Pour ce qui était de l'escrime de Qin Fenglin, il n'avait vraiment jamais reçu d'instruction digne de ce nom au début. Il avait fait ses premières armes en apprenant en secret l'Art de l'Épée Xingqi par ses propres moyens.
Il n'avait eu l'occasion de voir l'Art de l'Épée Xingqi qu'une seule fois, et pourtant, par la suite, il avait été capable de le reproduire dans son intégralité rien que de mémoire. On pouvait dire que même dans un environnement aussi exceptionnellement rude, il avait quand même fait preuve d'un talent éblouissant.
Sur le continent de Shenyun, les personnes douées pour les arts martiaux étaient également très prisées. Même les serviteurs avaient des voies pour s'élever en rang.
Normalement, à ce moment-là, les parents de Qin Fenglin auraient dû immédiatement trouver le moyen de le faire entrer dans la garde royale pour qu'il reçoive un entraînement plus poussé, et dès lors, il n'aurait plus jamais dû pratiquer l'Art de l'Épée Xingqi —
Comparé à un art secret royal qui pouvait apporter un danger mortel à tout instant, une culture propre, progressant pas à pas vers des sommets plus élevés, offrait naturellement des perspectives bien meilleures.
Mais les parents de Qin Fenglin ne l'avaient pas fait. Ils avaient choisi de dissimuler le talent de Qin Fenglin.
À l'époque, Qin Fenglin n'avait pas vraiment compris pourquoi. Il s'était contenté de faire confiance à ses parents et d'obéir.
Ce ne fut que plus tard, après son arrivée à l'Académie Linyuan et en voyant Miying, Hu Bin et Luo Lingzhi, ces trois personnes contrôlées par Xu Huajin, qu'il comprit soudain que les choses que ses parents avaient entrevues à l'époque allaient bien au-delà de tout ce qu'il avait jamais imaginé.
Si quelqu'un comme lui, sans aucun appui derrière lui, avait vraiment osé se distinguer au Palais royal de Xingqi, le sort de ces trois-là aurait été son avenir.
Dans ces circonstances, l'Art de l'Épée Xingqi était devenu le seul morceau de bois flottant auquel il pouvait s'accrocher pour s'améliorer.
Année après année, nuit après nuit, sous la lueur vacillante de la chandelle, il avait répété les mouvements gravés en sa mémoire encore et encore, absorbant désespérément tout ce qu'il pouvait en tirer, comme un peuplier poussant au milieu d'un désert aride.
Même après son arrivée ultérieure à l'Académie Linyuan, où se rassemblaient les plus grands talents sous le ciel, tous n'avaient fait que s'émerveiller de son excellence. Ainsi, Qin Fenglin n'avait jamais pensé qu'il y avait quoi que ce soit de mal dans sa manière d'apprendre l'escrime.
Ce n'est que maintenant qu'il réalisait soudain à quel point le chemin qu'il avait parcouru pour en arriver là était vraiment extraordinaire... Les autres apprenaient l'épée en commençant par les coups les plus basiques. Lui seul avait commencé directement par les techniques d'épée !
Cela ne différait en rien de l'apprentissage de la course avant même d'avoir appris à marcher. Comment aurait-il pu n'y avoir aucun problème caché ?
« Tu comprends maintenant ? » L'Aîné Li Daozhen, ravi de le voir l'avoir compris par lui-même, dit : « Les arts martiaux ont leurs principes, et la culture consiste en définitive à maîtriser les principes de son arme et de soi-même. Dix ans à aiguiser une épée ne se contentent pas d'en affûter les techniques, mais le fondement même de son escrime. Sans ce fondement, aussi extraordinaire que soit ta compréhension, tu ne fais qu'édifier un château en Espagne. Si tu continues ainsi, il viendra un jour où les problèmes accumulés deviendront impossibles à corriger... Heureusement, tu n'as que quinze ans. Il n'est trop tard pour rien.
« Prends Yuanliang comme exemple. Quand il a commencé à s'entraîner avec le bouclier lourd, la première chose qu'il a faite a été l'entraînement à la posture lestée. Ce n'est que lorsqu'il a pu tenir sa posture une journée entière que sa vraie culture a commencé. L'essence du bouclier lourd réside en un seul mot : "immobilité." Mais pour toi, l'essence de l'escrime est précisément l'opposé. Elle réside en un mot : "mouvement."
« Je crois que si tu veux aller plus loin, le plus important n'est pas de méditer sur le sens profond du Fil d'Intention d'Épée, mais de jeter tous les artifices et de cultiver solidement depuis les bases... Commence par dix mille coups d'épée par jour — hé hé, et bien sûr, je ne veux pas dire répéter machinalement le même coup. Tu dois y mettre la même gravité que lorsque tu étudies le Fil d'Intention d'Épée. Chaque coup, chaque trait de force que tu释放 ou retires, doit t'apporter un gain. »
On était bien en présence de l'Aîné Li Daozhen, maître de toutes sortes d'arts martiaux ! Recevoir ne serait-ce que ce unique conseil valait mieux que dix ans à tâtonner seul !
À ce stade, Qin Fenglin était entièrement convaincu. « Merci pour votre guidance, Aîné ! Merci pour votre aide, Aîné aîné ! — Dix mille coups d'épée par jour. Je commence tout de suite. »
Li Yuanliang agita la main, indiquant qu'il n'était pas nécessaire de faire tant de façons, puis le rappela : « Junior ! Dix mille coups d'épée par jour, ça veut dire commencer le matin. Il est déjà l'après-midi. Tu peux abaisser un peu l'objectif d'aujourd'hui. L'entraînement doit se faire avec modération ! »
À l'époque, il s'était fait traîner dans trois séances d'entraînement par Gu Huai et Qin Fenglin, et l'ampleur à laquelle ces deux juniors étaient prêts à se pousser lui laissait encore une frayeur persistante.
