— C'est exact.
Cette stratégie, Gu Huai l'avait personnellement conçue — celle qui avait finalement permis aux habitants de l'Étoile Bleue d'éliminer cette Bête Magique de type Espace.
C'était une idée d'une audace extraordinaire.
Auparavant, personne n'avait jamais envisagé d'aborder le problème sous cet angle.
Car les Pouvoirs étaient tout bonnement trop mystérieux.
Dans une certaine mesure, les créatures dotées de Pouvoirs étaient naturellement immunisées contre les effets de leurs propres pouvoirs.
Les Pouvoirs ordinaires ressemblaient à des compagnons obéissants, accompagnant fidèlement leurs maîtres dans chaque combat.
Prenez les flammes de Long Peng, par exemple.
Elles atteignaient huit cents degrés, pourtant il pouvait les saisir à mains nues sans subir la moindre brûlure.
Le principe était le même.
Mais un Pouvoir de type Espace était radicalement différent.
C'était un étalon sauvage indompté.
Correctement maîtrisé, il pouvait porter son cavalier à mille lieues en un seul jour.
Mais si son maître manquait de la capacité de le contrôler...
Il le désarçonnait sans hésiter avant de le piétiner encore et encore.
Le jour de la bataille finale, la Bête Magique de type Espace avait été déchirée en d'innombrables morceaux par son propre Pouvoir.
En tant qu'auteur du plan, Gu Huai s'était porté volontaire pour la tenir en échec jusqu'au tout dernier instant.
Et il était mort, lui aussi, au milieu de la frénésie spatiale.
Voir son propre corps se désintégrer sous ses yeux laisserait des cicatrices psychologiques à quiconque.
Surtout lorsque la scène qui se déroulait maintenant était une réplique presque parfaite.
De minuscules perles de sueur parsemaient le front de Gu Huai.
Pourtant, le coin de ses lèvres se relevait avec fierté.
— Et alors, si les Pouvoirs de type Espace étaient dangereux ?
Il n'était pas une Bête Magique.
Entre les griffes d'une Bête Magique, un tel Pouvoir devenait un outil de destruction totale — y compris de lui-même.
Mais entre les mains de l'humanité...
Les Pouvoirs pouvaient bâtir de brillantes civilisations.
Alors il ne se laisserait pas détruire par ce Pouvoir.
Il en saisirait les rênes.
Bien sûr, Gu Huai savait qu'avec ses capacités, choisir un autre Pouvoir puissant aurait été tout à fait possible.
Les risques auraient été bien moindres également.
Mais après avoir survécu jusqu'au bout de l'apocalypse de l'Étoile Bleue...
Il avait déjà goûté à l'impuissance bien trop de fois.
S'il lui était permis de choisir son propre Pouvoir...
Alors naturellement, il choisirait le plus fort.
Calme...
Reste calme...
La respiration de Gu Huai se stabilisa peu à peu.
Alors qu'elle s'apaisait, les distorsions spatiales environnantes se calmèrent lentement.
Il se rappela quelque chose que Lu Jin leur avait enseigné.
Un Pouvoir était une force intimement liée à l'âme d'une personne.
La volonté.
La sagesse.
L'expérience.
Tout l'influencait.
Et pour le Gu Huai actuel...
La plus précieuse de toutes était naturellement...
L'expérience.
« — Regardez, je vous prie. »
Avant la guerre finale, dans l'un des laboratoires de l'Étoile Bleue, un chercheur lui avait présenté la dernière avancée de la base.
« Voici le résultat des calculs de notre supercalculateur.
« En utilisant ces formules, nous pouvons prédire la destination de téléportation du Sujet « Fantôme du Vide » et tirer des missiles spécialement conçus à cet emplacement. »
L'équipement n'était pas toujours fiable en combat réel.
Alors Gu Huai avait mémorisé chacune de ces formules et compris ce que chacune représentait.
Elles étaient la cristallisation de la sagesse de l'humanité.
