéressants.
Xiong Yin afficha un sourire sauvage.
Son ardeur au combat ne fit que grandir.
Les attaques des étudiants, renforcées par l'amélioration de Luo Nianxin, frappèrent son corps l'une après l'autre.
Pourtant, elles ne laissèrent que plusieurs marques blanches légères.
Baissant son corps, il saisit les vines qui l'enlevaient de ses deux mains.
D'un tir violent —
Il arracha les vines de Sheng Huan par les racines.
Se libérant, il ramassa une autre poignée de pierres avec sa main énorme comme un éventail.
Il avait l'intention de reproduire l'attaque qu'il avait utilisée contre Liu Jian et de mettre à plat tous les étudiants à proximité.
Mais...
Il ne remarqua pas que les vines déchirées à ses pieds avaient commencé à libérer des volutes de fumée violette.
« Nianxin ! »
Sheng Huan cria.
« C'est fait ! »
Luo Nianxin claqua des mains.
Une barrière transparente apparut instantanément autour de Xiong Yin, l'enfermant à l'intérieur.
C'était un autre effet de son Pouvoir :
Protection.
Tatatatatatatatata —
Les pierres lancées par Xiong Yin volèrent à la vitesse de balles.
Chacune s'écrasa contre la barrière transparente.
Des fissures se propagèrent rapidement à sa surface.
Mais —
Elle avait tenu assez longtemps.
Pendant ces quelques secondes précieuses, la brume violette libérée par les vines avait été piégée à l'intérieur de la barrière.
Xiong Yin l'inhala.
Il réalisa immédiatement que quelque chose n'allait pas et retint son souffle.
Trop tard.
Une teinte violette pâle se répandit sur son visage et ses doigts.
Poison.
L'instant où la barrière de Luo Nianxin se brisa, Sheng Huan invoqua à nouveau ses vines.
Ils absorbèrent toute trace de poison restant dans l'air.
Comme des créatures vivantes, les vines revinrent docilement dans sa main, lui permettant de les caresser doucement.
Ceci...
Était son véritable Pouvoir.
Type Vie :
Vigne Venimeuse.
Empoisonner Xiong Yin avait toujours été leur véritable objectif.
Toutes les attaques précédentes n'avaient été que diversion.
Quel poison terrifiant.
Même quelqu'un d'aussi puissant que Xiong Yin vit tous les aspects de ses performances corporelles affaiblis plusieurs fois.
Pour la première fois depuis le début du combat...
Xiong Yin avait véritablement subi une perte.
Restant immobile, il ne montra aucun signe de panique.
Au lieu de cela, il réfléchit un instant avant de dire :
« Je me souviens maintenant. »
« Ce poison... »
« Ce Pouvoir... »
« La famille Sheng de Nanbin ! »
Au moment où ces mots furent prononcés, la plupart des étudiants comprirent soudain.
La famille Sheng !
La famille légendaire de médecins divins célèbre à travers le continent.
Pas étonnant que Sheng Huan soit déjà aussi puissante à seulement quinze ans.
Xiong Yin montra les dents.
« Quoi ? Votre famille n'est-elle pas censée soigner les gens au lieu de les empoisonner ? À l'époque où je combattais l'Abîme dans l'empire de Yuechen, j'ai même envoyé mes camarades se faire soigner par votre famille ! Alors qu'est-ce qui ne va pas chez vous ? »
Sous le regard de tous, Sheng Huan sourit fièrement.
« Mes excuses, Professeur. »
« Je suis la fille ingrate de la famille Sheng. »
« Je n'utilise que le poison. »
« Je ne soigne pas. »
Seulement du poison.
Pas de soin.
Quelle déclaration outrageusement rebelle.
Et elle provenait d'une descendante directe de la plus grande famille de guérisseurs du continent.
Xiong Yin avait déjà reconnu son identité.
Pas parce qu'il avait déjà rencontré Sheng Huan.
Chaque descendant direct de la famille Sheng de Nanbin possédait un physique hérité qui conférait une immunité complète à tous les poisons.
La plupart des membres de la famille éveillaient des Pouvoirs de type Vie capables de contrôler les plantes.
Ils ingéraient personnellement les poisons, en analysaient méticuleusement la composition, puis recréaient ces toxines grâce à leurs Pouvoirs.
Par conséquent, ils possédaient un talent naturel inégalé pour la médecine et le poison.
Cependant, depuis d'innombrables générations, la famille Sheng s'était consacrée à guérir le monde.
Ils étudiaient le poison seulement pour sauver des vies.
Jamais pour nuire aux gens.
Ce principe était depuis longtemps devenu le credo sacré de leur famille.
Pourtant, Sheng Huan avait choisi de s'y opposer.