Qin Fenglin acquiesça gravement, indiquant qu'il avait compris.
En escrime, on pouvait le qualifier de génie rarement vu au monde entier. Pourtant, après s'être fait renvoyer brutalement aux fondamentaux, il ne montra pas la moindre trace de mécontentement. Sa stabilité surprit considérablement l'Aîné Li Daozhen.
Il fallait se rappeler que quinze ans était précisément l'âge où les gens étaient les plus impétueux ! Lui-même s'était préparé à passer pas mal de temps supplémentaire à persuader le garçon.
Bien sûr, s'il avait su tout ce que Qin Fenglin avait traversé jusqu'ici, il n'aurait probablement pas eu de tels doutes.
Contrairement à Li Yuanliang et aux autres, Qin Fenglin n'avait réussi à se tenir là aujourd'hui qu'en saisissant chaque fil d'araignée qu'on lui tendait au milieu du désespoir. C'est pourquoi il chérissait immensément chaque opportunité.
Ils regardèrent depuis le côté. Peu de temps après, Qin Fenglin avait déjà porté cent coups. Effectivement, juste comme l'avait dit l'Aîné Li Daozhen, il y avait de minuscules ajustements à chaque frappe.
« On dirait que tu vas avoir de la concurrence ! »
L'Aîné Li Daozhen dit avec satisfaction.
Cependant, avec un si exceptionnel jeune talent sous les yeux, il ne put s'empêcher de jeter un œil à son propre petit-fils, qui se tenait sur le côté, les bras croisés et n'ayant apparemment rien à faire, et le trouva soudain quelque peu désagréable à l'œil...
Alors il agita simplement la main et prit une décision. « C'est rare que j'aie du temps libre aujourd'hui, alors je ferais aussi bien de... »
« ... Hein ? »
Li Yuanliang n'était à l'origine venu que rendre service à son junior. Pourtant, à mi-chemin, il fut brutalement embarqué par son propre grand-père et rossé à coups redoublés jusqu'à ce qu'il n'ait plus qu'à peine la force de tenir son bouclier lourd — il était... Sinon, il aurait sans doute mis l'Aîné Li Daozhen en colère et se serait fait rosser de nouveau de la tête aux pieds.
Non. Il ne pouvait vraiment plus se relever.
Chang Mingyu et Xuanhuang arrivèrent sur la nouvelle et ramenèrent ce misérable petit concombre amer au dortoir. Même à ce moment-là, il n'avait toujours pas compris...
Après avoir relâché son décevant petit-fils, Li Daozhen se sentit pleinement revigoré. Voyant que le ciel s'assombrissait progressivement, il passa vérifier la progression de Qin Fenglin sur le chemin du retour, avec l'intention de l'encourager et de le stimuler un peu.
C'est bien ça, le stimuler.
Il ne croyait pas une seconde que Qin Fenglin puisse réellement finir dix mille coups d'épée. Si le garçon parvenait à s'entraîner jusqu'à cinq mille aujourd'hui, il considérerait déjà sa volonté comme extraordinaire !
D'abord, il n'y avait tout simplement pas assez de temps. Ensuite... se contenter de donner des coups d'épée et pratiquer un système complet de techniques d'épée n'étaient pas du tout la même chose.
Oublie dix mille coups d'épée. Si une personne ordinaire ne faisait rien d'autre que compter de un à dix mille, elle en deviendrait encore engourdie par la répétition.
Dix mille coups d'épée signifiaient dix mille répétitions ternes et sans événement, la différence entre chaque frappe se mesurant en fractions infimes. Si le moindre désir de résultats rapides naissait dans le cœur, plus on pratiquait, plus on s'irritait ; plus on pratiquait, plus il devenait difficile de trouver la bonne sensation. À la fin, on ne saurait même plus comment positionner ses mains et ses pieds, et on pourrait même commencer à se sentir étranger à l'épée dans sa propre main !
C'est pourquoi tout le monde savait que les fondamentaux étaient importants, et pourtant bien peu de gens pouvaient vraiment bâtir un socle solide. Le principe selon lequel une chose est facile à comprendre mais difficile à mettre en pratique s'appliquait partout.
L'Aîné Li Daozhen estimait qu'après que Qin Fenglin aurait atteint environ trois ou quatre mille coups, il serait probablement incapable de se retenir et retournerait méditer sur son Fil d'Intention d'Épée. Ce serait précisément le moment où Li Daozhen devrait revenir pour lui donner un autre rappel.
... Pourtant, quand il revint réellement au bord du terrain d'entraînement, il vit que Qin Fenglin s'entraînait encore.
L'épée longue montait et descendait, rapide et légère comme le vent.
La brise nocturne soulevait les vêtements du jeune homme. Qin Fenglin se tenait toujours au même endroit qu'il occupait plusieurs heures plus tôt. Son visage était légèrement humide de sueur, mais il ne montrait aucun signe visible d'épuisement. Il fixait l'épée dans sa main, plongé dans ses pensées.
« Whoosh ! »
Un autre coup.
Cette fois, l'application de la force était subtilement différente du coup précédent. Bien qu'il n'ait pas augmenté la force derrière, sa puissance était devenue d'une manière ou d'une autre encore plus grande.
« Swish ! »