L'aboutissement de milliers d'années passées à explorer les lois régissant toutes choses.
Et maintenant...
Il tentait d'utiliser ces lois pour mettre des rênes à un Pouvoir de type Espace.
Nul ne sut combien de temps s'écoula.
Lorsque Gu Huai rouvrit enfin les yeux, l'éclat froid de son épée longue était revenu dans sa main.
Cette fois...
L'espace environnant demeurait parfaitement immobile.
Aucune distorsion n'apparaissait.
À l'intérieur de l'Appareil d'entraînement au Pouvoir, le Métal à Mémoire endommagé se réparait lentement.
Dans la nuit silencieuse...
Tout semblait paisible à nouveau.
Gu Huai poussa un soupir de soulagement.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa que la sueur avait complètement trempé son dos.
« Pas assez. »
Sentant le poids familier de l'épée dans sa main, il'ouvrit soudain les yeux.
« Système. »
« Crée tout le reste du Pack de départ. »
« Je dois continuer à entraîner ce Pouvoir... »
« ...jusqu'à ce que je puisse le contrôler complètement. »
La minuscule boule de lumière représentant le Système clignota de façon erratique pendant quelques instants avant d'exécuter l'ordre de son Hôte.
Sous le flot froid de données numériques...
L'âme mécanique ressentit un choc indescriptible.
Lorsqu'il avait choisi Gu Huai pour la première fois, c'avait été simplement parce que la mission sur le continent de Shenyun était extraordinairement difficile.
Le Système ne possédait que des capacités de soutien.
Il avait besoin d'un Hôte puissant.
Alors...
Il avait sélectionné l'âme héroïque qui s'était sacrifiée en protégeant l'Étoile Bleue.
Tout ce que Gu Huai avait fait depuis l'avait grandement encouragé, le convainquant que cette mission avait une réelle chance de réussir.
Mais seulement maintenant...
Comprit-il enfin la véritable nature de l'âme de Gu Huai.
Farouche.
Et totalement intrépide.
« Cela ne correspond pas au code sous-jacent de l'humanité », songea-t-il.
« Mais il y a toujours des gens qui font de tels choix. »
Des gens comme ça...
Étaient souvent les plus grands génies de l'humanité.
Le Système eut un pressentiment.
Il assistait à la naissance d'une légende.
À partir de cet instant, il n'interféra plus avec la réflexion de Gu Huai.
Au lieu de cela...
Il observa en silence.
Et enregistra.
Le temps s'écoula rapidement au milieu de l'entraînement monotone.
—
Dans le dortoir, Qin Fenglin termina de sécher ses cheveux.
En regardant le lit vide en face du sien, une inquiétude impossible à dissimuler emplissait ses yeux.
« ...Il ne rentre pas ce soir ? »
Il n'était pas inhabituel qu'un détenteur de Pouvoir passe une nuit entière en entraînement isolé lors d'une percée.
C'était simplement que...
Après s'être habitué à la présence de Gu Huai ces derniers jours...
Le dortoir lui parut soudain d'un vide insupportable.
Qin Fenglin serra les lèvres.
Chassant de force les pensées chaotiques dans son esprit, il ferma les yeux et se força à se reposer.
Gu Huai travaillait dur.
Il ne pouvait pas se permettre d'être laissé pour compte.
...Demain, il se lèverait tôt.
Puis...
S'entraînerait.
À cet instant, cependant, il n'avait aucune idée...
Que l'entraînement isolé de Gu Huai durerait encore plus longtemps qu'il ne l'imaginait.
—
Dimanche soir.
Après avoir enfin terminé d'explorer la ville de Zhenyuan, Luo Nianxin écarquilla les yeux.
« Tu veux dire... »
« Tu ne l'as pas vu de tout le week-end ? »
Qin Fenglin était assis en face des deux filles.
Son humeur était visiblement morose tandis qu'il hochait la tête.
