« Ravi de vous revoir, Votre Altesse le Premier Prince. » Zhang Hongyun sourit avec affabilité. « Vous avez filé droit sur notre Académie dès le lever du soleil. Vous êtes vraiment impatient. »
Xu Huafeng fit tourner l'anneau de stockage à son doigt, dévoilant un pâle sourire qu'il s'efforçait de contenir.
Au cours de la nuit précédente, il avait testé à plusieurs reprises les effets de cet anneau de stockage de haut rang. Les résultats allaient de soi.
C'était de l'espace portable ! Il n'existait tout simplement aucun être humain capable de résister à une telle commodité... Xu Huafeng en avait été conquis presque sur-le-champ.
Après l'avoir expérimenté personnellement, il ne ressentait plus la moindre douleur face au prix manifestement gonflé de cent mille pièces d'or qu'il avait payé la veille. Il ne restait dans son cœur que le désir de conclure un accord avec l'Académie Linyuan le plus vite possible.
Imaginez un peu. À la vente, il avait été le seul assez décidé pour s'assurer le droit de négocier le premier avec le Pavillon Linyuan... Un pas d'avance signifiait garder l'avantage à chaque étape. S'il parvenait à régler cette affaire, quel exploit considérable ce serait ! Son père, certainement...
Zhang Hongyun nota chaque changement sur son visage.
Cette perte de contenance de la part de Xu Huafeng était exactement ce qu'il souhaitait. Ce n'est qu'alors que ce poisson le plus gras entrerait dans l'arrangement de l'Académie et leur permettrait de tirer le profit maximal possible... — Et les aider à éliminer leur plus grand danger latent.
Une heure plus tard, Xu Huafeng sortit à l'extérieur. Face à l'éblouissant soleil au-delà des portes, sous l'immense pression et les attentes qui pesaient sur lui, il ressentit soudain une brève vague de vertige.
Son aide de confiance avait observé toute la négociation depuis le côté et chuchota : « Votre Altesse, ces conditions sont bien trop favorables au Pavillon Linyuan. Allons-nous vraiment... »
Xu Huafeng dit d'une voix lourde : « Acceptez-les ! Ce sont des motifs magiques de type Espace. Nous n'avons pas d'autre choix. »
« ...Oui. » Son aide hésita avant de demander à nouveau : « Mais le Culte de la Lumière Céleste... »
Xu Huafeng dit avec indifférence : « J'écrirai à mon Père. Comparés aux artefacts spirituels de Stockage, ils ne sont qu'une pièce d'échecs. S'il faut les abandonner, nous les abandonnerons. La légitime orthodoxie du soleil, de la lune et des étoiles a-t-elle vraiment besoin de quelque insignifiante petite église pour propager ses enseignements ? D'ailleurs, même si nous refusons, le Pavillon Linyuan agira de toute façon. S'il faut blâmer quelqu'un, qu'ils s'en prennent à eux-mêmes pour avoir donné un coup de pied dans une plaque de fer ! Comparé à cela... Le Pavillon Linyuan déploie une telle manœuvre, tout cela pour deux élèves de première année... »
Xu Huafeng plissa les yeux. Se rappelant comment Zhang Hongyun avait refusé de céder ne serait-ce d'un pouce lors de leurs négociations à l'instant, une once de véritable appréhension traversa ses yeux bleus !
L'apparition des artefacts spirituels de Stockage fit trembler tout le continent lors de la vente de Zhenyuan. Pendant de nombreux jours ensuite, même au sein de l'Académie, on entendait les élèves en discuter partout.
Gong Jixu, en particulier, parlait sans s'arrêter, avec l'air de quelqu'un qui aurait fini par devenir fou s'il l'avait gardé pour lui plus longtemps.
« J'ai envie de vous en parler depuis toujours !! Des artefacts spirituels de Stockage ! Ce sont des artefacts spirituels de Stockage !! Sans faire de bruit, l'Académie a mystérieusement maîtrisé une méthode pour produire des artefacts spirituels de l'ère ancienne !! Et ne croyez pas que cent mille pièces d'or n'ont rien à voir avec nous sous prétexte qu'elles sont hors de notre portée. Certes, un anneau de stockage de haut rang n'est pas à la portée de gens comme nous, mais maintenant que l'Académie maîtrise la fabrication d'artefacts spirituels de Stockage, il y aura forcément des retombées pour nous !