Pas étonnant qu'elle se qualifie de fille ingrate de la famille Sheng.
Si quelqu'un né avec une immunité totale au poison se dévouait entièrement à la toxicologie...
À quel point deviendraient-ils terrifiants ?
Même ses camarades ne purent réprimer le frisson qui leur parcourut le cœur.
Xiong Yin, en revanche, éclata d'un grand rire.
« Seulement du poison, pas de soin ! Bien dit ! »
« Je n'aurais jamais cru que ce vieux Sheng Ji indécis aurait une fille avec autant de cran ! Je pensais que la famille Sheng disparaîtrait dans quelques décennies ! »
Sa langue restait aussi venimeuse que jamais.
L'expression de Sheng Huan devint glaciale.
« Vous feriez mieux de vous inquiéter pour vous-même... »
« Professeur. »
Luo Nianxin posa une main sur l'épaule de Sheng Huan et ajouta avec suffisance :
« Le poison de ma Sœur Huan est terrifiant ! Alors ? Vous vous sentez faible partout ? Votre défense chute ? Vous pensez encore pouvoir survivre à ce que nous allons tous vous infliger ? Il n'est pas trop tard pour vous rendre. Sinon... hm hm. »
Xiong Yin ignora totalement la provocation.
Il demeura tout aussi arrogant qu'avant.
« Allez-y alors ! »
« Vous croyez que j'ai peur de vous ? »
« Certes, j'ai été affaibli. »
« Mais ça ne veut pas dire... »
« Que vous êtes devenus plus forts. »
« ... »
Sheng Huan pressa les lèvres.
Elle détestait l'admettre.
Mais Xiong Yin avait raison.
Son poison pouvait complètement neutraliser des gens ordinaires.
Contre Xiong Yin...
Son effet était limité.
Il restait accablant de puissance.
Face à quelqu'un comme lui, les attaques surprises étaient leur seule option.
Malheureusement, Xiong Yin possédait une résistance dans pratiquement tous les aspects.
Il était le contre-nature de tout ce qu'ils avaient.
Bien qu'ils apprissent progressivement les Pouvoirs les uns des autres au fil du combat et découvraient de plus en plus de façons de coopérer...
Xiong Yin se familiarisait tout aussi vite avec les leurs.
La chance de le prendre au dépourvu diminuait de seconde en seconde.
La classe 3 ne manquait pas de Pouvoirs puissants capables de retourner la situation.
Ce qui leur manquait...
Était quelqu'un capable d'affronter Xiong Yin de front.
Quelqu'un qui pouvait supporter la pression et le forcer à révéler une ouverture.
Il n'y avait qu'une seule personne dans la classe qui correspondait à ce rôle.
Se tenant au tout fond de la foule, Qin Fenglin regarda la grande silhouette s'avancer.
Gu Huai avança calmement au milieu de tous.
Ses longs cheveux blancs flottèrent doucement dans la brise.
Pour un bref instant...
Il parut presque comme quelqu'un sorti d'un rêve.
Jamais auparavant Qin Fenglin n'avait été aussi clairement rappelé à quel point la distance entre eux était grande.
Le garçon aux cheveux noirs mordit sa lèvre inférieure.
Pourtant, ses yeux brillaient intensément.
Sans qu'un mot ne soit dit, les étudiants s'écartèrent instinctivement pour laisser passer Gu Huai.
Ils étaient stupéfaits.
Pourtant, d'une certaine manière...
Cela semblait aussi parfaitement naturel.
À cet instant, la personne en qui ils avaient le plus confiance...
Était vraiment Gu Huai.
—
Gu Huai s'arrêta directement face à Xiong Yin.
Il n'y avait pas le moindre signe qu'il ait l'intention de lancer une attaque sournoise.
Pour la première fois depuis le début du combat, Xiong Yin l'examina ouvertement.
Un sourire sauvage empli d'un intérêt sincère s'étendit lentement sur le visage de l'homme puissant.
« Alors... »
« Tu es enfin prêt à bouger ? »
« Je suis vraiment curieux. »
« Quel est exactement ton Pouvoir ? »
Il s'était déjà préparé à se faire moquer par le gamin.
Inattendu, Gu Huai répondit simplement avec une courtoisie parfaite.
« Je n'utiliserai pas mon Pouvoir contre vous, Professeur. »
« ... Après tout, ce n'est qu'un exercice d'entraînement. »
« Je n'ai aucune intention de vous tuer. »
« ... »
Les yeux de Xiong Yin s'écarquillèrent instantanément.
Ce gamin...
Lui avait renvoyé ses propres paroles arrogantes en pleine figure.
L'instant d'après —
Gu Huai disparut de sa vue.