Le regard de Sheng Huan s'aiguisa.
Une trace de réticence s'y lisait.
Mais encore plus que cela...
De l'admiration.
« C'est fini. C'est complètement fini. »
Au vu de son expression, Luo Nianxin sut qu'elle ne parviendrait plus jamais à l'inviter à sortir le week-end.
La fille aux cheveux bleus se prit la tête et gémit.
« Les week-ends, c'est pas fait pour se reposer ?
« Pourquoi tout le monde bosse en secret plus dur que les autres ?!
« Je vais sérieusement devoir remonter les bretelles à ce p'tit Gu Huai !
« C'est totalement injuste !! »
Ses lamentations misérables n'atteignirent naturellement pas l'intérieur de l'installation d'entraînement.
À cet instant, Gu Huai ajustait les réglages personnalisés de l'Appareil d'entraînement au Pouvoir.
Il lui avait fallu près de deux jours entiers pour maîtriser complètement le stockage et la récupération d'objets tout en supprimant la turbulence spatiale violente.
Maintenant...
Il voulait tester une autre idée.
Il était vêtu d'une tenue d'entraînement noire, légère et respirante.
Ses longs cheveux blancs étaient négligemment attachés en arrière par un simple bandeau.
Bien que son apparence soit simple et sans ornements, elle portait l'élégance vive de la jeunesse.
Son uniforme d'académie avait déjà été envoyé au nettoyage.
Après avoir passé plusieurs nuits à s'entraîner ici, Gu Huai découvrit que de nombreux étudiants s'étaient apparemment isolés ici avant lui.
Par conséquent, les installations de l'académie Linyuan étaient remarquablement complètes.
Les repas pouvaient être livrés directement dans les chambres — apparemment un autre job étudiant.
Chaque pièce contenait même sa propre salle de bain et une boutique où l'on pouvait acheter des vêtements.
La tenue d'entraînement qu'il portait n'offrait aucun effet spécial au-delà d'être confortable.
Chaque ensemble coûtait vingt pièces de cuivre.
Gu Huai en acheta simplement trois pour alterner et laver.
Après tout, il ne possédait aucun vêtement civil supplémentaire de toute façon.
Autant profiter de l'occasion pour étoffer sa garde-robe.
D'ailleurs...
Il n'avait plus à s'inquiéter de l'espace de stockage.
Après tout ce temps, les murs qui avaient été dévastés par la distorsion spatiale s'étaient complètement réparés.
Une fois que Gu Huai eut fini de régler les commandes, un mannequin de paille apparut devant lui.
C'était l'une des fonctions payantes à l'intérieur de l'installation d'entraînement.
L'activer coûtait une pièce d'argent.
Ensuite, les utilisateurs pouvaient même l'emporter chez eux.
Selon la rumeur, c'était la fière création de la Société des Runes Magiques de l'académie Linyuan.
Les élèves ordinaires de première année n'avaient absolument aucune chance d'en détruire un.
La plupart des appareils d'entraînement de l'académie avaient également été construits par eux.
Gu Huai nota mentalement la mystérieuse Société des Runes Magiques.
Prenant une grande inspiration, il marcha jusqu'à une position à dix mètres du mannequin.
Puis il commença délibérément à provoquer une distorsion spatiale.
C'est exact.
Au début, son incapacité à contrôler l'Espace de Stockage avait causé un tel chaos terrifiant.
Alors...
S'il exploitait intentionnellement cette puissance tremende...
S'il ouvrait l'entrée de l'Espace de Stockage directement sur le corps d'une Bête Magique...
En en avalant la moitié à l'intérieur...
Puis, au moment où l'entrée se refermait...
La Bête Magique ne serait-elle pas simplement coupée net en deux ?
Gu Huai décida de tester l'idée sur le mannequin.
La première tentative...
Il vit l'espace onduler légèrement.
Mais rien ne se produisit.
Gu Huai ne se découragea pas.