« J'ai entendu dire que lors de l'évaluation de l'année scolaire dans deux mois, les récompenses pour les élèves de rang S incluront des artefacts spirituels de Stockage de rang intermédiaire, tandis que les récompenses pour les élèves de rang A incluront des artefacts spirituels de Stockage de bas rang. En outre, une fois que l'Académie aura constitué un stock suffisant, il sera bien plus facile pour nous, élèves, d'acheter des artefacts spirituels de Stockage que pour les gens de l'extérieur.
« Et pour une raison quelconque, notre Academy insiste pour que le prix standardisé d'un artefact spirituel de Stockage de bas rang soit exactement de cent pièces d'or. Il n'y a même pas eu de prime lors de leur tout juste développement ! C'est pratiquement de la charité. »
« ... » Entendant cela, Gu Huai demanda avec curiosité : « Une prime ? »
Gong Jixu répondit comme si c'était évident : « Ouais ! Une prime. On pourrait appeler ça une règle non écrite du marché des artefacts spirituels du continent de Shenyun. Chaque fois qu'un nouveau motif magique apparaît, les artefacts spirituels correspondants sont garantis d'être vendus avec une prime massive pendant plusieurs années, voire dix ans. Après tout, les Maîtres des motifs magiques ne sont pas nombreux ! Et il n'y en a qu'une poignée capables de tracer des motifs magiques nouvellement développés...
« Réfléchissez. Si même ces princes, ducs et nobles n'ont pas encore mis la main dessus, comment cela pourrait-il atteindre qui que ce soit d'autre ? Prenez les artefacts spirituels de Stockage de haut rang. Leur prix réel ne devrait être que d'environ trente mille pièces d'or, mais parce qu'ils sont si rares, le prix standard pour les dix prochaines années devrait être de cent mille pièces d'or ! Mais les artefacts spirituels de Stockage de bas rang ont brisé cette règle. Je pensais que même s'ils étaient moins chers, ils coûteraient au moins mille pièces d'or. Et pourtant... cent pièces d'or ! Est-ce parce qu'ils veulent populariser ce genre d'artefact spirituel ? Ce ne devrait pas être ça. Quand la demande dépasse l'offre, il n'y a pas de prix assez haut. Les hauts dirigeants de l'Académie auraient dû envisager les risques impliqués... »
En parlant, sa voix s'éteignit peu à peu en marmonnements.
Gu Huai savait pertinemment que, pour ce qui concernait les artefacts spirituels de Stockage, il n'y aurait probablement aucun problème de pénurie de Maîtres des motifs magiques capables de tracer les motifs requis.
Peut-être que sous peu, des Maîtres des motifs magiques de toutes les grandes puissances viendraient étudier à l'Académie Linyuan.
Ce n'est qu'avec l'Académie Linyuan contrôlant les matières premières tandis qu'un grand nombre de Maîtres des motifs magiques seraient capables de produire ces artefacts spirituels que les artefacts spirituels de Stockage pourraient véritablement se répandre parmi les véritables guerriers.
En y songeant, une idée lui vint soudain.
Il pourrait être difficile pour d'autres d'acheter des artefacts spirituels de Stockage, mais pour lui, c'était facile !
Il pouvait simplement les fabriquer lui-même.
Quelque chose d'aussi utile devait naturellement être donné à chacun de ses amis le plus tôt possible. C'était ce qui comptait vraiment. S'ils rencontrent un danger à l'avenir, ils auront tous une option de plus que tout le monde.
Les anneaux de stockage de haut rang étaient exceptionnellement difficiles à fabriquer. Même Gu Huai devait y consacrer beaucoup d'efforts.
Cependant, avant qu'il ne puisse les terminer, une invitation arriva de Tao Shanfeng, les conviant à se retrouver à la Tour Fengdeng.
Actuellement, tout le monde était occupé à absorber et digérer ce qu'il avait gagné à la vente. Gu Huai était le seul à avoir un peu de temps libre, aussi, après avoir reçu l'invitation, il se rendit à la Tour Fengdeng.
Qin Fenglin était trop inquiet pour le laisser y aller seul. Même en plein entraînement frénétique à l'épée, il s'arracha de force tout un après-midi et l'y accompagna.
« Les artefacts spirituels de Stockage... c'était toi ? » Tao Shanfeng alla droit au but sans perdre un mot en salutations.
Ce n'était pas particulièrement surprenant. Les effets des artefacts spirituels de Stockage étaient bien trop semblables à ceux du Pouvoir de Gu Huai, et Gu Huai lui-même était bien trop célèbre. Beaucoup de gens à l'Académie avaient probablement déjà commencé à spéculer.