Au contraire, il fit quelques pas de plus.
Il répéta le processus plusieurs fois de plus.
Finalement, lorsque sa main fut presque en contact avec le mannequin de paille...
L'entrée de l'Espace de Stockage s'ouvrit.
La moitié du mannequin fut aspirée à l'intérieur.
Comme l'entrée de l'Espace de Stockage allait se refermer...
Peut-être sentant le danger...
Le mannequin déploya instantanément une barrière protectrice jaune pâle.
Mais face aux surfaces superposées de deux espaces différents...
La barrière était aussi fragile que du papier de soie.
L'instant d'après...
Elle fut percée.
Le mannequin, réputé pour son pouvoir défensif exceptionnel...
Fut fendu net en deux moitiés.
Ensuite...
Gu Huai testa une autre application défensive de l'Espace de Stockage.
Il configura des attaques similaires à celles produites par le dispositif d'entraînement au mouvement.
Puis il tenta d'ouvrir l'entrée de l'Espace de Stockage directement devant la sphère d'énergie arrivante juste avant qu'elle ne le frappe.
La sphère vola droit dans l'espace de stockage.
Naturellement...
L'attaque fut neutralisée.
Après dix tentatives...
Il finit par réussir.
La sphère d'énergie frappa l'intérieur de l'espace de stockage...
Et se dissipa tranquillement sans rien accomplir.
Gu Huai plongea dans ses pensées.
Actuellement...
L'Espace de Stockage possédait en réalité de nombreuses applications pratiques.
Il n'était pas du tout aussi inutile qu'il l'avait cru un temps.
Cependant...
Compte tenu de son niveau de contrôle actuel, il ne pouvait manipuler ces techniques offensives et défensives qu'à très courte portée.
Il ne pouvait pas tuer des ennemis à distance comme cette Bête Magique de type Espace l'avait fait.
De plus...
Ces applications avancées consommaient une quantité étonnante d'énergie mentale.
Auparavant, après avoir pratiqué le stockage et la récupération d'objets si longtemps, il s'était simplement senti un peu fatigué.
Une nuit de sommeil l'aurait complètement rétabli.
Mais après seulement quelques heures de cet entraînement avancé...
Son corps entier avait l'air d'avoir été sorti de l'eau.
Des mèches de cheveux blanc neige collaient aux côtés de son visage.
Une douleur sourde pulsait dans son cerveau, comme si sa force mentale avait été totalement drainée.
Et peu importe à quel point il manipulait le Pouvoir avec précision...
Il y avait toujours un subtil sentiment de résistance tapi dans le vide.
On eût dit...
Qu'il tentait quelque chose au-delà de son autorité.
Arriver à ce stade de progression était déjà une joie inattendue.
Continuer à se forcer ne ferait que devenir dangereux.
Gu Huai s'arrêta net.
Puis il alla prendre une douche.
Lorsqu'il eut fini, il était déjà bien trop tard.
Ne voulant pas rentrer au dortoir et déranger Qin Fenglin...
Il s'allongea simplement sur le petit lit à l'intérieur de la salle d'entraînement et y passa la nuit.
Gu Huai n'avait aucune idée...
Non seulement Qin Fenglin l'avait terriblement regretté cette nuit-là...
Mais dès le lendemain matin...
Il était devenu extrêmement anxieux.
« J'ai une annonce. »
Lundi matin.
Debout derrière l'estrade, Lu Jin promena son regard à travers la salle de classe.
Ses yeux s'attardèrent brièvement sur le siège vide à côté de Qin Fenglin avant qu'elle ne continue.
« Le cours de Culture Générale de ce matin et celui de Conditionnement Physique de cet après-midi seront inversés.
« Tout le monde, préparez-vous.
« Rendez-vous au Premier Terrain d'Entraînement.
« Votre nouvel instructeur de Conditionnement Physique vous y attend. »
« ... »
Les yeux de Qin Fenglin s'ouvrirent en grand.